浩浩荡荡的关宁军已接近了北京城。
吴三桂望着城头上飘着清人旗帜，心中很不是滋味，他此刻真想一声令下，带领关宁铁骑杀入城中，宰了多尔衮，保朱三太子入了皇宫，再将大明的旗帜插遍全城，然当他瞥了眼身旁的阿济格，不觉暗暗咬了咬牙。
而此时，北京的居民们早已得知吴三桂要入京的消息，他们先前曾在朝阳门错把清军当作了吴军，这次他们又齐出齐化门，去迎接吴三桂，士民们心中都暗忖道：“这回该是真的了吧。”
吴三桂的部队由齐化门整肃而入。
关宁铁骑毕竟是训练有素，那整齐的脚步所荡起的铿锵有力的声音，将士们那威严庄肃的神态，无不使人肃然起敬，观看的士民们纷纷交头接耳，赞叹这支威武雄壮的军队，一个老者捋着胡子摇头叹道：“怪不得闯王要败在他们手里。”
走在前面的是吴三桂，他那威严洁整的装束，再配以炯炯有神的目光，与那敦实粗壮的身躯，看上去确有大将风度。紧跟在吴三桂身后的杨坤、郭云龙、孙文焕、方献廷、胡守亮等一个个盔明甲亮，威武有神，气度非凡。
步入齐化门，吴三桂向前来迎接的人群频频点头示意，然而，当他仔细看时，却见人们个个都是清光光的头发——他们都剃发了。
一个青衣老者挤过人群，冲到吴三桂的马前，“扑嗵”一声跪了下去，他一把抓住了吴三桂的马蹬，指着自己的头，颤声道：
“吴将军，你可要为我们北京的百姓作主，我们犯了什么罪，竟要剃头？”
说罢，老泪横流，呜咽不止。
吴三桂心中作痛，眼里也变得潮湿起来，他下得马来，扶起了老汉，愤愤地道：
“这清人太蔑视我们中国了，想他们以前得朝鲜时，也想让朝鲜民众剃头，朝鲜人众以死力争，说他们的衣冠已传了几千年，如果让他们剃去头发还不如割下他们的脑袋，清人才罢休。我们是堂堂的天朝，难道不如属国朝鲜吗？”吴三桂一听，心中难免一阵酸楚，然后他暗一思忖，真切他说道：“我来晚了，让你们受委屈了，我马上去找多尔衮，让他废除剃发令。”
说罢，他辞别士民们，上得马来，进得城中，他先扎下队伍，又将圆圆妥善安排在自己的府中，继而径直去找多尔衮。
说起剃发，其实这是满人的一种风俗习惯，满州的习俗是男子将头顶四周的头发剃去寸余，只留顶后中间长发，编成辫子，垂于肩背，除父母丧和国丧百日内不剃外，四周头发不得蓄长。
多尔衮入京后即下令全民剃发，改变衣冠，但有抗拒者，定行问罪，城中居民虽愤怒不服，然皆畏于多尔衮的淫咸，惟背后里议论纷纷。只城中一守城兵卒，叹道：“我活五十多岁了，还没见过这等衣冠，既然连头发都没了，还要这颗头有什么用？”说罢，纵身从城墙跳了下去，立时身亡。
后来，范文程见民愤极大，怕出变故，于是就劝多尔衮给百姓们宽限几日，以缓和一下紧张的情绪，多尔衮接受了他的建议，允许士民们为崇祯帝发丧三日，但到初八时再剃发，以此算作对北京人民情绪的照顾。
多尔衮听说吴三桂要进城，就派了些官吏去迎接他，这时，听说吴三桂求见，就召他进得了殿中。
吴三桂向他行了大礼，随即被赐了座。
多尔衮看着这位桀骛不训的战将，面含微笑，说到：
“平西王啊，多日征战，辛苦你了。”
“只要能杀败那李贼，我就是再辛苦点那也没什么。”
“难得你有如此的决心，你要是能灭了那李自成，天下人定会感激于你，你今日既然回到北京，你就在北京多歇息几日吧，明日你从库中提些银子，将你的府宅好好装修一下吧。”
“多谢王爷。”
多尔衮见吴三桂仍坐着不动，就问道：“你还有什么事吗？”
吴三桂站起来，施了一礼，说道：
“王爷，我还有话要说。”
“说吧。”
“我希望王爷能收回剃发之令。”
多尔衮以救世主的姿态说道：“我保住了这些人的脑袋，他们难道还吝啬这些头发吗？”多尔衮所以这么说，是因为他受了皇太极的影响。后金发展伊始，鉴于自己经济文化的落后，皇太极曾号召满洲贵族学习汉人文化，但随着时间和后金政权版图的不断扩大，皇太极又产生了一种恐惧心理，害怕汉人文化危及满洲贵族的政权，当时一些接受汉化程度很深的满洲贵族像达海和库尔缠，就曾建议全盘汉化，满洲人应改服汉人衣冠，皇太极对此大加申斥，强调满洲的衣冠制度是满人尚骑射，武力精强的保证；若服汉人衣冠，宽袍大袖，就等于废骑射，尚左手，“待他人割肉而后食”，他认为金、元入主中原，易世以后终成汉俗，就是因其后代的君主易祖策制度，服汉人衣冠，弃本国语言所致。因此，他极力主张对臣服的汉民施行剃发制度。
吴三桂望着多尔衮那狂妄的样子，真想冲上去一剑砍了他，他把心气往下压了压，冷冷他说道：
“我们华夏之国，乃是礼乐之邦，我们的衣冠已传了千年，虽历经易代，却终不改衣冠之旧，王爷入中原不久，即推行剃发制度，今日我们连汉仪都不复见了，那我们要这颗头还有何用？剃发关系着礼乐之邦的存亡，望王爷能体恤民情，顺乎民意，否则京中大乱，则是难免的。”
多尔衮暗暗付道：
“这吴三桂说得倒也有理，这几日北京城动荡不安，我也不可逼他们太甚，这剃发令延缓些日子再推行吧，否则那李自成乘我立脚不稳，再杀下回马枪，那岂不是得不偿失？吴三桂这小子手握重兵，我还要利用他去打李自成，今日就卖他一个面子吧。”
想到此，他哈哈一乐，说道：
“以前我让人民剃发，是因为无法分辨谁是归顺之民，将他们剃了发，以此区别那些贼逆，既然你说此举甚违民意，那就罢了吧，自今天开始，天下的臣民，都蓄起发来吧，衣饰一切都听便吧，我要让天下都知道，我是以文教来定民心的。”
吴三桂见多尔衮答应了，忙施了一礼，说道：“我代城中百姓谢过王爷，只是，只是还有一事，我想请王爷允许太子登极。”
对这件事，多尔衮丝毫不敢让步，他软硬兼施，拒不同意。
吴三桂无奈，只得告辞出得宫来。
宫外聚着许多人，他们都等着吴三桂的消息，吴三桂回来后，向人们宣布剃发令已废除了，众人不禁欢呼雀跃，都跑回家去换成自己以往的衣物，一时间，北京城的官绅百姓，无不弹冠相庆，长安市也复冠盖如云了。
吴三桂虽劝多尔衮废了剃发令，却终不能复明室，所以闷闷不乐地回到了自己的府中，他见院中狼藉一片，冷冷清清，想起死去的家人，不禁泪落衣襟，他命人摆了祭堂，供上了父亲及各人的灵位，吴三桂身披重孝，跪在地上痛哭了一场。
圆圆闻讯，也从后厅走来，她陪吴三桂落了会儿泪，见他仍止不住哭声，便轻轻劝解，“将军，止悲，您要保重身体。”
吴三桂停下了哭声，却仍哽咽不止，他伏在地上，呆呆地发愣，想自己的亲人都不在了，世上只有圆圆这么一个红颜知己，自己一定要好好待圆圆。
吴三桂自此对圆圆更是宠爱有加，圆圆知他有心事，也时时变着法儿逗三桂开心，这几日二人游山玩水，日子过得倒也甜蜜逍遥。
然而，吴三桂与圆圆还没过几天轻闲的日子，多尔衮便“敦请”吴三桂赴山东作战。
吴三桂无奈，只得带了圆圆，统领自己的关宁军开出了京师，而英亲王阿济格也形影不离地跟到了山东。
到山东不久，南京的南明政权就开始对吴三桂进行纠缠