李明瑞私邸。这是一所古宅，坐落在邕江东岸，与省府所在地相距不远。看上去门庭并不显眼，但庭院里秀竹苍绿吐翠，盛开的夜来香芬芳飘逸，给人一种超尘出世的幽静感。客厅左侧的过廊里排列着剑、矛、刀、棍、棒等传统兵械，一看便知其主乃练功习武之人。
邓斌浏览着诸样兵械，饶有兴致地说：“百闻不如一见，赫赫威名果不虚传。明瑞兄在北伐时即是一员虎将，耳闻你在江苏龙潭战役中率劲旅与孙传芳两万多敌兵血战，而孙传芳依仗英帝国军舰，说要在两日之内攻陷南京。面对强敌，你亲率敢死队突袭孙传芳的指挥部，一举攻克，进而取得了龙潭战役的决定性胜利，宣告了北洋军阀的彻底失败。”
李明瑞从台架上取下一把青月大刀，脸上便有一股关云长的神气浮现出来。他追忆着说：“一百名弟兄各持一支短枪和一把大刀，从敌背后抄袭过去，子弹打光了，就抡起大刀劈出血路，拿下了敌指挥部，一百名弟兄只剩下十几个人了 ”
说着，只见他猛地一个飞腿转身，跳出丈远，抡刀耍了几路招式，然后轻捷地立脚一收，将大刀放于原处，怆然地叹道：“但凭匹夫之勇，难成大事。绌绌拳脚，只为排遣消闷，邓代表见笑了。快屋里用茶，请——”
这是一间宽敞的客厅：杏黄色的杉木油漆地板，雕花镂叶的落地宽窗，古色古香的檀木家具，两厢立柜里陈设的各式古玩、竹篆兵法和古老的线装书。整个看上去显出几分典雅与庄重。
邓斌环视一番，目光便投向悬挂在厅堂两侧那行笔苍劲豪放，气韵幽婉悲切的条幅上。
右侧条幅上写道：金田崛起奋同仇，叹息英雄志未酬；又见腥膻渺无际：秦淮呜咽水空流。
左侧条幅上写道：哀哀同种血痕鲜，人自功成国可怜；莫向金陵闲眺望，旧时明月冷如烟。
邓斌观赏罢条幅上的诗句，笑着对李明瑞说：“猜得出，这遒劲有力的墨迹，定是出自兄台之手了。”
“现丑现丑，邓代表真是好眼力！”李明瑞斟好茶端至邓斌落座的桌边。“这两首诗，是近时一位名叫志尚的举人所作。为感慨太平天国十四载基业， 成而复败，得而复丧，凭今吊古，不胜万般悲叹 ”
邓斌品茶品诗，略有所悟，便说：“从诗中看，大有归罪曾国藩其人的意思。其实，太平天国的兴亡成败全在于他们自己。洪秀全定都南京后，如若君臣一德，上下一心；杨秀清、韦昌辉不背地作乱，石达开不领兵出走； 对外联盟，内纳幽燕，就是有一千个曾国藩又有何惧？”
他喝了一口茶，接着又侃侃而谈：“当初，洪秀全在金田村起事，信用未孚，兵力不足，且无锐器，四五千保良军怎么就能把大清国人马打得落花 流水呢？到后来洪秀全当了天王，有了半壁江山，兵多粮足，却反而覆亡了呢？寻寻恩思，我认为，太平天国十四载基业得而复亡，不能全归罪于曾国藩的讨伐与屠杀，只能怪太平天国自己把自己亡掉了！”
李明瑞扫了一眼自己挥毫泼墨、一呵写就的条幅，听请来的“客人”一番独到而精辟的见解，不由肃然起敬：“邓代表谈起太平天国成败因果，确是识高一筹，一针见血！”
邓斌说：“天下多少兴亡事，成败因人。就说自大明崇祯十七年被满清灭掉后，泱泱之国不知有多少杰士枭雄图谋恢复大明江山。像河南的李文成， 云南的吴三桂，我们四川的王三槐，甘肃的张阿诨，充州的王伦，台湾的朱 一贵等，众多豪杰，连年兴兵逐鹿，但都是西起东灭，还是满清稳坐江山。 直到清宣宗道光末年，佞幸专权，国穷民怨，才崛起洪秀全这位‘替天行道’ 的大英雄。”
殊不知，李明瑞从小就崇慕太平天国的这位“大英雄”。他像一切有所 为而又敢为的大人物一样，笃信时势造英雄，有着“欲平治天下，舍我其谁” 的勃勃雄心。他做的“天国梦”比洪秀全还要光耀夺目，恢宏高远。
李明瑞谈起洪秀全的奇闻轶事，更是绘声绘色，情切传神：“听老人们说，洪秀全自幼抱负非凡，常与同乡好友骆秉章谈古道今，讽讥混廷暴政。一次，二人月下在池塘洗澡吟诗，洪秀全边洗澡，边观天上明月，随口念出：‘夜浴鱼池，摇动满天星斗。’骆秉章也应声对诗曰：‘早登麟阁，换回三 代乾坤。’洪秀全听罢，放声大笑不止。笑毕，又低吟浅唱：‘乾坤已非三 代，麟阁早属他人，登也不必，换也多事。’骆秉章笑他心非所云，笑他为 旷世狂人。 洪秀全专结交天下豪杰，最后成了天国之君。”
邓斌说：“洪秀全只不过是一位从广东流落到广西的穷教书匠，他能当上天王靠的是什么？不就是全靠有一支使清军闻之丧胆，又深受广大人民欢 迎和支持的强大的太平军么！”
“是啊是啊！”李明瑞深有同感地说，“孙武在他的兵法《计篇》中写道：‘兵者，国之大事也。’《虚实篇》又云：‘兵无常势，水无常形，能 因敌变化而取胜者，谓之神。’我向表哥提出建立警备大队的意义就在于此。 但目前人事复杂，对一些旧部军官作进一步考察后方能任用，而兵力也实难补充 ”
邓斌思忖片刻，建议说：“鉴于这种情况，可以成立一个军官教导总队，培训初级军官，以提高他们的军政军事素质和组织指挥能力。至于教官，可由我党派来的一些干部来担任，他们有的是黄埔生，有的毕业于陆军学校，大都在北伐中带过兵打过仗。”
李明瑞仿佛觉得多日飘漫在眼前的一层雾霭被一阵清凉的山风吹散，连声说道：“好好，邓代表运筹高妙，就这么办！”
是夜，万籁俱寂。俩人交谈得根深很深 良好的契机，总是令人欢欣鼓舞。
经俞作柏、李明瑞颁令，广西警备大队和教导总队应运成立。一百多名中共干部学员安排进教导总队，培训首批近千人的李明瑞旧部的官兵，并在他们中间发展骨干力量和新党员。速成速决！
紧接着，一批中共干部被安排到警备大队和教导总队——第四大队，共产党员张云逸担任大队长，共产党员李谦担任副大队长；第五大队，共产党员俞作豫担任大队长，共产党员史遽然担任副大队长；教导总队，共产党员徐光英担任总负责人，张云逸兼任副总队长，冯达飞、罗少彦等共产党员担任军事、政治教官。
按照中央代表邓斌的指示：张云逸等在四大队中安排了上百名共产党员担任营、连、排干部，惩办了民愤极大的旧军官，吸收了大量工人、农民和进步学生参加部队。不到一个月的时间，第四大队由原来的一千人扩大到两千五百多人。与此同时，俞作豫等在五大队调来了一批农民青年入伍，并收编了山寨绿林、江湖侠士充实军队。第五大队的人数也迅速扩大到两千多人。
这次扩充的新军，便成为以后建立红七军、红八军的基本武装基础。