李连杰在马尔代夫度假时，突遇百年难见的海啸，当时李连杰一家一行八人都留在临近海边的酒店内休息，非常危急，海水汹涌而至。在与海浪的博斗中，李连杰尽显英雄本色。他一身举着4岁的女儿，一手划水，几经沉浮，几乎命丧。
劫后余生，他说道：“死亡可随时进入生命的过程，人要珍惜好生命的每一天。”
2004年12月26日北京时间8：58分，印尼苏门答腊岛西北近海发生40年来最强烈的8.9级大地震，地震随即引发全球百年来最大的海啸，数米高的海啸迅速扑向印度洋和东南亚国家沿岸，令泰国、马来西亚、斯里兰卡、印度、马尔代夫及孟加拉等国均来不及防御、死伤惨重。
据法新社报道，在此次海啸中，印度洋海啸遇难者总人数已经超过29.2万人。各国的人数分别为：印度尼西亚：238,945人；斯里兰卡：30,957人；印度：16,389人；泰国：5,393人；马尔代夫：82人；马来西亚：68人；缅甸：61人；孟加拉：2人；索马里：298人；坦桑尼亚: 10人；肯尼亚：1人。
此次海难不但人员伤亡惨重，对于东南亚国家的经济建设也是一次摧毁。
马尔代夫首都有三分之二地区被淹，15人丧生，通讯中断，机场也要关闭；距震中1600多公里的斯里兰卡，和邻近的印度南部沿岸，超过100万人受灾情影响无家可归。
中国国际救援队的工作人员曾这样描述灾后的情景：
在班达亚齐最繁华的中心区看到，道路两边的木建筑房屋很多都已经被海啸彻底撕成了碎片，海水如镶着利刃的舌头，所舔之处，都留下了翻出黑泥浆的深沟。
在一个路口，三四具尸体已经因烈日曝晒而开始腐烂，身上只进行了简单的遮盖，其中一具尸体扭曲着身子，嘴巴大张着，看得出临死之前的紧张和惊恐。空气中弥漫着挥之不去的尸臭。尽管戴了两个口罩，可现场弥漫的尸体腐臭味仍能钻入鼻孔，口罩上的臭味久久不散。”
远处，有人点燃了熊熊大火，空地上的碎木片、破家具全被点燃，据说这样做是为了避免传染病的暴发。推土机轰隆隆地吼叫着，戴着各种式样口罩的工人们正忙着清理街道，铲除道路上的各种障碍。
印度大海啸震惊世界，浩劫让全世界人的爱心聚在一起，各国纷纷伸出援助之手，帮助受灾国度过最艰难的日子。中国很快就伸出了援助之手，给予了受灾国力所能及的帮助，中国国家领导人对海啸受灾国深表关切。
国家主席胡锦涛分别致电印度尼西亚、印度、斯里兰卡、孟加拉国、马尔代夫、泰国、马来西亚和缅甸等国元首，代表中国政府和人民表示诚挚慰问，对遇难者表示深切哀悼。
国务院总理温家宝也紧急会见受灾国驻华使节，表示同情和慰问。
海啸发生后次日，中国政府即宣布提供总额为2163万元人民币的人道主义紧急救灾援助。随着灾情严重性的逐步显现，中国领导人先后宣布追加5亿元人民币救灾援助和2000万美元多边捐助。截至3月1日，中国政府的援助共约近7亿元人民币，民间捐助达到6亿元人民币。
印度洋大海啸，这个令无数家庭蒙受灾难的日子，也是令李连杰永生难忘的日子。
据李连杰回忆，事发当日，他正带着妻子和两个女儿在马尔代夫度假，一同去的还有“中国星”公司老板向华强、陈岚夫妇。
马尔代夫国家很小，是印度洋上的一个岛国，岛国由珊瑚礁组成，绝大部分领土海拔不到一米，靠旅游业支撑国民经济。
那天，一切都像往常一样，平静的早晨阳光普照，海滩松软，海水清澈，从水面上就能看见蓝色花纹的鱼在礁石间游走。沙滩上，浅水里，四处都簇拥着前来渡假的人，不远的海面上，还漂着几只当地渔民网鱼的船只。
李连杰和四岁的女儿、保姆也拥挤在人群中，享受着天伦之乐。淘气的女儿不时地在人群里钻来钻去，与父亲玩起了捉迷藏。
“dad，我在这里。”小女儿躲在游人的背后，朝父亲做着鬼脸。
李连杰佯装找不到女儿而着急的样子，把女儿逗得咯咯地笑。
周围的一切显得那么平静，谁也没有觉察到灾难的即将来临。然而，就在此刻，海水骤然消退，仿佛神灵一下子收走了所有的海水。快艇搁浅在坚硬的海底，受惊的鱼在礁石间跳跃。
大家都不明白，为什么会退潮？但谁都没有想到是海啸将至。
海水的回涌如同它在一瞬间消失那般突然，就在李连杰和女儿玩得不亦乐乎的时候，突然，一阵海浪向岸边呼涌而来。起初，人们以为是涨潮，还跟着海浪一起欢呼、跳跃。但一眨眼的功夫，海浪越来越喘急，并以漩涡型往前滚进。
导游惟一能做的事，就是叫喊着让所有人掉头向沙滩后面的山地快跑。他用扩音器大声地喊道：“海啸来了，大家快往山上跑。”
人们这才意识到不正常，马上惊恐地四处逃窜。李连杰见势不好，一手抱起女儿，一手拉着保姆往酒店里跑，但没跑几步海水便已涌上来，迅速淹到他的颈部，而保姆已经喝上好几口水了。生死关头，李连杰用单手将女儿举过头顶，半推半拉地带着保姆往高一点的地方走。由于海浪不断往前涌，几次，李连杰险些失去平衡，栽进水里。平时短短的几步路，现在走来，却好像要拼尽全身的力气才能走完似的。不知过了多久，三人总算暂时脱离了险境，来到高一点的地方。此时，再回头往刚才嬉戏的地方看，沙滩已变成汪洋大海，而海水还在不断地往上涌。
李连杰叫保姆带着女儿往山上跑。对她说：没有人会知道海水涨到哪里才会停止，你惟一能做的就是，拼命地往高的地方跑。
说罢，自己赶往酒店营救另外一个女儿。
酒店就在山脚下，情况也非常危急。李连杰赶到时，海水已从四面八方不断涌进大厅，酒店的大厅、楼道乱成一片，尖叫声，哭喊声响成一片。李连杰顶着往外逃窜的人们奋力地向女儿所在的房间跑。李连杰赶到时，他的助手已经收恰好了简单的行李在门口等候了，而女儿因为害怕吓得哇哇大哭。李连杰二话没说，向助手递了个眼神，转身抱起女儿就往外跑。这时，海水已经漫进二楼的房间，房内的所有陈设开始摇摆不定，椅子等小件物品统统浮了起来。匆忙中，李连杰突然感到脚部生疼，原来是漂浮着的家具撞在他的脚上了。李连杰顾不上疼痛，拼命地游出酒店，朝山上狂奔。
大约十几分钟后，李连杰又与保姆们会合，见到两个女儿都安全无恙，李连杰的心总算轻松了一些，但迅即他又焦躁起来，原来妻子利智当天没有和他们同行，而在附近的另一个渡假屋里。李连杰一边指挥大家往安全的地方转移，一边着急地翻口袋，准备找手机打电话。
李连杰掏出手机，他仍怀着一点希望的用力地甩了甩沾在手机上的水珠，关键时刻，手机仍没有一点反应。而助手也因急于逃生，慌乱中，将通迅工具都掉了。李连杰双手合十，这时，他只有祈祷上天保佑他的妻子。然后，他接过保姆怀中的孩子，加快速度往更安全的地方跑。
几小时后，他们来到远离海边的一家酒店。由于地势较高，来这里住酒店的旅客相当多，大家还沉浸在刚才的慌乱中，你一言，我一语地做着各种预测。灾难让这些素不相识的人亲近在一起。
惊魂未定的李连杰朝山下看，见海水涌入了街道，颜色非常混浊，流速很快，并且在建筑物附近形成漩涡，把木制的房屋和笨重的公共汽车都抬了起来，急速的向前流动，李连杰听到不断传来人们呼救的声音。水面翻卷着白色的浪花，已经快要没过房顶了，一些人紧紧抓住墙壁求生，一些人还试图踩在漂浮的公共汽车上，让自己不至于沉到水里，另外一些人则跑到楼顶等待救援。但是湍急的水流还是冲走了抱在外面的人，其中一人还想伸出手来抓住被冲走的人，也被洪水无情地卷走了。
李连杰不由地痛苦地闭上了眼睛。
在山顶上等了几个小时以后，大海才慢慢平静下来。导游海水消退，才小心翼翼地下到海滩上，确认暂时没有危险了，才忙着招呼人们回到酒店看有没有东西还可以捡回来。
李连杰派助手带着保姆与女儿去找住房，然后通过各种渠道打听妻子的下落。在朋友的帮助下，总算找到了妻子利智，谢天谢地，她没有受到任何伤害。夫妻相见，泪流不止。李连杰抱着妻子久久不肯放开，利智更是激动得流出了泪水。
大家紧绷着的神经还没来得及松驰，紧接着又得到消息：这次海啸是由地震引发的，在苏门答腊岛西北近海发生8.9级地震，由地震引发的海啸波及东南亚和南亚数个国家，造成严重死伤。印尼政府还预期今日凌晨3时将有第二个更大的浪潮。
消息像一颗定时炸弹，将人们还没有安定的心再一次搅动开来。按照酒店老板的安排，所有的旅客都来到大堂，大家手挽手准备共同面对生死关头。为了预防不测，酒店老板还分发了朱古力和矿泉水绑在每人身上，以备被冲出海漂流时充饥。
所幸，第二个浪潮并没有人们预期的那么强烈。海水只蔓到大家的脚跟处，便停止上涨了。
劫后余生，李连杰更感到生命的可贵，也更体验到人与人之间需要爱，需要互相的关怀。
灾难发生后，整个马尔代夫的三分之二地区变成了汪洋大海，马尔代夫也因此一度陷入无通迅信号的状况，所有交通工具也被迫停止。
而这却急坏了李连杰的所有亲朋好友，急坏了他的所有影迷。
12月26日12:23分，香港。
在李连杰的经纪人公司，最着急的当属李连杰的经理人，他从电视上得知马尔代夫发生灾难后，就一直试图联系李连杰，但除了电视上的伤亡报告外，没有听到李连杰的任何消息。
新闻中称，这次地震是自1900年以来，全球第5大地震。至新闻播出为止，马尔代夫已有15人丧生，有数以千计渔民和海员在海上失踪，距离震中1600多公里的斯里兰卡，和邻近的印度南部沿岸，有近7000人死亡，仅仅是各地的海滩上就漂起了数以百计的死尸，超过100万人受灾情影响，不得不离井背乡，街头流落。由于灾区通讯中断，灾情还不是十分明确，实际伤亡数字仍持续攀升。
播音员口中的每一个字眼都像针一样，深深地刺进关心着李连杰的所有人。
12月26日13：00分，北京老家。
平日欢声笑语的家庭，因为海啸的突袭变得格外安静。诺大的客厅里只听见电视主持人播放新闻的声音，李连杰的母亲坐在屏幕前专心致注地看着、听着。虽然这时有关印尼海啸的新闻早已结束了，但老人仍抱着侥幸的心态，希望能再听到一点有关儿子的任何消息。二楼的卧房里，姐姐李连珠背靠着落地窗，时而拔打手机，时而盯着洁白的地板发呆。自从海啸发生后，她就不停地打电话，试图与弟弟取得联系。当得知马尔代夫首都三分之二已被海水淹没时，李连珠再也抑制不住内心的悲伤，失声痛哭起来。
12月26日14：00分 李连杰的好友们
海啸发生后的当天下午，知道李连杰就在灾区渡假的朋友，纷纷通过各种渠道打听李连杰的下落。
著名导演徐克，为了打探李连杰的情况，动用了所有朋友的关系。他还安慰别人说，虽然结果还不知晓，但相信他们是平安的，可能只是通讯方面的问题。
恩师张鑫炎是通过记者得知李连杰的情况的，他知道后立即打电话到李连杰的北京老家，询问李连杰的下落并安慰李连杰的家人。
与李连杰有过合作的新画面影业老总张伟平，一边通过友人打探李连杰的消息，一边稳定媒介的心态。当记者采访他时，他对记者说：“我现在虽然还不知道杰仔的下落，但希望你们不要把没有得到证实的消息随意散布出去，我们都在努力联系他们，请不要让那些假消息来影响大家的情绪和工作。”
12月26日15：00分 互联网
在李连杰失踪的30个小时里，各种传闻也是满天飞。
有人谣传李连杰已经遇难身亡。
12月26日下午2点左右，曾有网站评论版发出网友贴出的小道消息，称李连杰已经“遇难”。消息立即又被其他网站转载，一时间，互联网上到处可见这种小道消息。许多李连杰的影迷信以为真，哀悼声和怀念声一片。但也有些影迷表示绝不相信这个传言。
其中一位影迷难过地说：“我不相信他已经走了，李连杰一向爱做善事，好人一定会有好报，他一定能逢凶化吉。”
也有影迷说：“李连杰是信佛的，我相信佛一定会保佑他的。”
一些李连杰的铁杆粉丝忍不住打电话给经纪人公司，求证消息的准确性，大家都在祈祷李连杰能平安度过这次劫难。
时间一分一秒地过去，转眼又几个小时了，仍然没有李连杰的消息传出。不少影迷开始相信网站上的消息，纷纷开始表示对李连杰的哀悼和怀念，一时间，悲伤笼罩着网友们的心。
12月27日下午3点，距离海啸发生过去了三十多个小时，马尔代夫的通迅终于恢复正常，机场也宣布解禁。李连杰终于和外界取得了联系。在第一时间里，李连杰将电话打到了他的经纪人公司，告知平安，随后又打电话回自己的老家。
电话那端，是姐姐李连珠。经过一场生死离别，姐弟之间的感情更加深厚了，姐姐李连珠握着话筒，很久都不敢相信自己的耳朵，不敢相信弟弟竟然能够奇迹般地活下来，她激动得热泪盈眶。
这个激动人心的一刻，在同一时间不同的地点重复演绎着。
李连杰还活着的消息，由中国星电影公司公关负责人首先向外界发布，他向所有关心李连杰的影迷和媒体正式宣布：李连杰及其家人在马尔代夫都非常平安，目前他们已经搬到远离海边的酒店暂住，情况还算比较稳定。与国内失去联络是由于通讯设施受到了灾难的影响。他还向大家透露，在灾难平息后，一旦交通得到恢复，李连杰及其家人将回到国内与亲友团圆。李连杰让公司的人转告影迷：感谢大家对他的关心。
在令全世界人民震惊的东南亚海啸中，李连杰又一次创造了生命的奇迹。不久，李连杰和经纪人重新取得电话联系，说自己过几天准备搭机返回香港。
没有想到，马尔代夫机场也受到地震海啸影响，机票一时买不到，过了几天才重新对外开放，许多幸存的游客心有余悸，争先恐后离境。李连杰又等了几天，才搭机返港。当飞机安全地降落在香港机场的时候，李连杰竟有一种重生的感觉。
他感慨地说：“那种生命存在的感觉不是每个人都能体会得到的。”
2005年1月7日，演艺界为拯救东南亚海啸灾民发起了《爱心无国界大汇演》，李连杰抛开一切公务，亲自来到汇演现场。这是他在死里逃生后的第一次公开露面。
出席的演艺人很多，其中包括刘德华、张学友、黎明、梁咏琪、邝美云、余文乐、吴君如、郑少秋、张惠妹、杨千嬅、韩虹、陈奕迅、郭富城等，而王菲、郑秀文、周星驰虽然没有亲身到场，但预先录好了片段在现场播放。成龙大哥则借出JC车牌的座驾，供歌手和工作人员出入会场。汇演从下午4时开始，将持续到晚上，进行长达11个小时的马拉松式表演。汇演开始时，先播出大会主题曲的MV，由草蜢掀开序幕，之后众歌手陆续献唱呼吁捐款。
李连杰死里逃生，亲历近三十个小时无法与外界取得联系的孤单，其后又得到世界各地朋友的关心，这一切让他更加觉得人与人之间不分国界，不分语种，只要有爱在，就会有温暖。晚会当场，李连杰就决定发起成立“一基金”，本着一个人、一个月、一块钱的精神，将人类的爱延续下去。李连杰说：“如果每人每月捐出一元钱，世世代代延续下去，可以造福很多人。我希望从现在开始实行，马拉松式延至下一代，希望香港人、整个中华民族都会支持！”随后，李连杰站起来，率先和太太、向华强夫妇捐出善款140万。并表示他会做欧美巡回呼吁捐款，尽快使基金运作起来。
晚会上，人们更加关注着李连杰在马尔代夫的传奇经历，感叹他练得一身好功夫才得以逃脱灾难。
事实上并不像大家想象得那样，李连杰谈起那次经历时，仍心有余悸。他说：“当日我同个女儿和保姆在沙滩玩，突然好大个浪打过来，而且还有漩涡，我站都站不住，于是我一手抱住女儿，一手抓住阿姨，拼命往前跑。不到几分钟的时间，水已经向我冲过来了，迅速淹到脖子，而回头看保姆，她已经喝到水了。我当时面临着一生中最难的抉择，究竟是放手独自逃命，还是坚持走下去。但这个念头只是一闪而过，当我看见比自己更害怕的女儿时，我选择了和他们共存共亡。”
每个人在面临死亡的时候，心灵都是充满恐惧的，根本无法顾及他人，李连杰当时的矛盾是人之常情。而他在短暂的犹豫之后，便做出了和女儿保姆共存亡的决定，可见他非同一般的理智和勇敢。在灾难面前，李连杰感叹虽然练得一身好武功，面对大自然的浩劫也无能为力。这次死里逃生靠的不是他的功夫，而是运气，是吉人天相，是好人有好报。
海啸之后，李连杰的两个女儿都留下恐怖阴影，大女儿回香港后的头三天都睡不安稳，而小女儿则每见有水的地方都说会有浪冲过来。
重提面对死亡的感受，李连杰生出了不少对于生活的感叹：“生命是很难预测的，珍惜每一天，包括拍电影，每天都做到最好，至于怎样评价，是别人的事情了。”
李连杰还说：“各方面的诱惑在我的生活中都有。只不过我会努力做好今天的工作，做好现在要做的事情，所以诱惑就没有用了。很多人不大相信我在香港那么久只去过一次夜总会，我也只是想了解一下什么是夜总会。我去过一次卡拉OK，是想了解什么是卡拉OK。在我没有信佛之前，过的就是深居简出的生活，大多时间都在家看书、看录影带。年轻时我也追求名利。上世纪70年代，我曾买过一块手表给母亲，后来又买了一个彩电，再后来又买了个冰箱。这让我觉得自己很了不起，因为别人会称赞妈妈有这么一个儿子。但是人追求到了某个阶段以后，忽然发现钱是无论如何也带不走的。我相信很多有钱人还是很痛苦的，他们仍然没有看透这个世界。我想金钱对我来讲已经没有意义了，真的能够回馈给人类一些什么，那是我要考虑的，也是我努力的方向和动力。”
李连杰关于人生的感悟是用生命的代价去换取的。
海啸之后，李连杰在家里静静地呆了一段时间，调整了一下自己，经过此次事情，他明白了一些关于生命的意义，同时，他也在思考下一部电影该怎样拍。