兴修水利，防治水患，历来是治国安邦的大事。三峡工程从梦想走向现实的过程可以总结为“70年设想、50年勘探、40年论争”。经过十几年的艰苦建设，长江三峡工程已经初步实现了蓄水、通航和发电的建设目标，毛泽东“高峡出平湖”的梦想在改革开放的新时代变成了现实。三峡工程是中国人民改造自然，战胜自然的一座世纪丰碑，它不仪凝结着中国人的奉献精神，集体智慧和技术进步，也体现了新时期的中华民族精神。
从20世纪初开始，从孙中山到毛泽东，从邓小平到党的第三代中央领导集体，都对三峡工程表示了极大的关注。三峡工程的考察、研究、规划和咨询规模之浩大是历史上罕见的，三峡工程在实施过程中所克服的技术困难也是少有的，三峡百万大移民是人类近代史上绝无仅有的人文工程，三峡库区文物抢救的规模、速度和成果也堪称奇观。这种战天斗地、不畏艰难、勇于实践的精神，不仅缚住了长江这条巨龙，也必将推动中华民族的伟大复兴。
在三峡工程的决策进程中，有一长串的名字：林一山、李锐、黄万里、李伯宁、孙越崎、侯学煜、钱正英……他们充满科学态度的争论，保证了最后决策的正确。
三峡工程不但具有防洪、发电、航运等综合经济功能，而且有利于三峡库区的经济发展。三峡工程的建设，虽然不可避免地对局部生态与环境带来一定影响，但只要充分尊重、合理利用自然规律，努力促使长江流域形成新的生态平衡，就能够探索一条经济社会与生态环境协调发展、人与自然和谐统一的大型公共工程建设现代化之路。