何晏之一直认为，杨琼是个一丝不苟的严师，但真正开始同陈商学武后，才发现，同陈商近乎刻板的认真比起来，杨琼还是温柔的。
相处的日子渐渐久了，何晏之发现，段从嘉和陈商真是两个性格迥然不同的人。陈商严谨温和，彬彬有礼却又拒人于千里之外，容易亲切却不容易深交。而段从嘉落拓不羁，嬉笑怒骂随心所欲，初时可能难以忍受他偶尔的咄咄逼人，但却极易相处，并没有甚么尊卑长幼之分，倒真是个心直口快的好人。从内心深处讲，何晏之更欣赏段从嘉的潇洒不羁，而陈商的一本正经总会让他心中有一丝无法逾越的隔阂。
每日何晏之练功时，杨琼总是站在一旁地默默观看，从来不发一言。段从嘉却极爱指点江山，言谈之间，却多是转弯抹角地恭维陈商。只是，陈商似乎并不领情，更不搭腔，置若罔闻。段从嘉无计可施，便转而指摘陈商教法不妥，说他教得太过呆板，让何晏之无所适从。
陈商也不与之争论，但对何晏之却更加苛刻，每个动作未能达到他心中的标准，便要从头再来，绝不姑息一丝一毫的谬误。幸而，何晏之最大的长处便是记性甚好，能够过目不忘，总算没有受甚么折磨。他有时偷眼看一旁的杨琼，却分明看到他脸上隐约有着戏谑的浅笑，两人于是相视一笑。何晏之只觉得，像段、陈二人这样性格相迥的人若较劲起来，确实尤为有趣。
如此随着陈商学了数日，一天清晨，何晏之从梦中醒来，只觉得丹田处渐渐有一股热气充盈流转。他隐约觉得，这绝不同于以往杨琼传给他的内力，而是像自然而然地从体内激发出来的力量。他于是试着呼吸吐纳，调息之间，已可以收放自如，不由心中大喜，转身将杨琼摇醒，道：“我大约是练成了！”
杨琼睡眼惺忪，愣了愣：“是什么感觉？”
何晏之道：“一言两语说不清楚。总之，原先你传我内力时，我总有种无法驾驭的惶恐，而今却是如浑然天成一般。”
杨琼拍拍他的后背：“你只是刚刚入了门道而已。”他笑着看着何晏之的脸，“我这几日细看了陈公的这套内功，倒是极适合琼花碎玉剑法。”他轻叹了一声，“山外有山，人外有人，陈商乃一代高手，不得不服。你若能学得他的一层功夫，也可以再江湖上闯出一番天地了。”他又微微一顿，沉吟道，“择其善者而从之，择其不善者而改之。晏之，你以后不必拘泥于陈公所授，可以随着琼花碎玉剑法，有所自悟，变化之妙，存乎一心。”
或许是英雄所见略同，之后不久，陈商也大致表述了相似的看法，恰恰是与杨琼不谋而合了。陈商探了何晏之的脉息，便笑着说道：“你的内功已经入门道，老夫没有甚么再可以教你的了。之后的造诣，便要看你自己的努力和造化了。”
何晏之一一应下。此日之后，陈商果然不再教他，只让他一人在院中练功。杨琼有时看他舞剑，默默出神，却一言不发。何晏之心里亦隐隐有些难过，他想到杨琼若能无碍，便能同自己一同练剑，在这幽禁的山林之中，又将是何等的快活？他知道杨琼虽然嘴上不说，心里却耿耿于怀，便只能更加卖力地勤学苦练，只盼着自己能再上一层楼，叫杨琼看了欢喜。
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眨眼又过了月余，已近清明，天气渐渐转暖。陈商见何、杨二人还是一身冬衣，便寻出几身未穿过的成衣，照着两人的身材，改了几套。他温言道：“山野之间没有甚么好料子，你们姑且将就一下吧。”
何晏之见陈商虽然年纪大了，但飞针走线，针脚细密，与那些绣坊中的绣娘的手艺也不相上下。他心里暗暗称奇，由衷感慨道：“前辈实在是多才多艺，晚生着实佩服得紧。”他颇为不自在地笑道，“只是叫前辈为我们两个晚辈操劳，有些过意不去。”
段从嘉笑道：“阿芒他不但剑法杜绝，亦精于刺绣，擅于烹调，这些家务琐事，如何能难得了他？”
陈商道：“我们两个老朽窝在这深山之中，自然要事事亲力亲为，有什么可称赞的？”
段从嘉却嘻嘻一笑：“我却是离不了你呀。我若离了你，谁来操心我的吃饭穿衣？只怕不是饿死，也是要冻死了。”
陈商并不答话，眼角却隐约含着一丝不易察觉的浅笑。他给何晏之和杨琼缝了两件相同样式的长衫，一青一蓝，袖口和下襟都绣着比目鱼的花纹，颜色与花纹倒是相映成趣。他笑眯眯地看着两人：“合身得很。你们正是风华正茂的年纪，穿什么样的衣服，都看着俊俏，倒真是一对璧人。”
杨琼的脸蓦地红了：“前辈莫要取笑。”
陈商看着他灰白的头发，不由长叹了一声：“我这里有一个方子，可以养精固气，服的日子久了，可以令白发转乌，只是效用极慢。我待会儿抄给你，你每日服用，坚持三年五载，或许能强身健体，不至于弱不禁风。”
杨琼听出了陈商的话外之音：“前辈这是要与我们作别么？”
段从嘉道：“正是。我二人常年云游四海，偶尔才回玉山小住。如今已是阳春三月，正是姹紫嫣红的好时节，自然不能荒废。”
相处日久便易生情，乍闻分别，何晏之隐隐有些不舍，段、陈虽未收他为徒，但待他照拂有加，犹如慈爱长者，不免心中唏嘘，道：“但不知何日才能与两位前辈聚首。”
陈商道：“我与从嘉待到清明过后便走。”他的目光转向屋后的那处坟包，幽幽说道，“我每年清明之前都会回玉山，在我义妹的坟前拜祭一下。只要我活着一日，总不能叫茵茵在泉下孤寂无依。”他冲何晏之一笑，“此地甚为清静，鲜有外人来访，适合休养生息。你二人若是厌倦世事，亦可以在这里住上一年半载，到时我们也会回来。”
何晏之正要应承，杨琼却道：“多谢前辈好意。”他抱拳作揖，恭敬道，“盘桓日久，多蒙前辈照拂。京中尚有未了之事，我亦想再休养数日，便同前辈告别。”
何晏之心中仿佛被人猛然锤了一记，颇有些不知所措。虽然心中明白这一天终究会来，却未曾想到来得如此措手不及。他颇为神色复杂地看着杨琼的侧脸，隐隐中，只觉得自己无论如何也不能真正融入杨琼的世界之中，那仿佛是他永远无法把握的虚无缥缈而一厢情愿的情愫，纵然是心曲相通，亦是无可奈何。
陈商淡淡道：“皇长子殿下是要回燕京么？”
杨琼亦淡淡道：“不错。”
陈商道：“殿下能否听老夫一言。”
杨琼道：“前辈名份上也算是宫中的长辈，晚辈自然要洗耳恭听。”
陈商道：“我与宫中已无任何关系。只是，同作为欧阳氏的后人，老夫想劝殿下及早退步抽身。君子不立于危墙之下。”他的目光有些深幽，“你的母亲五年前便把你逐出宫廷，流放九阳宫，却是为了什么？”
杨琼抿唇不语，稍待，才低声道：“母上她，受了奸/人蒙蔽。”
陈商哈哈大笑：“天意从来高难问。殿下，你心中真的是这样想的吗？”他含笑着看着杨琼，“其实你心中早明白，却只想自欺欺人。”
杨琼淡然道：“然则，身为杨家的子孙，我必须回去。这亦是我的命。”
段从嘉却嗤笑了一声，摇了摇头：“哎呀呀，好言难劝该死鬼啊。”他一跛一跛地走上前两步，转脸冲陈商笑道，“有人一定要去送死，你要拦也拦不住啊。”
杨琼紧抿着唇，面沉似水，负手而立道：“我岂能因一己之祸福而舍家弃国、遁世远逃，却任由魑魅魍魉蒙蔽圣听？自古君要臣死臣不得不死，我相信母上当年自然有她的苦衷。况且，母上生我养我，二十余年苦心孤诣，躬亲教导，为人臣不可不忠，为人子不可不孝，我又岂能弃她于不顾？”说着，他躬身深深作揖，“圣人有遗训，知其不可为而为之，今时今日，树欲静而风不止，并非避世便可以免祸。两位前辈的好意在下心领了，然我意已决，还请前辈见谅。”
陈商看着他，展颜一笑，道：“人生在世，但求无憾哪。”他复而长叹了一声，“殿下既然已经决意如此，老夫便也不作多言了。”他拱手回礼，“唯有珍重二字作别而已。”
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