1945年8月15日，经过中国军民八年浴血奋战，抗日战争终于取得了最后的胜利，中华民族终于赢得了百余年来反侵略斗争的第一次胜利，神州上下顿时沉浸在一片欢呼喜庆声中。
10月，国共双方在重庆签订“双十协定”。中国，表面上迎来了和平建国的曙光。
次年元旦过后，原驻陪都重庆的国民政府机关陆续迁回南京，南京又恢复了她的虎踞龙蟠的京都地位。
谁来拱卫京师的安全呢？蒋介石想到了74军，八年抗战已写就了这支钢铁之师的辉煌。如今江北的共产党已今非昔比，只有让这支美械装备起来的军队守在卧榻之侧，他蒋某吃饭、睡觉方能安稳。
74军因此堂而皇之地成了蒋家王朝的御林军。
4月，张灵甫升任74军军长，兼南京警备司令。1939年3月南昌之战中，张灵甫右膝膝盖被日军子弹打得粉碎，后虽赴香港治疗亦未完好，不时发痛。张灵甫经常跛腿在南京各处巡视，路人送他“瘸司令”的绰号，张听后哈哈一笑，“我瘸了，中华民族站起来了，不好吗？”俏皮中不失狂态。
张对王耀武的知遇之恩和蒋介石的器重擢用感激在怀，常常溢于言表。
张对王说：“司令(王耀武此时任徐州绥靖公署第二绥靖区司令官，驻济南)，我接手74军，也就是接过您创下的旗帜和光荣，我一定会把这面旗帜扛到一个更高的峰巅!”
他向蒋介石表示：“校长，74军是抗击日本人的铁军，也一定是消灭共产党的钢军!”
卫戍南京期间，张灵甫请美国顾问来指导74军的训练。2个月后，张请蒋介石来检阅他的部队。
对此，蒋介石极为重视，他带着何应钦、陈诚、白崇禧以及全国各绥靖区的长官都来观摩、学习74军的治军成果和经验。时蒋介石正筹划发动内战，蒋见74军武器精良，训练有素，十分高兴，即席讲道：“自先总理手创黄埔以来，革命军队迭经内外战争，成就了许多能征善战的英雄之师，这其中新1军、新6军、第5军、第18军、第74军作风顽强功勋卓著，最为国人钦佩，而74军又是其中最突出之代表，今日的情形都是各位亲眼目睹的，是名不虚传的。74军不愧是国军的模范，军人的表率，今后各军的训练应以其为榜样，深加体会，认真学习，切勿敷衍从事，自遗其患。当前共军蠢蠢欲动，于山海关外，黄河南北大肆抢夺胜利成果，破坏和平，国军不能不予以清剿，这就需要我们各位同志认清形势，抓紧练兵，像74军一样，把我们的军队一个个锤炼成让党国放心的队伍，这样，勘乱建国的日子也就为期不远的了。”
6月，根据国共两党的协定，蒋介石着手整编全国军队，军、师、旅、团均按下一级缩编，74军整编为74师，师长张灵甫，下辖51旅、57旅、58旅，旅长分别为陈传钧、陈嘘云、卢醒，总兵力仍为32000余人，不曾减少一员。