***
荷塘外风大了，阿翎搀了姨母回屋。
沈辞是特意带了阿念一处，明日就要离开，他想让她同姨母在一处多说说话。
阿翎扶姨母歇下。
看得出姨母今日已经很有些疲惫，但却欣慰，也高兴，到眼下，笑意都刻在眸间，看着她说话时，目光里都有暖意，“阿翎，姨母是真喜欢沈辞，多好的孩子啊……”
她躺下，陈翎替她盖好被子，“他要是听到姨母这么说，可得意了。”
朱夫人笑，“他在你面前小心翼翼，何曾得意过？”
陈翎意外，不知姨母什么时候观察的，也轻声道，“我是天子，谁在我面前不得小心翼翼？”
明知是打趣话，朱夫人还是笑开。
等掖好被子，陈翎才上前，坐在床沿边，“姨母，我明日要走了，今晚，我们娘俩好好说会儿话。”
朱夫人其实心知肚明，也微微颔首，“好啊，上回匆忙，这回儿我们娘俩好好说会儿话。”
陈翎握住朱夫人的手，眸间笑着，“姨母，今日见到荷塘，我想起小时候采荷了。”
朱夫人仿佛也回忆起早前，轻声道，“是啊，你总是喜欢将小舟摇到湖心处，看不见的地方，晒太阳……”
陈翎也记起，“那时候不懂事，总要姨母到处找我。”
朱夫人却觉得这段记忆很美好，眼下便也记得，“那时候我总唤，阿翎，多唤两次，你就应声了，可是荷塘太大，听不见？”
她过往也没问过她。
陈翎叹道，“不是，是因为晒着太阳睡着了，前几声都听不到，等到听到，便应声了。”
两人都不由笑起来。
而后，又忽然安静。
陈翎强压着心底的难过，温声道，“姨母，我还想和你一道去采荷。”
朱夫人笑了笑，唤了声，“来。”
陈翎微微俯身，朱夫人伸手抚上她脸颊，叹了叹，“姨母不能陪你去了，让自安陪你去吧。”
陈翎是君王，藏得住眸间心事，“自安要去，你也要去，不然，谁还会在我睡着的时候远远唤一声阿翎……”
朱夫人笑，“自安会。”
陈翎不假思索，“明日想和姨母去。”
朱夫人叹道，“眼下都秋日了，怎么采荷？”
陈翎轻声，“心中有，举目之处便是。”
朱夫人握紧她的手，也应道，“你若记得，姨母便一直在你心里，不怕，阿翎……”
陈翎没有哭，俯身趴在她怀中，眼底微红。
朱夫人伸手摸了摸她的头，轻声道，“你与阿念平安就好，上天待我不薄，上次我留了不少遗憾，这次倒是都填上了，阿翎，不必记挂我，有你，我已比旁人富足。”
陈翎哽咽，点头。
朱夫人莞尔。
等好些时候，陈翎起身的时候，见她还笑着，只是阖眸似是睡了过去。
“姨母？”陈翎轻唤了一声。
她没有应声。
陈翎以为她累了一日，是睡着了，但忽得，整个人似是懵住了一般，又愣愣唤了声，“姨母？”
她还是没有应声。
陈翎眼圈慢慢红了，没有哭声，但鼻尖也微红，眼泪就似止不住般往下落，她想伸手去擦，但怎么都擦不完，就这一只伸手去擦，最后，也不知道要怎么办，就也不擦了，让它们这般一直掉落，也哽咽得没有哭出声来，只是身体不停得颤抖着，哭声都压抑在心底，指尖也掐进掌心里。
直至许久后，身后的脚步声传来。
陈翎转眸看他，眼前朦胧着，其实什么都看不清。
沈辞愣住，又忽然间明白过来，他上前拥她，她浑身都颤抖着，靠在他怀中，艰难哽咽出一声，“自安……”
沈辞沉声，“哭吧，我在。”
陈翎揽紧他，仿佛先前一直强压下来的情绪，在一瞬间决堤。
他拥紧她，替她支起一片宁静的，足以遮风避雨的港湾……
***
翌日时候，阿念早起，说是要去找外祖母给她背《五目记》听。
陪在他身边的人是沈辞，沈辞眼眶也有些红，“外祖母出远门了，去了很远的地方，要很久之后才能见到了。”
阿念较真，“可是，外祖母昨日都在呀~”
沈辞应道，“有时候，分别总是突然，但是外祖母见了阿念，已经很开心了。”
阿念嘟嘴，“那我日后再背给外祖母听，我昨日总背错一句，今日记得了，下次背给她听就不会出错了。”
沈辞颔首。
阿念又问道，“沈叔叔，父皇呢？”
沈辞轻声，“去送外祖母了，我们去看看她？”
阿念点头应好。
……
已是秋日，后苑连通的荷塘其实空荡荡的，只剩一片枯黄，但是陈翎还是躺在湖心的那叶小舟上。
像往常一样，合着眼，躺在小舟上，随着水波的浮动，轻轻荡着。
“阿翎！”
她听到唤她的声音，缓缓睁眼。
一瞬间，似是迷迷糊糊中觉得是姨母，但又忽然想起姨母已经不在了。
“阿翎！”
她听见是沈辞的声音，她缓缓撑手坐起，也远远见到荷塘岸边，是沈辞抱着阿念唤她。
——姨母，我还想和你一道去采荷。
——姨母不能陪你去了，让自安陪你去吧。
——你也要去，不然，谁还会在我睡着的时候远远唤一声阿翎。
——自安会的。
看着岸边的身影，陈翎眸间忍不住温润。
***
回淼城的路上，陈翎靠在沈辞怀中，“自安，你会一直陪着我吗？”
“会。”
“我若一直要坐稳皇位，你也会一直在身后陪着我吗？”
“会。”
“你会……”
“会。陈翎，我会。”
……
临近淼城十余里处，百官早已在此迎候。
沈辞同池宏鹰并驾齐驱，走在队伍最前端。
沈辞和池宏鹰停下，队伍便停了下来。
圣驾亲至，百官行见君礼，“恭迎吾皇万岁！太子千岁！”
陈翎伸手，撩起帘栊，一身靛青色的龙袍衬出天子威严与气度，陈翎淡声，“平身。”
第052章 绊脚石
淼城是平南郡地界，天子至，百官以平南侯与宁相二人为首。
宁相随平南侯上前。
平南侯在天子御驾前拱手，恭声道，“平南郡上下恭迎陛下亲至。”
陈翎应道，“平南侯免礼，此番借平南侯府设庆功宴，叨扰侯府……”
君臣寒暄间，宁如涛目光看向不远处的沈辞。
沈辞早前就是东宫伴读，而且是同东宫最亲近的一个。
宁如涛曾是太子太傅，沈辞作伴读的时候，宁如涛对他的印象就很深刻。他与东宫默契，也忠诚，是日后既定的天子近臣。
宁如涛也对他很熟悉……
四年不见，宁如涛目光落在沈辞身上，很快，眉头微微拢了拢，藏了眸间的神色。
再抬眸看向马车上的天子和太子时，不由垂眸。
稍许，天子与平南侯寒暄完。
天子马车驶入城中，往平南侯府去。
“父皇，是到淼城了吗？”阿念好奇。
阿念早前从未来过淼城，这是初次。
阿念正到了对地方敏感的年纪，对没有来的过地方都觉得新鲜，好奇，且有趣，忍不住想到处看。
听陈翎轻“嗯”一声，阿念便“哇”得感叹一声，而后趴在马车的车窗处往马车外看。