在王恢回乡省亲的日子里，刘彻一行浩浩荡荡地驾幸雍城了。
连日来，他举行了一系列盛大的祭祀典礼，表达了对五帝的尊崇。随行的公孙弘比谁都清楚，在这些盛大的典礼背后，是皇上追寻“圣周”之粹的决心。
果然，皇上在一个上午就开始了他的实质性行程。
此次巡幸的“卤薄”属于祭祀宗庙，所以车驾的次第是按照“小驾”的规模安排的，虽然规模尚不能与“大驾”的八十一辆车和“法驾”的三十六辆车相比，可也是警跸林林，旌旗耀日。
刘彻的车驾停在雍城东南方的饮凤池边，警跸们按照张敺的安排，环池布置了严密的岗哨；黄门、宫娥们也都依次地排列在车驾的周围。
刘彻首先下车，他浑身充满着活力，回眸着紧跟在后面的车驾，只见卫子夫被春香扶着缓缓地下了车。
饮凤池畔的花木懒洋洋地躺在阳光下，在初冬的日子里，西北风还没有带走的黄叶，发出“窸窸窣窣”的叹息。环池合抱粗的梧桐，在蓝天下，挺拔地站立着。
刘彻朝觐之后，选择驾幸橐泉宫，其实心中有一个久有的夙愿，就是要感受孔子所说的“郁郁乎文哉，吾从周”的气息，他正在倡导儒术，而西岐正是周礼的发祥地。
现在，他站在当年凤凰饮水的池边，思绪立即跨越数百年的时空，追逐着周人的黼黻文章、礼乐钟鼓去了。
“诗云：‘凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。菶菶萋萋，雍雍喈喈。’想当年因为这凤鸣岐山，文王基业大兴，灭商纣而兴宗周，成一统大业；制礼乐典章，星辰不悖，日月不蚀，山陵不崩，川谷不塞。麟凤在郊籔，河洛出图书。众卿说说，为何殷商就无法如此完美呢？”说这些话的时候，刘彻的目光停留在被冷风吹皱的池水上，久久没有移开。
朱买臣上前道：“皇上，诗云：‘岂弟君子，来游来歌，以矢其音。’可见当时诸侯来朝的盛况啊！皇上圣德广布，惠及万方，我朝亦必会鸣凤在树，臣服戎羌，遐迩一体，功越三代啊！”
公孙弘没有立时回应刘彻的问话，他觉得皇上的思虑深远，显然不会满足大家的礼赞和称颂，他谨慎地选择自己说话的切入点。当朱买臣描述了文王圣朝的宏大时，他就对自己的话语有了明晰的选择——既然皇上的提问是因为《诗经·卷阿》而起，他就沿着这条思路走入皇上的话语氛围。
在皇上止步的时候，公孙弘也跟着皇上站住了，感叹道：“皇上对的熟稔让臣感到惭愧。诗曰：‘有冯有翼，有孝以德，以引以翼，四方为则。’臣以为，圣周之所以万方来朝，是因为文王治国以孝以德，垂范天下。皇上尊儒术，举贤良，正在于彰孝明德，移风易俗。”
“朕之所思，也正是这个道理。还是先生明白朕的意思，哈哈哈！”
说话间，君臣来到一棵巨大梧桐树下，刘彻围着树身转了一圈，估摸这树至少有三人合抱之粗。他兴之所至地想起一个轻松的话题，向身边的大臣们问道：“究竟面前这池是叫饮凤池还是叫‘引凤池’呢？”
包桑立即小声道：“既是一池碧水，应是凤凰饮水的地方，当然叫饮凤池了。”
刘彻回眸看了看一直没有插言的卫子夫问道：“夫人以为呢？”
卫子夫腼腆地笑了笑，脸颊挂着浅浅的霞绯，羞涩道：“众位大人都是当朝博学的大儒，妾身哪敢随意妄言呢？”
话题一轻松，大家也就少了许多朝堂上的严肃，纷纷劝道：“皇上今日高兴，夫人但说无妨。”
卫子夫又是莞尔一笑道：“既是各位大人抬爱，妾身便班门弄斧了。《卷阿》这首诗，妾身也是前不久在皇上的引导下才读了的。诗中说，‘梧桐生矣，于彼朝阳’，妾身以为，这是说因为有了这繁茂如荫的梧桐，才出现了丹凤朝阳的绮丽景象。妾身在民间时，也常听乡间人说，梧桐蓊郁，凤鸟毕至。看这池水涣涣，梧桐葱郁，原来叫做‘引凤池’亦未可知，也许年深日久，讹传为‘饮凤池’了。”
在场的人都十分惊异卫子夫的聪颖，纷纷交口称赞。而她仪态谦恭，丝毫没有高高在上的做派，大家从心里庆幸皇上有了知己相伴。
刘彻更是神采飞扬，龙颜大悦，毫不掩饰内心的欣喜：“夫人所言，正合朕意。读书也好，吊古也罢，关键在一个‘思’字。孟子曰，尽信书不如无书嘛！”
站在饮凤池边，举目北望，祥云缭绕，那就是周公姬旦长眠的卷阿岗。虽然冬日岚气空濛，但卷阿岗依然以它拔地而起的雄姿屹立在岐原怀抱。
一想起周公，刘彻的内心就不平静了。周公身贵而愈恭，家富而愈俭，胜敌而愈戒；周公的仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦，都引起他对刘氏王胄以及田王家族行径的深深忧虑。
据从燕国回来的宗正寺官员举报，那个燕王刘定国，竟然与自己父亲的王妃通奸淫乱，甚至生下一个儿子。他还夺弟妻为姬，如此乱伦，成何体统？而田蚡等也都贪欲弄权，不能为太后脸上争光。如此下去，又如何能确保汉室开万世太平呢？刘彻似乎在自言自语道：“朕之望仁若考能，多才多艺若周公者，夙夜萦怀矣！”
皇上的话重重地敲击着公孙弘的心弦。他深感眼前的皇上虽然年轻，但心事却是很重的。对于周公，久在太常寺、身为博士的公孙弘是耳熟能详的。他“握发吐哺”的故事不止一次地让他感动，现在，皇上在贤良面前提起周公，他的意思很明白，就是希望大臣们效法周公，忠于汉室。
公孙弘很快对皇上的忧叹做出了回应：“皇上圣明，臣闻周公洗一次头，常常要握着梳子停下来接待来访的贤人；往往一顿饭都吃不安宁，经常要将含在口里的饭吐出来，去接待拜访的幕僚。臣等虽不才，然愿效法周公，为大汉江山尽忠竭命，不负皇上恩典！”
刘彻点了点头，高声对身边的贤良们道：“众卿听见了么，你等要以周公为范，恪尽职守，忠于朝廷。”贤良们从皇上的话中读出南山一样的分量，争先恐后地表示，要以生命去守卫大汉社稷。
在漫步到饮凤池西岸的时候，刘彻感觉到卫子夫的娇喘，他转脸看去，见她的脸色有些苍白，虽是冬日，额头上却渗出细密的汗水，忙问道：“夫人是累了么？”
卫子夫笑着摇了摇头：“不妨事的，臣妾陪皇上游览，又长了不少见识。”
刘彻越来越觉得卫子夫不仅生得风姿绰约，含珠带露，而且她绵软滑润的肌肤，清澈幽深的目光，翩翩若仙的舞姿，每一夜都能让他喷发新的激情。
每一次癫狂之后，卫子夫总是温顺地用修长的手指，轻轻地梳拢刘彻的长发，他就在这样的抚慰中进入梦乡。他发现卫子夫并不是那种贪婪且占有欲特别强的女人，她从来没有对皇后或者后宫其他妃嫔有过指责或埋怨，她甚至常常轻声细语地劝告皇帝回到椒房殿去，不要把圣恩只给了她一个人。
日子就这样一天天地过去，刘彻的心与卫子夫的心被紧紧地系在一起。
正因为如此，所以尽管卫子夫说自己身体并无大碍，但刘彻还是担心风寒会伤了她的玉体，决计送她回橐泉宫去。
“包桑！”
“奴才在！”
“送夫人回宫！传太医为夫人诊脉。”
“诺！”
“皇上，不碍事的。”
“外面风大，你还是回宫去吧！”
看着春香搀扶卫子夫上了车驾，黄门和宫娥们簇拥着卫子夫的车驾离去，刘彻才慢慢地转过身来。卫子夫苍白的面容一直在他面前徘徊，让他内心非常不安。但他很快就调整了自己的情绪，因为下一个目的地就是他此行雍城的重点。
“张敺！”
“臣在！”
“你还记得朕细柳营阅兵么？”
“臣怎能不记得呢？臣至今还记着皇上的训诫。”
“那时候，朕就听说西岐乃秦人养马的草场，于是朕便命人在橐泉宫设了养马场，专为朝廷饲养战马。朕要他们参照匈奴人的驯养方法，重在培养战马的奔袭能力。如今几年过去了，朕闻这些马都已训练有素，众卿不妨随朕前去一观。”说罢，刘彻径直登上车驾，庞大的队伍在大道上荡起滚滚尘土。
正午时分，刘彻一干人来到坐落在雍城西北的养马场。说是马场，实际上是在汧河与渭河之间方圆百里的开阔草地。春夏季，马匹都是放养在草原上的。只有在草木凋落的冬季，马才回到马房里，由马倌饲养。
张敺此前已派遣警跸快马通报，因此橐泉宫总管和马监早早地在马厩门口迎接皇上的到来。刘彻下车步行，到各个马房走了一圈，果然数万匹战马被调养得膘肥体壮。它们看见来人，一个个竖耳奋蹄，啾啾嘶鸣。
刘彻一时兴起，遂要马倌牵出一匹战马试骑。大臣们熟知皇上的性格，在这样的时候，最好不要扫了他的兴致。不一刻，一匹枣红色的高头大马就来到了刘彻面前。
张敺上前接过马缰，送到刘彻手上道：“请皇上上马。”
刘彻一跃上马，那马前蹄腾空，一声长鸣，似乎要把刘彻摔将下来，众人都替他捏着一把汗。但刘彻勒着马缰，在原地转了两圈后，一鞭下去，战马就如一团火焰，“嗖”的驰向远方。
张敺不敢有丝毫的疏忽，忙策马追去，很快就在人们面前消失了。约半个时辰后，才从遥远的天地连接处滚来两团黄尘。说时迟，那时快，在儒生们搭在额头的手还没有来得及放下的时候，刘彻与张敺已经风驰电掣般地回到了马房。
刘彻翻身下马，伸手捋了捋深红色的马鬃，连道：“好马！好马！”
橐泉宫总管携着马监急忙上前道：“皇上骑术甚精，臣等佩服得五体投地。”
刘彻脸上掠过舒心的笑意：“朕虽未马上取天下，然则何不能骑马杀敌？朕不想只做个批阅奏章的皇帝！”
刘彻接着问了场中马匹的总数，脚力状况及奔跑的速度。马监一一作了回答后，还特意道：“这些马都是关中马与匈奴马杂交而生，既有匈奴马的神速，又有关中马的耐力，是上好的战马。”
刘彻听完，满意地点了点头，遂对身旁的张敺道：“回京后，速要周坚前来挑选万匹良马，配备给期门军，交卫青管制。他们现今的战力已不在匈奴军之下，所缺的就是战马了。”
他的思路一下子拉得很远：“这汧渭之汇，原本地广草肥。当年嬴秦先祖大费于此养马，奉之周室，得以封赏，终成大业。朕今于此，再辟马场，重振大汉雄风，天时地利已今非昔比了。”
贤良们今天算是大开了眼界。皇上胸中激荡的不仅是独尊儒术的人文氤氲，也澎湃着周秦天下臣服的历史潮声。他们在这个冬日被皇上的思维带出了子曰诗云、引经据典的单纯，进入了一个更加旷远的境界。
时光已经过了未时，但刘彻仍然兴致勃勃，包桑在一旁提醒道：“皇上，已过了午膳时间，还是回宫去吧！”
“好！起驾回宫。”
用过午膳，刘彻第一件事就是到云华殿看卫子夫。
“夫人怎么样了？”刘彻问伺候在一旁的春香。
“启奏皇上，夫人刚刚服了药，睡着了。”
“太医如何说？”
“太医说，妇人脉象平稳，只是身体劳累了些。”
“你先退下，朕在此坐坐。”
望着卫子夫睡梦中的娇姿，聆听她均匀的呼吸，刘彻心头就漫过无以诉说的甜蜜。唉！你说这女人到底是水做的还是玉雕的呢？光洁的额头下，一双微闭的眼睛如月季花瓣上的露珠一样地颤颤巍巍；鼻翼间吐纳的芬芳给娇艳的红唇染上饱满的湿润。也许是内室比较温暖，卫子夫的两颊红扑扑地不再苍白。
哦！她笑了，她的笑是含蓄的，又是舒心的，从嘴角轻轻地漫出，翘成一弯新月。头微微侧向一边，整个睡态美极了。他多么想俯下身体，在她的额头，在她的丹唇上印下一个吻痕。但是他忍住了，他不愿意打扰了她五彩斑斓的梦，而愿意就这样默默地坐着，痴痴地望着，宁静地守着。
卫子夫睁开眼睛，就看见刘彻坐在自己面前，忙欠身要起来。
“臣妾不知皇上驾到，臣妾这就起来，陪皇上说话。”
刘彻扶着卫子夫的肩膀道：“快躺下，朕就是喜欢夫人躺着与朕说话。”
皇上的关切，让卫子夫十分感动，想想自己入宫这么多年，一直受着皇上的宠幸，却没有为皇上怀上一个龙种，心里顿时酸酸的，眼角也潮湿了。
刘彻发现了卫子夫表情微妙的变化，疑惑道：“刚才还好好的，怎么流泪了？”
“没有！”卫子夫赧然地笑了笑道，“臣妾是看见皇上，高兴的……”
“夫人有话就说么？”
“这次回去，皇上该到椒房殿住些日子了。”
“你怎么又提起这个？朕不是反复叮嘱，不让再提了么？”
“皇上！”
卫子夫还要说话，被刘彻挥手制止了：“你不要说了，朕不愿意听这些话。”
就在这时候，包桑在殿外禀奏道：“皇上，丞相从京城赶来了，现在正在勤政殿候旨呢？”
刘彻的脸色顿时呈现出不悦，走出帷帐道：“丞相这时候匆匆来此，有要事么？”
“丞相说，他带了一位皇上很希望见到的人。”
“知道了！来人！”早在外边听命的春香，立即带着宫娥们出现在刘彻面前。刘彻吩咐春香好生伺候夫人，就出了云华殿，直朝勤政殿走去。刘彻根本没有想到，在他驾幸橐泉宫的日子里，一件意外的事情正在等待着他。
在等待皇上的时间里，田蚡的心是忐忑不安的，他无法预料皇上对他从京城赶到这里会是一种什么样的态度。
但是，他一想起在朝会上汲黯蔑视的目光，就感到这次面圣的非同寻常。
死了一个韩嫣，又来了个汲黯。这是田蚡万万没有想到的。