苏澄到赵国头一日, 赵王替她办接风酒宴。正赶上赵国世子跟人抢粉头, 粉头没抢到自己还被打伤了。赵王颜面尽失, 酒席匆匆散去。贾敘将苏澄送入驿馆, 拱手道：“苏大人可要暂歇两日？”
“不必。”苏澄道，“水不等人，越快动手越好。”四顾没有旁人，她低声问道, “五爷爷，那个世子怎么回事？逛花楼不带打手么？还有那个报信的奴才, 跟演戏似的，我才不信。”
贾敘微笑道：“你猜。”
苏澄瞧着他：“猜不出来。”
“猜不出来便罢了。”贾敘道, “你只需管治水, 别的不用管。”苏澄瘪瘪嘴。
贾敘走后, 苏澄翻出电报机来哒哒哒的了封电报, 便出去闲逛了。等她回来, 电报已有回应。方才那电报她是给柳小七的，将赵国世子之事说与他听。本以为柳小七会回应他自己的猜测, 谁知那厮回的是：有趣，我这就过去。
京城到邯郸快马只需四五个时辰, 柳小七凌晨便赶到了。苏澄早起一瞧，门口处掉着一张纸条, 正是柳小七隔着门缝塞进来的。他写到：“暂补眠, 醒来见。”苏澄耸肩, 将纸条藏入怀内, 出门安排事儿去了。
治水是件大事，只有燕国壮丁自然不够，主要得靠赵国自己的民夫。苏澄遂跟着贾敘跑了一日，认得了各色赵国官吏，打了一日的官腔。
回到驿馆，苏澄便想着待会儿直倒上炕，不想动弹了。推门而入，便看见柳小七坐在桌前看文案。苏澄皱眉道：“你就这么进来了？”柳小七撂下文案站起来走出去阖上门，敲了三下。苏澄喊：“进来。”
柳小七进门作揖：“苏掌柜好。小人赶了一夜的路，可算赶到了。”
苏澄瞥了他一眼：“凑热闹你倒是兴致高。”
柳小七坐下道：“这个赵国世子是不是故意的？”
苏澄懒洋洋道：“显见是故意的，诚心在我这个燕国客人跟前丢他老子的脸。”
恰在此时，外头有个助手进来回道：“苏大人，世子打人送了东西来。”
苏澄柳小七皆一愣：“谁？！”
助手道：“世子府的管事来给大人送东西。”说着送上了一张礼单子。
苏澄接过来溜了一眼，皱起眉头。柳小七凑了过去：“什么？”苏澄将单子递给他。只见长长一串都是好东西，从珠宝玉器到衣料玩物，皆是女人喜欢的。柳小七也拧起眉头——这讨好得也太明显了。“他给你行贿干嘛？”
“我也纳闷。”苏澄道，“我一个来支援他们治河的外国官员，他一个赵国世子，怎么都帮不上他吧。且赵王只有这么一个儿子，他还不用夺嫡。”
柳小七从怀内取出一张纸铺子案头。苏澄一瞧，竟是赵王家的人物关系图。赵王姬妾众多，只有四个生了孩子。正妃张氏生下一子便是世子，另有三个侧妃生了三位郡主，其余皆无所出。世子娶的是张氏族姐的女儿于氏，成亲四年未得儿女。而世子并无侧妃庶妃，不上号牌的姬妾数不胜数，还在外头不知有多少青楼相好。柳小七指着于氏道：“这位世子妃家中有点故事。”
原来，昨日贾琮跑去冯紫英办公室问赵国王室是个什么情形。冯紫英随口说了，又道：“那世子妃之父倒是个人物儿，如今赵国便靠他在撑着。”
“叫什么？”
“于敏中。”
贾琮惊得站了起来：“叫什么？！”
“于敏中。”冯紫英瞧了贾琮两眼，“有何不妥么？”
贾琮拉了拉耳朵：“那个……冯大哥，麻烦你说详细些。这个于敏中是哪儿的人、什么时候中的状元、后来当了什么官、怎么跑到赵国去的。”
冯紫英诧然道：“你都知道他中过状元了，旁的不知道么？”
贾琮嘴角一抽：“他真的中过状元啊……果然有状元命。”
冯紫英眯起眼睛：“状元命？”
贾琮道：“从古至今，没几个状元能仕途得意的，他便是其中一个。假如……”假如时空没变化，“于敏中既有才学又会做人，还极其擅长拍皇帝马屁……”他突然嘿嘿两声拍案道，“我想起一个典故来。哎呀哎呀早就该想起来的。”遂喊了个亲兵进来，“帮我去趟驿馆见孔小少爷，告诉他得空得去孝慈县祭拜太.祖爷，以私人名义感谢一下他老人家。”
那亲兵瞧他这模样便猜不是什么正经事，道：“王爷说明白些。白眉赤眼的孔小少爷岂能听得懂？”
贾琮乃正色告诉他们：“我方才才想起来。假若没有太.祖爷领着四王八公的祖宗们打下江山，我国就得被关外的鞑子占了，举国上下沦为奴才。只是鞑子皇帝也得用汉人为官，这个于敏中便是个著名的汉官。鞑子皇后生了个女儿面相不好且不大漂亮，偏皇帝喜欢。有算命的说得嫁入孔家才能消灾。皇帝就把这女儿寄养在于敏中家，算是于家的女儿，嫁给了孔家嫡长子。算算岁数，应该就是孔允宪这个小少年了。太.祖爷与祖宗们击溃了满人——尤其是我家祖父贾代善山海关大捷，将鞑子拦在国门之外。国运改变，人运跟着改变。孔小少爷不用娶那个带灾的鞑子公主了。他是不是应该以私人名义谢谢太.祖爷？顺带也该谢谢我祖父才是。”
亲友一听，这是正经事啊！腹诽他们王爷起先说得跟玩儿似的。忙敬了个礼：“遵命，我这就去。”转身跑了。
贾琮回头又看冯紫英。冯紫英告诉他于敏中经历。此人乃太上皇继位后的第三位状元。四将乱京师时他本为刑部侍郎，急忙忙辞官回乡。没几年他父母先后病逝，连着守了数年孝。于敏中妻子身子不大好，遂替他纳了个聪慧贤淑的良妾张氏。张氏本是大族女儿，因家道凋零不得已为人妾。后其妻病逝，张氏扶正。如今的赵王妃张氏便是于敏中家那位张氏的嫡支堂妹。当时楚国还没分裂，如今这位赵王还没糊涂，且还惦记着扶持堂兄。遂亲跑了一趟吴国，借着连襟的名头将于敏中请到楚国。再后来，第二位楚王死了，第三位楚王便压不住他父亲祖父的一众兄弟了。
贾琮摸了摸下巴：“原来如此。赵王业已醒悟，还有于敏中这样的良臣在撑着，世子还娶了于敏中的女儿……赵国应该不错啊。五叔怎么谋人家的地盘？”
冯紫英闲闲的道：“世子自己不成器，旁人再有本事又如何？赵王的身子已经撑不了多久了。”
“赵国必然还埋着什么炸.弹。五叔那么忙，都肯亲自去过。现在不是放长线的时候，是收网的时候。”贾琮好奇心起，怎么都按不下去。
没过多久，柳小七拿着苏澄的电报来请假，说赵国有趣他想去玩玩。贾琮看他郑重其事，以为是贾敘安排的，遂向他介绍了下隔壁时空的那个于敏中。
苏澄听罢思忖良久，托起腮帮子道：“琮师叔说，于敏中原本的命运是背着鞑子皇帝贪墨赈灾钱款，直至死后才查出来。人还是那个人。纵然换了个主子，想必也好不到哪里去？”
柳小七也托着腮帮子：“他会不会背着赵王贪墨库房官银？”
“不好说。要是刘全大人帮着他，赵国非散架不可。”
“世子的礼单子怎么处置？”
“送都送来了，就收下呗。”苏澄道，“让贾氏马行运回京城去。这回帮他们赵国防洪可没少花钱。”
后头两日苏澄依然跟着贾敘忙碌。贾敘给赵王上了封折子，说今夏之洪水乃赵国最要紧之事，但有失误赵国必危，自荐跟着燕国的苏大人一道去，协助她做些联络赵国县令调动赵国民夫之事。赵王应允。而苏澄则收到了赵国世子送来的十诗，皆有追求之意。苏澄看罢便随手撂在一旁，柳小七拿去扔了。
再过一日贾敘便要领着苏澄等人启程了。晚上，苏澄正在查看卷宗，外头有人进来回道：“世子求见。”
柳小七在旁道：“苏大人已歇下了，烦劳世子明儿再来。”
苏澄瞪了他一眼：“明儿一早咱们就走了。”乃命“请进来。”
不多时，赵国世子走了进来。他二人一看，这世子眼神涣散、脚步虚浮，显见酒色劳身。此人望着苏澄笑拱手道：“这位就是苏大人吧。”
苏澄忙还礼：“世子殿下你好。不知来找下官何事？”
世子笑道：“何事？我不是给苏大人写了诗么？”
苏澄道：“那诗写得没头没脑，下官看不明白。”
“哪儿不明白？我解释给大人听。”
苏澄道：“殿下与下官之前从未见过面。没有谁会爱慕一个没见过的女人。”
世子道：“不必见面。苏大人之才貌举世皆知。”
苏澄摇头：“下官虽有点子才貌，远远够不上‘举世皆知’这四个字。世子若想开玩笑，这玩笑过了些。”
世子晃着脑袋瞧了她片刻，站起来道：“我并非开玩笑。这样可好？苏大人去帮我治河，我去江西求见苏知府，向他提亲。”
苏澄悠悠的道：“很遗憾，我的婚事我老子做不得主。”
“哦，明白了。”世子转身就走，“那我进京向燕国摄政王提亲。”一面说着，人已到了屋外。
苏澄与柳小七面面相觑了片刻，柳小七闲闲的道：“让他去呗。贾琮不削死他。”苏澄瞧了他一眼，捧起茶盅子吃茶。
就在此时，那关将军来到贾敘府上。他道：“下官瞧燕国那些壮丁委实像是兵士，偏拿不到证据。刘大人可否带几个末将的斥候同去？”
贾敘想了想：“那好，只扮作是本官的护卫。”关将军遂喊了几个人上前，让他们跟着贾敘。贾敘道，“不过本官觉得，燕国之兵力强过赵国许多，且两国毗邻。若有谋夺我国土地之意，不用借什么壮丁，直打过来咱们毫无招架之力。”
关将军一叹：“末将亦有此念。倘若那些人当真不是兵士，没法想象燕军是个什么模样。”遂又商议了些话，告辞而去。
次日，贾敘苏澄等离开邯郸治河去了，赵国世子亲送出城外十里亭。而后他并未回府，只说有要紧事上京城逛逛，领了群护卫扬长而去。赵王听说了以为他去玩耍，连连跌足骂道：“国中将逢大灾，他还有闲工夫瞎逛！”又恨自己没第二个儿子。
傍晚，赵国世子赶到京城，寻到驿馆投宿。驿馆小吏听说是赵国世子来了，忙替他安排院落。半道上，赵世子打听荣国府何在。小吏道：“荣国府贤国府都在宁荣街呢。”
可巧有几个人与他们错身而过，听见了。有个少年便含笑问道：“这大哥找荣国府作甚？”
赵世子道：“有件要紧事同摄政王贾琮商议。”
少年身边一个儒生探出身来：“贾琮有点忙，不大好找。”
赵世子道：“我有极大的便宜找他，他必得空。”
儒生挑起眉头：“哦？什么便宜？”
赵世子嘴角浮出一丝笑意，懒懒的道：“跟他求个女人，送他一块地盘。”
儒生嘴角亦浮出一丝笑意，亦懒懒的道：“只怕不容易。燕国的女人都挺值钱的。”
赵世子转到他跟前：“我拿赵国跟你换苏澄大人，可好？摄政王爷？”
儒生果然是贾琮，打量了他几眼：“你是……”
驿馆的小吏忙低声道：“王爷，这位是赵国世子。”
贾琮微微皱眉：“我若没记错的话，赵国世子正妃于氏，乃于敏中大人之女。”
赵世子面色冷了冷：“休了她便是。”旋即涎皮赖脸笑道，“听说但凡苏大人愿意，能随意挑位王爷之子入赘苏家。本世子如何？”
贾琮瞧了他半日，他只笑着不语。贾琮抿了下嘴：“你想入赘苏家，拿赵国换我家澄儿？”
赵世子负手晃了晃身子：“不错。赵国。”
“不换。”贾琮撂下两个字便走。赵世子面上一僵。走了两步，贾琮停下并未回头，“你们赵国那么绿豆大的地方，比东瀛燕属还小。且穷。且有水患。且多贪官污吏。你知道北美有多大么？是赵国的两三百倍！世子殿下，我们燕国缺什么都不缺地盘。”