就在日军慌不迭地竞相撤离之时，中方也即将掀起一场酝酿已久的大风暴。在辰溪，随着前方送来的日俘越来越多，集中营已经人满为患，不得不将其中一部分转送贵阳、重庆。解送途中，还发生过暴乱事件，有两名俘虏带头抢夺押解人员枪支，打死了一名排长和两名美籍驾驶员。事发后，贵阳当地补训处出兵才予以镇压。
类似事件以前从未发生过，因为从来没有抓获过这么多日军俘虏。此时，由昆明空运而来的新六军、昆明伞兵大队已全部在芷江和安江地区集结完毕。第十八军主力也抵达辰溪，正在增补弹药，整装待发。
虽然已经大军云集，但是究竟应该如何使用二线兵团，以达到最佳的反击效果，指挥层还在商讨之中。
为此，何应钦和美军作战司令麦克鲁亲赴安江召集军事会议进行定夺，王耀武、邱维达等各级将校均出席了这次会议。
邱维达刚从前线回来，对前线情况较为了解。他建议，二线兵团不宜投到战区正面，也就是中路去冲击日军。
第七十四军的将校似乎都对三国名将邓艾有极好印象。万家岭战役时，张灵甫曾效仿邓艾偷越阴平的战例，组织突击队对日军发动奇袭，邱维达也认为邓艾用奇兵的经验值得借鉴。他的方案是使用一个加强军的兵力，从辰溪插入日军侧背再向南进击，在截断湘黔公路后，配合一线兵团对日军实施围歼。
邱方案的优点是不须攻坚，即能歼灭日军全部或大部，缺点是部队在运动和交通上可能会遇到困难。针对后者，邱维达已经准备了解决办法，一旦加强军启动，他可以组织数千健壮民兵交付给部队，从而暂时以人力代替车辆运输补给品，同时他还可以将部队车辆集中在江口，只要打通湘黔公路，便能投入使用。
除了邱维达的“左翼迂回包围”外，会上还出现了出击方向和它大相径庭的第二方案。这一方案是由陆军总参谋长萧毅肃、副参谋长冷欣、新六军军长廖耀湘共同所提出，他们主张从中央突破，将日军压缩于资江以西地区予以歼灭。
围绕两案，与会者纷纷各抒己见。廖耀湘不同意邱案，理由是二线兵团多为美械装备的部队，对交通线依赖很大，离开公路就无法作战。若把这样的部队投到深山小道上去，等于削弱自己的优势。
邱维达反驳说，日军同样善于机动，你想用公路，他也想用公路，双方主力都在公路两侧汇合。这样做只会导致双方力量对消，形成“顶牛战术”，最后纵然能够打过去，把敌人赶跑，也达不到歼灭战的目的。
会议开到深夜，还没有辩论出一个结果。主持会议的何应钦左顾右盼，一时难下决心。
忽然前线指挥所打来电话，让邱维达回指挥所处理一件重要事务，于是邱维达先行告辞离开。他已经几昼夜未曾合眼，一回到指挥所，精神上一放松，就想先休息片刻。
谁知刚刚躺下，电话铃又响了。拿起话筒一听，是王耀武的声音：“你是维达吗？”
原来会议结果已经出来了，何应钦、麦克鲁斟酌再三，均认为邱案考虑既周到又全面，已决定采纳这一方案。
王耀武让邱维达赶紧回安江一趟，以便指导方案的实施。邱维达问二线兵团打算使用哪个军，还是两个军同时使用。王耀武回答说，是先使用第十八军，以后看情况再决定是否动用新六军。
第四方面军的前线指挥所原在辰溪，此时已前移至溆浦。邱维达说那我就不用再回安江了，因为第十八军必定要在溆浦进出，直接在溆浦与他们联系便可以了。
第十八军开入溆浦后，邱维达向军长胡琏面对面交代了各项注意事项，同时他按照原先准备的办法，在溆浦县动员了三千人的民工运输大队给部队使用，如需增加，还可以继续进行调派。
5月8日拂晓，万事俱备的中国军队开始全面反攻，其发起反攻的时机和速度让日军措手不及。
参与正面反攻的部队主要是第七十四军、第一百军以及第九十四军等部，尽管多数部队都经历过艰苦的防守阶段作战，但官兵们仍旧士气旺盛，斗志昂扬。日军慌不择路，有的被追上时，正在做饭吃，有的边吃边走，完全想不到中国军队会突然从背后追杀过来。
一些被击毙的日本兵背包里，被发现有一个甚至二三个手掌。据俘虏交代，这是准备带到后方时，火化后寄给死者家人的，不料负责带手掌的自己也魂归九泉。