这时代消息传播不便。“长毛”的名头响遍大清国，但真正见过“长毛城”的，那是凤毛麟角，以后吹嘘二十年。
当然，谁也不知道，底舱的船工宿舍里，现成就安静躲着几十个“长毛”，是趁昨夜乘客熟睡，悄无声息地偷渡上船的。也许昨晚有人听到动静，但都以为是湘军调动演习，迷迷糊糊中谁也不会去确认。
林玉婵按约定待在舱里，心情郁郁。
几个月后，此地生灵涂炭。
而船上众人兴高采烈地围观，遥想那困守孤城的“长毛”，宛若看着火锅里一块即将涮熟的毛肚。
从这个角度来看，曾国藩实在是战争罪人。
但，与此时，他思想开明，慷慨资助西学人才，以一己之力，将洋务运动的进度条拉老远。此后的一百余年华夏历史进程，都谓深受其惠。
轮船缓缓将南京城抛在身后。远远的地平线上，一处军旗招展。那是驻扎孝陵卫的曾国藩帅营。
林玉婵朝那军旗遥望许久。
那个功过鲜明、毁誉参半、有史以来不一二睹之大人物，第一次和她擦身而过。
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接来，船停芜湖、大通。由于这两处并非开埠港，外国轮船禁止停靠。
露娜降米字旗，升铜钱旗，顺利靠港。
只停两三个钟头，装卸几十名乘客，并不过夜。
停靠非开埠港，这也是华人航运所剩无几的优势之一。
但这些港未免商业衰败、设施老旧。本地渡船破旧不堪，当地人也没什远门的需求，但不人涌来码头看热闹。
而且由于未开埠，不卸货买卖，只容许中国客人上。想去看风景的外国人，一律被拦在船上。
史密斯照例不高兴。
他来中国几个月，到哪都享受特权，如竟有一处地方，向中国人开放而把他拒之门外，那简直岂有此理，对史密斯来说堪称奇耻大辱。
“我要去！我带的饼干吃完了，我要去买！”
船上茶房好声好气地劝：“您要去买什，小的给您代劳。您看外头那多小贩等着卖东西呢！小的在船上就是干这个的，小费随便给给就行……”
史密斯冷着脸，仗着黑女奴健壮，让她开路去挤□□。引起一片混乱。
义兴的大哥黑白两道通吃，平日不惧洋人，但此时也束手无策。毕竟史密斯时也是客。跟他闹矛盾，不仅毁信誉，而且会惹上不必要的麻烦。
最后还是船长面，请了头等舱一个英国太太说情，才让史密斯留在船上。
史密斯骂骂咧咧。
“就不该买中国人的船票！哼，这趟旅途一点也不爱！次我宁加钱也要买西方人的船运公司！
义兴的船工也气不过，小声嘟囔：“次？你不想买，我还不卖你票呢！”
史密斯更怒：“你太无礼！我、我回去便索赔！你等着！”
众船工专业素养优异，众一词：“抱歉，保险条款里没有‘无礼赔付’这一条！”
史密斯摔门而走。众华人乘客哈哈大笑，拍手称快。
长椅上的男装姑娘从书里抬头，瞥了一眼这闹剧，冷笑一声，继续啃书。
苏敏官悄悄凑近，张了一眼她手中《国富论》的页数，轻声抱怨：“样是史密斯（斯密），怎差距那大呢。”
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再过一日，阳光夕照之时，轮船迎着晚霞，驶近安庆。
安庆扼守长江动脉，是江南平原的门。两年前被曾国藩从太平军手中夺回，战事无比惨烈，以至于有传言，说湘军破城之时，城内已找不到一棵菜、一只老鼠。市场倒是没关闭，摊位上售的是人肉，价格每斤半两钱。
而，经过两年的休养生息，安庆城重新有了人烟。中国人那顽强的生命力在此得到完美展现。如野草，一茬茬的烧，一茬茬的长，扎根在胞的骸骨上，挣扎向上，生生不息。
赫德曾花费大量精力疏通游说，想让安庆也成为开埠港。但由于曾国藩的极力反对，此事并未成功。毕竟，这要紧的咽喉之地，不把利权都让给洋人。
于是照例是中国乘客紧张收拾行李，早早就在甲板上伸脖子等；洋人乘客优哉游哉，头等舱里欣赏落日美景，准备在船上度过又一个摇篮般的夜晚。
烟囱里黑烟冲天，汽笛长鸣。工人和税官已经等在码头。地面上挑担小贩云集，各路餐馆旅馆的托也严阵以待，准备迎接这艘庞然大物。
突然，那隆隆的蒸汽机运作声中，杂了一声不太然的尖锐声响。船身轻微地晃动了一。
紧接着，黑烟渐淡，船体内响起奇怪的噪音。船头划开的水波渐次合拢，重归宁静。
轮船熄火了。
甲板上一片哗然，民怨沸腾。
“哎，怎不走了？”
不人指着遥遥在望的安庆码头，焦急地催促。
“快开船啊！喂，管轮，开船啊！”
……………
船工比乘客还着急。江高升急得脑袋冒烟，抛己职位，飞快到轮机室，大声询问：“老轨，怎回事？”
没人应答。轮机间里气味刺鼻。轮机长“老轨”晕倒在地上。
……………
数人簇拥，苏敏官冲进轮机室，脸色马上阴沉来。
“先救老轨，派船送安庆城就医！然后安抚乘客，让他等着！”
煤炭燃料不完全燃烧，以至于产生毒气。行船操作手册上也有关于这种事故的处理方法。已经有人提来冷水，将昏迷的机匠浇了一头一身，脱了上衣，搬到通风处。
过了一会，老轨醒来，神智虚弱，说不清楚话。
看那蒸汽机械，貌似完好，不知何处了问题。只得先把锅炉停掉，燃料搬走，以防事故。
不敢耽搁时间。露娜备一个小小运输舢板。派人将老轨送到安庆码头，抬到医馆救治。
夕阳半落，江面上孤零零的轮船沐浴晚霞，拉长长的静谧的影子。
轮船侧边，缆绳发吱呀轻响。一艘小小舢板放到水面，飞速离开。
眼尖的乘客看到了这一幕。
不知是谁抢着宣布：“船要沉了！”
顿时。三等舱里的乘客争相
涌上甲板。
“看！船坏了！”
“船工跑路了！抛咱跑了！”
“我就知道洋人的东西用不长久！”
“什西学科技，变戏法的玩意，白坑钱！”
“为什不带我一起走？！”
恐慌会传染，也就是一瞬间的事。昨天还津津乐道“蒸汽轮船真舒适”的各路乘客，一子都成了惊弓之鸟。不三分钟，船工徒劳的“稍安勿躁”，就被沸腾的吵闹声淹没。
“乡亲，船要沉了！快跑啊！”
第164章
一片混乱中, 苏敏官拨开人群，高声叫道：“大家都别慌！无妨！靠港手续上了点问题，安庆码头以为我是外国船, 因此命令江中停靠, 会派巡船接人进城！”
船工训练有素, 在最初的惊慌过后，分头立在船舷甲板, 挡住梯`子、绳索、和关键, 拉住那些往操舵室里乱跑的乘客。
苏敏官：“诸位稍安勿躁，看好己行李！”
这最后一句话总算起了点作用。乘客赶紧原地立正, 抱好己盘缠包裹, 生怕有人趁乱偷东西。
“船坏了”的谣言终于慢慢熄火。
船行紧急派代表，和码头方面商议, 派巡船来接乘客。
这也是正常操作。虽然有点麻烦。
那些不准停靠开埠港的外国轮船, 要上客时, 一般也都是抛锚江中，再放梯`子, 让乘客拎着行李, 到码头的巡船上。
乘客不免有点怨言, 但眼看到港在即, 大家船心切，也只接受这个安排。