蔡瑁和蒯良商议着怎么劝刘表拒绝刘备的任何请求。
蒯越则来到了城门口。
“打开城门。”驻马立于城门前，他向守城门的兵士吩咐道。
蔡瑁的命令已经下达，守城门的军士立刻把城门打开。
城门才打开一条足够一匹马穿过的缝隙，蒯越策马走了出去。
刘备正打算在城外找个地方睡下，关羽指着城门对他道：“兄长，有人从城里出来。”
顺着关羽指的方向望去，刘备果然看见几个人出了城门，正往他这边来。
知道是有人出城迎接，他连忙翻身上马，向关羽、张飞招呼道：“两位贤弟，随我过去。”
关羽、张飞跟在他的身后，迎向蒯越等人。
快到近前，蒯越面带笑容向刘备拱了拱手：“听玄德公来到襄阳，我特意前来迎接。”
荆州刺史虽然是刘表，可实际上的权力却掌握在蔡家和蒯家手中。
刘备当然不敢看蒯越。
他连忙回礼道：“深夜来到襄阳，还要劳烦蒯公前来迎接，实在是惶恐的很。”
“玄德公，请！”蒯越让到一旁，向刘备比划了个手势。
跟着蒯越进入襄阳，俩人并骑而行，蒯越问道：“玄德公深夜来到襄阳，必定是有要紧的事，不知究竟是什么事，值得如此雷厉风行。”
“仓亭之后袁家气数将近，不知蒯公有什么看法？”刘备没有回答，而是向蒯越问了一句。
蒯越道：“袁家虽然历经官渡、仓亭两场失败，可百足之虫死而不僵，他们气数已尽，实在是早了些。”
“假如袁谭、袁尚相互不做争斗，袁家还有几分守住家业的可能。”刘备道：“可惜自从袁本初被曹子熔擒获，兄弟俩人就如同仇敌，虽未开战，彼此却早已有兼并对方的心思。外敌未除，自家却同室操戈，实在是自取灭亡之相。”
“玄德公来到襄阳，难不成就是要和景升公这些？”蒯越问道。
“当然不是。”刘备道：“我是想请景升公借些兵马，趁着曹操还没平定北方，我军从背后捅他一下，捎带弄些城池过来，也好壮大荆州。”
“曹操近两年兵马可是增加不少。”蒯越道：“别景升公只是调拨一些兵马给玄德公，即便倾荆州之力，恐怕也不能奈何曹操。”
“蒯公的是。”知道和蒯越太多也不可能得到他的支持，刘备道：“我也只是请景升公裁夺，如果他肯出兵，我愿作为先锋，为荆州拓展疆域。”
“玄德公打算从中得到什么好处？”歪头看着刘备，蒯越突然问出一句。
刘备假装一愣：“蒯公怎么这样问？”
“但凡是人，总会为自己盘算。”蒯越道：“玄德公虽然是皇亲国戚心系大汉朝廷，却也不可能完全不为自己考虑得失。我只是想知道，玄德公究竟想从中得到什么？”
“徐州！”刘备倒是毫不隐瞒，对蒯越道：“荆州虽好，却不像徐州那样熟悉。如果我能经过此战得到徐州，必定听从景升公号令。有荆州、徐州等地为依托，景升公称雄中原并不是难事。”
蒯越咧嘴一笑，压低声音道：“这里没有旁人，玄德公不如和我句实话。”
“蒯公有话只管问，我必知无不言。”刘备假装茫然不知他要问什么的道。
“景升公忙于对付江东孙家，已是没有心思再和曹家为敌。”蒯越声问道：“真正想要称雄中原的究竟是谁？”
“蒯公怎么这么？”刘备一脸正气的道：“景升公是我兄长，又是大汉朝廷的直系血亲，我不过是中山靖王之后，算起来虽是皇亲，却只能算是远亲。如果能够争雄中原，当然是景升公。”
“玄德公能这么认为，我也就放心了。”蒯越哈哈一笑，对刘备道：“今晚不如就在舍下歇息，明日一早我陪玄德公去见景升公，怎样？”
“色已晚，此时再找下处确实不太容易。”刘备道：“那就叨扰蒯公了！”
蒯越领着刘备等人往他住处去了。
蔡瑁和蒯良此时也做出了决定。
无论刘备提出什么提议，他们都要当面反驳，务必请刘表不要答应。
当晚上，果然像蒯越的那样下了一场暴雨。
大雨冲刷了一夜，到第二早上还没有停下。
庭院里有些低洼的地方已经有了积水。
黄豆大的雨点落在水坑里，激起点点水花。
刘备才起就催促关羽、张飞随他前去求见刘表。
才洗了脸，关羽向窗外看了一眼：“外面下着大雨，兄长也不必急于一时，不如等雨停了再。”
“事情要紧，怎么可能等到雨停？”刘备道：“你俩快收拾一下，跟我去见景升公。如果景升公答应，我们还要尽快返回新野，筹备向曹家用兵一事。”
知道事情没有办成，刘备心里必定不会安稳，关羽和张飞也都不好再什么，匆匆洗了脸，跟着他走出房门。
仨人正往前门走，蒯越撑着伞迎面过来。
见到刘备等人，蒯越问道：“玄德公，下着大雨，难不成还要去见景升公？”
“事情要紧，我不敢有片刻耽误。”刘备道：“蒯公虽要与我一同前往，可雨下的太大，我也不敢麻烦蒯公……”
“我来见玄德公就是商议什么时候去见景升公。”蒯越微微一笑，对刘备道：“既然玄德公此时要去，我们也不用耽搁，有什么话见了景升公再。”
“这么大的雨，蒯公还是不用陪着了。”蒯越虽然不像蔡瑁那样对刘备充满敌意，可他却也并不与刘备亲善，刘备本来也不想和他一同去，就以大雨为借口想要推辞。
“玄德公为了大汉社稷、为了荆州，雨还不忘去见景升公。”蒯越微微笑着道：“我不过是陪同前往，如果不去，岂不是平白拿了荆州俸禄却不做实事？”
知道推脱不了，刘备只得道：“既然如此，蒯公，请！”
(本章完)