坚持原则15年
从1992年中国“复关”（“入世”）进入实质性谈判后，到2001年中国加入tO近十年间，中国代表团经历了无数次大大小小、正式非正式的会谈。其中最主要的对手是美国，其次是欧盟。前者与中国谈了25轮，后者与中国谈了15轮。
双边和多边相结合，是“复关”和“入世”谈判的特质。尽管根据总协定的加入程序，最终要理事会以三分之二多数投票决定是否批准加入国的申请，但那只是形式而已，工作组在提交理事会投票之前，必须在全体工作组成员之间达成共识。而如果一个主要缔约方不同意的话，工作组根本不可能进入到投票程序。正因如此，与主要缔约方的双边磋商十分重要。国务委员吴仪在她担任外经贸部部长时多次说过，一个枳极分子申请入党必须经过党支部表决同意，tO相当于一个党支部，美国就是支部书记，欧盟就是组织委员，虽然中国要想加入进去得让多数成员点头，但如果支部书记和组织委员不同意，这一关绝对过不了。
在双边谈判的37个对手中，其他成员都是在某一个或某几个方面提条件，比如泰国，只要中国多进口香米就行；厄瓜多尔无非要求中国多进口香蕉；委内瑞拉只关心乳化沥青；菲律宾的主攻目标是椰子油。只有与美国和欧盟的谈判包罗万象，事无巨细。
美国也好，欧盟也罢，无非是要求中国开放市场；而中国随着实力的增强和开放度的提高，也需要逐步开放市场。问题就在于如何开放市场。
外经贸部首席谈判代表龙永图坦陈：谈了15年，我们在原则问题上坚持了15年。
谈判过程之难，拖延时间之长，说明了中国为维护自身根本利益所付出的巨大努力。另一方面，谈判多打几个回合，也为国内产业和企业争取了固本强体的缓冲期。
与美国的艰苦谈判
1999年11月，中美第二十五轮双边磋商在北京举行。谁也不敢肯定，这是中美最后一轮谈判。
11月10日上午，以外经贸部部长石广生为首的中国代表团和以巴尔舍夫斯基为首的美国代表团再次坐在了一起。双方都派出了强大的谈判阵容。美国代表团包括总统经济顾问斯珀林、白宫亚洲事务主任李侃如、助理国务卿帮办谢淑丽、驻华使馆临时代办麦克海、助理贸易代表卡希迪以及财政部部长助理和商务部人员，中国代表团则由15个部委的有关人员组成。
这场谈判异常艰苦，几度中断，有一段时间双方甚至失去了联系，好像玩起了捉迷藏。
巴尔舍夫斯基回忆说，1996年，美日就签署半导体贸易协定展开谈判，“日本人能连着好几夜不睡觉，如果他们打算熬夜，我愿意奉陪到底”。在长达54个小时的谈判中，她只睡了20分钟。
然而这一次在北京，是中国人准备奉陪到底了。外经贸部的若干办公室里摆上了行军床。
双方开始就电信、保险、汽车、音像问题进行具体磋商，这几个领域成为中美谈判的最后焦点。
为避免美方了解中方在其他所有问题上的灵活性后最终拒绝接受中方在最关切问题上的要求，石广生坚持要与巴尔舍夫斯基阶段性交换意见。
11日凌晨，双方举行第二次小范围会谈。石广生再次要求巴尔舍夫斯基对中方最关切的问题表态，巴尔舍夫斯基建议双方专家继续就其他领域进行讨论，然后再全面评估。
11日下午，双方举行第三次小范围会谈。美方提出一份一揽子建议，仍坚持增值电信和寿险的外资比例为51％；对汽车关税降至25％的时间，同意由2005年延长到2006年7月1日，但要求中方在实施期的前几年大幅降低关税；音像方面坚持要求控股和独资；特殊保障条款将在15年内取消；反倾销条款没有取消时间表。
当天，石广生和龙永图向朱总理等作了汇报，并研究下一步的谈判对策。
12日上午，国务委员吴仪主持召开了国务院tO领导小组会议。吴仪是这个小组的组长，另一位国务委员王忠禹是副组长，组员是国务院各有关部门负责人。
12日下午，中美举行第四次小范围会谈。石广生代表中方提出一揽子建议，作为对美方11日提交的一揽子建议的回应。中方坚持在增值电信和寿险的外资比例不能达到51％以及汽车关税、音像等问题上的立场，在其他一些问题上则表现了一些灵活性。
但显然，中国提出的条件难以满足美方的要求，个别美方代表甚至动了情绪。对此，巴尔舍夫斯基说：“对于目前无法解决的问题，我也束手无策。我们将研究中方的建议，并在几个小时之内作出书面反应，反应将是直接和坦率的，然后你我再决定再次见面是否有意义。”
当晚，美方提交了“对结束双边tO谈判的立场文件”，提出在双方达成协议的条件下，美方同意放弃增值电信和寿险股权51％的要求，在其他问题上特别是音像等方面仍坚持其立场。美方要求中方安排朱总理会见。
13日上午，朱镕基会见了巴尔舍夫斯基一行，代表中方对美方的要求作出了答复。他说：“不管谈得成谈不成，咱们照张相吧。”巴尔舍夫斯基闻听此言后为之动容。
13日下午，石广生与巴尔舍夫斯基举行了会谈。
美方又提出了一份修改过的文件，同意放弃增值电信、寿险外方占股51％，但要求写明外方可以享有管理控制权，录音、录像的分销要求包括出版，允许外资控股。
双方自13日21点进行技术级磋商。14日凌晨3点，美方突然中断磋商离开会场，会谈暂停。复会后，美方又以当日上午返回华盛顿威胁中方。14日上午9点休会后，美方转交了一封事先打印好的致石广生的信，称谈判已陷入僵局，再次要求见朱总理。
接下来的谈判收效甚微。15日上午11点30分，朱镕基、钱其琛、吴仪等人的专车忽然驶进中美谈判的地点——外经贸部，几位中国高官在11层会议室里会见了巴尔舍夫斯基和斯珀林等。
朱镕基说：“现在我们正在京西宾馆开一个非常重要的会议，江主席正在讲话，而我和钱副总理、吴仪国务委员来到了这里。那个会议本来是由我主持的，江主席正在讲话，可主持人走了。”
巴尔舍夫斯基说：“我今天感到非常荣幸，看到这么多高层的领导人来接见我们，真是难能可贵，真想拍一张照片放在相框里。”
朱镕基坐镇指挥，最终解决了几个最棘手的问题，并确定双方将在下午达成协议。
之后，石广生与巴尔舍夫斯基加紧展开最后的谈判，双方工作组开始核对文本。这中间，巴尔舍夫斯基曾躲到洗手间给远方的克林顿打电话，请示中美悬而未决的化肥问题，克林顿同意将化肥作为一个双边问题单独来解决。
11月15日4点，石广生与巴尔舍夫斯基签署了两国关于中国加入tO的双边市场准入协议。签毕，两人的手紧紧握在一起，使劲抡了好几下，四周响起热烈而长久的掌声。代表们高举香槟，频频碰杯。石广生、龙永图脸上露出了难得的笑容。几天前还在谈判桌旁咆哮的斯珀林看上去兴奋不已，他在讲话中高度评价了石、龙、巴这三位中美出色的谈判家。而巴尔舍夫斯基则激动地与斯珀林拥抱说：“我真希望我的妈妈在这儿。”签字仪式上被使用得最多的一个词是：双赢。
下午5点，江泽民在中南海瀛台会见了美国代表团。他用了一句古语“有志者事竟成”，对双方代表团锲而不舍的工作精神和取得的成果深表赞赏。
中美协议的签署，大大加速了中国入世的进程，中国已经一只脚踩进tO门内了。很快，中国与一些国家相继达成协议。
不过，中美之间的较量并未就此完结。
与欧盟的磋商谈判
中国“复关”和“入世”谈判的另一场硬仗是中欧谈判。
欧盟（先前称欧共体）是一个很独特的经济体，以实力论，它在世界经济中的地位举足轻重，虽然它没法将美国推下世界霸主的宝座。表面上看，欧、美是盟友，但双方在经济利益上却争得你死我活，毫不相让，在双边、多边贸易中也常常是“既生瑜，何生亮”的血拼。对于中国“复关”和“入世”谈判，欧盟也绝不甘落于美国之后，要价虽没美国那么高，可也算得上“狮子大开口”。
2000年5月，中欧拉开了架势进行第十五轮谈判。
中美达成双边协议后，全世界都把眼光转向中欧谈判。有人预测，新任欧盟贸易委员拉米会紧跟巴尔舍夫斯基来到北京。
2001年2月21日至24日，中欧在北京就tO问题进行了磋商。谈判的最后一天，欧盟突然提出一份解决谈判中遗留的技术性问题的一揽子建议，称如果不能解决这些问题，拉米将不会到北京来。中方对这种类似最后通牒的要求当然不会买账。
3月，拉米却出人意料地来到了北京。29日，朱镕基总理在中南海紫光阁会见了拉米。朱镕基开玩笑说：“我一看就知道你是一个很难对付的谈判对手，因为你跟我们的石广生部长一样，谈判把头发都谈光了。”
经过5个回合，双方仍未达成协议。当天双方对外发布的新闻稿充满外交辞令：“双方表示磋商是积极的、建设性的，并富有成果，今后还将继续进行磋商。”
5月11日下午至13日，双方再次在北京开始工作级磋商。
5月15日早7点47分，拉米又飞抵北京，当天下午3点会见石广生。
又是几番唇枪舌剑，中方始终坚持原则，死守中美谈判中的底线。同时，在某些产品如陶瓷等关税减让和保险许可证发放数量等方面，适当地照顾了欧盟的利益，做了一些灵活性的处理。谈判取得重大进展。
5月19日下午6时20分，石广生与拉米分别代表双方签署了中欧关于中国加入tO的双边协议。协议签署后，江泽民在中南海瀛台会见了拉米及欧盟代表团，对中欧达成协议表示祝贺。
中欧的这盘和棋，是继中美达成协议后中国入世谈判中取得的又一次重大突破，它标志着中国入世谈判已经进入到多边文件的起草阶段。
多哈槌响
对于多边谈判，多数人认为这比双边谈判要简单，只是走个程序而已，美、欧都搞定了，还有什么搞不定的？社会上一些tO专家也在不同场合乐观地锁定了中国入世的最后时间表。
世事难料，偏偏多边谈判又添麻烦。多边谈判法律性、专业性强，内容十分庞杂，在农业补贴、保险、外贸、分销等问题上，各成员方跟中方代表没完没了地较劲。当然，带头的还是美国。
在多边谈判中，中方始终坚持权利和义务平衡的原则，力争使谈判结果不与国内法律的基本原则相悖，不与国内的社会、政治制度相抵触；务求使中方所作的承诺与世贸组织协议的原则和规定相一致，与国内经济发展水平和产业的发展能力相一致。
2001年6月，APEC贸易部长会议在上海举行。石广生与巴尔舍夫斯基的继任者佐立克“顺便”谈了农业、保险等遗留问题。石广生特意选择了江南水乡周庄的一条游船作为会谈地点。他笑着说：“在这样诗情画意的环境里，想吵架都吵不起来！”从游船回到上海浦东时，已是深夜两点钟，中美终于达成“全面共识”——成交了！
9月13日，中国和墨西哥就中国加入世界贸易组织达成双边协议。至此，中国完成了与世贸组织成员的所有双边市场准入谈判。
9月17日，日内瓦当地时间下午3点30分至5点20分，tO中国工作组第18次会议就中国加入tO的所有法律文件达成了一致，完成了多边谈判。1987年3月4日成立的中国工作组也随之结束了历时十四年零六个月的历史使命。
2001年11月10日晚，当地时间18点36分，在卡塔尔首都多哈最豪华的喜来登饭店萨尔瓦大厅，随着一声槌响，tO第四届部长级会议审议通过了中国入世法律文件。它意味着历经15年的奋争与期待，中国终于成为tO大家庭中的重要一员。