痛苦之王说：“我们所能利用的只有一捆绳子，还有几个帐篷。”
吉斯说道：“绳子，我们可以用来上吊，帐篷就当裹尸布好了。”
典狱长说：“现在不是开玩笑的时候，快想办法，怎么离开这个鬼地方。”
临风、伊贺、痛苦之王都尝试了一下，冰壁根本无法攀登，三人只好作罢。霍桑和邋遢博士低头思索着什么，大家也不敢出声，怕打扰他们。朵拉看着上面的冰洞，自言自语说除非我们能够飞出去。霍桑猛地抬起头来，似乎从朵拉的话中得到了什么启示，邋遢博士说：“我想到办法了。”
霍桑对邋遢博士说：“咱俩都把答案写出来，看看是不是一样。”
邋遢博士说：“好！”
霍桑和邋遢博士拿出两支荧光笔，在地上各自写了出来，典狱长去看，发现他们写的答案一样：热气球！
他们制造的热气球是由这些东西组成的：绳索、帐篷、可燃冰。
霍桑和邋遢博士将几个大帐篷拆开，罗格将军拿出一把瑞士军刀，上面的细改锥卸下来可以当做缝衣针，然后拆开防水背包，抽出线，将几个大帐篷缝在一起，这种北极探险专用的帐篷保温性能良好，非常适合做成热气球。对于针线活，朵拉甚至不如伊贺和临风技巧娴熟，这使得她很郁闷，只好去搬运可燃冰。众人把可燃冰堆积在冰洞下方的一块大石头上，把那些千疮百孔的小冰洞堵塞住，这样，冰洞也就成了一个烟囱。点着可燃冰以后，热气上升，渐渐地将帐篷做成的大气球充得鼓鼓的，膨胀的气球挤在冰洞之中。霍桑和邋遢博士早就计算好了气球的体积，气球如果过大，就会堵塞冰洞，增加摩擦力，如果过小，气球不能接纳更多的热空气，也是无法上升。
在体积相同的情况下，球体热气球要比其他形状的热气球载重多，所以他们也尽可能地将热气球做成圆形，这种简易的热气球不用考虑风向、气流、速度、测量仪器，只需要上升力，能够带着大家离开这冰洞就可以。
球体内的气温渐渐升高，气球慢慢升起，大家把绳子编成网状，与气球系在一起，尽管冰洞里的可燃冰不断地燃烧，可以释放足够的热气，但是霍桑、临风、朵拉、典狱长、邋遢博士、罗格将军、伊贺、痛苦之王、吉斯、鲁力高、小巴尔、纳努克，一行十二人全部钻进网状的吊篮之后，大家发现了一个新的问题—超重，热气球不堪重负，难以升起。
霍桑说：“咱们必须把钻石和水晶扔掉。”
吉斯说：“上帝啊，这些是我们好不容易找到的。”
痛苦之王说：“必须这样做吗？”
典狱长点点头，众人将装有钻石和水晶的背包纷纷扔进水潭，典狱长看着吉斯，吉斯无奈地摊开手，最终从口袋里又掏出几颗蓝宝石，恋恋不舍地扔进水里。吉斯痛惜地说：“白来了一趟，我的别墅，我的跑车，我的成群的妻妾，全没了。”
减轻负重之后，热气球终于升了起来，但仅仅是晃晃悠悠离开了地面而已，热空气的浮力仍不足以载动大家，每个人都变得着急起来，典狱长脸色凝重地说道：“看来，需要有一个人跳下去！”
鲁力高问道：“什么意思？”
典狱长说：“太重了，气球飞不起来，必须减少一个人。”
大家都默不作声，留在这个冰洞里的下场就是死亡，没人愿意这样做。典狱长提议抽签，众人也只好接受，为了从这冰洞里脱困，只能牺牲掉一个人。典狱长拿出十二根火柴，掰断其中的一根，然后攥在手中，只露出火柴的头。
典狱长朗声说道：“谁抽到短的那根火柴，就跳下去。”
鲁力高说：“如果不跳呢？”
典狱长说：“那么，大家就将他扔下去。”
邋遢博士抢先抽了一根，其他人纷纷动手，众人感到无可奈何，谁也不会想到自己的生死会维系在这小小的火柴上。临风说自己要抽两根，典狱长问他为何这样做，临风表示他愿意替朵拉抽签，如果两根火柴中有一根短的，他愿意跳下气球。
临风抽了两根，慢慢地摊开手，朵拉急得快要哭出来，等她看到临风手心中的两根火柴都是长的以后，她掩饰不住内心的激动，高兴地跳了起来，霍桑的运气也不错，朵拉抱住了爷爷的脖子。
众人纷纷将自己抽到的火柴亮出来，大家都很幸运，没有人抽到那半截火柴。
典狱长嘀咕了一声：“见鬼！”
大家一齐看着典狱长，那剩下的半截火柴正在他的掌心。
典狱长恼羞成怒地扔掉火柴，说道：“不算，重新抽签。”
纳努克说：“凭什么不算？”
典狱长掏出一把转轮手枪，气急败坏地说：“就凭这个！”
典狱长举起枪，恶狠狠地说道：“做君子，远不如做魔鬼更适合我，现在，你们的生死掌握在我手中了，我想让谁死，谁就得死，都别动，除非你们比子弹的速度还快，现在，我们玩一个更刺激的游戏，当然我会尽可能地做到公平，这样也是为了大家都能离开这里。”
典狱长在转轮手枪中放入一颗子弹，旋转弹槽之后，猛地合上弹槽。他的枪口扫过众人，每一个人都心惊胆战，这种转轮赌博，肯定会有一个人中弹。伊贺眼含怒火，典狱长对着伊贺扣动了扳机，子弹却没有射出来，他又重新旋转弹槽，将枪口对准了纳努克，纳努克举起双手问道：“我有个问题，你是按照逆时针开枪还是顺时针呢？”
典狱长回答：“你的问题也太多了点。”
典狱长连续扣动扳机，子弹射出，纳努克腹部中弹，身体软软地倒了下去，典狱长一脚将纳努克踢下热气球，载重减轻，气球终于缓缓地上升了起来。
虽然冰洞并不是笔直的，有些倾斜的地方，但是靠上升的惯性，依然畅通无阻。热气球顺利地上升到他们悬挂探险装备的位置，由于上方的洞壁上丛生着一些巨大的冰蘑菇，热气球无法继续上升，众人只好放弃热气球，先将自己固定在冰壁的安全楔上，拆开热气球之后，依靠那些攀援工具，经过数小时的艰难攀爬，终于从冰洞中钻了上来。
洞口，六只雪橇狗堆积成金字塔的形状，它们相互依偎着叠成一堆，以这种方式取暖，看到众人从冰洞里爬上来，雪橇狗纷纷苏醒，抖落着身上的雪。
众人累得筋疲力尽，休息了一会儿，就沿着原路返回。他们穿越遗忘村庄，重新搭建冰桥，那片冰雪森林依然寂静安宁，经过几天的艰辛跋涉，他们终于回到了古特船长的破冰船上。古特船长酩酊大醉，众人也顾不上叫醒他，抢进餐室，酒足饭饱之后，疲惫地睡去。
等到醒来，古特船长正在研究他们寻找到的那些水晶骷髅，霍桑睡眼惺忪地走过去，古特船长一边和他打招呼一边用放大镜观察水晶骷髅，“我以为，闯进来一群北极熊呢，你们的头发怎么都变白了……这可真是件罕见的宝贝。”
霍桑简单地将发现水晶骷髅的经过讲了一遍。
古特船长说：“我们每人可以分得一个水晶头骨。”
典狱长走过来说：“先回到极地训练营，再分赃好了。”说完，他将水晶骷髅装进桌上的帆布包，其中的一个水晶骷髅不小心滚落下来，正好掉到桌旁的一个金鱼缸里。典狱长欲从水中捞起，霍桑大喊了一声别动，众人都被惊醒了，邋遢博士也走过来看。浸在鱼缸中的水晶骷髅折射出彩虹的颜色，水晶的多棱性使得色彩变幻无穷，简直美不胜收。过了一会儿，水中竟然隐隐约约浮现出一行古怪的文字，几只小金鱼在文字周围游来游去。
古特船长问道：“这些是玛雅文字？”
霍桑说：“是的，刻在水晶骷髅上的玛雅文字，遇到水，在光的折射下才会显现出来。”
邋遢博士说：“天然水晶具有信息储存功能，这些文字应该是古代玛雅人隐藏了几千年的神秘信息，如果那个传说是真的，这些玛雅文字就能揭示人类过去和未来的秘密，能帮助人类解开宇宙生命之谜。”
霍桑说：“传说中，水晶骷髅会说话，这些文字应该是它们想要对我们说的话。”
典狱长说：“这些玛雅文字，你们能破译吗？”
霍桑和邋遢博士都摇了摇头……
神秘的玛雅文字无人能够全部读懂，在公元前后，玛雅人就创造了象形文字，但出土的第一块记载着日期的石碑却是公元292年的产物，发现于蒂卡尔。5世纪中叶，玛雅文字普及到整个玛雅地区。然而，奇迹般的玛雅文明，仿佛在一夜之间消失了。
玛雅人所使用的800多个象形文字，世界各国的语言学家、数学家、天文学家、考古人士进行了长时间的研究，仅有四分之一左右被解译出来。如果说文字的发明和使用是文明的真正标尺的话，那么玛雅人就是美洲大陆上最为文明、最富智慧的民族了。现存的玛雅象形文字常刻在石碑和庙宇、墓室的墙壁上，雕在玉器和贝壳上，总量相当多，在科潘遗址一座金字塔的台阶上，就发现了2500多个，这就是世界巨型铭刻的杰作之一：象形文字梯道、金字塔的台阶布满了古怪而精美的象形文字。虽然在世界各地还有两百万人在说玛雅话，但是人们对整个玛雅文字，依然无法识读。
古特船长说：“我倒是认识一个人，他可以破译玛雅文字。”
霍桑说：“他在哪里？”
古特船长说：“精神病院。”
典狱长问道：“什么？”
古特船长说：“他叫艾里奥，患有一种奇怪的多重人格分裂症。”
朵拉说：“怎么奇怪了？”
古特船长说：“艾里奥的体内住着十七个人，同时拥有17种不同人格，甚至可以用十七种不同的语言说话，其行为就仿佛是很多个完全不同的人全部集中在他的身上，这十七名经常出现在艾里奥身上的角色有男有女，有黑人有白人，有大人有小孩子，年龄从6岁至上百岁不等，仿佛十七名住在他体内的房客一般，每个人都有各自的个性、名字、怪癖，甚至笔迹也各不相同。”
霍桑说：“这个艾里奥要么是一个绝世天才，要么是一个超级白痴。”
古特船长说：“以前我做过医生，有一天，突然收到一个留着寄信人艾里奥地址的信。”
霍桑说：“信中写了什么？”
古特船长的脸上闪过一丝恐怖，声音颤抖着复述信上的内容：
“我叫胡安，玛雅文化研究者，我住在艾里奥的身体里！”
在亚马孙丛林，有一艘小船正缓慢地行驶在沼泽里，七只大蝴蝶系在船头的绳子上，蝴蝶奋力挥舞翅膀拖着小船前进，船上坐着三个人，一个老头，一个年轻人，一个姑娘，他们正是霍桑、临风和朵拉。
此刻，晨曦穿透林子，蝴蝶拖着小船翩翩前行，这种蝴蝶叫做大鸟翼蝶，是世界上最大的蝴蝶，腹大如壶，翅膀展开有半米之长，全身呈紫蓝色，拖着两条洁白色的闪带。
临风说：“蝴蝶也不知道疲倦。”
朵拉说：“或许，它们会带我们到达一片花园。”
霍桑说：“这种蝴蝶基本绝迹，即使是标本，每只也价值3万美元。”
突然，树林里传来几声怪异的吼叫，五只蝴蝶纷纷中箭落地，在泥泞的沼泽里无力地扑腾着翅膀。树梢上出现了很多印第安土著人，个头很小，看上去就像是小矮人，他们手持弓箭和长矛，为首的一个印第安小矮人发出怒吼，其他小矮人纷纷响应，箭矢如雨，射向老人和姑娘。
霍桑、临风和朵拉三人急忙趴在船身里，箭都射在了船上。
朵拉说：“爷爷，他们是人还是猴子？”
霍桑看着穿透船身的箭头，说道：“箭头是铁铸造的，不管他们是什么，但肯定不是猴子。”
临风问道：“这个世界上存在除了正常人类以外的奇异种族吗？”
霍桑说：“当然，除了黑人、白人、黄皮肤的人，还有两脚趾人、绿人、图皮人、长着尾巴的人、侏儒种族。”
这时，一个白胡子小矮人，左手拄着拐杖，右手牵着一只大青蛙出现在岸上，看上去他应该就是首领。他放开大青蛙，青蛙跳进沼泽之后，水面突然裂开很多个小窟窿，一些蟾蜍从窟窿里爬出来，随之更多的蟾蜍浮到水面，蟾蜍不停地咕咕叫，肚子越鼓越大，最后竟然爆炸了，弥漫着臭味的剧毒液体四溅开来。
霍桑喊了一声：“糟糕，这是自爆蛙！”
蟾蜍越来越多，慢慢地将霍桑、临风和朵拉包围了。小矮人们也爬上更高的树梢，剑拔弩张，一个个张弓欲射，只需要首领一声令下，霍桑三人就会被射成刺猬。
朵拉说：“爷爷，看来要给他们点厉害看看。”
朵拉打开一个匣子，里面放着一个水晶球，然后从水晶球中抽出一根七彩的菱形晶体，就像是一把彩虹之剑。
小矮人闹哄哄地越聚越多，朵拉站在船头，将手中的彩虹之剑当空一挥……