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自从青辞远向皇上汇报了江南鼠疫的疑点后,皇上私下里便开始一个一个的排除跟前人的嫌疑,每日只等着汪宥千里迢迢的从江南赶回来复命。
“不知汪大人前来可有何事?”钟二爷听说皇上身边的御前侍卫的到来,急忙过去接见。
“钟大人好,我是奉皇上之命,前去江南一处查询关于此次疫病的一些事情,还望大人配合。”汪宥拱手,弯腰作揖。
“放心,有什么要求汪大人尽管说,我们定会全力迎合大人的调查。”钟二爷言道。
“我这次是秘密出行,还望大人不要让其他人知道,烦请您带路,江南东边郊外五里地的黄濮楼。”汪宥沉声道。
“黄濮楼?”钟二爷发出了疑问。
“怎么,这楼可有异样?”汪宥脖子往前伸了伸,又走近钟二爷几分,示意他细细道来。
“这楼自誓德二年便开始废弃,原因无人知道,之前曾有云游诗人前往那里题诗赏景,后来没有人去,便也渐渐荒了,不知大人为何要去那里?”钟二爷问道。
“没有人去?寻日里,那也荒无人烟吗?”汪宥生疑,听青辞远与皇上二人谈话,说最先得病的那几位百姓都是去了这黄濮楼,如今又闻钟大人此言,二者有出入,当下心里不知该信谁,是有人说了假话,还是此中更有阴谋。
心中暂且存疑,后同钟大人一同前往了那黄濮楼。果真如他所言,此处荒草萋萋,别说这楼了,就是方圆二里地都没有人烟,如此,那些百姓又是为何会在那里出现?
汪宥仔细勘察了一遍,并没有发现什么不妥之处,心下不甘,又仔细查找一番,无功。汪宥坐到石阶上休息,反复思考这件事的来龙去脉,思虑着还是要从那几位百姓的身上下手,便匆匆回到钟府,让钟二爷把那几个人叫了过来。
“仔细说说,你们为什么要去黄濮楼?把所有详细的经过都告诉我,不可隐瞒。”汪宥言道。
第一位着青衣衫的男子先开了口:“小民是做小本生意的,那日本想着去东郊进些货来,谁知刚走到村东口那条巷子,突然有一白眉老者同我说话,并告诉我江南东郊往外五里地又一处宝楼,前不久有位富商在楼存了银子,小民现在想来本是荒谬,那会儿却不知怎的迷了心智,就奔着那楼去了,刚走到一片荒地,觉着不对,一抬眼,“黄濮楼”三个大字就出在了小民的头上。这江南谁人不知这楼早已荒弃数年,又多有鬼神传言,小民害怕,便想转身回家,谁知听到那楼里有奇怪的声响,两腿不听使唤,就往里走去,在里面也不知呆了多长时间,小民才醒过了神儿,吓得连忙跑走了。回来两日后,就出现了鼠疫的症状。”
“对对对,我也是这样,只不过我见到的是一位妇人,手里还提着一篮子鸡蛋,她告诉我的事情与他说的别无二致,就总感觉自己当时一晃,身体不由自己控制了。”一旁的女子言道。
“我也是,我也是。不知不觉的就去了黄濮楼,好生吓人。”说话的是一约莫四五十的中年男子。
“那,你遇见的又是什么人?”汪宥问这男子。
“与他们稍稍不同,我碰到的是一个不过金钗之年的女娃子。”男人如实回答道。
“一个还未及笄的女孩?你想必也有知天命的年纪了罢,这还会去信她呢?”不是汪宥不相信,只是这事实在太过匪夷所思。
那男子被说的有些羞愧,挠了挠头,言道:“当时我也不知自己怎么了,就深信不疑。”
夜,汪宥独自坐在书房里,思考并对比这三人的说辞,相同点颇多,但是不同点也有。他们都做到的,便是进去了黄濮楼,而非在门口停留,这也便可解释青辞远在里面发现老鼠屎,许是被那些带有病的老鼠咬过。但又疑上心头,这老鼠为何好巧不巧的非要去找到他们那些人,还不偏不倚的咬上一口呢?
翌日,汪宥又亲自去了一趟黄濮楼,在那里呆了整整三个时辰,没有人知道他在里面干了什么,又发现了什么。因耽搁时间已过久,当日下午便启程回京。
于养心殿西厢房的耳房里,皇上接见了汪宥,这也是我们这位帝哥才能想到的地方,因为……西边的的耳房,说好听点是仓库,说难听点,那就是个柴房。
若是宋灵渊前来必定会说一句:“皇上,你为了保密这事,也真是难为您了。”言罢,必会假装为皇上扇扇灰尘。
“说说罢。”皇上言道,黑幽的眼睛中闪着几抹未能掩盖下去的急迫。
“回皇上,臣此次去江南,觉着此事有几点疑问。其一,在准备返回之前,臣又去了一趟黄濮楼,在类似于青大人所说的草堆中,找到一块空地,很突兀,它旁边都长满了荒草,只有这一块光秃秃,什么也没有。臣好奇,这乃是夏日,却不见青草,便把那块地翻了翻,谁知,竟在土地下看大约四五十动物遗体,已经腐烂,露出白骨,臣交由太医看过,那老鼠确有疫病,而且……”
“而且什么?”皇帝急急问道。
“体内有毒素的成分,应该是人为,故意毁尸灭迹,且此毒为鹤顶红。”汪宥言道。
“鹤顶红……此毒只有宫中才有,民间是根本寻不到这东西的。”皇上思虑着。
“正是,此疑点一。”
“第二呢?”
“其二,那三位首位出现鼠疫的百姓所言,有几点相同,据他们所说,皆感到有不能自控,意识不在的感觉。”
“你怎么看?”
“像是……蛊惑人心的东西。”
“譬如,西域的催眠。”皇上接话。
“正是。”汪宥心里所想也是着点。
“其三,他们所见乃是三位性别年龄皆不同的人,却告知了同一件是,故,臣以为,是同谋。其中必有总控全局的人在暗中,帮助并指引他们。”
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