以后，纪筠连从竹儿口中听说许亦涵回谷，也顾不得追来，只能马不停蹄追着狼牙军南征北战，直至干戈止息。顾念始终跟随他左右，不离不弃，同生共死。
越来越多人默认他们已经是一对，顾念不去解释，纪筠连看着那一头刺眼的白发，也说不出什么来。
到如今，便是竹儿，也已经不再认为许亦涵当初出谷追随天策军一事，与纪筠连有什么关系——砚珏那些表示对纪筠连毫无兴趣的信，自然也发挥了不少作用。
许亦涵听竹儿说着亲友如何打趣那一对男女，久久无言以对。出乎意料的是，她比自己想象中要平静很多。
终于有了他的消息，知道他平安，而且过得很好……心便稳稳地放下了。
至于那理应让她揪心的故事，却意外地，只是刺痛了几下。或许在历经生死之后，在与他感同身受，体会过“濒死”的绝望之后，确实有很多事……变得没有那么重要了。
他还活着就好，他还好，就好。
至于他不知道她曾为他牺牲了什么，付出了怎样的代价，这些都不重要。许亦涵甚至有点儿庆幸，不知道就意味着没有负担，那么他就不必被这些“债”催逼着，做任何违心的选择。
或许他一直没有来，正是他抛却心理负担后，内心真正的选择。
“师姐？”竹儿又叫了一句，撅着嘴嘟囔道，“你有没有听我说呀？”
许亦涵回过神，望着她微微一笑，宠溺之色一如从前：“嗯，你说到魏昂的兄弟很气人，然后呢？”
“哼哼，岂止是气人，简直……”
……
她们躲在那里说姐妹间的私房话，却有一人在旁偷听了好一会，连许亦涵也全无察觉，忽而林梢微动，一道身影隐去，只如风过留痕，终究未引起任何人注意。
剑三同人策花（完结）情不知所起一往而深
竹儿和魏昂离去之时，令众人意外的是，灵儿竟也宣称自己要出谷历练，正好与他们同行。
这话虽然突兀，却也还合情理，活到十六七岁还只是在万花谷中兜兜转转，难免生出些冒险的渴望。何况如今可说是天下安定了，又兼灵儿近几年修习花间游心法，进步神速，与砚珏交手都能不落下风，二人胜负无限趋近于五五开，许亦涵就更不是对手……论狡黠机敏，怕是也不输师兄师姐们，就放他出去，想来也无碍。
如此这般，砚珏和许亦涵都没什么可说的，只得给他打点了行囊，少不得叮嘱几句师门教诲，一句勾出一万句，眼见着三人的背影渐行渐远，犹自懊恼这离别过分仓促，还有无数的话没有交代。
“唉……”许亦涵近乎无声地一叹。
砚珏安静地凝视着她，见那眼角眉梢的清淡之中，竟恍惚有说不清道不明的落寞，映衬在浓郁的绿荫下，被夏日的繁景更清晰地凸显出来。
他忽然觉得，这几年她看似放下了外界的战乱生死，依旧如与纪筠连相遇前一样地生活，却仍是有什么变了……她藏得很好，但此刻的落寞寂寥，分明在说，比起从前的恬淡安然，没有那人的日子，对她而言，太平庸了。
“对不起。”如鲠在喉的一句话，砚珏终是说了出来，他知道与竹儿推心置腹过后，许亦涵不会不知道他做了什么。其实这几年他也每日都在重新回想，都在检讨自己的所作所为。
自己视若珍宝，小心呵护的人，偏偏如飞蛾扑火一般，义无反顾地跟着那人离开，甘愿为他舍身忘死。付出了一切，得不到半点应得的感激与珍重，拱手为他人做嫁衣。
这样的委屈，想想就心酸。
可说到底，都是她心甘情愿的。他看似是在为她打抱不平，在以自己的方式保护她，其实于她而言，大概是另一重枷锁。
三字出口，砚珏有些失落，有些茫然，却也好似放开了什么，突然感到轻松。
放过了她，也放过了自己。
许亦涵好像被这三个字打断了沉淀的思绪，从凌乱的念想中抽出，有些涣散，却是含笑道：“没关系。”
他们彼此太了解对方了，简短的几字，心结已解，病根已除，拥堵了太久以至于溢出岸堤的河水，又恢复了畅通。
万花谷仍是日复一日的静谧与安详，许亦涵仍过着简单的生活。
不到三个月，人迹罕至的云锦台上忽见人影，有耳力好的恰在附近，去张望了一眼，就惊喜地叫出声来：“灵儿！”
放大的笑容话音未落便已定格，这