新东方其实什么都不是，它就是一块垫脚石。当大家想跨越人生的长河之时，如果河面太宽、水流湍急，一步跨不过去，那就在河里投掷一块大石头，垫一下脚，就可以过去，顺利到达彼岸了。新东方存在的意义就是通过语言教学，把一部分信奉“语言就是力量”的人渡到彼岸，然后再渡回此岸。
——摘自俞敏洪在2009年首届新东方留学高峰论坛上的演讲
背景分析
俞敏洪有一个朋友学的是越南语，而越南语是使用率比较低的小语种，一般来说，这个朋友的专业不算好专业。但正是因为他的越南语讲得太地道了，堪称这个领域的翻译专家，所以一些特别重要、需要翻译越南语的会议都会请他去做同声传译或者现场翻译。
俞敏洪有一个大学同学学的是中国近代史，专业是研究蒋介石，他忍耐寂寞、枯灯黄卷，一门心思钻研了10年，但一直处于穷困潦倒的状态，因为他的研究方向不够主流、太过偏门。后来一次偶然的机会他受邀去美国作了一场报告，美国的学术机构很热心地帮他办了一场“中国现代史人物研讨会”，他在研讨会上讲述这些年来研究蒋介石的经历，一个老教授听得热泪盈眶。研讨会结束后，他和老教授握手相识，原来这位老教授在美国研究了30年蒋介石，就是找不到志同道合者，没想到竟然有人和他一样痴迷于研究蒋介石。于是，老教授许诺每年提供5万美元资助，让他跟着自己在美国读研究生，之后又读了博士。后来，老教授退休，他就变成了那个大学里对蒋介石最有发言权的教授。
有一年，俞敏洪去美国出差，顺道看望了那位研究蒋介石的大学同学。他已经在纽约买了房子、汽车，过着比较滋润的高级知识分子生活了。
在俞敏洪看来，语言和专业，就是帮助人们度过人生关口的垫脚石。今天的俞敏洪，已经将英语培训做成了一份成功的事业。但事实上高中阶段的他并不喜欢英语，当初之所以报考英语专业只是因为数学太差。然而，让他始料未及的是，英语竟然成就了他一生的辉煌。
英语之于俞敏洪，就是那么一小块垫脚石，使得他在最艰难、最疲惫的时候，顺利地走出泥泞、跨过沟坎。
行动指南
润物无声、潜移默化的嬗变，往往会爆发出惊人的能量。