五十五
这是他们肖家区游击队从清洋江东岸回来和敌人较量的第一个回合，一夜之间，发动百十个基本群众，神不知鬼不觉，割了敌人三里多地的电线，这是一个重大胜利。目前敌人正依靠着这些蜘蛛网似的交通线，疯狂地对冀南抗日力量发动进攻。破路、割电线是当前游击队的重要任务，这样就使敌人的指挥不灵，以便于我们的正规部队运动，进行反扫荡。他们割断敌人三里路的电线，至少可以使敌人三天不能通话，这不仅切断了肖家镇和县城的联系，对全冀南敌人的联络都是有影响的。但这也加深了当地群众的灾难，不解决这个问题，有脱离群众的危险，工作就不能继续开展，连立足都困难啊。想一想，好好地想一想……
啪！啪！啪！门环有节奏地响了三下。
杜平知道是到肖家镇上打探情况的建梅回来了。不知怎么，他一想到建梅就自然联想到马英，因为他们两个的勇敢、直率、倔强的性格有些相近。马英能马上回到这里该有多好！自从在他身边多了一个马英，他的胳膊挥动起来就更觉得有劲了。
建梅领着一个老头走进来。她摘掉脑后那个假盘簪，蓬松开头发，笑了笑说：“这是赵大爷，我说跟他打听打听，他老人家自个来了。”
杜平看赵大爷，长长的脸面，高高的鼻梁，浓眉毛，和赵振江一个模样，只是下巴上多了一些黑杂的胡楂子，一看就知道这是个心里有数的人。
赵大爷开门见山地说：“你们问那王秃子的事对吧？是这样……”他接着便将王秃子来到肖家镇开烟馆，修炮楼，割了电线，怎样挨刘中正的训，怎样和他老婆商量出来“扫荡”，连他的个性、脾气，和他在天津投机倒把的老历史也翻出来了。原来赵大爷在镇上卖菜，接触的人多，偏偏人们又爱谈王秃子的事儿，要是今天夜里王秃子给他老婆下跪了，明天早上就有人知道啦，碰上赵大爷又留心，所以听来不少情况。
小董从赵大爷一进来就醒了，摸黑在墙角听话，越听越气，等赵大爷一说完，就嘟哝道：“这种人还不如个猪哩，宰了他算啦！”
杜平摇摇头：“这种人可宰不得。”
“为啥？”
“建梅说说。”杜平看了她一眼，象是考问学生似的。建梅仰起脸来想着，也象是面对老师答题。脸一红，说：“我们可以利用这种人。对吗？”
“你说呢？”杜平又问小董。
“大概是吧。”
杜平哈哈地笑了。每迂到一些问题，杜平总习惯采取这样的问法，这倒不是因为他当过教员，而是他在想，这样才能加深他们对这些问题认识的印象，通过这样的问话，他也往往能从中得到启示。他一边听赵大爷讲着，一边就暗暗盘算，王秃子正是个利用对象；在这种新的环境下必须运用一种特殊的战术，才能既打击了敌人，又能保护群众。可是要利用王秃子，中间必须还要通过一个人，通过谁呢？他自然便想到王瑞生身上，他现在是肖家镇的维持会长。王瑞生以前也在师范学校教书，和杜平同事，他为人正派，如今忽然当了汉奸，其中有什么变故，他猜摸不透。在这大风暴的年代，一些中间派往往会突变，变好或变坏。他问：“赵大爷，王瑞生这个人怎么样啊？”
赵大爷感到这个人物很费解，想了半天才说：“要说嘛，这人不象个汉奸，家里也贫寒。不过，人心隔肚皮，这年头什么都难说，他常到苏家去。”
杜平站起来说：“今夜你领我到他家去一趟。”
赵大爷一口答应下来。忽然说：“马队长呢？自从他来了那封信，一直没见着，怪惦念哩。”
杜平和建梅相互对望了一眼，杜平说：“他有任务。咱们赶紧走吧，赶早不赶晚。”
赵大爷、杜平、小董三个人排成一条线，出了涧里村，朝正西而去。涧里离马庄有三里地，马庄离肖家镇三里，一共只六里地。他们从一个小胡同绕进去，横踏过南北大亍，这时那些酒馆、烟馆仍然掌着灯火，里边传出杂乱的声响。他们来到王瑞生家门口，杜平先叫赵大爷回去，便在门环上敲了几下。
“谁呀？”
“炮楼上的。”
王瑞生端着盏煤油灯开开门，楞住了。
“老王，我来看你的。”杜平拍了拍王瑞生的肩膀笑着说。随后一把拽住他就往里走。小董顺手插上门，提着枪站在门口。
王瑞生起初看见小董手里提着枪，面孔紧张，他有些害怕，后来见杜平那坦然的态度，还和从前在学校一样，才放下心。忽然一股委屈的心情涌上心头，滔滔不绝地诉说起来：“我做梦也没有想到，我会走到这一步。苏金荣硬要拉着我干这个差事，还把日本的司令弄来见我，你不干能行？一家老小七八口子都要活命啊！我这是被人家逼到了这一步。我一生都想着落个清白，可是到底跳到染缸里啦，一辈子洗不清啊。我亲眼看见马宝堂老先生死在鬼子的手里，他死的有骨气，值得，流芳百世。我……我真想那样死了倒干净！一家子，一家子，可是这一家子怎么办呢？……”他掏出手帕拭了一下眼角，“就这样，我家也没有免了灾。老二家前几天叫鬼子强奸了！昨天和老二吵了一架，转眼就上了吊，今早才弄下来。老二今天一跺脚，也跑了！”他说着领杜平去看了看他弟媳妇的尸首，最后说道：“老杜，按说，咱们现在已经成了对头，不过，我把这里的根根叶叶都对你讲了，我的为人你是知道的，说话算话。……现在，你看着办吧，该怎么办就怎么办吧。”
杜平说：“老王，你不要误会，我决没有别的意思。我们是老朋友，你今天正走在这个岔道上，我不能不来关照一下，这是为了你，也是为了乡亲。你的难处，我也了解，只要不真心为鬼子办事就行，可千万不能走错，走错一步后悔也就迟了！”
王瑞生象是就要摔进万丈深沟的时候，突然出现了一只巨大的胳膊将他拉住，他望着杜平激动地说：“我是个中国人，我总要对得起自己的良心！你们以后看吧。”