新东方上市之后，很多人把我归为商人或者企业家。对于这样的界定，一开始我是有心理障碍的，因为我觉得教育应该着重质量，而不是着重增长。但是，上市公司必须每年保持20%的增长，这就让我很矛盾、很挣扎、很纠结。我究竟是老师还是企业家？我也经常问自己。但是，这个问题后来解决了。我觉得我有资格同时扮演好企业家和老师这两个角色。
——2008年，俞敏洪接受笔者采访时如是说
背景分析
怎样看待自己的身份，老师还是企业家？这些年来，总是有记者不厌其烦地追问俞敏洪这个问题。俞敏洪觉得“这个问题比较落后”，因为“这其实反映了在中国封建社会士农工商的等级划分中，不允许身份穿插的观念，好像做教师就不能同时做商人，做商人就不能再教书一样”。
在俞敏洪看来，以教师的身份成为企业家或许比较容易成功，这是因为：首先，教师具备充分的比较优势，比如善于处理人际关系、善于驾驭沟通、善于理解人性需求；其次，老师的道德感、自律意识比较强，一般不会轻易触犯道德底线。对于这一想法，俞敏洪有自己的论据：马云、魏新、严介和都是教师出身，现在他们都是出类拔萃的知名企业家。
公众似乎仍然不大习惯主动给予知识授予者以合理报酬，总会下意识地认为教师就应该免费传播知识。为此，俞敏洪举了孔子的例子：孔子设坛布道，收取听众一块肉或者其他实物作为报酬，孔子很坦诚，他说：“不给东西我就不给你上课。”大家总是错误地以为孔子传播知识是免费的，因为他是圣贤嘛。
所以，俞敏洪理直气壮地说：“你不给我学费，我就不给你上课，当然，特殊情况除外，比如对于特困生，我们有减免学费的规定。”
传授知识也是一种商业行为，俞敏洪做的就是这样的生意。作为教师，俞敏洪有传道解惑的义务；身为企业家，他又必须学会赢利，否则难以保证自身的存在。
行动指南
心存敬畏，善性做事，至诚至信，义利兼顾，能做到这些就是有道德感的成功企业家。