吴三桂闻得多尔衮已定鼎北京，他立即下令，扎下大营，停止前进，英亲王阿济格命人打听缘由，吴三桂告诉来人说是偶感风寒，需歇息几日，阿济格闻报，顾不得理论其中的真假，他倒乐得歇息几天，好找些妓女玩乐。
众将见队伍停步不前，忙回大帐向吴三桂询问情况，吴三桂将这个消息告诉了大伙，众将议论纷纷，忙问他有什么打算。
吴三桂摇摇头，说道：
“我现在是进退两难，那多尔衮最是多疑，我要是轻举妄动，稍露了形迹，我等的处境就不妙了，我现在大累了，真想一撇手啥也不管了。”
夏国相一直对陈圆圆的归来持怀疑态度，他生怕吴三桂会溺于其中，不能自拔，所以他上前说道：
“将军此言颇让我们这些做部下的伤心，将军您怎么能脱得了干系，想那满洲兵马是您引来的，你现在是只能进不能退，否则将军只怕对不起在天之灵的大明列祖列宗，也对不起天下的百姓，将军您要是对这件事不理不问，那后世的百姓会如何评论您呢？”
吴三桂忙道：
“国相，你误会我了，我不是胆小怕事，只是怕咱们力单势薄，恐怕不敌满洲兵力；再者，我要是同清人开仗，李自成那贼一定会乘虚而入，断我后路，咱们前后受敌，只怕没几日便会不复存在了，咱们还是慎重点好。”
“将军不必多虑，您看，除了这北京以外，各路行省都属于咱们大明，明朝养士二百多年了，岂会没有忠义之士？我想，只要将军一举兵，天下都会云集而响应您，那时，复明大业可定矣。”
吴三桂沉思良久，说道：
“国相说得也有道理，这件事容我再考虑一下。”
说罢，让众将们退出了大帐，吴三桂独坐在大帐内凝神苦想。
而这时，多尔衮也早得到了消息，说是吴三桂已搬兵回来，虽有英亲王几万满兵在其侧，多尔衮仍不敢疏忽大意，他知道天下未定，如果吴三桂一起事，这大河南北各省必定纷纷起兵来助吴三桂，多尔衮清楚当前首先要做的便是安抚吴三桂，他决定赐封吴三桂为平西王，并派遣洪承畴持浩命冠服及金帛等，来河间犒赏吴三桂。
这时，苏州有一位名士，叫作王仁龙。他听到吴三桂借兵破李自成及多尔衮定都北京的事后，他就知道明室宗社已无望恢复了，所以他每日里只是恸哭，当他听说洪承畴奉命犒赏吴三桂时，心中暗道：“这北京的大局，只是三桂一人有能力改变，只是怕他会中了多尔衮的圈套，我应当设法劝阻洪承畴。”
忽然他想起，当初洪承畴督师辽阳时，曾与满人开仗，当时京中讹传，说辽阳明兵大败，洪承畴已死难，崇祯帝不胜悼惜，亲良写了一篇御文，祭悼洪承畴，后来听说洪承畴已投降建州，崇祯帝曾后悔不已，而王仁龙因为喜爱那篇悼文做得十分哀绝，也记得烂熟，况且洪承畴与自己的父亲又有很深的交情，他想乘机羞辱他一场，望他猛省。
于是，王仁龙就带了这篇御文，来到洪承畴必经的地方，等洪承畴到时，王仁龙径直到了他休息的地方拜见这位父亲的老友。
洪承畴听说故人之子来访，忙迎了出来，待王仁龙行过礼后，让他坐在了一旁，并询问了王仁龙父亲的近况，王仁龙拱手道：“多谢叔父关照，家父精神倒也很好，他还常念起您，今日晚辈路经此地，不想碰到了叔父，不知叔父要去何处？”
“我受了九王差遣，去犒赏吴三桂将军。”
“我想九王此举是怕吴军起事，所以先笼络他，好使他大清能稳坐北京。”
洪承畴听罢，默默不语。
王仁龙又道：“国家大事并不是我辈书生所能预见的，我不敢妄谈此事，小侄近日作了一篇文章，自己看了也还满意，我想请叔父给评评此文的优劣之处。”
洪承畴见他请教文章不禁将心放在了肚里，谦道：“老夫已多日未近文字了，恐怕让你耻笑。”
王仁龙忙说：“要是叔父不愿看，我就背给您听吧。”
洪承畴点头答应。
王仁龙便把那篇御文高声朗诵，洪承畴一面听，一面汗如雨下，愕然不能回答，王仁龙假装看不见，依然把那篇御文高声郎诵，读罢，王仁龙呼道：“已已失节，何复累人？愿三桂勿忘明社也。”说罢，他大哭而去。
洪承畴早就怕文人学士会讥笑于他，今日受辱，他只得面红耳赤，真想找个地方大哭一场，他此时进又不忍，退又不得，彷徨无计，只好待在驿馆中不出来。
这时，多尔衮听说洪承畴逗留不前，随即又派了孟拱文赶来，会同洪承畴一同来到了吴三桂的大营。
吴三桂率众将这一行人接入营中，洪承畴先传达了多尔衮的命令，并交出了诘命冠带及金银宝帛等物件，吴三桂一一拜受，洪承畴一时默不作声，孟拱文见状，忙向吴三桂说道：
“听说吴将军追逼李贼，却又半道回来了，将军是不是想用武力同九王爷争北京呀？如果真是这样，那么吴将军就太愚笨了。”
吴三桂忙道：“不是，不是，想那闯贼大败后，大势而去，其己是强弩之未了，况我的部下已很疲惫，若是深入敌中，只怕势单力薄，难有作为。此次，我调兵回来，一则是可以休整一番，二则也是为帮九王控制这北京局势，再说，我这么做也是征得了英亲王的同意。”
孟拱文点点头，说道：
“我想吴将军也不至于如此糊涂，将军身边有英亲王阿济格的六万精兵，您要是有反意，只怕刚一举动，便要损兵折将了，况且清兵勇猛善战，他们与英内外接应也很容易，将军这区区马兵如何能敌满人。”
吴三桂被他说中了心事，不觉低下头来。
孟拱文又道：
“将军用兵有方，是国家的栋梁之才，多尔衮很器重于您，您要是帮九王夺得天下，您可就是开国元勋了，将军您的前途可谓无量啊，如何行动，还望吴将军要慎重为是。”
吴三桂拱手谢道：
“多谢孟大人指点迷津，某特备薄酒一杯，还请洪大人、盂大人赏光。”
于是，吴三桂盛排筵宴，款待了洪承畴一行人，酒宴之后，吴三桂还为二人安排了府宅休息。
掌灯时分，吴三桂派人去请洪承畴，时间不久，洪承畴便来到了吴三桂的客厅，献上茶后，吴三桂便令众人退了出去，屋中只剩下他和洪承畴二人。
吴三桂轻呷一口茶，放下了茶碗，道：
“洪大人，你我二人本是故交，希望我们能坦诚相待，不要隐瞒才是。”
“三桂，有话请讲。”
“洪大人此行可是奉多尔衮之命，来探听我的消息吗？”
“正是。”洪承畴点点头。
“唉！”吴三桂重重叹了一声，说道：“我当初与多尔衮有约，只是说等攻破李闯恢复明室之后，割蓟、燕二州给他，而现在九王直进北京，并图谋中国，我也无颜再面对国人，愿大人给我指条明路。”
洪承畴道：
“我亦有难言之隐啊，我以一个降将的身份来侍奉清朝，滋味实在难受，我从不敢轻言妄语，稍有微词，即被多尔衮怀疑有异心，我的脑袋就不保了，我确实也没什么高明的办法，还望吴将军原谅。”
“多尔衮即得北京，又要迎小皇帝入京，看来满人是不灭中国不肯罢休啊。”
“其实这也怪不得多尔衮，吴将军你将蓟、燕二州割给满人，这北京也是属于这二州的。”
吴三桂见洪承畴回避自己，就知道他没有复明之心，想再多说也没有用，所以一时间默默不语。
洪承畴见二人再无话说，为了打破这尴尬之境，只好站起来告辞，吴三桂也没多留，命人将他又送回了安歇之地。
吴三桂见多尔衮对自己有了防备，知道自己要是贸然起兵，定会与己不利，所以他只好命令队伍开往北京