按照日军习惯的“反天炉战法”，邱维达判断日军的主要进攻方向将集中在雪峰山中段，即七十四军固守的圭洞、江口一线。
4月17日，饭岛挺进队果然到达了雪峰山隘口的圭洞。在湖南一些地方，人们习惯于把山上的平地称为洞。作为湘西一座较大的山脉，雪峰山有很多这样的“洞”，圭洞即为其中之一。
第七十四军第五十一师原来的前进方向不在圭洞一线，途中获悉日军已进占圭洞，才连夜移师，开往与圭洞仅隔三公里的龙潭镇。
以足当车，日夜兼程的急行军方式在中国军队里是家常便饭。行军过程中，经常有人边走边打瞌睡，直到自己的脑袋撞到前面士兵的枪口上才会惊醒。
4月17日下午，五十一师一五二团率先赶到龙潭，并利用原有的山地工事和新增强的阵地，对饭岛挺进队进行阻击。
饭岛挺进队所配备的武器也称得上精良，但是他们发现对手更了不得——有许多可以连发的轻武器，还有一种在爆炸时声音异常尖利的特殊炮弹。
很快就弄清楚了，连发的是汤姆森冲锋枪，可以发射特殊炮弹的，那是美式火箭筒。
七十四军虽被确定为美械装备，但武器装备还没有来得及完全更换。五十一师即是如此状况，这也是日军急于发动会战的原因之一。不过和过去相比，无论重武器、轻武器还是弹药方面，都能够配到充足，起码打仗时已经没什么特别缺的了。
五十一师当时的“半美械配置”是，每个连有勃朗宁轻机枪六挺、汤姆森冲锋枪三支、掷弹筒四只，剩下来的士兵全部使用春田步枪。火箭筒是到营才有，团部另外还会配备四门迫击炮。
汤姆森冲锋枪有“堑壕扫帚”之称，扫起端刺刀的日本兵眼睛都不用眨。火箭筒的破坏力很强，一颗炮弹落下来，就可以炸出直径约两米，深约一米半的深坑。
可以想像，这样的火力配置日军连做梦都想象不到，更令他们难以企及的是对方良好的补给状况。
第四方面军在芷江设有兵站补给司令部，可以大量接收美军空运的补给物资，并用汽车将物资送往第一线和第二线的补给分站。物资到达补给分站后，再由辎重营送达前沿。
各前线部队可经常保持供五天使用的粮秣以及三个基数的弹药，重点作战部队若是缺少弹药的话，还可以随时进行空中补给。一句话，只愁你用不完，不怕你没得用。
就算是双手端着金山，也要找得到安放的地方才行。在美械武器的训练方面，七十四军已经相当熟练，并形成了以重视火力为主的新战术，各部队特别擅长于集中火力以及发动急袭。当饭岛挺进队向守军阵地进攻时，一五二团不仅从正面射击，而且同时集中侧射、斜射火力，以消灭阵地前的死角，阵地间的火力协同非常巧妙。
打仗时最怕的对手就是这种：不笑不说话，一笑两酒窝。在七十四军面前，饭岛挺进队哪里能占得分毫便宜，于是只得在圭洞以南就地部署防御，以等待随后赶来的师团主力。
4月18日，日军第一一六师团第一〇九联队到达圭洞，与饭岛挺进队合兵一处。师团长菱田元四郎中将在敌情判断方面和坂西差不多，都认为中国军队防守意志不强，只要加大进攻压力就会掉头撤退。他的如意算盘是迅速扩大饭岛挺进队的“成果”，和南路日军相配合，将守军迂回包围进而歼灭于雪峰山区。
日军第一〇九联队尚未启动，五十一师的另外两个团便于当天拂晓到达龙潭镇附近。第一五三团二营奉令夺回鹰形山阵地，该营的第七连将担任主攻。
七连一名士兵的鞋子在行军中被磨穿了底，他只好悄悄地走到老百姓家门口，恳求送他一双鞋子。对方让他进屋去挑选一双合脚的，但七十四军军纪严格，官兵一律不准擅自进入民居。于是主人便将自己穿的一双半新布鞋脱下来送给了他。
士兵很感激，他说他马上就要上火线了，也不知道能不能活着回来。
七连即将面对的，确实是极其严酷的一战。圭洞附近有两座高地，分别是路东的鹰形山和路西的牛形山，两山如同螃蟹的钳子一样，牢牢地扼住中间通往龙潭的通道，也因此双双成为富有战略价值的据点。所不同的是，牛形山被回师后的五十一师抢先占领，而鹰形山还落在日军之手。
连长文成海下令备足手榴弹，做好进攻鹰形山的准备。随后全连一百二十名官兵沿着山梁向山顶发起数次冲锋，每次冲锋，都会有许多官兵在日军机枪扫射和手榴弹爆炸声中倒地。
七连终于在山顶获得了一块前沿阵地，但日军气焰嚣张，他们屡退屡进，为重新把对手驱出甚至不惜肉搏。战斗非常激烈，枪声、爆炸声、喊杀声此起彼伏，帮助部队扛弹药箱的民工先是帮着士兵揭手榴弹盖子，后来便直接将手榴弹投向日军。七连的电话线此时已拖上鹰形山，文成海抓起话筒大声向山下告急：“弹药将尽！弹药将尽！”
营长姜期永答复：“弹药立即送到，一定要坚守前沿阵地！”
弹药充足，只是要送到阵地并不是件容易的事。十多匹骡马驮着弹药箱，沿着石板路行进，石板被铁马掌踏出了星星点点的火花。
接着姜营长又听到文成海在电话中再次告急：“伤亡严重，请求增援，请求增援！”
姜期永告诉对方：“坚忍至最后五分钟！”中午时分，当姜期永率援兵赶到时，七连只剩下七名官兵，文成海本人也负了伤，但仍带伤指挥作战。
七连的浴血冲锋以及尔后的坚守，为五十一师在龙潭战役中占据主动打下了基础。曾目睹过整个战斗过程的支前民工们每当回忆起当年情景时，仍然激动不已。他们称赞七连连长文成海果断沉着，是个不怕死的硬骨头军人。后来，龙潭一带民间便不约而同地把鹰形山称为英雄山。