1840年鸦片战争以来，西方列强用坚船利炮打开了中国的大门，使中国逐渐变为半殖民地半封建社会，中华民族陷入积贫积弱、备受屈辱的悲惨境地。从洋务运动“师夷长技以制夷”的技术救国实验，到“五四”新文化运动高举“科学”与“民主”的大旗，提倡“科学救国”；从废除科举制度、实行包含科学基础教育的中小学新式教育，到提倡“教育救国”；从主张“中学为体，西学为用”，到提出欧化、西化等模仿西方社会模式的“现代化”口号，救亡图存、实现民族复兴，一直是中华民族志士仁人苦苦追求的目标。
20世纪初，绝大多数中国人还不知道近代科学技术为何物，抗击帝国主义的义和团仍然相信“刀枪不入”，以血肉之躯冲向洋枪洋炮；而在中国共产党领导下，中国在不到100年的时间里走完了西方发达国家自文艺复兴以来400年的路程，初步建立了完整的现代科技教育体系，并且在某些方面还拥有自己独特的优势。中国人民享受着越来越多的科技教育恩惠，科技教育工作者越来越受到整个民族的尊重，社会各类人才越来越拥有开放的施展舞台。
目前，中国科技的总体水平同世界先进水平相比仍有较大差距，自主创新能力不强，发明专利数量少，关键技术对外依存度高，高新技术产业所占比例较低，企业还没有真正成为技术创新的主体，许多技术研究开发的成果还难以实现产业化，优秀拔尖人才比较少，科技体制机制存在不少弊端。这些问题，都是中华民族复兴道路上的制约因素。
作为执政党，中国共产党是中国现代化建设事业的领导核心。面对当今世界和中国的一系列深刻变化，如何巩固执政地位、提高执政能力，是新的时代条件下所面临的严峻挑战。只有坚持党管人才的原则，努力造就数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才，建设规模宏大、结构合理、素质较高的人才队伍，开创人才辈出、人尽其才的新局面，特别是培养和造就一大批善于治党治国治军的高素质领导人才，中国才能由人口大国转变为人才资源强国，才能大力提升国家核心竞争力和综合国力，完成全面建设小康社会的历史任务，实现中华民族的伟大复兴。