九
“要碰见战斗，叫我拿什么去冲锋啊？给我块铁，也比这个能吓唬人不？”小嘎子举着老钟给他的那支“张嘴灯”，忿忿不平地说。
“你的任务是放哨，不是冲锋。”区队长可是不着急不上火的。
“别的侦察员为什么都有枪呢？”
“他们的枪也不是发的。是他们从敌人手里得的。”
小嘎子没词儿了。不过，这答复总使他觉得不公平。本来还想找找政委石一鸣再要求要求。可石政委早带着二大队，到杨柳青和廊坊一带活动去了。还有什么法子呢？
说来也怪，尽管小嘎子有个天不怕地不怕的性子，可对钱区队长，很有点发“拘”，总觉得他还有什么更“拿人”的地方。其实，区队长对他是很亲切的，看顾他的吃穿休息，给他讲革命的道理，甚至抽工夫教他认一个两个生字，那份细心，不下一个很有耐性的女教师。他是在精心地培育着这个孩子，要把他造就成一个真正的人民战士啊！可小嘎子为什么还是“拘”他呢？这也许是受了传染，因为全区队不管什么调皮捣蛋的，一到了这个小老头儿面前，立刻都老实了。就连那单车子出城入城、用笤帚疙瘩下过“白脖”枪的老罗，一见了他，也俯首帖耳跟个新媳妇似的！小嘎子曾偷偷问过人：“区队长怎的这么压得住阵呢？”由此，他听到了两个小故事。
一个说：前年大清河北打过一次恶仗，三百鬼子猛冲我们一个连，形势非常危险。有七个战士守着一道口子，正是敌人集中力量要从那儿突破的地方。钱区队长就走过去，跟七个战士坐在了一块。敌人的机枪大炮跟刮风似地，卷过一阵又一阵，可我们的阵地一动也不动。忽地“汪”一颗炮弹落在人群里，一下卷走了四个战士，飞起的尘土把区队长给埋起来了。人们说：这回可完了。不想，那尘土刚刚一落，就从烟雾里端端正正冒出一个人来――钱区队长还在原地方坐着哩。
另一个故事说：在又一次战斗中，区队长就在火线上铺开地图，跟两个干部讲进攻计划，正讲着，哧的一颗子弹，打在地图上，溅起的土，把他指着的那个“村子”迷住了，那俩人惊得一愣，可他呢，用手把土一掸，头也没抬，继续讲了下去，连说话的口气也没有顿一顿……
小嘎子听着这些故事，心里起了怎样的激荡啊，他觉得在眼前涌起一座金煌煌的大山，是这般崇高，这般伟大，连他周围的花草树木，都辉映得金光灿灿的了。站在他面前，连自己也要放起亮光儿呢……
有一天，他忽而想起区队长每次听到有关肥田一郎的情报时，神情特别专注，便跑去找着罗金保，问这是什么原因。
罗金保告诉他：肥田一郎就是城里的日军大队长，是个凶暴残忍、杀人成性的家伙。因在邻县搞“反共誓约”有功，特地调来白洋淀，推行“清剿”计划的。有一次，他听说万佛堂有共产党的组织在活动，便让“联络员”通知万佛堂说：“预备好埋二十个人的大坑。”第二天，他带着鬼子果然去了，下马不说话，先杀了二十个人，然后才搜查共产党。还有一次，在他征粮的时候，有十里堡两个“联络员”去见他。这两个联络员是一老一少，因村里粮食实在催不上来，请求他把缴粮日期宽限两天。谁知他把话听完，嘿嘿一乐，一刀就把那个少的砍了。随后割下人头，往那个老的怀里一扔说：“抱回去！粮食的到期不缴，统统的这样！”
不等老罗说完，小嘎子早瞪起红火火的眼睛，问道：“这家伙是不是巴斗脑袋，蛤蟆眼，一撮小黑胡？……”
从此，小嘎子更盼枪了。日子越久，也就盼得越急。他每每在心里祷念着：“叫我碰上敌人一回，缴它一支多好哪！……”
八
老天不负有心人，果然给小嘎子赶上一个机会，一支手枪真的得到手了。说来真是又容易，又奇巧。那天，部队扎在杨家府，天破明，忽然落了一阵麻秆小雨，下得房檐流水，满地稀泥。钱区队长想到老百姓这时都不会出门，单蹦个把小嘎子派出去，反会暴露目标。便让他稍微等等儿，待道上干些了再出去。不想恰在这时，十几个鬼子带着一帮“白脖”膛着泥水进村了。这杨家府离着磨叉岗据点不足二里地，鬼子们从没有在这儿吃过亏；就大咧咧象到了自己家里一样，进村先奔“公所”，要肉要面，晾衣服，刮鞋泥，放心大胆地休息起来。这中间可就有几个享惯了“外快”的“白脖”，溜溜达达串开门子了。
区队长钱云清听说鬼子进了街，心里吃了一惊，赶紧叫小嘎子快去看看，一面下命令准备战斗。小嘎子跟房东要了块棒子面饼子，一步一口咬着，走出院子去。不料刚到大门口，就与两个“白脖”正打个照面。
“哪去？”“白脖”把枪一横，眼睛瞪成了两个三角。
“找我爹吃饭。”小嘎子歪着脖儿说，“老总们要找什么？”
“找八路！”“白脖”用枪苗子把他一戳，吆喝说，“领我们进去！”小嘎子翻翻眼睛，笑着耍开了赖皮：“我说老总，要什么我麻利给你拿去不成吗？我家里有个八十多的老奶奶，一见拿枪的就又拉又尿，她嫌怕！……”可那两个小子举起枪来要捣他：“滚你的！哪来的这些个废话！”
小嘎子一见拦不住了，便朝里大声喊道：“奶奶！外边有老总，非要上咱们家来！”
就听区队长沉静的声音问道：“儿位呀？”
“两位！”