“本人密室教程的基础卷到此结束，接下来是实际的运用——让我们来解析一下布朗宁勋爵的命案吧。”
事务所内的布尔博士踌躇满志，讲授着密室理论，到了这时总算兴致高涨，开始谈破案的事情了。两个朋克刑警只得摘下耳机，看着博士等他说明。
“博士，麻烦你快一点啊，苏活区晚上有个演唱会呢。”基德开口说道，架子十足。
“哦？哈哈，真的啊？好吧，年轻人难免忙一些嘛，我知道啦。”
布尔博士欣然将眼睛一眯，展开了话题，
“我打算坚持密室流名侦探的身份，从密室的角度来破解这个案件。到底‘猫’是如何实现这次密室杀人的呢？各位，让我们回顾以一下刚才的密室教程……”
嫔克开始吹泡泡糖了，动静很大。
布尔博士对学生们的态度全不介意，继续说道：“那好，我们首先对照‘A类——出事时，凶手在屋子里面’这种情况。虽说这一上来就被我排除掉了，但讨论一下总没坏处。我们假设本案是这种情况，如此一来，凶手就是割破布朗宁勋爵的喉咙之后，以某种手法构建了密室。换言之，那两扇门和那一排窗子肯定被做了手脚。但是，我们仔细检查了这三个地方，结论是别针和绳子一类的小技俩完全派不上用处——窗户的新月型锁扣好久没使用了，根本就打不开；而通往会客室那扇门上的把手锁和通往走廊那扇门上的插销都是不大灵活，无法从外面用细线等东西操控。这两扇门上没有细线可以穿过的钥匙孔，甚至都没有一点缝隙。同样，窗玻璃没有缝隙，完全吻合窗框。门窗内侧都没有插针的痕迹，干干净净……所以，我把这个思路排除掉了。这凶手本来就不会做出类似抢银行破坏保险箱这种幼稚行径的嘛。”
我忍不住插口问道：“但这分类不是另……”
“没错，布鲁，这分类另有一招是时间诡计，就是让行凶时间比实际时间显得早些（晚些）的办法，可惜跟这次的状况不搭。这件凶案里面没有任何响动的机关，无法让人错觉行凶时间比实际时间晚。虽然有唱片，但唱片里灌录的不是勋爵的讲话，而是勋爵乐。然后，我们再说说行凶时间会不会比实际时间早——凶手进了密室才下手，譬如基德冲进去割断勋爵的喉咙……”
只听“啪”的一响，嫔克吹的泡泡破了。而基德则怒目瞪着博士。
“哎呀，我随便开玩笑啦的。根据检查结果，勋爵的死亡时间比被发现的时间远远要早。总之，这两种情况的密室都是要制造不在场证明，但本案中没有人因此获得不在场证明，所以这两个手法就跟着被排除了。”
布尔博士歇了一歇，往海泡石烟斗里面填了些烟叶。
“接着该说‘B类——出事时，凶手不在屋子里面’这种情况了。该分类有两种截然不同的做法，一是房外的凶手利用房内的装置杀人，一是隔空杀人。根据调查，房内没有可以杀人的装置——推测中的锐利刀刃。对吧，基德？”
基德微微一哼，聊表赞同。
“所以，该讨论隔空杀人了。诚如我适才所言，这密室是彻彻底底的密室，没有一丝缝隙，所以是不会有刀刃一类凶器从外部射进来的。当然，本案的这个方向是需要深究一下的，但我们暂且按下不谈，继续排除该分类中的剩余情况——伪装自杀。既然现场搜寻不到凶器，我们便很难相信凶手是要布置出一个自杀的场景。而且，要想等勋爵自杀后再设法带出凶器，同样是办不到的——没有足够大的缝隙。何况，我们根本查不到勋爵有自杀的理由。”
布尔博士说了半天，至此方始缓缓嘬了口烟。刹那间，烟斗中的烟草一红，燃烧了。
倘若所料不错，密室教程的关键处就要来了。
布尔博士的密室实验
“讨论下一种情况之前，我想先说说我的一个发现。布朗宁勋爵明明持有手枪，为何竟被人用利刃割破喉咙，甚至杀死？一般说来，拿刀和拿枪相比，肯定是拿枪更有优势才对……”
“哇，但我上次跟基德去苏活区看午夜场，黑泽明拍的片子里面，拿刀的武士就赢了拿枪的呀。”
嫔克仿佛一名莽撞的武士，猛然砍断了博士话头。
“嗯……唉……小姐，别相信那种鬼扯的东洋片，我们谈的是现实问题。总之呢，我觉得这一点非常奇怪。但是，某种情况之下，刀确实会击败枪。”
“突然射出来时？”我问道。
“正是如此，布鲁说得半点不错，只有会飞的才能赢得了会飞的。所以，我分析了凶器的轨迹，估计是一把利刃脱手而出，割破了布朗宁勋爵的喉咙。好了，我们再看看密室的分类吧。截至目前，我们只推敲了凶手的情况，但这样根本无法求得真相。所以呢，我们就要换换脑子，开始后续的‘C类——出事时，死者不在屋子里面’这一情况。这意味着死者是别处遇害的，死亡后才被挪到密室里面；要不然就是重伤后进房间上锁毙命。两相比较，后者无疑更有可能。勋爵的伤势不像是当场毙命，而那密室的两扇门若非由内部的人转动把手、弄好插销，怕是很难形成匪夷所思的密室杀人。所以说，杀人后将死者挪到密室里面的观点很难成立。根据那里的出血量来看，勋爵肯定是进了那个房间后失血致死，这一点不会有错。”
我不禁再次插嘴：“那就是说，勋爵受伤的地点不会是别处？”
“嗯，你别急嘛，我会一点点讲明白的。话说回来，我觉得这是个有些微妙的密室，不如说是‘临界密室’好了。”
“临界密室？”
“嗯，我们先假设密室是布朗宁勋爵亲自上锁形成的，而他此举其实是要避免被凶手继续加害，是一种防御对策。只要这样一想，屋内上锁的问题就解开了。而且，勋爵似乎就是在那个房间通往走廊的门一带受伤的，结合门上和地毯上的血迹情况来看，这推测合情合理。”
“如此说来……啊，我懂了！”
“对，布朗宁勋爵是处于房间的内外临界状态时受伤的——从走廊那扇门进了房间，正要关门之际。他惊骇莫名，赶紧关上了门，上好插销。颈动脉被那样割伤，临死前大概只能走一小段。紧跟着，勋爵撞上沙发，摔倒后试图在地毯上留下‘猫’的身份，但没写完就一命呜呼了。”
“当真？”基德打了个哈欠，泼了盆冷水。
“嗯？基德小鬼似乎不相信老夫的话嘛。那好，我就来做个小实验吧。”
布尔博士说完便吩咐大家离开事务所，来到了走廊上。
他将布朗宁勋爵房间和通往走廊的那扇门打开近四十五度，让基德去那里站好，继而带着我们去往走廊深处，至路易斯的门前站定。
“能看见基德吧？”
诚如博士所说，从这里可以将门后（布尔博士所谓密室的内外临界）的基德看得一清二楚。门是朝着走廊的右开门，所以换了正对面的布尔博士门前和斜对面的巴洛门前，都会被布朗宁勋爵的房门挡住，看不见基德的身影。
只见布尔博士春风满面，伸手往带来的纸袋里摸了一阵，仿佛是圣诞老人取出美好的礼物一般，掏出了让人胆寒的凶器——我们从伦敦塔带回来的赝品铁轮。
博士将铁轮套到了手指上，以魔术师般的灵活指法令其开始旋转，霎时间金光闪闪。
只见铁轮的速度逐渐加剧，后来竟快得甚至让人觉得博士将会扭伤手腕。
突然——铁轮脱手而出，挟着惊人的劲风冲破了基德的鸡冠头，跟着便重重撞到门上，滚落走廊。
博士龙颜大悦，看着基德被吓得有些苍白的脸，欣然问道：“怎样，没有刀刃的赝品都这样猛，要是真正的铁轮，基德该付给我理发费用了吧？哈哈哈。”
基德默然不语，凝望着地板上那个形如金黄满月的兵器。
布尔博士接着说道：“这件妙趣横生的凶器来自印度的锡克教，名唤铁轮。具体情况我都跟布鲁解释完了——我怀疑那首鹅妈妈数数歌童谣里面第十二个猎人的‘满月辉映’是象征着现场消失的凶器，结果真的就查到了这个。这虽然是赝品，但我们确定了实物是伦敦塔兵刃博物馆的藏品，而且被路易斯小姐偷了出来！哎，不说这个了。总之‘猫’这次又是扣着童谣来作案的。布朗宁勋爵是被金光闪闪的铁轮所杀，换言之——”
只听嫔克接着说道：“就是喉咙被满月辉映着死去。”