舞娘轻歌曼舞，蔡瑁等人杯盏交错。
在坐的不少人总是找刘备对饮。
没过一会，刘备就喝了十多杯。
蔡瑁端起酒杯，对刘备道：“玄德，我也敬你一个。”
刘备也把酒杯端起。
他还没喝，嘴就陡然一鼓，紧接着连忙起身，向蔡瑁躬身一礼，捂着嘴飞快的跑了出去。
看着刘备的背影，蔡瑁满头雾水。
在坐的一人笑道：“玄德公酒力居然这么差，没喝多少也就醉了。”
此人话出口，蔡瑁才松了口气。
又见关羽还站在那里，他更加放心。
等了好一会，刘备还是没有回来。
蔡瑁向一旁的侍从吩咐道：“你去找找玄德公。”
侍从应声正要离去，关羽道：“蔡将军不用劳心了。”
“关将军什么意思？”蔡瑁愕然问道。
“兄长已经回去了。”关羽道：“他事先和我交代过，如果酒宴间喝的多了，就先返回新野，要我知会蔡将军一声。”
刘备已经走了……
蔡瑁大吃一惊连忙问道：“既然如此，关将军怎么不早？”
“蔡将军没有问我，我怎么早？”关羽拱了拱手道：“兄长已经离开，话我也给蔡将军带到了，不便在此逗留，先告辞了！”
关羽完就走。
蔡瑁也没有挽留他。
等到关羽离开，厅内有人向蔡瑁问道：“蔡将军，就这么让他走了？”
“不让他走还能怎么？”蔡瑁懊恼的道：“好个刘玄德，居然早就想着要走，还把关羽留在这里分我心神。”
“要不……”在坐的一位荆州将军道：“我带人去追？”
“追？”蔡瑁问道：“怎么去追？难不成告诉刘玄德，我是要杀他？”
众人默然。
蔡瑁摆了摆手道：“罢了，喝酒！”
刘备中途走了，出了襄阳城，他和张飞汇合之后，等到关羽来了，一同返回新野。
蔡瑁家的酒宴也没有持续多久。
等到众人散了，蔡瑁来到刘表家中。
在书房等着消息，蔡瑁才进屋，刘表劈头就问：“事情办得怎样？刘玄德的人头什么时候能给曹子熔送去？”
“刘玄德走了。”蔡瑁惶恐的回道：“我还没有来及下手，他已经中途离席。”
“糊涂！”刘表懊恼的道：“他中途离席，你怎么能让他走？”
“刘备离席，关云长还留在那里。”蔡瑁回道：“我也没有想到他居然能把关羽留下，而自己先行离去。”
叹了一声，刘表道：“这次没有取下刘玄德的人头，下回不知道什么时候才有机会。”
“要不……”蔡瑁迟疑着问道：“我们向新野用兵？”
“糊涂！”刘表道：“刘玄德中途离席，必定是知道我们打算对付他。新野城内也肯定已经做好了部署，我得动用多少大军去攻打他？如今江东孙权已经快要稳定局势，我们正是应该内部稳固的时候，如果攻打刘玄德，荆州多少会有些动荡，江东孙家万一要来，我们怎么应对？”
蔡瑁被刘表问的低下头。
过了片刻，他才迟疑着问道：“景升公打算怎么办？”
“还能怎么办？”刘表道：“好在曹子熔给了两年时间，我们还有拖延的机会。如果他只给三两个月，荆州还真是完了。”
“要不……”蔡瑁想了想，向刘表问道：“请曹子熔自己带兵过来怎样？”
话一出口，他顿时有些后悔。
刘表狠狠瞪着问道：“你还觉得曹子熔围城被有把我们围够？请他来杀刘玄德，攻破新野杀了刘玄德之后，他要是不走，你该怎么办？”
“是我想的差了。”蔡瑁连忙道：“景升公请息怒！”
“你呀！”刘表叹道：“话办事不用点脑子，曹子熔进了新野，他留下一支兵马驻守，你我们是找他要还是不找他要？找他讨要新野，以曹子熔摔倒在地都要抓把土的脾性，他能轻易把新野还给我们？不找他讨要，他大咧咧的把兵马往那一扎，以后曹家要是想对付我们，简直是易如反掌。”
“景升公教训的是。”蔡瑁应和了一句，随后向刘表问道：“刘玄德那里先不管他？”
“也只能先不管他。”刘表摆了摆手：“你先下去吧。”
蔡瑁应了一声，退了出去。
离开襄阳的刘备松了口气。
在张飞接到他之后，他完全放松了下来。
关羽和张飞陪着刘备往新野方向一路疾驰。
刘备向关羽问道：“云长，那蔡瑁有没有什么？”
“他倒是没什么，只是脸色不太好看。”关羽道：“我兄长走了，能看出他是十分懊恼。”
“他要是不懊恼，兄长可就被他给害了。”张飞在一旁道：“他最好别落在我的手中，哪要是被我拿住他，非把他的人头给拧下来不可。”
“刘表对我已经动了杀心，我们也不能坐以待毙。”刘备道：“回到新野大肆招募兵马，一旦我们麾下人马足够，就算是刘表，也不敢把我怎样。”
“兄长的是。”张飞应道：“要是刘表敢什么，我们就学着曹子熔，把襄阳围住，看他有什么话。”
兄弟仨人商量着怎样对付刘表，一路边边走。
到了晚上，他们才来到新野城外。
诸葛亮早就等在城门口，见刘备等人回来，他快步迎了上来：“使君，这次去了襄阳，刘景升有没有为难？”
“依着孔明的计策，我中途离席。”刘备回道：“等到蔡瑁知道的时候，我已经离开了襄阳。”
“使君没事就好。”诸葛亮应了，随后对刘备道：“色不早又沿途劳顿，使君还是早些回去歇息。”
“我在路上和云长、翼德商议了。”进城之后，刘备对诸葛亮道：“这次我回新野，将要招募兵马，等到人马多了起来，看刘景升还能把我怎样。”
刘备了想法，诸葛亮连忙道：“千万不可！使君一旦招募兵马，刘景升就有借口向新野下手。即使要招募人马，也不能大张旗鼓，只能悄悄的来。”
? ?PS：今的第八章，一万六千字，后面还有……
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(本章完)