苏敏官闷头一笑。她也学会试探人，双瞳黑漆漆，脸蛋被浓郁的暖香熏得红扑扑，一脸的理直气壮。
他起身打开熏炉，把那散着甜腻气味的热香给熄了。炉边抽屉里找找，没找到合意的香。
他依旧很嘴硬：“没有来过啊。”
林玉婵心微跳：“茶围也没有过？”
苏敏官终于犹豫，伏在她椅背上，低低在她耳边说：“有。”
“我曾奢望，我娘没死。”他平平淡淡地一笑，“她是从扬州买来的，十二岁，一千五百两。我己搵食之后，几乎跑了广州所有的馆，第一年跑街的辛苦钱全砸在那里。”
林玉婵心中忽的一沉，立刻后悔问了，反手握住他手指，轻声道：“找到没有？”
“后来她笑我傻。伤病成那样的女子，她从来都是往外扔的，哪有往回买的道理。”
暖阁里装饰华贵，金丝银线的屏风，精雕细琢的古董摆件，书架上摆满插图精美的艳词集，连烟膏都盛在镶玳瑁的盒子里。
病态的缱绻迷醉的背后，是血肉铸成的陷阱。
林玉婵嗓音沙哑，小声说：“我不喜欢这里。”
苏敏官冷冷一笑：“这世上你看不惯的东西多了。忍忍吧。”
“不。”她转过半个身，坚定地看着他，“这些地方迟早都会歇业的。”
苏敏官无奈地摇摇头。小姑娘天真执拗起来，真不像是挣几千两银子身家的。
他拈起个瓜子，两指头捏爆，取果仁。
再指着暖阁墙上贴的年检执照，笑道：“阿妹，别傻。这里是大清国最遵纪守法的去处。别说让他歇业，你打碎这里一个瓶子，转日就会有人勒索走你的全部身家。”
他言辞轻松，语气中带着浓浓的警告意味。
林玉婵轻轻咬嘴唇，满心觉得荒谬。
还有八十多年就全国解放了。说来谁信呢？
苏敏官将一盘剥好的杂果推到她面前。
“好啦，吃饱点，待会好干活。”
她慢慢兴奋起来，搓搓手，吃他剥好的瓜子。
他沉沉的一笑，伸手抚弄她滑溜溜的后颈，指尖在细细的骨节上划过，轻轻揉了揉。
“记得该怎做？”
她脸蛋立刻红了，咬着个瓜子，呼吸乱了两秒，小小的“嗯”一声。
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上海南市最会来生意的牙人，人称胡二爷，线几十个，手头资源无数。墨镜一双眼，只要扫一眼姑娘，辨年齿精确到月份，从业十年，无一差错。
又因给不洋人介绍过小妾，身家跟着水涨船高，目前已不怎亲谈生意。
这日傍晚，胡二爷正在馆子里听曲，相熟的老鸨花妈妈前来拜访，左请右请，说有一笔划算生意，对家是两个冤大头。
“奴家不骗您，这钱您闭眼挣！”
胡二爷心里冷笑。花妈妈如此积极，必定是己有利图。
寻常人请不动他。但他跟花妈妈也是多年的合作伙伴，这个面子不不给。
胡二爷让从人等在门外，己进了天香楼暖阁，不禁一怔。
里面冷清得很，只有一个潇洒倜傥的男客，守着一壶好茶独酌。听见门响，抬了眼皮，算是打招呼。
一个男装女蹲在角落书箱边，看样子是个女校书，正慌慌张张翻谱本。抱着个琵琶凑指法，临阵磨枪。
胡二爷皱了眉。天香楼的粉头这业务不精？
再环顾周。熏香呢？大烟呢？该有的一切呢？
“劳烦您走动。”苏敏官一声清亮，把胡二爷的眼神拽回他身上，“咱时间都值钱，我不多废话。南县城穷人家女孩，姓黄，八到十岁之间，十号到十五号之间进的市场……”
胡二爷一听他开就觉不对。说好的冤大头呢？
鼻孔一声气，就要告辞。
“……那是我熟人的小孩。我付双倍价。”
苏敏官不慌不忙，说完最后一句。
胡二爷捻着胡子笑了，这还有点意思。
他己拉个椅子坐，习惯性地随吩咐：“先来个苏州《挂枝》吧。”
等待的工夫，他打量这眉清目秀的年轻人。
若他所言为真，寻常人遇上这事，想赎回熟人之女，一般也是先到牙人市场上打听。市场有市场的规矩，谁肯平白给你答疑解惑。等千辛万苦打听来，女孩早就被转手不知几遭，也许已在几百里外。有的都已经开始接客了。
眼前这位小老板倒是简单粗暴。不知怎居然收买花妈妈，直接找上他。
省去了不无谓的和时间。
双倍身价，开也很有诚意。
但胡二爷还是微笑拱拱手，表示抱歉。
“符合您描述的女娃，倒有那三五个。但买主定金已付了，我做生意的，讲究个诚信。您若有意，回头小的再给您寻合适的。敢问老板尊姓？”
熟人之女什的，听听就行，这年头哪来如此温情挚友。胡二爷以多年的经验判断，这种上来就要求一大堆的，多半是有什特殊癖好。于是允诺给他寻找，也算是给花妈妈一个面子。
不料对方完全不买账，抿一茶水，撂杯子。
“赔双倍定金。三倍身价。”
胡二爷依旧笑着摇摇头。
生意做到他这份上，钱不是最重要的。重要的是碑和招牌。
“人跟货一样，都是买定离手。您看着也是道上人物，必定也理解。除非皇上旨要人，否则咱还是按规矩来，好伐？”
“倍。”
胡二爷眉毛一抬，刚拈起一个瓜子，又掉了去。
难道真是个虚张声势的冤大头？
“看来真是熟人女啊。”胡二爷狡黠地一笑，声音刺耳，“不小心沦落风尘，实在怜呢。老板跟你那位朋友，交情很不错吧？——哎，小先生，怎还不弹琴呐？”
既然交情不错，那就该不吝花钱。倍身价算什，还不是把人当货物，太没诚意了。
起码得按照大家闺秀聘礼的标准来吧？
胡二爷满眼暗示，笑着嗑瓜子。
一边打量这个从容稳重的年轻人，悄悄给他相面。
没在福州路现过，约莫住租界。这不奇怪。但凡有点法外事业、又跟官府没有牢靠
关系的，哪怕多花租金，也要猫在租界里，轻易不进城。
不过，也不像是那种穷凶极恶的……
“五倍。您的碑也就值这个价。”苏敏官依旧很耐心，眼神犀利，手指在桌上有节奏地敲，“我的预算有限。敲竹杠请适而止。”
胡二爷站起身，吐瓜子壳。
“小兄弟是个爽利人。这次爱莫助。以后但凡有用得着小人的地方，尽管派人来找。我给您熟客价。”
说毕，堆着笑拱手。
日也不算白跑一趟，认识一个潜在的生意伙伴。只是曲没听到，有点遗憾。
“小人还有局，先告辞……”
胡二爷蓦然话音一顿，两只手僵在半空。
脖颈后面冰冰凉。一柄金属管，撩开那条油亮的辫子，抵在两节脊椎之间。
然后是轻轻的、拨动枪栓的声音。
胡二爷一瞬间脸色青白，全身血液都凝固。
“你……”
刚才他只顾跟“冤大头”较劲了，压根没注意周围！
何时进来另一个硬茬子？