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分卷阅读172

作品:女商(大清药wan) 作者:南方赤火 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    他先前购得广东号、跟铁厂协议拆解、卖燕子号、再买密西西比号、上万两的银钞进进、最后签署改名申请书……签字时也不免手颤,但都没有现在抖得厉害。

    尖锐的玻璃反射五彩光线,像一面面弧形的镜子,映一片片滑稽的影子。

    他忍不住困惑。这是我吗?

    这个一个心狠手黑坑人无数的狡猾奸商,一个锱铢必较私利的死心眼,竟会有人在看透他真面目以后,还会喜欢他。

    踏着他故意洒的碎玻璃,一步步探入他心底,找到那个孤独的、脆弱的小年,张开双臂抱住他。

    突然他倒吸气。丢一片带血玻璃。

    林玉婵忙跑过去,拉过他手检查。

    好在他动作快,伤不深,只是渗入高度酒精,痛得他眉心皱。

    “服了你了。”她袋里常备干净手帕,赶紧给他包扎,“顺便消毒了,吹吹,不怕哦。”

    苏敏官乖乖任她摆弄己的手。她不知用的什香皂洗手,掌心里淡淡的檀香味。

    他低声说:“对不起。”

    “好说。免礼平身。”她眼角还有泪珠没干,但心里已原谅了,故意板着脸,警告他,“以后不许凶我。”

    她想,现在他应该算是男朋友吧?

    惜在传统的纲常伦理体系中,完全没有“谈恋爱”这个概念。最接近的描述,大约就是“奸夫淫`妇”、“露水鸳鸯”、“无媒苟合”……

    他这最后一次,既没把她赶去,就等于默认了这些低俗的关系。

    苏敏官敢剪辫子敢造反,敢逼迫洋人当买办,但让他接受这一点,大概还需要克服不心理障碍。

    英特纳雄耐尔还没实现。对古人,要宽容。

    她己那多怪癖,多次把小爷气得七窍冒烟,多次见他暗暗皱眉头,但片刻回转,他又翩然回首,带着无奈的纵容笑意,跟她一起胡闹。

    这一次,就换她忍一忍好啦。

    她小心将剩的玻璃碎屑收拾好,微笑道:“苏老板赏脸,带我参观一轮船好不好?方才新船剪彩,热闹我都错过了。”

    苏敏官更是歉疚。为什不邀请她来呢?反正作为第一艘华商轮船的拥有者,迟早在业外“圈”,迟早让她知道。

    那个来贺喜的芝麻官还夸赞半天,引经据典,说这船名字起得有文化。英文也好听,叫去不被洋人笑话。

    那时他心里冷笑。又有些禁忌般的满足。他都不懂。

    这是他一个人的秘密。

    这是他的第一艘船。轻盈,快捷,美丽,坚韧,非寻常。是整个上海港最靓最醒目的女仔。

    他本打算带着她,就此一辈子孤魂野鬼。

    手心一热,让小姑娘轻轻地拉着。上海滩最靓最醒目的女仔站在他面前,软声求他:“不许藏私,带我去看啦。”

    他微微一笑,温柔而沉稳,做个请的手势。

    轮船庞大,舱室众多。初来乍到的门外汉,很容易就鬼打墙。

    但他走起来很熟练。毕竟,在过去的白日梦里,已经带她走过许多遍。

    外面甲板果然已清理完毕,锈迹都擦得光光,“旗昌洋行”的招牌也

    卸干净了。船工正敲打钉子,挂上“义兴”商牌,缓缓升起新的旗帜。

    林玉婵仰头一看,喷了。

    “怎……”

    大不列颠米字旗,有双铜钱标,中西结合疗效好,十分的威武霸气,不知道的还以为是天地会伦敦分舵。

    苏敏官微笑:“首航入内地,需要用免税`票,挂外国旗。没办法,谁叫我财迷。”

    林玉婵随他船舱,提点一句:“小心赫大人反应过来,把你狠狠清算掉。”

    “放心。如半数华人船主都这操作。法不责众,他不敢的。”

    底舱里,装填燃料的煤舱占了好大空间。推开两层门,就是蒸汽轮机的核心。有气缸,有锅炉,有层层叠叠的管道和机械组件。主引擎上镌刻着厂的外国公司名称。

    苏敏官如数家珍地介绍:“船上有船长船副,有轮机长,行话称为‘老轨’,也雇了懂行的管轮和机匠,大多是曾在洋人轮船上帮工的……”

    墙上挂着厚厚的英德双语操作手册,翻开来,已被苏敏官注了不笔记。

    那多懂行的操船手,每人各司其职,只需将己负责的那一部分操作熟练,就合力操纵一艘轮。

    但苏敏官显然不满足于此。他野心勃勃,想要己弄懂。而且弄懂全部。

    他没受过系统的工科教育,全凭各种虚心求教,还有与生俱来的聪慧灵敏,一点点探索他的Luna。

    不过,还不算完全掌握。

    林玉婵乐了。复杂机械她玩不转,这十九世纪的简单蒸汽机原理,堪堪高考水准,她还没忘!

    她豪气地说:“有什不懂的,问我!”

    他看着她轻声笑,立刻翻到手册某页,给她一个马威:“A tandem piston adjusts the steeple pound process by... 阿妹,我弄不懂,为什压力会不一样。船上老轨也说不清楚。”

    林玉婵脸红:“……”

    这英文加物理的,起码给点时间审题啊亲!

    她悲伤地发现,物理考试中那些机械模型,其实全都是简化过的童版。这十九世纪一艘蒸汽船,内部构造已经复杂得让人目不暇接,十个零件里有九个,一眼看不用途。让她和古人比赛学习操作原理,鹿死谁手还真难说。

    苏敏官笑得欢畅。这舰船知识要是人人都一学就会,洋人也不会费那大力防他了。

    他引着她,再钻过一道门:“我打算用婵……”

    “婵娟号”是他钦定的船名,当着她的面却不好意思说,只好改,换个语种,减那令人脸红的亲密感,“用露娜运你的熟茶。给你个特权,挑个最靓的货舱。”

    门框狭小,阶梯陡峭,他扶着她的胳膊,怕她摔。

    等她跨去,却没放开他,然而然地反手握住他手,张两根手指,避开受伤的地方。

    苏敏官心中微微苦笑,随她胡闹。

    奸夫淫`妇就奸夫淫`妇吧。她都不怕舆论,他凭什退缩。

    西洋轮船果然不一样。舱内虽也是木制板,但防潮防水的措施做全,比寻常中式沙船讲究许多。里面的分隔方式也更加科学,林玉婵

    略略一算,样的容积,多装三成货物。安全性也比普通沙船略胜一筹。

    林玉婵兴冲冲地处查看。这货舱方才也让人参观过了,也堆了些货,地上还残留着烟灰和水渍。

    不过她享受的是霸总私人导游服务,谁也比不上。

    她忍不住说:“这好的船,几乎没有磨损,美国人也舍得把给卖了。”

    苏敏官得意一笑,对己捡的这个漏表示很骄傲:“美国南北战事正频,南方的棉花卖不去,致使全世界棉花价格都涨。这两年中国的棉商过得很是滋润。洋人然也眼红这利润。这卖船的钱,拿去内地囤棉花,估摸一两年就翻番。他也不是傻子。”

    做个生意还得通晓世界大事。林玉婵感叹两句,忽然意识到——

    “中国棉花价格也上涨?”

    货舱低矮,只挂一盏小煤油灯。苏敏官头顶就是木梁,不得不微微低头站着,正看到她眼里忽闪的亮光。

    他心里蓦地闪过一个念头。此情此景,就连做梦他也不敢尽情想象。

    几个月来,他寝食不安,仿佛落水的人,拼尽全力,只为挣扎一呼吸。

    然而就在方才,有人轻轻拉住他的手,让他倏然逃深渊,看到明月。

    她真的不在乎……

    他抛却那些煞风景的妄念,在脑海中描绘她片刻后的神色,平静地说:“林姑娘,你运送的熟茶,会经过不棉花产区哦。”

    林玉婵倒吸一气,靠着货舱板壁,差点溜去。

    “我……我明白了……谢谢……”

    她纵身一跳,抱着他脖子。苏敏官早有准备,一把揽住她腰。她双脚离地了片刻,感觉己要飞起来。

    惜恋爱的眩晕感只持续不到一秒钟。苏敏官将她放,轻轻在她耳边说:“林姑娘,这句话,抵我的债了吧?”

    “想得美,”她不假思索地回怼,“旗记铁厂的广告单,够不够你家露娜的一半产权?”

    做人情就得有做人情的样子,就得不计回报才对,否则她以前免费送他的那些人情,一一清算起来,怕不得马上把义兴给弄破产。

    苏敏官一笑置之。本来也不指望她给免债。但谈生意就是这样,第一句话先把牛皮吹去,万一碰见个冤大头愣头青,一答应,那不就平白赚了。

    林玉婵一边上楼,一边说:“等我再细致调查一,给你结论。一趟船何时发?在那之前,我会带合约去找你。”

    她早就在寻找茶叶生意的替代品。老牌茶行都有几十年积累的茶农渠道,以尽情压价。而她只靠容闳那三国护照带来的低成本红利。如果容闳的茶叶供应中断,现在看来,棉花是个不错的选择。美国内战还得打几年呢。

    等内战结束,南方黑奴解放,那些棉花种植园产停滞,也不是一年两年恢复的。