雪越下越大。
站在后园，曹操向许褚问道：“仲康，没有来到许都之前，下雪之时你都做些什么？”
“饮酒、睡觉，也没其他事好做。”许褚回道。
“睡觉就免了，饮酒倒是可以。”曹操道：“派个人去请刘玄德，我请他饮酒！”
“曹公请他做什么。”许褚道：“我看那刘玄德就不是什么好人，公子也曾数次提醒要把他杀了……”
“你和子熔认识也有许久，什么时候见他如此专注于要杀一个人？”曹操问道。
“倒是真没见过。”许褚回道。
“足以印证刘玄德是个有本事的。”曹操道：“子熔只想到要杀他，却没想到杀了他之后，会不会惹起下人非议，从今往后还有谁敢来投我？”
仰脸看着空飘落的雪花，曹操接着道：“不过子熔却给我提了醒，试探刘备有没有狼子野心，只在今。”
“原来曹公有着这样的意思。”许褚道：“我这就派人去请他。”
曹操点了点头，许褚向一旁的卫士吩咐道：“请豫州牧刘玄德来见曹公。”
卫士领命退下，曹操又对许褚道：“在凉亭中置办一只铜炉，煮上一些美酒，再寻一些青梅。”
“寒地冻，青梅倒是不太好弄。”许褚道：“我去问问，仓廪有没有存货！”
曹操没吭声，许褚退了下去。
没过多久，许褚寻了百十颗风干的青梅，又让人在后园凉亭放上了一只铜炉和两坛美酒。
雪越下越大，刘备在卫士的引领下来到曹宅。
曹操站在凉亭上，负手欣赏着被皑皑白雪覆盖住的后园。
“见过曹公。”来到凉亭下，刘备向曹操行礼。
“玄德来了？”曹操微微一笑，对刘备道：“我让人弄了两坛好酒，趁此大雪美景，特意请玄德来饮几盏。”
“曹公厚爱，备不胜惶恐！”刘备应道。
“外面雪大，上来话。”曹操招了下手。
刘备上了凉亭，面向曹操站着。
“玄德，你看这场雪怎样？”曹操问道。
“好雪。”刘备道：“这场雪过后，等到开春必定有个好收成。”
“三军不缺粮，百姓不会饿着肚子，确实是一场好雪。”曹操道：“玄德请坐，请你过来，一是欣赏雪景，二来则是与你畅谈下。”
“我只是一介匹夫，哪懂什么下。”刘备道：“曹公教诲，我听着就是。”
曹操哈哈一笑，对刘备道：“下就在你我之手，怎能不懂下？”
亲手打开一坛美酒，曹操正要往煮酒的壶里倒，刘备连忙接过来道：“我来伺候曹公。”
刘备煮上酒，曹操捡了几颗青梅丢进去，又向跟着进了凉亭的许褚吩咐：“有酒没菜，我和玄德怎么饮？”
“菜肴已经吩咐下去，很快就会送上来。”许褚回道。
果然，不过片刻，几名侍女就送上来了菜肴。
送菜肴上来的侍女个个体态婀娜，都是极美的美人儿。
曹操向刘备问道：“玄德，你看这些侍女怎样？”
“曹公身边侍女也是个个妖娆，实是人间绝色。”刘备回道。
“如果是子熔，他必定会不过是侍女而已，与他遍寻下而得的美人无可比拟。”曹操笑着道：“男儿丈夫成就大业，无非是为了权势、美色而已。”
“曹公位极人臣，身边美色如云。”刘备道：“实是男儿中的男儿，丈夫中的丈夫！”
曹操哈哈一笑，对刘备道：“难怪玄德这些年口碑甚好，话就是顺耳。”
他向刘备凑近了一些声问道：“玄德喜不喜欢这些美人？”
刘备闻言大惊，连忙起身跪拜：“曹公身旁美人，就算给我一百个胆子，也不敢有半点觊觎之心。”
“本打算送你几个。”曹操笑道：“既然玄德不喜欢，那就算了！”
刘备闻言，松了一口气。
他虽然贪财好色，却绝不会愚蠢到敢对曹操身边的女人产生念头。
和刘备饮了一会酒，曹操道：“玄德来到许都，也有不少日子。”
“回曹公，将近两年了。”刘备道：“当初我在徐州被吕布驱赶，如果不是曹公收留，性命早就不保。此生备无所求，只求鞠躬尽瘁，为曹公效力！”
曹操点了点头：“玄德心思我已知晓，恰逢雪，我在家中也是无聊。请你过来畅谈罢了。”
“愿闻曹公教诲。”刘备回道。
“玄德，你带兵多年，以你看来，下间谁能称得上是英雄？”曹操突然问道。
被曹操问的心中一惊，刘备道：“当初袁公路麾下兵马不少，却被子熔公子攻破，已算不得英雄。子熔公子倒是可称英雄。”
“子熔？”曹操笑着道：“他虽然有些本事，如今年纪尚轻，称英雄还是太早了些。”
“如果子熔公子也算不上英雄，下间还真没几位英雄。”刘备道：“河北袁绍四世三公，麾下精兵百万，或许可称为英雄。”
“袁本初与我是亲家，我本不该他。”曹操道：“然而他刚愎自用，麾下能人虽然不少，却彼此各怀异心，算不上是英雄。”
刘备又道：“荆州刘表可算英雄？”
“刘景升，不过跳梁丑而已，算什么英雄？”曹操摇头笑道。
“益州刘璋是汉室宗亲，掌管一地，可以算是英雄。”刘备又道。
“刘璋昏蒙无能，哪能算是英雄？”曹操摇头笑道。
刘备想了一下道：“如此来，西凉马腾、韩遂，汉中张鲁、江东孙策等人，应是英雄。”
“碌碌人，也能算是英雄？”曹操笑容更加灿烂，对刘备道：“玄德再想一想？”
刘备皱起眉头想了好一会，对曹操道：“我倒是忘记了一个人。”
“玄德想起了谁？”曹操问道。
“辽东公孙度。”刘备道：“他常年与东胡、乌桓交战，盘踞辽东势力雄厚，可以算是英雄。”
曹操仰脸哈哈大笑：“玄德了这么多，却没到点子上。在我看来，下英雄，唯玄德与我而已！”
(本章完)