曹操麾下的将领一听这话，个个大怒，夏侯渊吼道：“汉家城池，人人有份，你家袁术取得，我家主公如何就取不得！”
袁术使者哂笑道：“取得，取得，当然取得，只是我家主公发兵十万来取汝南。你家主公才多好人马？区区三万余人，也敢与我家主公为敌，岂不是螳臂挡车，不自量力！”
曹仁大怒，“刷”得一声，抽出腰刀，架到那使者的脖子上道：“我家主公的军马是不是螳臂挡车，我曹仁不知，但是我曹仁倒要试上一试，你的脖子能不能挡得住我曹某手中的腰刀！”说罢，手上使劲，便要当场斩杀袁术使者。
“子孝（曹仁字），不可造次！”曹操听了那使者的话，虽然心中也恼怒十分，但是他却不是夏侯渊，更不是曹仁，于是对使者道：“贵使所言甚是，公路麾下十万大军，却非曹某所能匹敌，既然公路（袁术字）要取汝南，曹某自当识时务，就此退兵，汝南就请公路取之了。”
曹操麾下的将领一听这话，纷纷惊讶。五短身材，却一身精悍的乐进叫道：“主公.”
“咳咳……”乐进的话未出口，身子一向便不太好的戏志才脸色苍白的捂着嘴巴用力的咳嗽了两声后道：“文谦（乐进字），一切遵照主公军令行事。”
那使者不屑的看了曹仁一眼，轻轻的推开了架在自己脖子上的腰刀。冷冷的道：“曹孟德，还算你识时务，那在下就此告辞，回去复命去了！”
“且慢！”袁术使者正要出帐，曹操道：“贵使既然来了一遭，也不容易，曹某聊备薄酒，还请贵使用过之后再走，也让曹某进些地主之谊。”
夏侯惇早已安奈不住，没成想曹操竟然这般的没有骨气，气得只瞪了一眼曹操，又冲着袁术的使者哼了一声吼，便自顾自的出了中军帐。夏侯渊一见兄长出了中军帐，他也不再多看曹操一眼，就此出去了。
曹仁曹洪兄弟多多少少还有维护一点曹操的脸面，无论怎么说乐进、李典在场，他们兄弟虽然没有离开，却也闭上了双眼，以示不满。
曹操摆下酒宴，宴请了袁术的使者，且在席间好好的阿谀奉承了一番袁术，宴席散后，又以重金贿赂袁术使者，只恳请使者回去，对袁术美言几句，只说曹操绝无和袁家作对的意思。
袁术使者志得意满的走了以后，一名兵士对曹操禀报道：“夏侯惇与夏侯渊二位将军要走。他们说就不来与主公告辞了！”
曹操听了，哈哈大笑，轻轻拍着戏志才的背道：“军师，该是和二位将军说明白的时候了。”
戏志才刚刚剧烈咳嗽了一番，面上略带潮红，喘着粗气道：“主公，两位夏侯将军被气得要离主公而去，恰恰说明主公的计谋成功了一半……咳咳……”
曹操搀扶着戏志才坐在一张行军椅上后，急忙出了军帐去阻拦要不辞而别的夏侯惇与夏侯渊兄弟二人。曹操见到夏侯兄弟，笑眯眯的问道：“元让（夏侯惇字），妙才（夏侯渊字），你们这是要去何处啊？”
夏侯惇坐在马背上，气鼓鼓的也不说话。夏侯渊道：“孟德，我们兄弟本以为你是个英雄，不想却哎.算了，不说也罢，就此告辞！”
夏侯渊不称呼曹操做“主公”，而称呼他的表字，这是去意已决的意思。
“且慢！”当夏侯惇与夏侯渊正要告辞离去的时候曹操忽然道：“我如今正缺两员猛将乘着袁术没有防备，突袭袁术大营，不知何人有胆，敢领此令！”
夏侯惇与夏侯渊兄弟一听这话，相互看了一眼，夏侯惇问道：“孟主公，这是何意？”
由两个士兵搀扶着的戏志才从军帐中出来，对夏侯惇和夏侯渊道：“咱们此番进军汝南，只因东郡粮草不济，想来寻黄巾贼的晦气，占黄巾的便宜，打些粮草回去。可是没曾想，袁公路迫不及待的想送些粮草与主公渡荒，那主公不取，岂不愧对老友了。主公，你说是也不是啊？这个使者回去，必然会对袁术，以及领军的主将纪灵诉说主公的窝囊与懦弱，我军正好乘着袁术军马没有防备，先破袁术，再攻汝南！”戏志才一口气说完这些话，有些上气不接下气，显然有些支撑不住，摇摇欲倒，曹操急忙上前，一把将他扶助，轻轻的抚摸着戏志才的后背，为他顺气。
夏侯惇与夏侯渊一听这话，急忙滚鞍下马，跪倒在曹操面前道：“末将愿率军马突袭袁术大军！”
袁术虽然狂妄，却不是傻子，那纪灵的军师杨弘就更不是傻子了。当使者回来向他们禀报了曹操的举动以后，袁术将信将疑，而杨弘却根本就不信。
可是不信不行啊，曹操正的撤军了。他麾下的三万人马，拔营而起，原路返回东郡去了。
当袁术得知了这一情况后，当纪灵得知了这一情况后，他们都深信不疑，曹操确实是个脓包。杨弘虽然还在将信将疑，可是现在他的将信将疑在袁术哪里已经成了废话，袁术下令，命令纪灵速速进军，务必迅速拿下汝南！
将信将疑的不止杨弘一个人，赵弘也将信将疑。
赵弘将信将疑并不是他有多么的神机妙算，而是读过《三国演义》的人都知道，曹操是个奸雄，什么是奸雄，那就是又奸诈，又英雄，这里要注意一点，奸在雄的前面。
赵弘在接到了袁术和曹操同时向汝南进军的军报以后，他急忙派人去告知刘辟，要他务必加紧防备，官军的大举征讨开始了。
同时赵弘亲率甘宁、徐晃所统帅的黄巾死骑和黄忠、王威所率领的八千骑兵都埋伏在汝南城以东六十里处的一个名叫鬼叫坡的地方，随时准备出击。
刘辟得了赵弘的通报以后，立刻命令动员全军将士和全城的劳力，修缮城墙，加固城防，随时准备迎战曹操、袁术的军马。
可是曹军刚刚扎下营寨又忽然撤了，这曹操到底是唱得那一出呢？