天亮的时候，赵刺史与洪信大师话别，带着两名元天教匪匆匆返回景阳府，对于这位赵大人来说，佛祖再大也比不上升官的诱惑大，经过初步的讯问，赵刺史发现这是两条大鱼，操作得好的话，到了年底自己的位置又要往上挪一挪了。
吃罢早饭，洪信大师要到庙中打理杂务，江安义陪着至明真人来查看有卧牛石的山岗。山岗的风景不错，松林环绕，只是面积有点小，建一个四合院落还是够了。至明真人的年纪不小，江安义决定雇户人家照应他的生活起居，就像当年汪伯一家人。
下山时，至明真人突然道：“江大人，不知你对道门有何看法？”
在接触洪信大师之前，江安义对道门的了解多于佛门，江南一带信奉得是道教。不过，江家生活贫困，没有余钱来布施，江黄氏每天忙于编篮，也没有时间信教，所以对江安义来说，无论佛、道都只是别人家的信奉。后来结识洪信大师，被他赠予佛门护法的木牌，佛门高僧又数次救自己于危难，江安义对佛教才充满了好感，至于说虔信，还说不上。
对于道家，江安义没什么恶感，无论是昆华山的老君观，还是苍澜岭的长春观，給他的印象都不错，至于元天教只不过是披着道教外衣的匪徒，不能把账算在道教上。想到这里，江安义笑道：“江某对道教并无偏见，不过也谈不上信奉。”
“道修今生、佛修来世……”至明真人不知怎的来了谈兴，滔滔不绝地跟江安义讲解起道家的理论来，江安义微笑地听着，偶尔问上一句，一副兴趣盎然的样子。
至明真人暗自叹息，他看出江安义的敷衍之意。洪信大师在富罗县弘法七天，吸引信众无数，在整个丽州乃至周边州县引发了一场风暴，不少人开始对佛门有所了解。身为大罗宫的观主，至明真人自然也听人说起过这场法会，他注意到这场法会背后的操办者，富罗县县令江安义。
再深入地了解，至明真人发现江安义着实不凡，身上披着不少耀眼的光环，三元及第状元郎、词仙，哪一个都让人津津乐道。至明真人虽是一心修真的道人，但身为道门中的一员，对道门的前途还是十分关切的，洪信大师在朝庭的暗中支持下大张旗鼓地弘法，信众日增，此消彼长，不用多久道门就难以生存下去了。
江安义是如何与洪信大师结识的，众说纷芸，但时间点很明确，是洪信大师南下弘法来到德州新齐县才认识的江安义，算算时间仅有七八年。至明道人有过想法，是不是也结识一个有名的人物，在他的助力下宣扬道家，不说分廷抗礼，至少能保证道门的香火不绝。
今日与江安义相谈，至明真人有意无意地向他介绍着道门的理论，希望能争取他的支持，但江安义并不感兴趣，嘴里敷衍着自己，着急回黄羊寺。至明真人明白了，昨夜洪信大师说将点穴截脉之术传予他，这位县太爷大概着急回去学艺吧。
灵光一现，至明真人有了个主意，要江安义将来对道门助与援手，就要与他结下善缘，这善缘要投其所好，如今看来这位县太爷喜好武功，不如自己就把明玉真功传于他。
明玉真功是明灵教的护教神功，也就是至明真人所在的教派。这个教派源自大魏年间，大郑取魏而代之时，明灵教因为支持魏统而遭受到打压，一度消声匿迹，教派中的道人散于其他道门中。嫡传这枝师徒相传的明玉真功不敢轻授，以致于到了松仁真人这辈只传下两名弟子，松仁真人自焚，至和道人被杀，世间会明玉真功的便只剩下至明真人一人。
因为怕朝庭的追究，至明真人一直没有找嫡传弟子，在大罗宫安定下来后，至明真人刚起意收弟子，刘子维就找上门来，而且还塞来两个徒弟学艺，抱着不让绝艺失传的心思，至明真人便将真功传給了这两人。
诚意、诚开被官府拿住，身为元天教徒估计能活下来这辈子也废了，至明真人想着明玉真功是师门绝学，在自己手中失传的话自己便成了师门罪人。他年岁已大，不想再费心费力地找寻弟子，索性想将明玉真功传給江安义，再由江安义为其找寻传人。这样一来，江安义既受了自己的恩惠，又要替自己找传人，间接地与道门挂上了关系，算得上一举数得了。
至明真人把自己的想法一说，江安义是喜出望外，合掌念了声“佛祖保佑”，看到至明真人一脸尴尬，这才醒悟过来说错了话。满脸歉意地笑道：“真人，江某感激不尽，江某立誓，将来必将功法传于道门中人，延续明灵教派的传统。”
真人还是个急性子，当即找了个僻静处，将明玉真功背诵出来，细细地讲解給江安义听。明玉真功仅有百余字，归纳起来分为坐息、吐纳、守静、踵息、存想、结丹、养胎、飞升八步。
天下功夫殊途同归，内功心法亦如是，明玉真功注重静守，由入静坐忘入手，通过守静踵息，在丹田处存想结成内丹，这与炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道四个阶段的说法其实是一致的，都是通过运功炼气，然后真气化形，进而在丹田处结丹、结胎，最后脱去俗体，飞升为仙。
明玉真功注重一个“静”字，神抱住气，意系住息，气聚丹田，聚而不散，外魔难侵。这正好弥补了江安义所习元玄心法急进的短处，元玄心法进益快，但外魔入侵频繁。妖师所处的世界，科技高度发达，可以通过各种仪器监测身体的情况，各种高科技手段能调节身体出现的异常，所以没有江安义这种频频走火入魔的情况。明玉真功就像給江安义奔跑的马车加上的缰绳，能够控制飞驰的奔马了。
在至明真人细心的指点下，江安义很快物我两忘，在松涛声中入静了，等他睁开眼时，已是夕阳西斜，申时已到了。见江安义睁开眼时，两眼清明如月，至明真人知道经过三个时辰的坐息，江安义的明玉真功已经直接晋入到炼气化神之境了。
江安义睁开眼，眼前的一切如同被春风洗刷过，色彩明亮动人，风拂动松针化成丝丝缕缕似乎都能从心间显现出来，明玉真功对气机的感应远在元玄心法之上。
“江大人，感觉如何？”
耳边传来至明真人的声音，江安义提气运功，感觉体内微热的真气多了丝凉意，内视之下，红色的真色中多了丝银色的光芒，红银两色缠绕着在经脉中运行，浑身有种说不出的舒适。
气随意动，真气随手掌击出，“砰”的一声打在丈许外的一棵松树上。碗口粗的松树被击得木屑飞溅，树身摇晃，松针“簌簌”落了满地。虽然气力并未见涨，但出手的真气多了几分温和与凝练，经脉也没有焦灼感了。
至明真人笑道：“明玉真功重守轻攻，江大人不妨运气护身，贫道击你一掌试试。”
待江安义真气护体，至明真人轻飘飘地拍出一掌。别看掌势看似软绵无力，江安义丝毫不敢大意，地上的松针被掌风带起，一根根如同钢针般向他扎来。
“啪啪”轻响不断，松针打在护体真气上弹开，有如雨打在湖面上，漾起点点波纹，而自身却丝毫无损。江安义想起在化州时与杨宇动一战，换成今日的护体真气，那杨宇动绝难伤到自己。
站起身，江安义冲着捊须微笑的至明真人一躬到地，感激地道：“真人所赐安义将牢记在心，答应真人的事江某一定办到，请真人放心。”
回到寺庙天色已晚，洪信大师看到江安义时多打量了几眼，笑道：“看来安义今日有所得，功力更上一层楼。我知你事务烦忙，今夜贫僧便将点穴截脉之术相授，你随我来。”