“八七”会议刚刚结束不久，湘赣边界一声霹雳爆响，毛泽东率领五千农友揭竿而起。是年9月，李六如和夏明翰受党的委派，奔赴平浏地区发动和领导秋收暴动。
早年首义武昌、留学东瀛、又投身于“五四”运动的李六如，和“砍头 不要紧，只要主义真”的夏明翰，不愧为忠贞不二、铁骨铮铮的共产党人。当时，李六如正在汉口治病，他的公开身份是国民革命军第四师党代表。夏明翰呢，是中共湖南省委的特派员。一路前往的，还有李六如的妻子钟桓英。
到哪里落脚呢？自然，平江献钟泊头湾好些，那里是李六如的家乡嘛。
在献钟，他们很快与一个名叫罗纳川的青年人接上了头。罗纳川是什么人呢？他，那一年不过28岁，两年前加入中国共产党，曾任献钟农民协会委员长、湖南省农运特派员、浏阳工农义勇军参谋长等职。此人胆量极大，能文能武。那天夜里，在泊头塆一间破旧的楼室，李六如、夏明翰和罗纳川相约在一起。六如关紧了屋门，转过身来用难以压抑的兴奋的口吻说：“纳川兄弟，你知道不知道毛泽东领导秋收暴动的消息？”
可以断定，罗纳川的双眼也兴奋得炯炯放光了。只听六如又说：“好家伙！9月9日，工农革命军第一师师部和第一团首先在修水闹起来；10日，第二团在安源闹起来；11日，第三团在铜鼓也闹起来啦！”
夏明翰接着说：“我跟六如兄此次来平江，就是要协助你和县委书记毛简青，动员和组织劳苦大众以武力‘扑城’。”
罗纳川兴奋得一个劲搓手掌。他说：太好了，我就盼着那一天呢！早在两年前，平江就有了中国共产党的地方委员会，反帝反封建的工农革命运动从那时就已经开展起来，特别是在北伐军的影响下，这里不仅有了农民武装，而且一度建立了工农政权。可见，在平江开展武装斗争还是有群众基础的。
当时，平江县境普遍流传一句口号：“梭镖亮亮光，擒贼先擒王，打倒蒋介石，活捉许克祥！” 不过，“马日事变”以后的平江实在不能令人乐观。平江人民的第一支革命武装——工农义勇军，已经开赴江西准备参加南昌起义，而重新建立的游击队实在难以与反动势力相抗衡。
尽管如此，李六如、夏明翰等共产党人的活动，还是使平江县的五十多万名劳苦大众的心底燃起了新的希望。开始，他们只有“三支半枪”（其中一支打不响），其余的便是农民兄弟手中的大刀长矛、扁担弯镰。这样的队伍，去围猎山猪野兔什么的还凑合，要去“扑城”可真有点贻笑大方了。
怎么办？只能从敌人手里夺取。
9月21日，李六如带着一个可靠的随身护兵，和夏明翰遛弯儿似的来到献钟警察所附近。干嘛呢？说是闲来无事，散心访友喽。眼睛可一点没闲着，悄悄的便将周围的地形察看好了。
献钟镇位于连云山口，被绿纱带似的阳罗江环绕着。江边，是罗家洞一带起起伏伏的山峦。从泊头的下埠过了江，便是献钟镇的下街了。下街的道路由麻石铺就，狭狭窄窄的。一进街口，迎面便是抱围粗的松树，且竖有密密匝匝的木栏栅。那个警察所，就设在下街的乌龙庙。当天晚上，暴动委员会主任罗纳川召开秘密会议，让大家商议一下怎样攻打献钟警察所。嘈杂了一阵之后，纳川说：“兵分六路如何？” 按他的意思，江这边三路：一路出浅滩；二路出泊头，由下埠过桥；三路出潭湾，由上埠乘船。江那边呢，也分三路：粉白岭出一路；过横街；落鼓出一路，协同上埠过江者进上街；崖里出一路，配合下埠过桥者直攻乌龙庙。总目标，当然是那个坏蛋们的警察所。
然而，献钟的上下横街都装着坚固的栏栅，急切攻不进去呀。怎么办？有人说，放一把火烧他个龟孙子。李六如略一思付，说不行。夏明翰也摇头反对。想想吧，你这么一放火，弄不好把献钟镇的老百姓也烧了！还是发动镇内的工人打开栏栅，里应外合才好。
接下来，便找好了几个可靠的工人弟兄。 就在这时候，镇上突然传来戒严的消息。怎么回事？是有人叛变了么，或许是无意中走漏了军机？李六如沉吟半晌，说先不要动手了，打几天埋伏再说。
又过了几天，献钟那边没什么动静。六如、明翰和纳川决定立即行动。天，又黑下来。准备暴动的工友农友们，分两处悄悄集合了。那些梭镖、斧头、大刀、鸟铳和棒子，都仿佛有了灵性似的一声不响藏在暗处。
子夜时分，突然一声枪响。刹那间，四面八方喊声连天，愤怒的人们包围了献钟警察所。
这个反动的警察所，编制是16个人，10支枪。其实少了4个，为啥？
因为所长“吃缺”呀。所长姓王，贪财好色抽大烟，除了不干好事别的什么都干。那个何巡官也是个坏东西，拳打脚踢老百姓成了他的家常便饭。
枪声一响，何巡官慌忙从床上爬起来，大叫道：“快！快！”那七个警察抓起枪，急忙跟着巡官往外跑。跑到下街口，只见栏栅门旁影影绰绰的有几个人，其中一个正哗哗啦啦地拿着一串钥匙要开门。这个人是更夫。
“抓起来！”何巡官吼叫着扑上去，重重地给了拿钥匙的更夫一耳光。
旁边的几个工人一看，立即跟几个警察厮打起来。有个警察趁机向更夫开了一枪，将他打死了。另一个警察也端起枪，打死了一个闻讯赶来的工人的妻子。混乱之中，有人踢翻了手提马灯的警察，愤怒的人们潮水般涌过来撞开了栏栅的大门。
那熊熊燃烧的火把之下，是手提驳壳枪的罗纳川，簇拥着他的是十几个手拿大刀的彪形大汉。何巡官一见，更是慌了神，急忙大吼：“开枪，开枪！”密集的子弹随即扫过来。
双方相持一阵。纳川见敌人的火力强，就急中生智，悄悄派一部分人绕过菜园，从乌龙庙的后面攻进去。这时候，从上街和横街又冲过来两路暴动的队伍。何巡官知道顶不住了，就带着剩下的六个警察钻进乌龙庙，想要从后门溜掉，不料与从那边杀来的队伍碰个正着。
一个高大的农民挥臂一刀，将何巡官的脑袋劈作两半。另外几个警察立即抱头鼠窜，向山坡的松林里逃去。罗纳川带领一伙人追过去，噼哩叭啦又一阵打，又宰了两个警察。
这一仗，收拾了八个坏蛋，缴获了三条枪（其中有一条是坏的，所以只能算是两条半）。
此外，他们还缴获了一个逃亡恶霸遗留的皮箱。皮箱里装有一些契券、经费了。接着，他们决定趁热打铁，去攻打辜家洞的一个挨户团。 辜家洞离献钟镇十多公里，店铺不多，大地主大恶霸却比献钟多。那天晚上，罗纳川带着人摸到辜家洞的刘家大屋时，突然遭遇了敌人的阻击。怎么回事？这里的枪声这么密集，根本不是四条枪发出的。原来，地主恶霸们家中暗藏枪支三十多条呢。情报不准，使暴动队吃了亏，有两人被捉去，也不知罗纳川是死是活。
李六如和夏明翰得到情报，焉能不心急如焚！他俩连早饭也不吃了，悄然从侧门出去走到辜家洞。正巧，在那里碰见了脱险归来的罗纳川，这真是令人大喜过望。也就在这时，又有人匆匆赶来报告，说被挨户团捉住的那两名暴动队员就要被押往县城。怎么办？
三个人在一起商量一下，决定带领三十多个精壮汉子去打伏击。他们埋伏在黄花潭路边的树林里，真的打了挨户团一个措手不及，救出被捉去的两名暴动队员，还夺取了3支长枪。
据说，他们在与辜家洞的这个挨户团斗争中，取得了可喜的战绩。这个挨户团的头子是大地主，名叫刘洞王。经过一场激战，刘洞王的四十多个团丁作鸟鲁散，慌乱中还丢下八支枪。就地镇压了刘洞王之后，游击队随即消失在夜幕里。
几天之后，毛简青悄然来到泊头湾，秘密与李六如、夏明翰等人商讨下一步的工作。他们决定暂时不在县城搞暴动，而是先派一些骨干潜入四郊去，等待时机再行动。
然而，他们毕竟经验不足，尽管建立了暴动委员会，还是免不了带有盲动性质。不久，平江农民就开始了大规模的暴动。瞧瞧吧，几百名散兵游勇和一大群穷苦老百姓一哄而起，挥动着梭镖大刀镐头棒子什么的冲向县城。这就是平江农民的第一次“扑城”，时间在1927年9月下旬，其结果可想而知。
此后，国民党平江县长王紫剑又与清乡司令阎仲儒勾结在一起，对当地进行了疯狂的大清洗。好好的一个平江，只落得满目创庚，遍野哀鸿。“阎王”的横行无忌，使老百姓活生生下了地狱。在柘树坪、月池塘等地，一批接一批同反动当局做过斗争的穷苦人，被押解到那里遭到集体屠杀。时至今日，幸存的一位受害人回忆起此事，还禁不住浑身发抖惊恐不已。
那种可怕的情景可想而知。然而，暴动的领导者和群众并没有被吓倒，他们揩干净身上的血迹，又使自己的武装在乡间迅速壮大起来。
10月的一天傍晚，木瓜下江的农会会员方国民悄悄从一个铁匠家里搬出一筐梭镖，又和早已约好的二十多个农民弟兄一起安上长杆子。等到天黑下来的时候，这个梭镖队就在方国民的带领下，悄悄地包围了劣绅余维生的宅院。
“啪！啪！啪！”方国民伸手猛击院门。早已被农民运动吓破了胆的余维生一听动静不对，立即屁滚尿流地跑入后院爬上院墙，趁着漆黑的夜色逃走了。梭镖队在宅院里东翻西找，不见余维生的踪影。怎么办？不能便宜了这个“阎王”的走狗吧，干脆没收了他的全部家产，把粮食和财物统统分给农民，然后一把火烧他个婊子养的。
在一片冲天的火光中拉开了。将近年关的时候，土豪劣绅的日子却愈发难过了。他们缺吃的啦？少喝的啦？当然不是，他们是少了高枕无忧的感觉，他们嘴里咬牙切齿地诅咒着：日他娘“痞子运动”着实可恨可恶又可怕，穷小子们硬是不让咱过个好年了。他们的眼神儿没有了以往的精神，惶惶然恰如丧家之犬，时不时提心吊胆地东窥西瞄，随时准备挟起金银细软逃之大吉。
的确，穷苦大众不会让他们再过舒服日子了。瞧着吧，他们的爪牙马上又要被敲掉一些。
是年12月，上东乡来了一位组织农民暴动的青年人，他叫吴钦民，是共产党长寿区委负责人。吴钦民一到乡里，就不露声色地走访了那些苦大仇深的穷人。他问道：乡里什么人最可恨？哪些坏蛋应该先收拾掉？人们便异口同声地说：挨户团主任方阜清嘛，还有那个缺德作孽的长寿警察所嘛。
吴钦民就记在心里立即动员老百姓成立一支几百人的农民自卫队，将长寿警察所当作暴动的突破口。
几天后的一个晚上，这支农民自卫队悄悄摸到长寿警察所，迅速形成了一个包围圈。谁都知道，这些地痞警察从来就不是吃斋念佛的，他们手里的枪也不是吃素的，因此，要把他们连窝端掉可不能蛮干。
还是吴钦民有办法，他先派人神不知鬼不觉地在长寿警察所点起一把火，等房子烧起来再让人大喊：“失火啦！快救火！”这时，那些警察正在被窝里咬牙放屁吧嗒嘴，大概是做着吃喝玩乐的好梦呢。突如其来的大火，使他们手忙脚乱一时不知干什么才好，有的跳下床抓起水桶去提水，有的光着屁股手足无措地乱叫着打转转，也有的慌忙卷起 自己的东西想要溜之乎也。
趁着混乱之际，几百名自卫队员以救火为名冲进屋里，七手八脚将“黑狗子”的八支枪全缴了，又将他们统统捆起来押到院子里。大火越烧越旺，映红了上东乡的夜空。这个长寿警察所作恶多端，又岂能长寿呢！它连同挨户团主任方阜清、恶霸熊梓做的房屋一起，都在天明之时化为灰烬。年关暴动的烈火，就这样蔓延下去。
下一个打击目标在哪里？在献钟地段，有一个杀人不眨眼的刽子手，是当地挨户团的头子，他的名字叫孔谷选。这世道，总有那么一些披着人皮的兽类，一遇到合适的时机就会跳出来，以杀人嗜血为乐。“马日事变”之后，孔谷选再也按捺不住了，他指挥自己的爪牙肆无忌惮地捕杀共产党员和农会干部。
大寒里的一天，孔谷选带着他的团丁，去逮捕当地农民自卫队的领导人邱平川，却不料扑了个空。这个气急败坏的挨户团头子，竟然抓起二十多名无辜的老百姓作为人质，限他们的亲属在一天之内找到邱平川，否则将人质一律格杀不赦。
这消息很快传到农民自卫队。邱平川马上召集了三百多名农友，扛着梭镖、大刀和鸟铳，连夜向三爷庙进发。走在前头的，是五十多人的敢死队，他们显然是要豁出命去救自己的兄弟姊妹了。
到了三爷庙，邱平川亲自带着三个队员，趁着夜色接连摸了两道哨，不仅缴获了两支枪，更重要的是掌握了实情。于是，邱平川立即化装成挨户团的团丁，故意跑得跌跌撞撞的去敲孔谷选的屋门：“啪啪啪啪！”
“哪一个？”孔谷选被惊醒了，很烦躁地问。
邱平川用慌慌张张的声音答道：“报告主任，‘共匪’来了。”
孔谷选一贯傲横，便大意了。他披衣开门，正要张嘴问什么，就觉得一杆硬梆梆的家伙顶在他的肚皮上。肚皮是软的，尽管脊梁骨想要挺起来，他到底还是屈服了。自己想活，那就得让别人活。事情到了这个地步，他还有什么办法？依照邱平川的命令，放人吧。于是，作为人质被关押着的老百姓一个不剩，统统被放出来。
此时，团丁们还没有觉察，他们的呼噜声压过了异常的动静。当他们发现大事不妙，一支支冰冷的梭镖已经抵住了咽喉。谁都明白反抗意味着什么，那么，也只能光屁股下床束手就缚了。他们的二十几支顶上火的枪也统统易主，操在邱平川带领的敢死队员手里。
屋外“叭！”一声枪响，孔谷选被枪崩了。
这一枪之后，或许是这一枪之前，在虹桥区的左家洞也成立了暴动委员会。领头人，是共产党平江县委秘密派去的李宗白。
据说，李宗白其人诚实老练，待人温和有礼。彭德怀举义之后，他担任湘鄂赣边区特委组织部长乃至书记，没有骄横武断的家长作风。他的确善于做群众工作，在短短的几天内就发动起两千多名农民弟兄，要与当地的上豪童柳林、童阜林拼个白刀子进红刀子出。
农民怕什么呢？
战乱连年，匪祸不断，土豪盘剥，警察欺压，谁的家里不是只剩下几张嘴，难道他们还怕饿死身上的虱子不成！就这样一呼百应，他们操起家伙跟着李宗白走了。
有风声传入童氏家门，当时就像汤浇了蚁穴一般。在一片哭嚎之中，童柳林惶惶然逃之夭夭。那童阜林自知寡不敌众，便也逃成了一只兔子。
暴动的农友冲进童家的高门深院，噼哩叭啦好一顿折腾，把粮食、衣物乃至家畜全都弄走了。接着，一把火烧了这两个土豪的房子。受欺压的穷人们望着冲天的火光，那种解恨而又痛快的心情是可想而知的。
不久，这支农民武装袭向长庆，毫不客气地打开土豪李海屏家的仓房，让老百姓分去了那些粮食。然后呢，烧！农民的仇恨心理导致盲动主义，他们的那种破坏性是相当可怕的。李海屏的家院顷刻间燃起一场大火，随即烧毁的是挨户团头子李了如、李平原的房子。其实这些房屋完全可以为穷人所用。
消息传到盘踞在思村的挨户团，那群坏蛋也惶惶不可终日了。
这个挨户团实在是太坏了。为首的李次凡，是一个死心塌地与农民自卫 队为敌的家伙，他仗着手下的九十多名团丁和二十几支步枪，经常寻机捕杀共产党员和革命积极分子。“马日事变”之后，李次凡应和“阎王”的清乡暴行，居然在思村搞起“清洞”来了。
何谓“清洞”？就是把共产党人和有嫌疑的人连同其家属都抓起来，夫走抓妻，兄走抓弟，父走抓子，甚至全家一个不留。都抓去怎么办？杀！杀 掉一批，再从思村赶走一批，然后统统烧掉他们的房子。这样一来，那里的住户就所剩无几了。对这些留下的人，李次凡用了个绝招：十户联保，至少五户，一户出事，诸户同罪。老百姓一提起这个该千刀万剐的李次凡，一个个恨得咬牙切齿。
也是将近年关的时候，共产党思村支部下了决心：这一次，就拿李次凡和他的挨户团开刀！
这次武装行动的负责人是邱训民。他的出身可谓苦大仇深，一家三代被国民党反动派杀害的竟有五人。就在一年前，他曾化装成樵夫故意让北兵捉去，作为吴佩孚手下的挑夫，不久便寻得个时机夺了六支枪四箱子弹而逃，并以此武装了农民自卫队。继而，又组织敢死队配合北伐军攻克平江，后来 投奔红军当了师长，素有“虎将”之称。
一天夜晚，细雨如纱。邱训民带了二十多个身手矫健的青年人，悄然向李次凡的挨户团摸去。他们的武器实在不怎么样，只有三支枪，两把马刀，九支梭镖，几个手榴弹。
走到离挨户团住处不远的地方，邱训民让大家都停下来，他要独自去摸这里的岗哨。大家都为他捏着一把汗，瞧着他像猫似地捷足消失在黑暗处。邱训民摸到那站岗的团丁跟前，只见他还抱着大枪打瞌睡呢。一把尖刀突然从这小子的后背扎进，他还没有来得及吭一声，就见阎王去了。
邱训民拣起地上那支枪，便带着队员们急急闯入敌人的住宅。屋里的人听到动静，惊慌地问道：“谁呀？”
话音刚落，屋门已被人哗啦一声撞开，只听得噼哩叭嚓一阵砍杀，伴随着团丁们的鬼哭狼嚎。不一会儿，战斗结束了，十多个团丁被当场砍死，又缴获了八支长枪。
勇士们临出门，没忘了在挨户团的黑窝里点上一把火。趁着熊熊燃起的火光，他们捉来了挨户团头子李次凡的几个家属作为人质。这样一来，李次凡没咒念了。还有什么办法呢？他只有把“清洞”时抓去的十几个人放回去。
这次夜袭思村，大灭了挨户团的威风。当地老百姓扬眉吐气的时候，又欣喜地听到黄金洞矿警起义的消息。
在长寿街东南方二十多里处有一个金矿，名叫黄金洞。这个金矿自从开采以来，就完全靠原始的笨重的手工作业，工人们钻进山洞无异于挣扎在坟墓里。他们吃的是猪狗食，干的是牛马活，每年拼死拼活采出的几千两黄金，都被贪得无厌的矿主掠夺去了。
这是个帝国主义和中国军阀合办的企业。矿主爱黄金，更爱自己的性命，面对地底上射出来的仇恨目光，就不得不买上三十多支枪，成立一支矿警队。矿警队长，名叫侯金武。
李宗白早就在想争取这个有正义感的矿警队长反戈，他几次托嘱中共长寿区委委员吴托胜，想法子办成这件事。侯金武呢，也早就厌恶了军阀买办，他拥护共产党解放穷苦大众的事业，因此接受了这个反戈的建议。
于是，双方秘密约定了起义的时间和信号。
也是在12月里的一天，长寿和黄金洞两地的梭镖队开始行动了。是夜，梭镖队的两百多人突然间包围了黄金洞矿局，整个山谷中响起了回音不绝的怒吼声：“冲啊！杀呀！ ”
这其实是梭镖队在佯攻呢。矿警队长侯金武见时机已到，立即朝天“啪！啪！”放了两枪，镇住了乱成一窝蜂的矿警们。
据回忆者说，侯金武站在一块大石头上，抡着枪声色俱厉地大叫道：“不要慌，谁不听我的话就毙了他！”
接着，他又简短有力地讲了几句大道理，便当众宣布：“黄金洞矿警现在起义啦！”
下面的人群一阵骚动，随后有几十支枪举了起来，乱哄哄地爆发出一阵喊叫：“起义啦！起义啦！”有那心怀叵测的，一见大势所趋，也只好应和着跟大家站在一处。不这样又怎样？谁敢反抗，侯金武手里的枪立马就让他回姥姥家去。
于是，矿警们定了定惊魂，整了整衣冠，开始迎接外边的梭镖队。接下来，自然是一阵摧毁矿局的打砸声。
矿局的头子早就屁滚尿流地逃命去了，丢下了狼藉不堪的矿区。黄金洞矿局就此倒闭了。侯金武带着梭镖队和他的矿警弟兄们，一起去了三峰尖水碓洞。在那里，他们见到了边区暴动委员会负责人李宗白。
李宗白很懂得感召力是什么。次日，他代表边区“暴委”召开了庆功大会，还宰了一头牛款待侯金武的梭镖队和黄金洞举义的矿警。矿警们坐在那里，听着一片赞誉声，脸上便有了做新郎的样儿，想必他们的心里挺得意。
这支起义的队伍，全部被编入平江游击队。他们的大队长是谁？侯金武。不久，傅定兴带兵投诚而来，被收编在侯金武的游击大队里。傅定兴，平江东乡人，原来在国民党第十三军当一个可怜的小角色——小排长嘛。这个小排长对陷身其中的旧军队日益不满，便于一个月前拖了十几支步枪溜了号。在江西修水地区，他串连几十个肚子里没食而眼睛中有火的农民，成立了一个暴动队。
傅定兴的暴动队犹如当年的一群绿林响马，终日里聚啸山林，打家劫舍，杀富济贫，并且将这些不义之财分给穷苦大众。不用说，老百姓开始认他们作自己的队伍，便不断有热血青年加入其中。傅定兴好神气哟，眼看着自己的队伍快要壮大到2000人了，他的腰也粗了，气也壮了，颇有些老子天下第一的味儿。
这时候，当地的共产党组织派人与傅定兴联系，其用意自然在于争取他和他的队伍。傅定兴呢，不知道他当时是怎么想的，反正他是拒绝了。据说，他牛似地一扭脖子，声明道：“你搞你的，我搞我的，咱们井水不犯河水。”
这一大群乌合之众继续打他们的天下。由于队伍中成份复杂，加上没有正确的思想引导，他们的匪气越来越重，终于变坏了。他们开始抢劫民财，强奸民女，也杀富人，也欺穷人，越来越受到老百姓的痛恨。终于在当地不好立足，傅定兴不得不带领他的人马去了平江的长春街。
他们抵达龙门时，正遇上阎仲儒的清乡军队。双方经过一场激战，训练无素的傅定兴“绿林军”一败涂地，打得只剩下几十个人。他们且战且走，一路上自称农工革命军，又沿途收集了上百人。不久，他们落脚在黄金洞一带，与永安乡的梭镖队合兵一处。到达长寿街的时候，傅定兴带领人又放了一把火，让清乡队头子熊子昂和方训卿房倒屋塌了。就在此时，当地的共产党组织又派人来做工作了。
傅定兴还能说什么呢？几经波折，也该知道下一步怎么走了。于是，他带上自己的队伍，向侯金武的游击队投诚了。这时候，已经是新一年的年初了。
新一年，那就是1928年。
1月里，在虹桥、三墩、木瓜、南江和湖北通城一带，出现了一支神出鬼没的游击队。起初，这支队伍人不多，枪也不多，却以极其英勇顽强的战斗作风令敌人谈之色变。他们的队长，就是英姿飒爽的女中豪杰胡筠。
胡筠，本书开卷之际就骑着大白马，在一片刀光血影中疾驰而来。她，在彭德怀举义时期，是当地一位举足轻重的人物，因此我们得仔细瞧瞧她——
这位原名昀、又名咸慎、字敛容，后来又化名李芙蓉、方竹梅的青年女子，本来是一个才貌出众的大家闺秀。她出身于殷实富足的商贾之家，自幼读诗书，习文武，尤其喜爱《水浒》和《精忠岳飞传》中的英雄豪杰。那位代父从军的花木兰，更使她钦慕不已，向往不已。年十九，她被迫嫁于虹桥 一个大地主家为媳，自是终日忧闷而耿耿于怀。不久，她便背叛了封建家庭， 毅然冲破樊篱入学于平江启明女子师范。在那里，她受共产党员余贲民、李宗白的引导，不断阅读进步书刊，撰文呼吁启蒙，积极参加反帝反封建的社会活动。1925年“五卅惨案”发生后，反帝怒潮从上海推至长沙又波及平江。在共产党人的感召下，她和同学们怀着满腔的激愤，罢课上街去高呼口号，散发传单，反对丧权辱国的“二十一条”，声讨腐败无能的段棋瑞执政府。这一年冬天，她由余贲民介绍，加入了中国共产党。第二年，她投身于北伐军叶挺独立团，继而考入武汉中央军事政治学校。在校期间，她毅然参加中央独立师去讨伐夏斗寅叛军。毕业之后，返回平江任中共北乡地区特委书记。彭德怀领导的干江起义获得成功之后，她就任平江县苏维埃政府主席。为了掩护起义的部队撤退，她和陈孟根等人率领游击队三千余人，在北乡顽强阻击敌军三天三夜，那又是何等的英勇不屈呵！红三军团攻占长沙的时候，她当选为湖南苏维埃政府委员。此后，又历任中共赣北特委宣传部长兼独立团长、中共湘鄂赣边区特委常委兼总务部长、妇女部长等职。
人们不会忘记，1927年8月初，平江长寿街来了一群穿军装的“刮民党”，这是军阀夏斗寅的一个补充团。他们的长官名叫邱国轩。邱国轩站在他的队伍面前训话的时候，那些枪支就像一小片树林子。有那按捺不住的游击队员就找到胡筠，说我们的暴动委员会主任哪，你不多给几支枪让我们怎么暴动？胡筠说是呀，咱们总得想个法子。那是一个什么法子呢？有人叫作“打进去，拉出来”。胡筠秘密挑选了共产党员魏敬民、胡瑞芳等十几个人，让他们跑到邱国轩那里去。邱国轩问，你们投奔我干什么？回答说，当兵吃粮呗，司令。邱国轩当然不是什么司令，他只是一个补充团的破团长。补充，补充，顾名恩义，就得有人补充。于是，喜欢人家叫他司令的邱国轩说：“日你娘，都留下吧。”
魏敬民们咽下一口气，便留下了。过了几天，他们在一个黑夜里带上九支枪，又按照胡筠的指示悄悄地溜到江西修水，参加了秋收起义的队伍。后来，这些人跟着毛泽东上了井冈山。
秋收起义以后，国民党反动派开始了猖狂的反扑，那正是“阎王”进行血腥的清乡之际。胡筠的游击队，当时只剩下18个人。这些人在山林中昼伏夜出，自是苦不堪言，更令人难受的是，梭镖大刀干不过一伙又一伙的地主武装。
听说猪鬃岭下一个名叫邓如芬的农民埋了一支步枪，胡筠就去动员他挖出来了。又风闻南江有一个名叫邹达安的人，是国民党军队的一个退伍团长，返乡时带回来一支手枪，胡筠就带领几个人匆匆去找他了。
一夜疾行，他们越过六十多里的山地、找到邹达安的宅院。门，被叫开了。那个退伍的旧军官披衣出来，面对几个手持梭镖和棍棒的游击队员，他有些发懵了。他问，你们这是要干什么？干什么，借你的枪呀，借你的枪去打土豪劣绅呀。那么，你借还是不惜呢？
旧军官愿意还是不愿意，不得而知。反正，那支枪是借来了。
事过不久，胡筠又找到桃花洞的汤继、大坪村的胡鲁安。她说：老乡，私藏了枪支不如交出来，也好让咱们打“阎王”和土豪嘛。汤胡两人一听，觉得此话有理，便挺高兴地把两支步枪交出来了。
接着，胡筠又带着她的人马来到长庆岭下。那里的一些散兵游勇，又向她带领的游击队交出三支步枪。当时，枪支弹药的缺少，使他们实在难以对付国民党的清乡队。怎么办呢？
胡筠想了一个办法，恐怕那也是出于不得已吧。她回到自己的婆家，硬着头皮去见公爹——那个大地主李彩藻，她以继续外出读书的名义向他要了一笔钱。这年一月间，她化装成一个阔太太去湖北通城等地，又以李彩藻要成立清乡队为名，在那里买了七支步枪和几百发子弹。自此，胡筠的游击队已经拥有五十多人、十多支枪了。这支武装力量迅速壮大着，经常出没于幕阜山区、汩罗江畔。
1928年初，也就是农历正月初五那一天，胡筠的人马到达平江虹桥。在村外的大沙洲上，她召集了一个千人大会，斗争了几家大地主，烧了田契，分了财物。尤其出人意料的是，她竟然亲手打开自家的粮仓，将粮食一斗一斗分给了穷人，随后一把火烧掉了自家的宅院。那可是上百间雕梁画柱、青砖绿瓦房子的深宅大院呵。
不久，中共平江县委将全县的武装力量合编为一个总队，下设五个大队。
胡筠担任第二大队（又名特务大队）党代表。她骑着一匹大白马，同大队长喻庚（后任红十六军第九师师长）一起带领队员们，与敌人展开了可歌可泣的英勇斗争。在平江，没有人不知道这个骑白马的传奇式女英雄的，她和她的游击队令那些土豪劣绅及其挨户团闻风丧胆。
旦说那个邱国轩，不久便纠集了几百名土匪，在长寿街一带盘踞下来。
这些坏蛋，平日里横行乡下，绑票杀人，打家劫舍，奸淫妇女，无所不为。据说，最为令人发指的是，无辜者被他们活活斩断四肢，就在尘土里尖声嚎叫着乱滚；他们抓到几十个女孩子，有一些只不过十来岁，都被这些披着人皮的野兽奸淫和摧残了。当地的老百姓有田不敢回来耕，有屋不敢回来住， 提起邱国轩和他的匪兵便咬牙切齿，骂声不绝。
是年2月，中共平江县委在嘉义召开秘密会议。这次会议的一个重要内容，就是研究如何消灭邱国轩匪部。此时，刚刚合编成的“平湘岳游击总队” 已达八百多人，三百六十多支枪。总队长是余本健。
余本健早在1923年就加入了中国共产党，曾入广州农民运动讲习所学习，返回后任中共平江地方委员会书记，后改任这个县的农协委员长。此人会做政治工作，又能打仗，出任平江、湘阴、岳阳地区的游击总队队长自然合适。
2月中旬的一天，余本健和罗纳川率领二百多名游击队员，迅速向长寿街出击了。长春街的工友们闻讯，立即出动二百余人赶来助战。就这样，突然将邱国轩和他的匪兵们围困在长寿街一带了。“啪啪啪！”“嗵嗵嗵！” “杀杀杀！”激战两个多小时，邱国轩顶不住了，他的匪兵们死的死，伤的伤，剩下的便作鸟兽散了。慌乱之中，邱国轩带了三十几个人，向嘉义方向跑成了丧家之犬。
他们哪里会料到，嘉义区正埋伏着一支游击队呢。这支游击队的领导人名叫涂正坤。这一年，涂正坤已经出任中共平江第四区区委书记，全力协助了黄公略的7月起义。至1937年，他就任省苏维埃政府主席，后来不幸成为平江惨案六烈士之一。
那邱国轩也知道涂正坤的厉害，他经过嘉义街的时候使了一个鬼点子， 一边跑一边掏出身上的银洋满大街抛撒。用意十分清楚：拣吧拣吧，他娘的人群越乱越好，好让我趁乱溜掉哇！哼，他想的倒美，看不见徐正坤正在不远的地方等着他呢。
这些家伙刚跑进游击队的包围圈，涂正坤就挥枪大吼一声：“上！”他手下的人随即冲了上去。
邱国轩一见不好，转身就拼命往杏树滩逃窜。嘉义的老百姓看见这个人乱抛银元，反而更加愤怒了。这些人们不去拣钱，却大喊着：“抓住他，抓住他！”随即跟着游击队员们一起追了上去。这下子，邱国轩可成了过街老鼠，人人喊打。他跑过杏树滩，不料又被河水拦住了去路。船呢？船！
船倒是有，可是都被牢牢地拴住，情急之中，一时难得解开，再转头一看，扇形的包围圈已经逼近了。完了！邱国轩扔了枪，一屁股坐到地上。
这一仗，缴获了三十多支枪，还有许多子弹和银元。
暴动委员会随即在嘉义镇召开万人大会，对匪首邱国轩进行群众公审。然后，就将这个该杀的坏蛋拉出去，“啪！”一枪，让他见阎王去。
此时的嘉义镇，万人欢呼，群情振奋。
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注释：