贡开宸把手机交还给焦来年，神情显得特别沉重：“……德国方面又变卦了，不准备把这三个多亿美元投在大山子了……”
焦来年问：“为什么”贡开宸沉吟了一下：“还不清楚……你马上把郭立明送回去……”
焦来年问：“已经谈完了”贡开宸摇摇头：“先谈到这儿吧。告诉他，尽快把今天跟我谈的情况写个文字的东西，直接交给你。你给省党校的领导打个电话，替他请两天假，就说省里要让他帮着修改一个材料。要得挺急。别的就不要多说了……”
这时，焦来年手上的手机又响了起来。焦来年看了一下来电号码，说：“是马扬打来的。”贡开宸说：“接一下。他可能也得到德国方面的坏消息了。”焦来年忙接听手机，果不其然，马扬也得知了此事，在找贡开宸。贡开宸接过手机，告诉马扬：“我已经知道这情况了。你马上过来，一起研究一下这个情况。”焦来年在一旁悄悄提醒道：“您还没吃晚饭哩。让他明天上午过来吧”贡开宸皱起眉头，瞪了他一眼。焦来年忙不作声了。但焦来年的这句话，还是让马扬听到了，他立即说：“……焦秘书说得对，我还是明天上午再过您那儿去吧。”贡开宸立即打断他的话：“磨蹭啥马上过来”放下手机后，怔怔地站了一会儿，又拿起手机，拨通马扬说道：“……马扬，刚才忘了一件事。你来的时候，把你们那个工程院院士带着。让他带几套换洗衣服，把护照也带着。他应该有护照吧跟他说，我请他出一趟差。急差。”
听焦来年告诉他，贡书记有急事要处理，今天的谈话就到此为止，郭立明不无有些失落，凄凉。他隐约地觉到，今天这一回面见贡书记，说不定就是他这一辈子的最后一回。他忽然觉得自己还有许多话没跟贡书记说，许多情况没澄清，许多误会没消除，许多保证没表达，还有那么多那么多对往日一切的一切的留恋眷念无法一笔勾消……他控制住在自己心中一时间粘粘地漫散开的惆怅，经稍许的犹豫之后，壮起胆试探着问：“我能跟贡书记最后再说一句话吗”
焦来年没作声。郭立明恳切地看着焦来年。焦来年仍不表示任何态度。于是，郭立明明白，事情“到此为止”了，只得说道：“……那就走吧。谢谢。”
吃罢晚饭，马扬闭上眼，躺在大沙发上，一边叉开大拇指和中指，按住两边都在痉痉跳疼着的太阳穴，慢慢揉着，一边把综合办的两个领导找来，谈几份合同的事;一边又等着丁秘书把那位田院士找来，一起去面见贡书记。所谓“综合办”，是在前一阵的机构改革中，把几个行政办事部门全合并到一个办公室名下。这样不仅可以减少办事的层次和环节，也便于管委会的主要领导能实际操控它们。马扬非常相信管理学上这样一个理论：一个主事者，不管有多大的能耐，他直接能管住并对其进行有效操控的人数，不会超过六个至九个。部门越多，越容易失控。某些特大型国有企业始终没搞好的原因之一，就在于它机构设得太多，俨然一个小政府。结果，企业的经营者必须花太多的时间去协调部门与部门之间的关系，最终却失去了对整个局势的控制……这样的错误犯在政府官员身上，充其量为这个世界多制作了一个平庸的官僚。假如犯在企业家身上，则肯定是毁灭性的———企业就会因失去及时性的应对活力而被挤出市场。
马扬刚才还给黄群打了个电话，告诉她，今晚还要赶到省里去办事，说不好什么时候才能回家。黄群很担心，问：“有人跟你一块儿去吗”马扬说：“这，你就别操心了……”黄群警告他：“别操心我可告诉你，大夫说了，你颅内要再出一次血，就很难再抢救得过来了。”马扬笑道：“你咒我妨我”黄群却说：“我怕，你是自己在妨自己哩”
不一会儿，丁秘书匆匆赶来，向马扬报告，已经通知到田院士本人了。老人家收拾一下东西，大约半个小时以后就能出发。马扬让丁秘书把必备的药找齐了带上。“今天怎么那么好，知道心疼自己了是不是黄阿姨又打过电话来了”小丁一边把药敛齐，一边跟马扬开着玩笑道。马扬不置可否地笑了笑，而后问：“熊猫饭店那档子事，跟市里打声招呼没有找到宋副书记没有”小丁说：“我找他了。真奇了怪了，怎么找也找不见。”马扬说：“怎么会找不见他秘书应该知道他在哪儿。”小丁说：“是啊。奇怪就奇怪在，连他秘书也不知道他上哪儿去了。”“不可能啊……”马扬嘴里这么说，心里可着实咯噔了一下。一种要出大事的预感生生地从心头升起。“宾馆、办公室都找了。”小丁继续描述过程。马扬追问：“他手机呢”小丁说：“打了无数遍。他手机居然一直关着。从来没这么过啊。”马扬明知故问：“他家呢”小丁说：“那还能不找他夫人反映，从昨天晚上起，就跟他失去联系了。”马扬认真起来：“从昨晚起”他想了想，拿起桌上的电话找贡书记，但连着拨到办公室和家里，都说他不在。最后拨到焦来年的手机上，总算找到了。贡开宸在他的大奥迪里，正在回省委大楼的路上。
“你出发了没有到哪儿了”贡开宸问。马扬忙答：“我马上去接田院士。接了他，就去您那儿。”贡开宸笑道：“你真够磨蹭的。”马扬决定试探一下贡书记，以便探出宋海峰的真正去向，在稍一迟疑后，他说道：“开发区一家新开的合资饭店遇到了一点困难，想找市里一些部门解决问题，找了一大圈，也没找见宋副书记……”贡开宸立即说：“别找了。赶紧来吧。”马扬继续试探道：“不解决问题，那家合资饭店就没法正常营业。可能还会影响别的投资者对大山子投资环境的看法……得请宋副书记出面表个态……”贡开宸不耐烦地：“让你别找就别找了。赶紧带着田院士过来。”马扬赶紧答了一声：“好吧。”放下电话，呆坐了一会儿。“肯定出事了……”他在心中暗想，“贡书记对宋副书记的‘失踪’，居然不表示一点惊奇和意外……”
大奥迪开到省委大楼。贡开宸一下车就问焦来年：“通知经贸委的领导没有”他要召集这些同志，一起来研究如何应对德国方面突然发生的变卦。焦来年说：“通知了。还通知了几家商业银行的一把手。另外，您看还需要不需要跟花旗、汇丰银行驻北京办事处联络一下”贡开宸愣怔了一下后，忙连声赞扬：“好主意好主意。如果花旗或汇丰能出面替大山子开发区做金融担保，应该能在更大程度上消除德方在这方面的担心。怎么才能尽快跟他们联络上呢这件事得赶快啊。”焦来年说：“汇丰驻北京办事处里，有我们一个K省子弟……当年考到北大，后来又去剑桥读MBA，毕业后应聘去了汇丰，先是在香港总部，去年才被派到北京办事处当了副主任。此人前不久还回省里来过。在国外待了这么久，对家乡的事很热心。”贡开宸忙说：“找他赶快找他，热心不热心都赶快找到他”
德国方面慎重研究了大山子的情况，对大山子能不能使用好这笔投资，提出了一百六十多个问题。从这一百多个问题来看，德国方面担心的不仅仅是大山子的投资环境和实际操作能力，他们还对中国整个经营体制，包括金融体制等一系列的问题，存有疑虑。贡开宸觉得，仅仅大山子，是回答不了德方的这些问题的。
“很对不起，这么晚了，还把你们紧急召集来。情况你们都已经知道了。这个会，本来应该是由邱省长来主持的。但省里决定马上再派个小组去做德方的工作。这个小组由邱省长亲自挂帅出征。他现在正带着另一帮人在搞一个预案。这个会只能由我来召集。议题就是一个，怎么针对德方新提出的这一百六十多个问题，做出我们确切的解释和回答。同时，在不伤害我方基本权益的大前提下，怎么调整我们原先制订的一些方针，去适应德方新提出的一些要求。”
工商银行一位刚提起来的年轻行长建议道：“在金融担保方面，除了我们国内几家商业银行以外，要是能有一两家国外知名大银行参与担保，哪怕能请香港地区的哪家银行出一下面，这件事是不是也会容易做一些”
贡开宸点点头道：“这件事已经在操作了。”