何晏之身上的余毒解了,身体便一日比一日好了起来。他正值年富力壮之际,根基甚好,十多日后便已与常人无异。四人相安无事地住在山坳里的这间竹篱茅舍之中,躬耕劳作,却也无拘无束,过得十分惬意。
杨琼自小养尊处优,并不习惯事事亲力亲为,倒是何晏之服侍他多一些,每日端茶递水、洗漱更衣,不亦乐乎。杨琼丝毫不提自己之后打算去哪里,准备要做甚么,昔日“卷土重来”的话再也未曾说过,仿佛已经安然于眼下山野樵夫般平静的日子。何晏之觉得此时此刻无处不满意,只盼着岁月静好,便也绝口不提今后的打算。
日子虽然平静无波,两人却各怀心事。他们之间,好似有一层谁也不愿捅破的窗户纸,那道沟壑就横在那里,两人却都是掩耳盗铃一般地视而不见,权当作那是不存在的。不过是暂且抛却了一切纠葛烦恼,今朝有酒今朝醉罢了。
何晏之闲暇之余,便随着段、陈二人日出而作、日落而息,他渐渐发现陈商料理家务极为在行,厨艺更是超群,尤为擅长做各式各样的糕点,每日蒸煮煎炒,总要做一桌子的菜肴。他自小游走江湖,不过是啃着大饼窝头充饥,偶尔得了些赏钱,才会去茶馆酒肆潇洒一回。后来在擎云山上,与杨琼同宿同栖,倒也过了一段锦衣玉食的日子。再后来,被沈碧秋软禁于沈园之中,也算是好吃好喝。但若论起菜色味道,却如何也比不上陈商的手艺。杨琼这人最是讲究吃穿,向来食不厌精,但对于陈商做的菜却是赞不绝口,甚至感慨宫中的御膳,也未必能做得出这般美味来。
何晏之见杨琼喜欢,便有心向陈商讨教,陈商每次下厨,便跟着一起帮忙。陈商只当是不知道他的心思,笑道:“难得你喜欢。我这手艺,普天之下,只怕找不出第二个来。你若是有心学,我也不会相瞒。只是做菜和学武一般,也是要讲究一个天分。师傅领进门,修行在自身,便看你有没有这个天赋了。”
何晏之认识陈商这段日子,难得听到他自夸,心中暗暗也有一些好奇,便认认真真学了几日。段从嘉有时觉得好笑,便倚在门边看两人忙活,不禁笑道:“你这小子真是没出息。你这位陈公前辈明明是内功更甚,你却要学他的厨艺。”
陈商背对着他,淡淡道:“你这话却是错了。武学的要旨是要强身健体、延年益寿,打打杀杀总是没有尽头,保不准哪一日碰到高于自己的敌手,便做了刀剑之下的亡魂。倒是学点实用的本事傍身才最最要紧。”他瞥了一眼何晏之,“若是哪一日沦落江湖,有一技在身,终归不会没有饭吃。”
段从嘉哈哈一笑:“阿芒你在我面前最是伶牙俐齿,我说不过你。”他摆了摆手,却冲何晏之嘻嘻笑道,“小子,机不可失,时不再来。”他眨了眨眼,“你若有心学武,便好好求求这位前辈。这位陈公前辈啊,最最心软,经不得别人求,那些甚么阿猫阿狗毫无干系的人,只要开口求他,他都会答应下来。”
何晏之听出段从嘉仿佛是话里有话,颇有些讶然地看向身边的陈商,却见他只是不动声色地和着面,脸上无甚表情。段从嘉仿佛觉得无趣,便懒懒地打着呵欠一跛一跛地走了出去。何晏之隐约觉得这两人之间近日来大约有些不睦,只是不好多问,唯有默不作声地将手中的野果捣成果酱。二人一时无话,过了些时,只听陈商问道:“你之前的功夫都是杨琼教的?”
何晏之的动作一滞,随之抱拳道:“正是。”
陈商道:“他的剑法招式很精妙,我没有什么可以指摘的。我明日起教你一套内功,你若能融会贯通,自然能青出于蓝。”
何晏之道:“前辈于我有救命之恩,我本不该再劳烦前辈。只是……”他微微沉吟,斟酌着开口道:“宫主他每日苦思冥想,一心想恢复功力,但不知前辈可有办法助他成功?”他略有些期盼地看着陈商,“但不知前辈的内功,宫主可以练否?”
陈商却摇了摇头,道:“我这个人,向来不会轻易许诺别人,然而若是许诺旁人的事,就算是刀山火海,也要言出必行。譬如你身上的毒,未有十足的把握,那日,我便不能答应杨琼一定救你。所以,你的命,乃是你福大命大,造化之功,并非是我有恩与你。”他温言道,“至于杨琼的功力,我亦是没有把握。”
何晏之一愣,随之喜道:“前辈这样说,想必还是有办法的了?”
陈商笑着拍了拍何晏之的肩膀:“你们二人倒真是情深意重,叫人羡慕啊。”随之,收敛了笑意,神色凝重地看着何晏之:“简单地打个比方罢,解你身上的寒毒,好比是蜀道之难,虽然困难,但西当太白终究有鸟道。然而,要恢复杨琼的内功,却是比登天还难了。”
见何晏之面色一暗,陈商叹了一口气,继续说道:“杨琼对老夫极有戒心,倒也是难怪他。本来,看在他是欧阳世家嫡传子孙的份上,我也应该倾囊相助。然而,他这个人太过于心高气傲,除了他自己,未必把旁人放在心上。他如此自视甚高,只怕死也不会承认自己的内功已经不可能恢复,就算老夫指出他剑法的漏洞,他也是口服心不服罢。”
何晏之只觉得一盆冷水从头浇下,只是木然地看着陈商,心里空空荡荡,已然尝不出悲喜的味道,讷讷道:“宫主他对自己的武功极为看重,难道说他这辈子真的没有办法可以恢复功力了?”
陈商缓言道:“他的根基已废,实在无力回天。能如常人般行动自如,已经是天大的造化了。”
陈商的话音未落,门外传来一声轻响,乃是器皿相撞的声音。何晏之转过身去,一眼瞥见了杨琼浅灰色的衣角,心中不由得一怔,轻轻唤了一声“子修”。
门外的杨琼低低吸了一口气,随即挑帘入内,脸上看不出有甚么表情,只是向陈商拱手作揖:“多谢前辈直言不讳。”
陈商默然地看着他,良久,轻声道:“杨宫主不必多礼。其实你心中早已经有了定论罢。”
杨琼点了点头:“前辈肯教晏之内功,实在我二人三生有幸,杨琼在此谢过。”他正色道,“大恩不必言谢。我亦知道陈前辈和段前辈乃世外高人,自然不屑于同外人有什么纠葛。然而,将来若有用得上杨某人的地方,绝对不敢推辞。”
陈商淡淡一笑:“我素来看重一言九鼎的豪客。杨宫主的这般气度倒是有几分对老夫的胃口。”
何晏之几步走到杨琼的近前,握住他的手,低声道:“其实陈公前辈的意思,你的内力也不是完全没有恢复的可能。”
杨琼却是低头一笑,道:“过去种种,譬如昨日死。能否恢复内力,于我,也没甚要紧了。”他亦反握住何晏之的手,与之十指相扣,柔声道,“只是,天下要杀我者多矣。你可要好好习武,今后才能护我周全。”
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