贾琮与司徒岑回到大厅中，发觉卫若蘅与贾维斯两口子已不见了。有个服务生过来向贾琮道：“吴国来的卫将军让我告诉三爷一声，他同贾将军林军师上他们府上去了，托付三爷送卫夫人和卫小爷回去。”
“哈？”贾琮一愣，“他们干嘛去了？”
服务员摇摇头：“他们没说。”
吴攸凑过一个脑袋来：“那三个在商议如何隔水攻城，摆沙盘去了。”
贾琮道：“用陆战队不就成了？”
吴攸瞥了他一眼：“说的容易。全台湾府才多少陆战队？”贾琮撇撇嘴。
这会子有个贾琏身边的要紧小厮过来喊他，便过去了。一眼瞥见陈瑞文正坐在贾琏身边，遂绷着脸往他二人跟前一坐：“二哥哥。”
贾琏少年时便与陈瑞文熟识，乃含笑道：“老三，瑞锦跟她家里闹了什么误会？”
贾琮摊手：“真的没有误会。”陈瑞文正要开口，贾琮堵道，“上回我们俩去京城，她遂趁机回了趟齐国府。陈家商议着，横竖荣国府有钱，齐国府就不出嫁妆了，让我们府里替她置办。俗话说，瘦死的骆驼比马大。齐国府再穷又何至于连份像样的嫁妆都置办不出来？长房嫡女，总得说得过去吧。这个她都忍了。然后那家子还盘算让她出她兄弟的聘礼、妹子的嫁妆、齐国府的日常开销用度。”言罢他溜了一眼陈瑞文和贾琏。贾琏皆目瞪口呆！陈瑞文显见有几分心虚。其实陈瑞锦根本没告诉贾琮她那回夜探齐国府听见了什么，都是贾琮随口掰的。而陈瑞文并不敢否认，可知他们家当真存了这个念头。“二哥哥你说吧，这样的亲家能结么？”
陈瑞文忙说：“这里头必有误会。”
贾琮皮笑肉不笑道：“好哇。敢问陈先生，你猜猜这里头具体有什么误会。”陈瑞文张了张嘴说不出来。贾琮耸肩，“二哥哥你看吧。”乃叹道，“不是我抱怨，你们实在太贪心了些。”又看着贾琏，“他们家还想把陈三姑奶奶和吴王的那个女儿嫁给我们萌儿。”
“什么？！”贾琏拍案冷笑，“好算盘！”
“而后让我们家替她儿子去抢世子之位。那孩子才几岁？想得太美了。你们家又不是只有瑞锦这一个女儿。就算除去入吴王府的那位，前头不是还有两个？怎么不打那两位婆家的主意？荣国府看起来比较像冤大头么？”
陈瑞文面色尴尬连连摆手：“我们家绝无此意。”
贾琮笑眯眯道：“那就好。从今后咱们两家井水不犯河水。你别指望我送钱给你花，我也不需要你送外甥女来给我做侄儿媳妇，可好？”
陈瑞文僵了僵：“我本是奉吴王之命前来的。”
贾琮连连点头：“明白明白！吴王算是个挺靠谱的。不过么我宁愿同卫若蘅商议吴国之事，知道为什么？”
陈瑞文拱手：“请贾先生赐教。”
“因为卫若蘅家境单纯，没有哪个外甥的爹是王爷。”他乃认真盯着陈瑞文道，“除非你和你们三姑奶奶彻底绝了那孩子夺世子之位的念头，否则，我在吴国只认吴王和卫若蘅两个人。”
陈瑞文懵了。他们家全指着那孩子飞黄腾达呢！半晌才说：“贾先生可见过世子没有？”
“没见过，也不想见。”
陈瑞文立时来了精神：“那贾先生怎么知道他是个好的？又怎知道我外甥不如他？”
贾琮耸肩：“我不知道，横竖那是人家吴王家事。我就奇了怪了。分明胜率很底、落败则死的事，怎么几乎每国的每个王子母家都乐此不疲？义忠亲王才死了多久？”
贾琏在旁慨然道：“就是因为他死了，旁人的胆儿才愈发大呢。”
贾琮哼道：“这种一窝一窝的内斗也不知虚耗了多少国力。早晚我得废了这内斗的根儿。”乃站起来朝陈瑞文拱了拱手，撤身走了。陈瑞文看着贾琮走远，再看看贾琏早已撂下脸来，颓然一叹，知道拉拢回妹子没指望了。又不免腹内抱怨陈瑞锦什么都跟贾琮说。
良久，陈瑞锦与甄英莲两个回来了。陈瑞文一直张望各个门口等着，斟酌同她说什么，遂径直迎了上去。陈瑞锦无奈，向甄英莲告了个罪领着陈瑞文闪到僻静无人之处。便听陈瑞文道：“四妹妹，我只不明白你这般聪明人怎会做糊涂事。惹得婆家对娘家不满与你有什么好处？来日你嫁到他们家里，倘或遇上个什么事，还不是要娘家替你仗腰子？”
陈瑞锦好笑道：“想了半日你只想出了这个？不劳费心，我自己替自己仗腰子。还有么？”
陈瑞文奇道：“你一个女人如何替自己仗腰子？”陈瑞锦只淡然看着他不言语。陈瑞文猛然这台湾府满大街的女人，顿时明白了一二。
陈瑞锦等了半日并没等到他言语，再问一声：“还有么？”
半晌，陈瑞文颓然摇头：“好端端的一家人，何至于如此。”
陈瑞锦道：“咱们从来就不是好端端的一家人，不过是你一厢情愿指望旁人都供着你罢了。别着急，我不过是个起头的。旁的兄弟姐妹早晚各人忙各人的去，你也少不得自力更生。”转身而去。
一时酒宴散去，贾琏自打发人送陈瑞文回客栈。贾琮想了想，贾维斯林黛玉二人之兵法启蒙本是盗抄卫若蘅家的祖传兵书，好在他二人见识广博、并非只从那一本书上来的。平素司令部几个人研究战术也少不得数日功夫，玩沙盘去的三位今儿晚上八成不睡觉的。只是圆圆还念着爹呢。贾琮遂干脆将甄英莲和圆圆母子俩请上马车、拉到贾维斯他们家去。
进了门，只见紫鹃笑嘻嘻迎了出来，问道：“琮三爷这么大晚上的过来作甚？”
贾琮问道：“姐姐姐夫今儿是不是带来客人回来？在玩沙盘么？”
紫鹃努努嘴道：“方才还得乌眼鸡似的，这会子已不吵了，上后院演武场打起来了。”
贾琮呵呵直笑，拍手道：“圆圆你爹在跟人打架呢，去看热闹不去？”
圆圆登时跳了起来：“我去帮我爹打架！”
贾琮捏了下他的腮帮子：“臭小子，欺负我师兄没儿子么？”乃领着他们赶往演武场。
林黛玉喜欢光亮。她们家后院的演武场高高的燃着一大圈儿十六只托盘的大路灯，整个场子真真亮如白昼。贾维斯与卫若蘅已动了兵刃，叮叮当当的。圆圆立时甩开他母亲的手蹿到场边，瞪着一双乌溜溜的眼睛瞧。贾琮只管闭着眼睛喊“加油”。林黛玉原本也在看他二人斗武，见他们来了便上前招呼。
那两位越打越快，甄英莲渐渐看不大清了，林黛玉遂拉着她说闲话儿。又打了足有一炷香的功夫，耳听“当啷”一声响，二人刀剑相撞，僵住了。
贾琮忙喊：“差不多得了！两位都是英雄好汉，这会子也不早了，收兵吃茶、说说闲话好睡觉了！”
圆圆喊道：“爹！你赢了么？”
贾琮道：“你爹输了。”
卫若蘅立时道：“我何尝输了？”
贾琮笑道：“你没赢就是输了。对吧幺儿哥哥。”
偏贾维斯没明白其意：“此话怎讲？”
贾琮道：“你们当是先比的拳脚吧，拳脚功夫没分出胜负才会开始比兵刃吧，比兵刃旗鼓相当吧。那就是你赢了嘛。”
圆圆不乐意了：“怎么就是他赢了？我爹并没输！”
贾琮哼道：“你爹拳脚兵刃都没赢，还有一样他是必输的。”
卫若蘅问：“什么？”
“火器。”贾琮负手道，“不论是火枪、火炮、□□、地雷，卫大哥都不可能比幺儿哥哥强。毕竟幺儿哥哥平素训练用的火器是全世界最好的。”
卫若蘅怔了怔。思忖片刻，道：“纵然贾将军用了全世界最好的火器，也是占的东西上的便宜，算不得强过我。”
贾琮道：“装备是实力的一部分，而且是极重要的一部分。卫大哥身为统帅，当比旁人更明白战场上没有道理可讲。他能用上比你好的火器就是他的能耐。”
贾维斯竟也点头：“不错。火器上头，我们的委实强过吴国的许多去。卫兄，小弟赢了。”
圆圆急了：“靠东西的也算么！”
却听卫若蘅断然道：“算。”
贾琮忍不住打了个响指：“卫大哥是清醒人！”
卫若蘅道：“岂止算。当今战场上，火器比兵刃拳脚要紧多了。”乃看了看贾维斯，“只是贾将军就知道你的火器强似我的？”
贾维斯道：“我知道。”
卫若蘅眯了眯眼：“如此说来，你们与红骨记的瓜葛也极深的？”贾维斯含笑不语。卫若蘅轻叹一声，收起佩刀朝贾琮招了招手。贾琮蹬蹬跑了过去。卫若蘅低声问道，“你小子想做什么？在台湾府立国？”
贾琮连连摇头：“我若想在台湾府立国早立了。台湾府太小，连个拿得出手的临时首都都没有。纵要立国也不能在岛上啊……一个中国原则必须坚持。”
卫若蘅瞧了他半日：“你若想海外立国也早立了。”贾琮点头。卫若蘅长吸了几口气，哑声道，“难道你还想要整个江山？”
“嗯。”贾琮爽利点头，“卫大哥你要不要入伙？”
卫若蘅眼神一跳。半晌，扭头看看贾维斯没事人似的袖手立着，道：“我若不入呢？”
贾琮耸肩：“不入就不入呗，紧张什么。”卫若蘅惑然。
贾维斯道：“实不相瞒，台湾府之火器已比诸王手里的强出许多去。若这会子就打仗，不论哪国都不是我们对手。”
贾琮接着说：“只是，眼下民族扩张正在关键时期，没有精力打内战。”
卫若蘅微微皱眉，道：“贾琮，我认得你这么些年，并没觉得你有称帝之野心。”
贾琮长叹一声，苦笑道：“你以为我想啊。你看你们陈瑞文大人，也不是不聪明，偏绞尽脑汁只想送外甥做吴王。还有司徒岑。他是蜀王嫡子，且与世子兄弟情深。饶是如此，当年在蜀国时也少不得装憨守拙。秦王的几个儿子孙子混战、死了一片；楚国干脆就分成了十块。其余诸国不论大小，竟没一个逃得出‘夺嫡’这两个字。他们有谁没念过书读过史么？明知道那玩意不留神就是火坑，还豁出命去上赶着往里跳。夺嫡是为了什么？还不是为了天子专权？我能指望他们哪个搞由上而下的改革？不改革，早晚必得发生由下而上的革命。革命天晓得要白白冤死多少人，耽误经济、倒退科技就不用提了。除了我自己最清楚后世历史发展，知道龙椅是坑货，不受那个诱惑。”
前头的卫若蘅都听得明白，后头那几句他就不大懂了：“后世……龙椅不好？”
贾琮想了想：“也不能用好不好来分辨，说来话长。横竖卫大嫂子和圆圆都来了，咱们哥三个秉烛夜谈，说说社会发展规律，如何？”
贾维斯忙说：“莫算上我！我是要睡觉的，你自己嚼舌头去。”
贾琮哀然看他一眼：“大师兄你变了……”
话音未落，耳听“砰”的一声枪响，贾琮吓了一跳。只见贾维斯将手中一把新式转轮手枪朝空中一抛又接住，极像后世电影里头的镜头。卫若蘅右手亦捏了把火枪，正举起来对着路灯查看——枪身被穿了个窟窿。贾琮捂脸——宝刀剁菜刀即视感。
遂听贾维斯微微含笑道：“火器上头，可是我赢了？”
卫若蘅又瞧了那窟窿半日，点头道：“你赢了。不止东西，你动作比我快且准。”扭头看着贾维斯，“你就不怕伤着我的手？”
“这么短的距离都打不准，贾琮早把我撤职了。”见卫若蘅犹有几分不信，又说，“我们的火枪弹道误差没那么大，故此比你们的好控制精准度。”
卫若蘅依然看着他：“你就不怕我想刺杀你？”
贾维斯一指贾琮：“卫兄如是刺客，必然会杀他，眼睛不会瞄着我。”
卫若蘅噎了噎，问贾琮道：“怎么我从前听说贾维斯是个老实人？”
贾琮奇道：“谁告诉你老实人不是聪明人的？”
卫若蘅才要说话，那头甄英莲已吓得跑了过来：“将军！可是出什么事了？”
贾琮忙说：“没事没事。”见甄英莲脸儿都白了，忙打岔道，“嫂子同林姐姐说什么呢？说了这么老半天。”
甄英莲才当真是老实人，立时就让他带跑了：“林姑娘教我写诗呢！”