死掉的华商才是好华商。所以,一夜之间,他“突然”发现了他的人格魅力和超群的个人力,纷纷和他“一笑泯恩仇”,兄友弟恭地交往起来。
苏敏官也十分不计前嫌,笑得灿烂,跟颠地大班开玩笑:“看来还是对我的煎牛排念念不忘,都找到这来了。”
几个洋商哈哈大笑。
一人上气不接气地说:“你不知道,这个中国鬩术师,上个月,他差点一手炮制了上海商界有史以来的最大损失——你知道他煎的牛排有多硬吗?哦我的上帝,现在我的胃部还隐隐作痛……哈哈哈哈……还有那锅奶油蘑菇汤,他尝一尝,加点盐,尝一尝,加点盐,后来我一桌子人差点脱水而死,才发现他用来尝汤的勺子,里面的汤一直没换过……”
亚毕诺大班拍拍苏敏官肩膀,笑道:
“去台球俱乐部吧!那里正好有一场烧烤酒会,以让你练练手,也有宽敞的阳台,以看龙舟比赛。天是中国节日,俱乐部对华人绅士……哦,以及淑女都开放。来吧!”
苏敏官欣然应约,嘴角依旧挂着谦和礼貌的笑容。
“多谢邀请。”
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“所以你烧了我三次厨房,就是为了在洋人面前露一手?”
林玉婵又好气又好笑,刚坐上马车就忍不住追问。
只是天分这东西太过玄幻,苏敏官这执着于煎牛排,练了几个月,依旧是鬼斧神工,到头来差点把一桌子洋人都放倒。
苏敏官不好意思地抿嘴一笑。
“本来我想技惊座的。”他实话实说,“不过后来我发现,我笨手笨脚地搞得一团糟,他反倒更喜欢看。”
没有什比看到一个中国人努力学习西方饮食文化,却力所不逮、屡战屡败的场景,更激起洋人的傲慢和虚荣心。
但他马上表忠心,补充:“但我是真心想给你烧好吃的。”
林玉婵悄声道:“所以你这阵子也没闲着嘛。”
苏敏官嘴角一翘,默认。
在博雅,他做完分内事就旷工,林玉婵从来不管他去哪。
他当然不会虚度时光。除了经营义渡和“把水”,他趁着己赋闲无害的几个月,跟曾经的竞争对手都修补了关系,成为人见人爱的洋泾浜交际花。
“想换个营生?”林玉婵半开玩笑,道,“友情提示,现在买办吃香,要做买办需要资财准入门槛和保证金,你得先把债还清了再说。”
苏敏官笑起来,趁着马车颠簸,搂着她的脖子亲一。
“嫌弃我?”他声音低低的,隐藏着某些危险的情绪,“是不是心疼我白拿钱……”
“想得美。”林玉婵被他的气息拂得痒痒,扭头笑道:“否则我以后得跟苏大买办打交道,我怕我给他坑死。”
“啧,真是两难,还是不做了。”
谈笑之间,马车停稳,来到外滩的台球俱乐部。
竞赛的龙舟恰好也来到外滩,岸上彩声如潮,一艘“汇丰”号一马当先。
地产风波已经被抛到了时代的浪潮之后。眼的台球俱乐部又重新整修过,外面金碧辉
煌,完全看不萧条的痕迹。由于上占了三层楼,急需客源,于是推新规定,每周一次,若有洋人邀请,以接纳体面的华人客前来娱乐消费。
日俱乐部里人满为患,全是借用阳台看龙舟赛的。男女都有,有的伴着轻柔的室内乐细声交谈,有的在露台上烧烤娱乐。
有洋人开路,两人顺利进入大门。苏敏官轻车熟路地从侍应生手中顺过两杯蜂蜜水,递给林玉婵一杯,然后绕过一层更衣室,从架子上顺了一份《字林西报》,走上旋转楼梯。
台球俱乐部重新开业不到半年。林玉婵意识到,他不是第一次来这里了。
好啊,每个月拿她工钱,就来干这个!
苏敏官转身,拉她上楼,笑道:“教你打弹子球?”
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第247章
“真是丢脸, ”休息厅里,利富洋行大班晃着一杯洋酒,向周围人抱怨, “西方已经进入电气时代了, 电报以把千里之外的土地瞬息联通, 多伟大的创举!你相信吗,偌大中国竟然还没有一根电线……上个月, 我在浦东架了几根电线杆, 想试试短途电报,是没等投入使用, 第二天全都被人拔了!我以为是刁民破坏, 派人去报案才知道,令的正是愚蠢的上海地方官……”
旁边的男男女女唏嘘一阵, 有人跟他比惨:“我几家洋行集资设立的淞沪铁路公司, 钱都到位了, 恶的上海道台硬是压着不批,天天派人上门骚扰, 宣读他那陈腐的儒家旧典, 试图说服民众我是撒旦。结果怎样, 五千英镑打水漂……”
众人想象那狼狈的情境, 摇头大笑。
“雅克,你的煤气灯公司筹备得怎样了?要是这次成功, 我把我的冠军赛马借给你骑。”
…………………………
富有冒险开拓精神的西方投机客, 手头重新有了银子之后,开始雄心勃勃地改造他心目中的远东游乐园。
惜, 前途是光明的,道路是曲折的。一切划时代的创举, 要被破坏,要被取缔,除了“曲线救国”,在香港搞一个汇丰银行,其余的毫无建树。
是他并不气馁。因为棉花的暴利,他有无尽的银子以挥霍。
“又增资扩股?……怎不行,他阿加剌银行年初增发的股票,账面价值已经翻了一倍呢。”
“……地价马上回升了。趁着便宜,再入几栋楼……”
“……贷款,当然要贷款!库房里的棉花以全部抵押……”
职业投机客喝得半醉,天马行空地炫耀着己赚到的财富,仿佛已经忘了地产上教训,棉花才是世界的未来。
三五汇丰银行的新股东正在举杯相庆,连买办副买办,大家一碰杯,共祝美好未来。
几个完全西化的华人笑着招呼苏敏官:“苏老板,来打弹子球!”
苏敏官征求地朝身旁看一眼。林玉婵笑着推推他后背。
“别人请客。”
于风化考虑,俱乐部里还不是完全的男女混杂。至打台球的都是男人。小酒吧一隅是专门的女宾休息区,林玉婵找个小沙发坐了,要了杯茶
水,专心看苏敏官打台球。
彼时台球刚刚传入中国,仅在租界有数运动场所,华人叫做“弹子球”。圆球、球杆和球台的材质都和现代略有不,击打起来需要很大力气。
但苏敏官一如既往的优雅。就算是初上手,打得毫无章法,一桌子球打布朗运动,他依旧姿态挺立,一点也不局促狼狈。
马上有人注意到林玉婵。一个金发女郎跟伴嬉笑:“噢,瞧呀,这里有个中国姑娘。”
男客里有华人不奇怪,买办职员二鬼子假洋鬼子都混进来;但林玉婵左右看看,女客里似乎就己一个黄皮肤黑眼睛的。
金发女郎一张娃娃脸,神色轻佻,洋裙领开得极大,全身珠光宝气,举手投足间风情万种。
她不知道林玉婵听懂英语,还在跟女伴窃窃私语:“我打赌她的脚是缠过的……”
“幸会。”林玉婵礼貌微笑,用英语说,“你的发夹也很漂亮。”
应对这种情况她已经很熟练了:让对方知道己懂英文,又假装没听清那第一句无心冒犯之语。懂点礼貌的洋人都会闭嘴,避免进一步的尴尬。
金发女郎脸一红,随后有些恼羞成怒。
“谢谢。”她慵懒地回,看一眼不远处那个绰着台球杆的中国帅小伙,悄声说,“这是那位爱的中国绅士昨天刚刚送我的礼物。”
说完,展开折扇,遮住一个甜美的、带着挑衅的笑。
林玉婵一怔,随后呛一茶,掩着嘴笑个不停。
金发女郎随机碰瓷,然而她碰瓷也没找对人,不知道苏敏官如曩中羞涩,几身体面衣裳都是她这个金主送的,每天身上零花钱只够买一屉小笼包!
林玉婵笑眼泪,一本正经地回:“真巧,他前天送了我一副样的。”
金发女郎微微一怔,低头笑了。
“叫我露易丝。”她伸戴丝手套的右手,“原谅我方才的玩笑。这是个不好的习惯,但很难改……”
林玉婵大致猜到了露易丝小姐的职业。这种靠脸吃饭的交际花,不管走到哪,正经太太小姐对她只会有无尽的敌意。她大概也已经习惯了把身边的女人当敌人,挑衅、暗斗,有机会就拉仇恨,炫耀己的魅力。
不过林玉婵心大,没觉得怎被冒犯。反而觉得这露易丝小姐眼力真毒,一眼看她跟苏敏官是一起的,而且关系不一般。这洞察力非一日修炼之功。
她问:“你认得他?”
露易丝小姐很沧桑地笑起来,点燃一支烟。
“说来话长。”
…………………………
十分钟后,林玉婵呆坐原处,张着嘴合不上。
“卧槽……”
去年春日,苏敏官被人持枪绑架,最后在一片枪声中反杀、逃离,其中细节他并没有多讲,大概是不想让林玉婵瞎担心。
日她算是补全了这部动作大片。虽然露易丝小姐说她后来晕过去了,但残余的细节依旧令她心惊胆战。