《霍元甲》传递了李连杰对武术真谛的理解，传承了一种武术精神。为了打造这部宏篇巨作，众多明星也纷纷加盟：孙俪、董勇、杨紫琼等，包括国外几位武术大师、电影明星，还有导演于仁泰，主题歌曲创作者周杰伦，武术指导大师袁和平，共同呕心沥血演绎这部影片，使《霍元甲》威震四方，扬名中外。
《霍元甲》除了汇聚了李连杰的全部心血和巨大精力外，众多明星的加盟更使这部影片阵容强大，魅力无限。
导演于仁泰以和《新夜半歌声》成名，之后在好莱坞发展，他最近拍的《佛莱迪大战杰克森》曾荣登北美票房榜冠军宝座；而袁和平更是已成为功夫片成功的保证，他在《霍元甲》中展示的是最正宗的硬桥硬马的功夫。
从香港去好莱坞发展的于仁泰感慨自己当年在香港没机会认识李连杰，他说：“20多年，我们一直没有见过。第一次坐下来的时候，我们一谈就谈了三个钟头。他讲的话，我差不多要哭了，一个国际明星，他一坐下来跟我第一次见面，就把他心中的话全告诉我。他说‘我一定要拍这个电影，这个电影对我很重要。因为我要把中国的武学，什么叫中国的武学，不只是给我们中国人看，要给全世界人看。’因为我自己在美国拍戏，你也在美国拍戏，我们知道要是我们在美国拍戏，想讲一点我们中国人的理想，表达中国人真正意义上的武学片，是没有可能的。所以这次，我知道，这个机会一生中很难有第二次的。”
于仁泰听了李连杰的话，十分感动，为了执导好《霍元甲》，不惜推掉了好莱坞的片约。
对于武指，李连杰力邀中国第一武指袁和平加盟，为他重回华语电影圈的首部作品担任武术指导。
影片的幕后人物，则是李连杰多年的搭档——《功夫》监制崔宝珠和《卧虎藏龙》、的制片人江志强压阵。这套人马被看作今年华语功夫片的最强组合。
导演于仁泰是个非常认真的人，连对群众演员的要求也相当之高。其中经常用到的80多名群众演员都是剧组一个一个通过照片，以及寄来的自我介绍录像带筛选出来的，每个群众演员一天的片酬大约是150元。最初，现场的副导演不重视群众演员，一向脾气很好的于仁泰大发雷霆，对他们一番怒斥。之后，再拍每一场戏之前都有副导演上前为群众演员仔细说戏。特别是拍摄擂台赛的大场面时，执行导演还用上了高音喇叭，反复强调何时鼓掌，何时喝倒彩，何时发出惊讶的声音。
拍戏的前两天因为下雨，于仁泰不慎滑倒，之后的几天里不得不戴着白色的护颈出场。在香港和好莱坞拍摄过不少动作片的于仁泰从来不会在监视器前叫好的，但这次却在拍《霍元甲》时破了例。一天，李连杰对着摄影机打了一套拳，整套拳法相当好看，武功高强的李连杰深深吸引了于仁泰，他发现，李连杰耍的这套拳法根本不需要剪辑和特技，在监视器前情不自禁地叫起好来。
《霍元甲》的编剧为王斌，他是张艺谋的御用编剧，在创作了和《十面埋伏》这两部淡化剧情的剧本之后，王斌一直在寻求一种商业与艺术的结合点，强化对人物情感的探索。王斌称他与李连杰的合作非常默契，李连杰想要通过《霍元甲》表达他对一个人的成长和对中国武术的自身的感悟。“《霍元甲》的筹备长达两年，李连杰除了担任男主角，也是影片的投资人。他希望拍摄一部娱乐动作片，为此，片中除了展示中国功夫外，还会出现泰拳、拳击以及其他格斗拳术；他更希望发扬自己认同的中国武学精神，李连杰不止一次的表示，希望观众看过此片能够明白‘暴力不是解决问题的办法’。”
在电影界打拼40年的武术指导袁和平，被业内人士尊称为“八爷”，《霍元甲》是他和李连杰的第八次合作。李连杰透露袁和平经常在麻将桌上找灵感，袁和平说：“这是放松的方法，解决紧张脑部压力的一个方法。”至于在四十多年里，“八爷”为何还不断有新东西出来？袁和平解释道：“我也经常看时装片来吸取营养的，时装片有很多很多突发的动作出来，不是武术片那么难搞的，我可以拍武术概念更强的影片，也可以拍《霍元甲》这样重视实打的电影，所不同的是拍后者需要演员的武术修为要高许多，而李连杰就是这样的演员。”
影片中霍元甲与各国武林高手的过招是全片的高潮所在，拥有超过20年搏击经验，曾经七夺世界自由搏击金腰带的英国前重量级拳王尚格迪是第一位加盟剧组的“高手”。若论真功夫，李连杰绝非尚格迪的对手，拍摄初始负责动作场面的动作指导袁和平连喊NG，原来是因为尚格迪害怕真打起来伤到李连杰，袁和平于是给拳王吃下“定心丸”，已有多年拍摄经验的李连杰绝对懂得如何躲避，这场戏的拍摄才渐入佳境。
由于拳击和霍家迷宗拳的攻防重点都在两只手上，拍摄出的效果冗长沉闷，硬朗有余而灵巧不足，一场戏下来精彩度大打折扣。经验丰富的袁和平于是现场修改招式，将霍元甲的表现重点放在灵巧的躲闪步法，配以一连串的快攻组合。由此应对尚格迪的重拳出击，整场戏随之变得颇具震撼力。不过李连杰在实拍中舍弃了连环“掌嘴”的一套招式，原因在于他了解“扇嘴巴子”在海外被认为是奇耻大辱，袁和平后以掌击后脑代之，效果依旧。
《霍元甲》全片除了李连杰之外，主要角色是孙俪和董勇两人。董勇扮演的商人农劲荪作为霍元甲的儿时好友，也是全片的线索人物，孙俪扮演的月慈则是李连杰人生遭遇重大挫折时帮他重拾人生信念的关键角色。全片的最后一个镜头是，死在农劲荪怀里的霍元甲灵魂出窍，再次飞到了月慈的身边。
在国内电视剧中经常扮演警察的董勇在《霍元甲》中饰演霍元甲一辈子的朋友农劲荪，作为这部影片中友情的代表，董勇表示拍完这个片子后，自己也和李连杰成了好朋友，因为他是一个真正善良的人。在谈到自己对导演和李连杰的印象时，董勇分别用了“敬重”和“善良”两词语。他说：“我非常敬重导演。导演的身体不好，但他可以从香港一直发展到美国，到今天，他依然每天都面带微笑。我做不到，我做不到每天面带微笑，我太敬重他了。他每天面带微笑面对每一个工作人员。”而对于李连杰，董勇表示：“我原来想用慈祥形容，后来想不行，他还年轻，最后想出一个词，这个词应该用在女人身上，但是我觉得用在他身上也很合适，叫善良。他的善良不是很简单地说几句，你辛苦吗，你累不累啊，你要不要喝杯水啊，要不要坐会儿啊，不是这样的，他的善良是他给全场的工作人员一直在鼓劲，我觉得这是最大的善良，因为我看到他每天和所有的工作人员微笑，打招呼。他用自己的身体力行每一个工作人员，一千多名工作人员带来的是信心，这个信心我觉得是最大的善良。”
董勇一直以来在影视剧中出现的都是警察形象，感觉特别硬朗。但这次在《霍元甲》中却是以文戏出现。董勇说，袁指导设计这么漂亮的武打动作，别人都做了，他却没有做，的确有种遗憾，但是他的人物本身就是文人，虽然没有武戏的部分，但是他对霍元甲的帮助胜过任何一招漂亮的招式，这个应该没有什么遗憾，只是从人物出发。
在这部电影里，董勇的形象是一个大突破。第一次剃光头，把自己弄的很肥，戴着金丝边眼镜，从外表上看是一个文人，一个商人，而且是开餐馆的商人，开天津最大的餐馆。董勇扮演的农劲荪与霍元甲两个从小一起长大，他有钱，比霍元甲有钱得多，最后被霍元甲弄的倾家荡产。他俩虽然吵架，但最后关系恢复很快，虽然吵架，但是霍元甲还是要问农劲荪借钱，因为他要去上海打擂，想办精武会馆，结果农劲荪把生意全都卖掉，陪他到上海开精武会馆，可惜最后霍元甲被日本人害了。
董勇说道，《霍元甲》加入了更多精神上的东西，一些自强不息的东西，包括李连杰他自身的一些生活积累的东西。为什么董勇和孙俪这两个人物在这个戏当中会占主要场次，它就是人的一生从生到死，他可能会遇到一些坎坷，这个时候他需要有一个朋友，是怎么样支持他，有一个女人，是怎么用肩扛住他，跟他自己的一些也有关系。
“一个人对于这一生他到底应该怎么活，怎么做的道理，他在每一个阶段，不管他是在困难时期，还是春风得意时期，如何对待身边的人，对待家人，包括对待自己，自己如何去回报家人，回报朋友和回报这个社会，这些东西渗入更多。”这就是董勇对《霍元甲》的理解。
《霍元甲》吸引观众眼球的另一女主角是在中有抢眼表现的孙俪。孙俪扮演的月慈是一个农村盲女，与霍元甲有重要的感情戏分。当时霍元甲在母亲与女儿死后意志消沉，有一段时间隐没于乡间一农家，月慈闯进了霍元甲的生活，霍元甲得到月慈悉心照顾，并衍生出一段纯洁的感情。
作为这部影片中最温柔的部分，孙俪认为自己的出现就是霍元甲转变前后的缓冲地带，绿色、宁静的气氛一直出现在在有她的戏份中。第一此出演电影，孙俪对于大银幕上自己的第一个形象非常期待，之所以选择《霍元甲》，也完全是因为李连杰给了她一个在功夫片中不当花瓶角色的机会，“我拿到剧本的时候，其实还没有看到整个故事，只是这个盲女角色本身打动了我，因为她在影片中不是花瓶的作用，是可以细细品味和挖掘的人物。所以我在拒绝了很多电影后，终于找到了自己的第一个银幕角色。”对于自己以后银幕角色的选择，孙俪回答选剧本时第六感的因素很大，“我通常会选择我第一感觉喜欢的东西。以后也许随着经验的丰富，我选择的眼光能越来越好。”导演于仁泰充当起记者的身份向在《霍元甲》中饰演盲女月慈的孙俪提问：“可不可以聊一聊在片中和霍元甲做饭的事。”孙俪回答到：“导演这样去设计，就是为了告诉大家，虽然盲人的眼睛不好，但是他们希望社会还是把他当正常人对待，别人可以做的，他们也可以做。这也是盲人的心声，也是我体验生活的时候，当时得到的一种感受。想想这种自强不息的精神，在自己身上也有体现，所以我觉得和李连杰大哥合作，非常荣幸。”
孙俪在自己的电影处女作中将扮演一个淳朴单纯、有视力障碍的农村姑娘月慈。用导演的话来说“孙俪的眼睛很干净，纯洁、朴素的气质和剧中人物非常吻合”。而为了找到真正盲女的感觉，“五一”长假前夕刚刚结束电视剧的拍摄，孙俪就马不停蹄投入到上海某盲校的紧张学习中，仿佛当年军校生活一般井井有条。
刚开始同学们都不敢相信大明星孙俪真的就来到她们中间，和她们一起上课、做游戏，但孙俪特有的爽朗笑声证实了一切，让同学们欣喜不已。有的同学征求孙俪的意见，是否能用手摸摸她的脸，在荧屏一向以坚强形象示人的孙俪却在这个时候哭了，是因为感动，也是因为欣慰：“其实盲人的心中也有一片明亮的世界，她们并不孤单。”孙俪告诉记者自己幸运地赶上了学校组织的春游，她注意到同学们上下车时都由第一个人带队，后面的同学手搭前人的肩，或者拉着后面的手，这样队伍不容易松散混乱，“刚开始我看到同学行动不便，下意识地就去搀扶，却不想帮了倒忙，因为所有盲校学生都特别强调‘自食其力’，这让我对盲人的心灵更加理解了。”
经过几天融洽的相处，孙俪已经能识别出简单的盲字，眼神行动上颇有盲人的特点。但因为其扮演的月慈并不是彻底的盲人，只是有严重的视力障碍，所以在塑造人物看物体的分寸感上一定要拿捏得准确，很有难度。为此盲校老师还特地安排一位年龄与之相近的视力障碍同学细心辅导，带孙俪到学生宿舍，体会日常生活状态，小到牙刷毛巾东西怎么摆放，衣服挂在哪里最方便等等，令孙俪非常受益，也非常感动，孙俪说她不仅要塑造好月慈的形象，而且也不能辜负盲校对她的辅导。作为很多公益活动大使的她希望今后可以为盲校的建设贡献自己的力量。
影片中，孙俪与李连杰有一段感情戏。对此，孙俪觉得这是情理之中，如果光是一个打戏，完全是打，未免有些太单调了，观众看了就会觉得全是打，没有缓下来的感觉。但是这部戏里面除了有打，还有一些感情的部分，所以会让整个打戏比起从前打戏会有不同的感觉，除了打，还是有感情的。电影打戏和感情的融入，显得这个戏更人性化。
有一场戏是孙俪和李连杰在水里，本来只要水位不是很高，但导演要求镜头漂亮，要求他们站在水里，淹过了腰。这时，李连杰就讲起他在马尔代夫那天海啸，他说那个水，因为有很多新闻什么，但是不知道真的假的，他那天说起，那个水，他站在水里就觉得有点怕怕的感觉，会想到那件事情，那天水到这里，如果再来一个浪把他打过去的话，后果就不堪设想，但是紧接着退潮了，他一下可以逃走了。孙俪听了，觉得这是李连杰一直做好事、善事，积德了，才会有那天的化险为夷。
有一场戏，讲述孙俪要教导对务农一窍不通的李连杰怎样插秧，孙俪赤着脚落田准备埋位拍摄，她踏着滑潺潺的泥土，以蹒跚的脚步，一步一步走近正在农田等待着的李连杰，李连杰亦显出绅士的风度，主动伸手扶持着孙俪埋位。起初拍了数个take都相安无事。突然间，孙俪发觉泥土有些东西在蠕动，并朝着她的方向进发，她露出惊恐的样子，方寸大乱，不断放声尖叫，情急之下还紧抱着李连杰。李连杰以急促的步伐引领孙俪离开现场，让她能坐在一旁休息。工作人员深入农田，发觉在田里有多只吸血虫在活动，幸而这次并未伤及他俩。
虽然并未受到吸血虫袭击，但孙俪却受着炎热天气的催残。由于当时天气酷热，气温每日徘徊45度高温，孙俪穿着深蓝色的戏服，一直弯着腰插秧，不断冒汗，辛苦得受不了。突然孙俪有点马步不稳，身体向后扬，险些倒地，幸而在旁的李连杰身手好，见状立即扶她一把，看见孙俪面青口唇白，深知不妙，急召在旁的医生看个究竟，经过检查后发觉孙俪因为天气酷热下工作而中暑。导演顾及演员的健康，下令停止拍摄，待孙俪得到充份的休息后才继续拍摄。
《霍元甲》剧组的工作人员都是港方的多，香港多，他们都讲粤语，孙俪听不懂，有时候导演讲完戏以后她就看李连杰，李连杰便会给她翻译。
对于和李连杰的合作，孙俪坦言一开始觉得压力相当大，“还没开拍之前就觉得很紧张，怕很难和李连杰这样的国际级巨星交流。但后来发现他是个很有亲和力的人，在工作上相当认真。唯一的遗憾就是没有打戏。不过李连杰不喜欢我照背台词，他总是希望我用更多的行为动作来表现人物，这可能与他想要打造一部全世界都看得懂的影片有关吧。”
除了工作之外，孙俪对于李连杰的为人也是赞不绝口，说他是一个做事先做人的人，在拍摄现场他对任何人都很和蔼，哪怕是场工也不例外。另外，在拍摄现场如果发现地上有烟头，他都会把烟头拾起来。如果看到有人把垃圾扔到水里，也会大声呵斥，并且把垃圾弄干净。孙俪觉得这次和李连杰一起拍戏更多的是学到了很多做人的品质。
演员阵容方面，可谓众星荟萃，强强联手。而自日本演员村狮童和原田真人加盟之后，又有两位华裔演员在最后一刻进入《霍元甲》剧组，一位是参加过《黑客帝国Ⅲ》拍摄的、此次扮演霍元甲父亲的邹兆龙，一位是近来好莱坞片酬不断的杨紫琼。
提起《黑客帝国Ⅲ》中那位先知武者，无人不晓。这位凭借一身功夫成功打入好莱坞，并在《黑客帝国Ⅲ》中成为唯一一位华人演员的邹兆龙，此次专门到上海客串影片《霍元甲》。邹兆龙对于自己饰演的这个角色，视为是对他的一个挑战。“当初导演找我演另一个角色，可看完剧本后我却喜欢上了霍恩第这个角色。我觉得这个角色我能演得更好，而且对我来说是个很大的挑战。”邹兆龙说：“这次是我第五次和李连杰合作，以往我都演他的对手，惟独这次不是。这个角色不只会武打，还很有文化内涵，有很多内心戏。”
提起李连杰，邹兆龙大加赞赏，“在所有的功夫明星中，只有李连杰是真正的武术冠军出身。”在他眼中，李连杰拍戏时十分严谨，很少看见他笑，唯一一次见到他说笑，是十多年前和他打麻将时。邹兆龙还开玩笑地说，由于自己已有近十年没有和李连杰合作了，李连杰又信佛教，这次刚到上海初见他时，差点把他当成一尊“佛像”。
邹兆龙自五岁开始接受中国武术训练，至今曾出演过超过三十部电影，包括跟李连杰合作的《中南海保镖》及《给爸爸的信》，戏中反派角色深入民心。1999年，邹兆龙为求事业上之突破，毅然走到美国发展，更进修表演，近年，他参与荷李活大热科幻动作片，《骇客帝国》(港译：《廿二世纪杀人网络》)系列第二、三集，戏中，他饰演守护天使一角，有多场精彩对打。
习惯了好莱坞的英文发音，刚到《霍元甲》剧组的邹兆龙竟有些发闷。影片要同期录音，普通话发音就成了大问题。于是找来了口音纯正的好友，将他的一句句话拿录音笔记录，再一一照念，总算是过了第一关。第二关是拳路。邹兆龙出道学的是南拳，可《霍元甲》里的霍家拳却是以北拳为基础，南拳短，北拳长，互不相融，于是打星只得苦练，用一个星期的时间以“长”替“短”，这才在影片拍摄中不露马脚。
杨紫琼在此扮演的是一位中国武术运动员，她在片中为中国武术成为奥运项目而积极奔走，并由此引出霍元甲的传奇故事。虽然属于客串性质，但这种“出镜旁白”的演绎方式对于杨紫琼还是第一次。
在原版《霍元甲》中，杨紫琼扮演的是一位奥委会的官员，整个霍元甲的故事由她的讲述引出，影片结尾则再度回到她的讲述中。出现在全片一头一尾的杨紫琼扮演的这个角色与霍元甲本身的故事无关，身份更类似于一个线索人物。
在剧本中做出这样的设计有李连杰的良苦用心，剧组相关人士向记者透露，《霍元甲》是李连杰武术电影的收山之作，他一直希望中国武术能够成为2008年北京奥运会的正式比赛项目，于是便特别安排了杨紫琼扮演的奥委会官员这样一个角色，借此表达中国武术的源远流长和博大精深。
可是影片最后，主演之一杨紫琼在全片中竟然一个镜头都没有。原来，《霍元甲》的第一版拷贝制作后举行了一次小规模的试映，结果不少业内人士在观摩后纷纷提出影片太长，略嫌拖沓，创作者力表现的奥运主题和霍元甲的故事本身联系并不紧密。导演于仁泰综合了各方专家的意见，重新对影片进行了大幅度删剪，包括叙事结构也进行了调整，将片场从143分钟缩减至103分钟，这其中就包括杨紫琼的全部戏份和一场重头动作戏。
“瘦身”后的《霍元甲》比原版短了40分钟，除了相关奥运主题的内容被拿掉之外，李连杰和泰国拳王北查的一场重头动作戏也因为影响影片节奏被迫删剪。为此，李连杰向专程赶回香港拍摄此片的杨紫琼表示了歉意，杨紫琼表示理解，并希望有机会与阿杰和于仁泰导演再次合作。
而在《霍元甲》中和李连杰演对手戏的一拨主要演员也都是各国名副其实的“武术高手”。算李连杰在内，本片一共聚集了6位世界顶尖“武林高手”，分别是英国拳王、世界自由搏击金腰带杰恩·克劳德，泰国拳王、奥运拳击冠军索姆拉克·卡姆辛格，澳洲顶级摔跤手内森·琼斯，西洋剑术高手安东尼·德·朗吉斯和德国剑术专家布兰登·里亚。
李连杰广会各国的武术精英，不仅要与美国大力士搏斗，还要与泰国拳王森莱一决高下。为了寻找到这拨世界高手，在影片中完美展现出高手过招时的每一个细节，导演于仁泰专门花了两年时间寻找各门各派的动作精英与李连杰“过招”，后来工作队伍又花半年时间遍访英国、泰国和美国等地，寻找现实中的泰国拳王、澳洲顶级摔跤手、世界自由搏击金腰带等运动精英，最终才如愿以偿地找到这支“多国部队”。有这么好的精锐部队，动作导演袁和平也费尽心血，用他和于仁泰的一句话说就是：“这次我们已经把李连杰‘拧干’了。”不过，有趣的是，别看找来的大力士人高马大，但拍戏时竟然被灵巧的李连杰打落了牙齿。
和李连杰单挑的美国大力士迪亚夫身高近2.1米，身材异常魁梧，超级发达的肌肉让他的两条胳膊看上去比常人的大腿还要粗，再加上锃亮的光头造型更显得整个人凶恶异常，据说这个迪亚夫壮汉是美国前摔角联盟的职业运动员，现在是好莱坞的“特型演员”。在拍戏过程中，群众演员每鼓一次掌，赤裸上身、只穿一条运动短裤的迪亚夫就要跳上台一次，为了保持状态，现场调整机位的空隙，他便跑到帐篷外面做俯卧撑，非常敬业。
扮演部落武功高手的其中一名泰国演员曾获得奥运会的拳击比赛冠军。另外，剧组还特意请来5名泰国演员来扮演片中和霍元甲起冲突的部落武功高手，其中扮演首领北查的泰国演员还曾经获得过奥运会的拳击比赛冠军，武术指导袁和平对几位泰国演员的武术动作一直在进行特别指导，除了他亲自设计的高难度动作以外，《霍元甲》还将运用400多个特技镜头。
此外，世界各地英雄聚集，一比高低。英国拳王杰恩·克劳德是英国显赫一时的重量级拳王，曾七次夺得世界自由搏击金腰带。拍摄时，他的动作却有些迟疑，导演通过询问才知道，原来他害怕自己打伤李连杰。李连杰攻打他的胸部，结果害得自己拳头红肿。
泰国拳王索姆拉克·卡姆辛格今年23岁，曾在亚特兰大奥运会上获得57公斤级冠军，成为泰国第一位奥运金牌得主，成为泰国的民族英雄。他在片中本色演出，以泰国拳王身份挑战李连杰扮演的霍元甲。
澳洲摔跤手是来自澳大利亚的大块头内森·琼斯，他的身高有2米，体重达到150多公斤，年轻时他屡次武装抢劫，被送进监狱。正是在监狱中，他接触了举重运动。2002年他成功问鼎世界摔跤全明星重量级冠军。他在片中扮演一位来自美国的世界摔跤冠军。
西洋剑术家安东尼·德·朗吉斯，他多才多艺，集剑术家、骑手、武器专家、动作执导、演员、作家于一身。他曾在《远离家园》中跟汤姆·克鲁斯大打出手。在《霍元甲》中，他扮演一名西班牙剑客，与李连杰的对手戏是影片的主要动作场面之一。
德国剑术家是练得一身好功夫的布兰登·里亚，就厮混在香港动作片中，曾参与过《无间道》、《少年阿虎》和《飞鹰侠女》等片的演出，形象劲酷狠辣，是港产片中老外打手的标准形象。
众多武林高手汇聚《霍元甲》，与李连杰打得跌荡起伏，简直是一场视觉盛宴。
请遍了世界级的武林高手，李连杰还不甘心，又邀请了当红歌星周杰伦为《霍元甲》创作主题曲，为影片注入了更多的活力。
李连杰拍《霍元甲》旨在引导和鼓励年轻人自强不息，而周杰伦是当今年轻人最喜爱的一位当红歌星，李连杰想借着他的形象带给年轻人正面的讯息，于是想找周杰伦为《霍元甲》创作主题曲，没想到，自小就把李连杰当作偶像的周杰伦听后马上就答应了。
也许是偶像赐予的力量，周杰伦文思泉涌，灵感迸发，仅仅两天就创作出了这首同名主打歌，完成了一项“不可能完成的任务”。
更为难能可贵的是， “一曲千金”的周杰伦此番为影片《霍元甲》谱曲和演唱居然一文不取，因为周杰伦表示，钱是身外之物，只希望自己的创作能体现出李连杰的想法，能得到偶像李连杰的认同和喜欢。
一直以来，李连杰就是周杰伦的偶像，他喜欢李连杰主演的所有影片，也曾经幻想过给他的电影配乐。《霍元甲》这首歌结合了之前的中国风，其实周杰伦之前的每张专辑都有中国风的歌曲，比如《龙拳》、《双截棍》。这次周杰伦把两首歌的精华结合在《霍元甲》里面，当然，最重要的灵感还是来自李连杰的电影。见到李连杰本人让周杰伦非常有灵感，两天就写出了这首歌。接着便是一阵由鼓、长笛和其它乐器合奏的前奏，如果说前段部分仿佛有《双截棍》和《龙拳》的影子，但接下来得部分则完全让耳朵“惊艳”。一段加入现代韵律感的京剧花旦唱腔，立刻让人为之一震，而这段“女声”竟然出自周杰伦之口！游刃有余的假音，很特别也很好听，这也是周杰伦首次尝试女声唱腔。歌曲后半部分，李连杰也“粉墨登场”，用低沉的声音念出一段独白：“通过竞技我们可以发现和认识真正的自己……”，和歌曲意境配合得天衣无缝。副歌部分的“霍霍霍霍霍霍霍，中国人永远都不低头，最强的对手就是自己。”也被歌迷称为是可以替代“哼哼哈兮”的经典之作。
当李连杰与周杰伦见面时，周杰伦还把自己亲笔签名之唱片与《头文字D》的DVD送给了李连杰，碟面则写上：“给我的偶像，希望偶像细心欣赏。”周杰伦的一番举动，让李连杰大为感动。
李连杰的打戏和强烈的民族精神、进取精神，加上诸多明星加盟，令这部《霍元甲》精彩纷呈，反响巨大。