石崇生狞笑，举手就是三剑，长虹般的剑光一闪，已到了赵长安身前！赵长安上身端凝不动，只脚尖向后轻轻一滑，已避过了那闪电般的三剑。石崇生神色突变：“丽人行！怎么你也会丽人行？”他双脚错动，连走几步，挡住赵长安去路，步法竟也和赵长安一般灵动飘逸。赵长安笑笑不答，但眼中微露诧色，似是也在奇怪：他怎么也会丽人行？
石崇生又狠刺过来五剑，赵长安向左疾掠，要避开，但石崇生极其熟稔他的步法，脚步斜滑，挡住去路，同时剑芒暴涨，将他身周三尺内的地方全都罩住，令得离二人最近一张桌的客人忙不迭起身，躲避那令人惊悚的杀气。
二人在楼中飘忽游走，身形如两只穿花的蝴蝶般优美动人，衣袂飘飞，衫袖轻扬，让人看了，直疑二人不是在作生死决斗，而是在相对而舞！
一小会儿工夫，就连不懂武功的沈瘦菊都瞧出来了，若只论步法，倒是石崇生还要更高妙一些，无论赵长安往哪个方向去，如何闪身，石崇生总能抢先拦在他面前，以剑封死他的去路。
只几个来回，赵长安也明了了这一点。突然他像平常一样连连后退，直退到放着“寒潭香”的桌旁，又端起了一只琉璃盅，足下轻滑，还是丽人行步法，但这次却辅以深厚无比的内家真气，于是他的身形立刻就变得如惊风般迅疾。
石崇生明明清楚他这一步要往何处去，也知该如何阻截，但还是迟了一步，不但步法迟了一步，太玄剑也迟了一步。赵长安就在这一眨眼间，从他身侧轻盈地掠过去了。
他擎着琉璃盅，站在栏边，一阵风过，吹动他的数层衫袂，使得他整个人都临风翩跹。他笑眯眯地望着气急败坏、持剑向自己横削的石崇生，曼声吟道：“黄菊枝头生暮寒，人生莫放酒杯干。”
正为自己刚才的言行而后悔不迭的甄庆寿，只觉脸上又是“啪”的一声脆响，与此同时，后颈已被人拿住了。他不由自主地张嘴，一道酒泉又直灌而入，将他才被打落的几枚牙齿、鲜血，和着酒水，又全冲下了喉咙。
而这时，赵长安已到了三丈开外的红地毡上，接着吟道：“风前横笛斜吹雨，醉里簪花倒著冠。”皇菊盛放的七八枝花中，已被他摘下了一枝，头都不回，反手一插，那枝怒放的菊花，已簪在了如附骨之蛆般在他身后穷追不舍的石崇生头上。
突然，楼中爆发出一阵大笑，左眼已肿得睁不开的甄庆寿凝目一瞅，方见不知何时，石崇生头上的朝天冠已被簪反了。
反著的冠、斜插的花，加上石崇生半边红肿的脸颊，和着他抽搐扭曲的面肌，明亮的烛火下，这情形，说有多滑稽，就有多滑稽！虽然已恨极了赵长安，甄庆寿眼望此等奇异的“景色”，也不禁笑了。但一笑之下，牵动颊上痛处，忙抬手去抚，但未等摸到脸颊，那一抹轻灵飘逸的白影又到了眼前。又是一记耳光，又是一巨盅“寒潭香”！这巴掌一挨，甄庆寿口中便再无一颗牙齿剩下了，和着酒，吞下自己的牙齿和血，他肿得乌七麻黑的脸上，鼻血与眼泪齐飞，紧接着，胃一抽，“哇！”吐了个乌烟瘴气。
“好啊！假王拼命救不得，唯见血泪相和流！”赵长僖欢呼。
“唉……唉……这小十一，竟把改成这样！”一个花白头发、穿华贵锦袍的老者摇头。
“王爷，小弟倒觉得，十一郎改得甚好，和今夜的情景极是相融！”老者身边一华服中年美男子笑道。
“不过，善王爷，庄侯爷，依本郡王看，十一郎的诗改得再好，也没有世子殿下的身法好！”另一人赞道，“你们瞧，他既能闪避假王的剑招，又能掐住姓甄的脖子灌酒，还能簪花在假王头上，同时，还妙改了黄山谷的词。这样一心几用，当今世上，真正也就只有他，才会有这等本事！”
三人一齐点头：“原来，当真是闻名不如见面。今天，才知这个假福王，什么功夫一流、文才无双、与十九郎齐名，真正是浪得虚名！”其实，三人均知石崇生的身份不假，但既恨他狠毒残忍，又厌恶他仗势欺人，且为赵长安免祸计，故三人全只道他是假冒的。
石崇生两眼血红，但不知为何，无论他如何拼命，剑尖始终只能贴着赵长安的白袍，始终无法再刺进去一分。众皇子王孙几曾见过如此精彩而又解气的打斗？无不前仰后合，更有多人连连拍桌踹凳，为赵长安助威叫好。赵长安微笑，后退，慢吟：“身健在，且轻狂，舞裙歌板尽清欢。”
甄庆寿又着了一耳光，又是一盅“寒潭香”，这下，他脸上流的，已分不清是眼泪、鼻涕，还是鼻血了，而石崇生头上则又多了两枝皇菊。那般艳丽娇媚的菊花，映衬着他已变形的面容，愈增其滑稽可笑之态。就连躲在一旁，见赵长安摘取皇菊而心痛得要落泪的沈瘦菊亦不禁笑了，低声诅骂：“该！活该！”见又一枝皇菊插在了石崇生的鬓角，老人笑着，举衣袖擦眼睛，“唉！摘吧，摘吧，把这花全替老朽插到这兔崽子的头上去！”而楼口，则挤满了楼下赶上来瞧热闹的各色官员。
甄庆寿脸上已肿得眼睛都找不到了，加上纵横满面的眼泪、鼻涕、鼻血、口水、酒液及呕吐物，真是惨极，也狼狈至极。而石崇生头上这时已簪满了皇菊，他虽拼尽了全力，可就是刺不到赵长安，兼之这晚喝了太多的酒，一路狂奔，满头、满脸、满身的热汗，正气喘不已、力不能支之际，忽踩到地上的一块宝石，一个踉跄，就往后倒。
但未待跌个人仰马翻，他已被人扶住了，扭脸一看，赵长安正笑吟吟地瞟着他：“黄花白衣相牵挽，付与世人带笑看。”
而这时，两人又到了甄庆寿跟前。早已气得发疯、痛得发昏、丢人亦丢到家的甄庆寿见白影竟又飘过来了，血脉贲张，狂嚎一声，右腿前踢，左腿紧跟而至，一式凌厉凶狠的“无敌连环鸳鸯腿”已踹向赵长安。
他武功虽远不及赵长安，但亦是个一等一的好手，特别是双腿上的功夫极为了得，江湖中一提起甄小侯的“无敌连环鸳鸯腿”，无人不知，无人不晓。此时他急怒恚恨，这一踢使尽了平生功力，双腿未到，一阵罡风扑面先至，呼声大作。刹那间，赵长安的白袍、石崇生的毛裘、桌上的杯盏，连同几张椅子都疾向后飘，连石崇生的掌中剑亦被这一阵罡风吹得偏朝了一边。
赵长安冷笑，一把推开石崇生，咬牙道：“让你踹本宫的婕妤！”也不见他如何作势，双手随随便便地一下，就已把那又狠又猛的一双腿凌空扣住了。他随即变扣为拍，在甄庆寿双腿的膝盖上轻轻一下，满楼人县听得“咯喇咯喇”一阵令人心悸牙碜的骨裂声，然后，“砰！”已痛得晕迷的甄庆寿重重摔在了楼板上。
有精通武功的人一望便知，甄庆寿的双腿表面虽完好无损，但腿骨已全碎成了寸许长，他这一辈子是再也甭想站立行走了。且这一拍还融合了浑厚的内力，震散了他的奇经八脉，他的一身功夫，也给废了。
众人眼中所见、耳中所闻的赵长安，向来都是雍和有礼、温柔敦厚，从未见过、听过他亦会发怒，且一怒如斯！众人均想：甄庆寿虽然卑劣，但只是殴辱一番，给他个教训也就是了，何况，他还是世袭一等侯。赵长安把他弄成了残废，这个祸闯得不小！饶是皇上如何宠他，今夜这一款擅伤朝廷重臣的罪名，他只怕是逃不过去了。
赵长佑、赵长僖先也是乐不可支，但见甄庆寿重伤倒地，顿时也惊呆了。而石崇生满腔的恚怒，当即化成了遍体冷汗，惊骇之余，不禁停步，踟蹰不前：可……他对自己显然还是忌惮的，否则，若论“擅杀宸王宫婕妤”一罪，自己才是正主，可他却只敢痛殴甄庆寿，再不碰自己一下。
这时，却见赵长安又东倒西歪了起来。他深一脚，浅一脚，似是想找张椅子坐下，“嘭”，与一个正从楼口进来的人撞了个满怀。来人倒退一步，沉声叱责：“放肆！你怎么醉成了这样？”
他身后跟着一大群皇宫太监，领头的是包承恩。包承恩往来人身畔一立，一扬拂尘：“太子殿下驾到，众臣工跪下参见！”
所有人忙都跪伏于地。而赵长安却醉得一发厉害了，摆摆手，嘟嚷：“起来……都……起来，本宫不是太子，无……须多礼。”乜斜着醉眼乱瞅，总算找见了一张椅子，于是四仰八叉地往后一仰，坐下，十分惬意。
见他竟敢如此，赵长平气冲斗牛：“宸王世子，见本宫敢不下跪？你的胆子，未免也太大了吧？”声虽不高，但蕴含的威胁恫吓，却是谁都听得出来的。
赵长佑只听得浑身发冷，见赵长安仍满不在乎地晃荡着两腿，忙膝行数步，扯他的袍襟：“十九郎，快醒醒，太子殿下到了，快跪下参见。”
赵长安侧头：“世子殿下？我……就是世子，又……又何必拜他？”见他如此惫赖，赵长平还真拿不准：他是真醉了，还是装醉？可他若不跪，自己如何传宣皇帝召见他的口谕？他命令包承恩去弄点解酒药来。
包承恩虽也极机敏能干，但一时半会儿的，却上哪儿寻解酒药去？正没作理会处，却听赵长平又令：“拿水浇！”一瞥楼角那个盛满了冰水的青花釉缠枝菊花纹大瓷缸。包承恩一愣，但一觑赵长平脸色，心中叹了口气，亲自动手，与另两名太监抬起瓷缸，倾水时，三人似端不动这么大、这么重的一缸水，手一歪，“哗！”大半冰水都浇在了赵长安身侧的楼板上。
用了这剂“解酒药”，赵长安醉得反倒更厉害了，头往后靠，身往后倒，看那阵势，马上便会睡着。一楼的人几曾见过这种场面？俱想笑又不敢，只好硬憋着，有几人脖子根都涨得通红。赵长平恨得牙根发痒，却无奈其何，一腔怒火就都发在了横躺在地、面目全非的甄庆寿身上：“他是谁？竟敢这样，却是要做给谁看？”他明明看出甄庆寿重伤昏迷，但此时愤无可泄，遂存心寻碴。
“臣正要请太子殿下千岁，为甄小侯主持公道，惩治那个殴伤了他的狂徒！”赵长平循声望去，见喊叫的人半边脸高高肿起，脸上五个青紫指印清晰可见，头上金冠倒簪，还插满了皇菊。赵长平虽一副老成持重的样子，但这时也禁不住笑了：“你是谁？他是一等侯甄庆寿？谁又是狂徒？你要本宫为他主持什么公道？”
不等石崇生答腔，赵长僖急道：“启禀太子殿下千岁，您万万不可听信他的谎话。他就是那狂徒。适才他冒认皇亲，又杀了宸王宫的一名婕妤，宸王世子才对他和这姓……甄小侯略施薄惩。他现在是恶人先告状。”
“臣是如假包换的福王……”
“大胆！”赵长僖斥喝，“狂徒！太子殿下面前，岂有你撒野的地方？你说你是福王，谁人能证？”
“本王的身份，甄侯爷、范爵爷都可以证！”石崇生期许地望着伏在地上、浑身发颤的范玳。赵长平目光闪动：“范玳，这人说你能证明他是福王？”
范玳愣了半晌，方口齿含混地道：“臣……臣……唉呀！”突然哼了一声，“臣的头，好晕，臣的头晕病又犯了。”接着“扑通”一下，侧躺在地。
石崇生大出意外：“爵爷，你……你装的什么傻？”
赵长平亦是个极厉害的人物，察言观色，已然有数：福王八成是真的。本不想搭理这些王公大臣们的是非，但赵长安既涉身其中，倒正好做收拾他的借口。不说别的，只殴伤一等侯及羞辱皇叔两款罪，也够他吃不了兜着走的了。于是他命人将范玳、甄庆寿送医。待二人被抬走，他又温言对石崇生道：“原来你就是福王？这次来，你是为皇上贺寿的吗？”
众人一凛：“不好，他向着石崇生，今夜赵长安只怕要糟！”
赵长平继续温言道：“福王手足情深，大雪天的赶来为皇上贺寿，皇上要是知道了，定会很高兴。正巧现在皇上传宸王世子见驾，莫如等下你随本宫一同进宫，好令皇上知道你的拳拳爱君之心。另还有什么话，也可当面向皇上回奏。”
石崇生喜心翻倒：显然他是在暗示，要带自己去告御状。而他既有这种打算，那到了御前，定会替自己说话。他斜瞟赵长安，心中狞笑：哼哼，不信以我一个叔王，再加上一个太子的威势，今夜还治不了你？当下拜倒：“太子殿下千岁的一番盛意，臣怎敢不领？”
赵长平微笑，令包承恩去扶赵长安跪下接旨。包承恩低头答应，一使眼色，两太监越众而前，去搀赵长安。
不料才扶住赵长安，也不见他如何动作，两太监便腾腾腾向后连退七八步，随即“扑通”两声，跌坐在楼板上。又上去两名太监亦复如此，最后上去了四名太监，仍是“扑通”四声，这时，已有人禁不住偷偷笑出声来了。
眼看庄严神圣的宣旨大礼就要弄成一场闹剧，赵长平咬牙举步，向赵长安走去，不信他敢狂悖到对自己无礼。他用力一架，这次，赵长安倒是乖乖地起来了。跪了一地的王公大臣才刚松了口气，却见他眼都不张，一把将赵长平推了个趔趄：“我醉欲眠……卿且去！”
“赵长安，你……别闹得太过分了。”
赵长安阖目，立足不稳地仰天一笑：“什……什么人？敢搅了……我的好梦？”
“赵长安，皇上有旨，宣你入宫见驾，你这么猖狂放肆，是不是要欺君抗旨？”
一听“欺君抗旨”，所有人的脸色都变了，赵长佑、赵长僖几乎同时膝行至他身旁，一齐用力拽他：“十九郎，快跪下承旨，莫再……糊涂了。”
赵长安轻轻挣脱：“即便是……天子呼上船，也……也要先完了正经事……才行啊。”他猛转身，一步就到了石崇生跟前，“狗贼，你刚才擅杀我的人，这笔账，本宫该跟你如何算法？”
这时的石崇生已有恃无恐：“哈哈，都到这时候了，你还要跟本王算账？咱俩的账，莫如等下到御前……”话犹未了，“啪”，脸上已结结实实地挨了一掌，又是和着一大盅酒，吞落了自己的鲜血和牙齿。
在他震天的惨嚎声中，赵长平又惊又怒：“住手！宸王世子，你怎敢殴辱叔王？”
“叔王？”赵长安冷笑，“他？”
烛光中，一道剑光疾如闪电，猛刺赵长安左胸。石崇生不管不顾，一剑刺过来了。其时，赵长安与他相距不足一尺，而太玄剑就有一尺八寸长，众人只见白光一闪，剑尖已刺进了赵长安的衣襟。
但随即，剑尖就凝滞不前了。石崇生定睛一看，太玄剑刺穿的，并不是仇人的前胸，而是一支竹笛，一支极其平常、只须花上五文大钱、在街边上随处都买得到的竹笛。他用力回夺，却哪里能挣脱？
“宸王世子，放手，不得对叔王无礼！”
“好！”话音未落，“叮”，削金断玉的太玄剑已成了无数银光闪闪的碎片，落在地上——跟刚才石崇生震碎赵长安宝剑的手法如出一辙。但石崇生是将附在太玄剑上的宝剑震碎，而赵长安则是将竹笛上的太玄剑震碎，相形之下，他的这份内力高出石崇生何止百倍？令所见之人无不叹服。几乎与此同时，赵长安叫道：“二哥，把那两串制钱给我！”
赵长佑还没反应过来，“好嘞！”赵长僖一把从赵长佑手中抢过石崇生“赏”的那两串钱，“十九哥，接好！”
钱堪堪扔到半空，这时，满楼的人都感到了一缕风掠过楼中，穿钱的细绳就断了，黄澄澄的铜钱四散而飞，只见空中光彩闪烁，耀眼生辉！
“你这畜生方才跳的那段舞太好了，本宫看得十分愉悦，就赏你两串钱吧！”朗朗笑声中，接连而至的，是一阵凄厉的惨呼声和万点飞溅的血花。漫天的制钱，就在这瞬间刺入石崇生的眉间、双颊、双肩、双肘、双腕、双股、双膝、双踝，全镶在他的皮肤、肌肉、骨头中，一时，他全身上下，无一处不喷血，无一处不骨断，也无一处不肉绽！他当即就成了一个血人，一个浑身都在喷血的血人！撕心裂肺的惨叫声中，他摔在了楼板上。赵长平大惊：“你杀了他？”赵长安醉眼道：“上……上天……有好生之德，我……我又怎能随意杀人？我……只不过……是，让他得到了‘供养’而已。”
赵长平耳中听到的，俱是石崇生凄厉不已的惨嗥声，眼中见的，均是一个在地上蠕动的血人。他怒极厉喝：“赵长安，你竟敢以下犯上，大逆不道！”众人心中剧震：赵长安大祸临头了！
赵长安仰面朝天，纵声大笑，笑声豪迈狂放，但也相当傲气无礼。他踉踉跄跄地往楼口走去：“我……要进宫去了，各位就请……接着赏菊吧。”
赵长平七窍生烟，定了定神，训斥众太监：“还呆愣着干什么？你！你！”随手指了两名太监，“快送福王去救治，有什么讯息，即刻来报。”他刚转身，赵长佑忽道：“太子殿下暂请留步。”他黑着脸，恶声恶气地问：“睿王何事？”赵长佑垂首：“臣想随太子殿下一同进宫，觐见父皇。”
赵长平冷笑：“不成！”心知他是想为赵长安说话，相机脱罪。一拂袖，转身快步下楼，见赵长安已上了轿，他亦坐进自己轿内，当下，两乘黄轿被几十名侍卫、太监骑马簇拥着，出了开平坊，在寒风碎雪的裹挟中折而向东，经升仙坊转北，沿天街直奔朱雀门。进宣德门已是入夜戌正，宫门刚刚要关。
两轿进宣德门，一路疾行。赵长平百思不得其解：一向行止有规、言谈有矩的赵长安，居然成了这样。难道，他的确是喝醉了，才会行为乖戾？管他真醉假醉，反正弥天的大祸他已经闯下了。嘿嘿，最好他能醉得更凶一点儿，最好是连轿都不下，就这样一直抬到御前去，到时皇上雷霆震怒，自己再将他的种种恶行一一上奏，哼哼。想到这儿，他不禁笑出了声：怕皇上还不赏他个圈禁？弄得好了，还会传杖……
他心一跳：要真传杖，那……可是天赐良机呀！却不知今晚是哪个监刑太监当班，若能设法买通，令他在监刑时，两脚脚尖向里收敛一点儿……但未待他将纷乱的思路理出个头绪来，轿已在南薰门外停下了。
轿帷启处，他见赵长安已在汉白玉石阶上伫候，一双眸子清澈如水，与方才判若两人。赵长平冷笑：哼哼，酒吓醒了？不过，这时才醒，不嫌太迟了吗？
二人一前一后，由众太监簇拥着，步行往北，到保元殿后，外廷尽头的乾宁门外，众太监止步，然后二人进入皇帝的寝宫——乾清殿。皇帝早等得不耐烦了，见赵长平才跨进殿门，就问：“他来了？”
未等赵长平答话，已见赵长安负手，施施然跨进殿来，不禁皱眉：“怎么这么邋遢？包承恩，带世子到后殿更衣。”
“不必了！”这时，皇帝才发觉一件很奇怪的事，赵长安进殿后，并未如赵长平一般下跪请安。皇帝心一沉：“宸王世子，见朕为何不拜？”
“拜不拜，都是死，又何必再拜？”
皇帝愣了：“死？谁要你死？”
“我大宋的律令！”
皇帝一怔：“哦？你也知你擅不来朝、抗旨不遵的错失了吗？”他将赵长安犯的两款“大不敬”死罪，说成“错失”，言下之意极其明显，是不打算处罚他了。
赵长平正想借机开口，却听赵长安平静地道：“不，臣犯的死罪远不止这两款。”
皇帝愕然：“那你还犯了哪几款？”他一时迷糊了，只觉着今夜的赵长安，无论神态、举止还是说话，均大为可疑。
“臣今夜借酒装疯，为争两名舞姬，重伤了远道而来专程为皇上贺寿的福叔王，还有一等侯甄庆寿。另，太子殿下来传旨时，臣又未接旨，且也未跪拜太子殿下，现又入殿不参，皇上令臣更衣，臣又不从，已实属罪无可逭，现恳请皇上依律对臣从严治罪，以儆效尤！”他这一番滔滔不绝，将赵长平已涌到口边的话全说尽了，一时皇帝、赵长平及众太监俱面面相觑。
赵长平想：他酒还没醒？可看他那镇静自若的样子，又哪像个胡说昏话的醉鬼？
皇帝目光一闪，返身，缓缓走到御案前，拈了粒松仁，扔到口中，慢慢咀嚼，半晌方道：“世子长安，你醉得太厉害了。你酒量素来不行，既不善饮，就不该喝成这样。人一醉了，难免神昏智乱，连自己说了些什么，做了些什么，都不清楚。”
“臣今夜的确曾饮酒，但不过浅尝即止，绝未到人事不知的分上。臣做过的事，臣心中十分明白。”
皇帝沉脸：“唔？还要说醉话？”这时见一个太监在大殿门口向内张望，问道，“何事？”
太监跪下叩头：“奴才上禀万岁爷、太子爷，适才宫外的陶太医来报，送治的福王爷他已诊视过了，他说王爷全身的筋骨都断了。王爷虽还有气，但已成了个活死人。”
皇帝奇道：“活死人？”
太监垂首答道：“奴才问过陶太医了。他说，活死人就是个除了吃喝，其他什么都不会的废人。”
皇帝悚然动容，犀利的目光直逼赵长安：“你竟为抢他的两个舞姬，就把他打成了活死人？”左眼角处的肌肤微微抽搐，脸色发青，显是已动了真怒。赵长平及一殿中人看了，无不害怕。赵长安却神色如常：“是啊，我看那两个妞儿舞跳得不错，想带回王宫去，叔王不答应，没办法，我就只好出手了。”
“你！前些天，为抢个倡女，你糟蹋了万两黄金，后又刺伤了保靖侯。现在，你竟然抢福王的舞姬，还把他人都打残了？”皇帝咬牙，“你知道你犯了《宋刑统》的哪几款罪吗？”
“知道！擅不来朝，抗旨不遵，见君不参，不拜太子，均为十恶不赦大罪之第六款——大不敬！重伤甄庆寿为第八、第十款：不睦、内乱；致残福王为第二、四、五、六、七款：谋大逆、谋恶逆、不道、大不敬、不孝。臣现身犯七罪，依律，每一款都应凌迟处死。臣虽为王世子，但狂妄悖逆，骄横跋扈，皇上若不严加惩治，今后将何以安民心、定天下？”
皇帝咬牙笑了，方待开口，赵长平急忙跪下，高声道：“皇上，世子确是犯了不赦死罪，但不过是酒后一时的糊涂。臣求皇上念在他也是皇室宗亲的分上，就不要剐了，用其他的刑吧？”
他这一番话，表面求情，实则敲钉转脚，定牢了赵长安的不赦大罪，只不过将磔改为斩、绞等其他死刑罢了。且这话句句在情在理，确是为朝廷着想的肺腑之言，一时竟让人驳不得。
皇帝侧目，听了这番诤言，笑得越发欢畅了，但那种面肌抽搐、恨怒不已的笑，令所有看见的人无不毛发悚立、心惊肉跳。
“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！你是不是料定了，朕不忍将你磔死、斩首？定会赐你自尽，以保全朝廷和皇室的体面？是以才敢这样放肆？”
听了这话，赵长安神色古怪，倒像如释重负。他轻轻吁了口气，一直站着的他立刻跪下了：“皇上待臣向来不薄，臣非草木，岂能无知？无奈臣已是朽木不可雕，皇上的隆恩，只能容臣来世再报了。”言毕重重磕下头去，“臣罪当诛，但乞皇上念在臣母早年孀居，现又要丧子，今后孤苦无依的分上，臣伏罪后，只求皇上勿要株连，赏臣母一口饭吃，使她得尽天年，臣在九泉之下，亦会感激涕零，不忘圣恩。”言毕，又重重地叩了三个响头，用力太猛，前额立刻在金砖地上撞出血来。
皇帝面无表情地应允了他的请求，随即吩咐：“虽是赐死，也须择日昭告天下，明正典刑。现天色晚了，宫门已经上钥，不能把你押到天牢去。包承恩！”
“老奴在！”
“把他送到东配殿，今夜暂行关押在里面，再派二十个人去，替朕看好了他。今夜他要有个什么差池，朕只拿你们这些奴才来问！等明日一早，再把他送交刑部！”
“是！”包承恩一招手，一太监疾趋上来，与他一左一右，扶起赵长安，向乾清殿的东配殿走去。
赵长安踏进殿内，感慨万千：快十年了，自己从这里搬走，有近十年的时间了！可殿内的陈设，却仍与十年前一模一样。一榻一几、一桌一椅，仍在原来的位置上，仍一尘不染，光可鉴人，就像自己就从没离开过一样。当年在这殿内，自己曾度过了近九年的时光，还只道今生今世，是再不会踏进这里一步了。可谁曾想，今夜自己又会宿在这里？
包承恩窥视他的脸色，唤着皇宫里众太监对他的尊称：“老爷子，打从您搬回王宫，这里面所有的东西，也再没让人动过。万岁爷还吩咐奴才们，仍照老爷子您在时一样，一天三趟儿地进来清扫整理。有时万岁爷没事，也会进来坐一坐，他坐在这儿。”他一指正对书桌的一张太师椅，“看着您写字的桌子，一看，常常就是一整宿！那神气，倒好像老爷子您，又坐在那儿，在写字看书一样！”
“嗯！”赵长安只觉就这一刻，全身的血都涌到了喉头，眼泪便要夺眶而出，哑声命二人出去，然后疲惫不堪地挪到床边，一歪身，倒在床上。
包承恩小心翼翼地将床里侧的被子拉开，为他盖上，又轻手轻脚地除去他的鞋袜，将他的双腿纳入被中，动作熟稔麻利。赵长安又想起了当年：十八年前，他还是个稚子蒙童，而包承恩也只是一个品阶低下的小太监，只因他小心勤力，谨慎稳重，皇帝便派他带了八十名小太监，专司服侍自己，每日天不亮起身，直至更敲二鼓上床，都是他在自己身边忙前忙后。光阴似箭、岁月如梭，转眼，自己已是青年，而他也成了总管太监，早不用作贴身伺候的差使了，可……在他眼中，自己却永远都还是那个需他亲自服侍的孩子……
放下三重织绣梅花纹轻纱帐帘，捻暗了青铜梅枝方灯盏的灯焰，在白玉透雕梅瓣纹三足香薰中，续上一根西域进贡的万佛安息香，然后，包承恩蹑手蹑足地躬身倒退出去，悄无声息地掩上殿门。
于是，一股熟稔的、淡淡的气息就弥漫在殿中，充塞了赵长安的眼、耳、口、鼻及他全身的每一个毛孔，他立刻松弛了。一闭眼，几乎是马上就睡着了。自斩了上官轻寒七人后，这还是他第一夜能够入睡，且睡得如此香甜。
这人生的最后一觉，让他直睡到次日的巳时三刻方醒。这于他真是从未有过的体验，在他的记忆中，在这间配殿里，还从来没有过这种事情，没有在天尚漆黑的寅时初刻便唤醒他，而任由他恣意地睡至日上三竿。
他睁眼，轻轻咳嗽一声，早守候在床边的包承恩隔帘低问：“老爷子醒了？”
“嗯！”
“老爷子请起吧，万岁爷已候了老半天了。”
“嗯！”
包承恩招手，六太监上前，端洗漱用具，服侍赵长安净面栉发。然后，八执事太监上前，托珐琅金漆彩绘方盘，内盛全新的绣龙白丝袍，缠龙金丝冠，镶龙玉腰带，嵌龙金丝履。
“万岁爷让老爷子更衣后再去见他。”赵长安麻木地任由众太监卸去自己脏污的衣冠，换上簇新的袍服。然后，包承恩躬身，引着他出配殿，到了御案前。
皇帝端坐龙案后，瞟一眼正向自己三拜九叩的赵长安：“起来吧，不去天牢了，左右是个死，在这里赐死，也是一样。”
“臣谢皇上恩典。”
“你酒醒了？还记不记得，昨夜你都说了些什么胡话？”
“昨夜臣没喝醉！臣确是犯下了不可宽赦的……”
“行了！别人是择善固执，你可倒好，竟是择死固执！哼！临死前，想不想再见一面宸王太后？”
赵长安低头：“不想！”
皇帝一怔，目光锋利如刀，似是想将他的胸剖开，看看他心里面到底在想些什么：“你竟是连亲娘都不想见最后一面了？”
他手足发冷：“是！”
“好吧，喏！”皇帝一指案头的一个金酒盏，对包承恩道，“端下去给他。”又对他道，“赐你这盏金屑酒。”
赵长安眼望金盏，颇有荒谬之感：就连死，皇上也要让自己僭越，竟以这连王爵也不得享用的金屑毒酒赐死自己。他方要接金盏，忽听皇帝又问：“那福王府的‘供养’，你晓得是怎么回事吗？”
“臣不知！”
“嗯？那你昨夜凶性大发，连犯不赦大罪中的七款，所为何来？”
“臣……臣想抢他的两名舞姬！”
“哈哈，是吗？你会为了两个女人就寻衅伤人？你很贪恋女色吗？”
“贪与不贪，并不重要。重要的是，臣确已身犯重罪，甘愿领死！”赵长安迈前一步，就要去端金盏。
“慢着！”皇帝的声音低沉而威严，“就这么死，难道……你不觉得太便宜了？”赵长安一怔。
“十恶不赦大罪，任犯了哪一款，均须凌迟处死，诛灭九族，而你，竟一下就犯了七款！现朕仅仅是赐死你，这种处置要传扬出去，天下人会如何看待此事？又会如何看待朕？这些，你想过没有？”
赵长安心一横：“臣身犯重罪，该当如何刑处，全凭皇上裁夺。为不伤朝廷尊严，不违我大宋律例故，臣愿领凌迟之刑！”
“哈哈！”皇帝从牙缝中冷笑，“仅止你吗？那诛九族呢？”他不答。若诛九族，连皇帝都逃不了一刀，那当然不可能。
皇帝离座，缓缓踱到他面前，锐利的目光在他脸上来回刮削。他既早抱了求死之心，更有何惧？但也不知为何，他却被皇帝那似乎洞察一切的目光刺得忐忑不安起来，不由得低了头。
皇帝将脸凑到他眼前，冷笑道：“不想活了？是不是？成啊，朕成全你。不过，你身犯七罪，罪大恶极，只死你一人，却教天下人如何心服？养不教，父之过；教不严，师之惰。你父赵裕仁死得早，朕只好追究你那些授业恩师们的‘不严’之罪！”赵长安全身一震。
“七款不赦大罪，款款均可株连，朕倒是准你所请，不追究宸王太后，可你宸王宫的上下人等，却是谁也休想脱身事外！”说到最后两句时，皇帝声色俱厉，“你能自裁，但那些下人们却别想这么便宜！冯由、华静君，还有教导过你的太傅、太师、太常、少傅、少师、少常，朕要把他们全都磔死！哼，七款不赦大罪，只你的一条小命就想交代了？天底下哪找这么便宜的美事去？”他睥睨赵长安发白的脸色，“你口口声声求朕依律行事，依《宋刑统》，你宸王宫里的六七千人，都别想活！全都须陪你伏罪！”
皇帝负手，缓缓踱步，半晌，方拖长了声调问：“如何？世子长安，你昨夜……到底喝醉了没有？”赵长安僵立地上，早就傻了，良久，方艰难以应：“臣……昨夜……的确是……喝多了，说过些什么话，做过些什么事，已全都不记得了。”
皇帝笑了，揶揄地斜瞄他：“福王阴险狡诈，早有不臣之心，是以朕去年才严旨申斥，未料他非但不思悔改，竟还生谋反之心。朕顾念胞弟情谊，不忍明示他的逆行，以免兴起大狱，故命年儿你假救人之名，行除逆之实。但年儿你素来心慈，不忍杀人，只重残了他。”他微笑，“年儿不负朕之重托，把这件大事办得十分妥帖周密，朕甚是嘉许，你就等着朕的重赏吧。”
“臣谢皇上恩典。”
“谢恩倒也不必，只须日后，莫再‘喝醉’了就成了。”这时，皇帝眼角睃见一个太监逡巡进殿，对侍立一侧的包承恩附耳低语。然后，包承恩回身奏道：“启奏万岁爷，昭阳公主殿下回宫来了！”
皇帝一愣：“回来了？她还晓得回来？人呢？传她来见朕！”
“呃……公主殿下现在景春宫，听说荣庆太妃薨了，哭得站不起来了。”
“哼，一跑就是半年，她的事等下再说。来人，先送世子回宫。”皇帝又吩咐呆若木鸡的赵长安，“你半个月没回宫了，你娘甚是惦念。今天回去了，哪儿也不许去，拿出你那全套招人疼的招数来，好好陪陪她！另外，这些天，你莫名其妙地瞎胡闹，是为了那个永福郡主吗？”
赵长安眼观鼻，鼻观心，声音不带一丝起伏：“不是。”
皇帝盯住他的脸，看了半天，看不出什么端倪来：“那怎么朕听说，你又把她送回了东宫？”
赵长安躬身：“她的脸太白，不祥，臣不喜欢。”
皇帝又盯住他看了半天，然后叹了一声：“如此绝色，也不能令你满意？”一挥手，“你下去吧。”
赵长安方回到宫中，便有太监来颁旨：
“……石崇生包藏祸心，显露悖逆之状，今着令宸王世子施以薄惩，以儆效尤。现着革去其王爵、封地，逐往上庸居住，另赏汤沐邑五百亩。
宸王世子办事明白，深符朕意。着赏赐金一万两、细缎两千匹、金镶玉如意四柄、獭皮一百张，给以文华殿大学士荣身。钦此！”
自此，一切又回复了平静，朝中再无人提起他那半月余的荒唐行径，就好像他根本就未有过那样的一段经历。于皇帝而言，只当他生了一场大病，病况虽重，来势虽急，但毕竟痊愈了。只是，他已年近二十三岁，却仍形单影只。这令皇帝十分忧虑，却又无可奈何。