吉中海瞪着这个本子，“天火创意室”的记帐本上，赫然写着5个人的名字：
仝大星
陈廉
李河松
刘元庆
吉玲玲
5个人名的后面是0377的电话区号，然后是号码，号码都是9字头，也就是说，5个人全是西柏县人。在四个人名的后面已用红笔打了对钩，只有玲玲的后边还没有，这使吉中海象抓稻草似地抓住了一丝希望。他声音嘶哑地问：
“前四个人都已经死了？”
“死？”何小姐和未婚夫困惑地反问：“不，我们打红钩表示这四个人的奖金已领走，不不，前两个人的已领走，第三、第四两人的奖金已汇到我们户头上，我们已电话通知了领奖者，但他们还未赶来。第五个的奖金还没到位。我们对此也有点奇怪，因为前四名的奖金都是随着通知立即汇到的，只有吉玲玲的名字通知半个月了，奖金还未汇来。”
从吉中海的表情上，郑州市局的庞科长看出了异常，轻声问：“这最后一位吉玲玲……”。
吕子曰看看吉中海，怜悯地说：“是老吉的侄女，一个人见人爱的姑娘，我见过，真真是一朵鲜花，唉——”
吉中海粗声粗气地对何小姐下命令：“这个名单绝对保密，吉玲玲……你们已经通知本人了吗？”
“没有，钱未汇到我们不会通知的。”
“那好，记住不要通知，钱汇到也不要通知，”他忽然想起这命令该市局下的，便歉然地说：“庞科长，你看……”
“行，就按你说的办，小何，汇款是怎么寄来的？”
“走工行。”
“我派人查一查工行的汇款。但我估计寄钱人一定在证件和名字上作过手脚，不会留下线索的。”
他们交侍两位年轻人，如果李河松和刘元庆赶来领奖金，照旧发放，不要露出什么破绽，但要立即通知公安局，两个年轻人已充分意识到这件事的严重性，非常郑重地答应了。
他们赶到市局作了简短汇报，立即拨马返回。吉中海巴不得一步赶回西柏县，把玲玲保护在自己的翼下，那样才觉得放心。6个小时的行车中，吉中海一直闷声不响，眼神发呆地盯着窗外。吕子曰也保持着沉默，只是偶尔说几句话，使车里气氛不致过于沉闷。司机小张不知道内情，不时从后视镜中看看两人的表情，弄得差点撞了一次车。晚上7点赶回北阳市，先把吕子曰送到家门口，老吕临下车时强为劝解：
“老吉，把心放宽些。好在咱们早走了一步，加强对玲玲的保护，估计能躲过去的。”
老吉苦笑着点点头，他知道这种安慰是言不由衷的。目前已能肯定，几起死亡大奖都是人为的，人体自燃也必然是人为的。可惜最关键的部分——即凶手如何能使人体自燃，至今没一点点踪迹！既然如此，如何才能保护玲玲？也许杀手已在她身体中种下了生死符，一旦到某个限定的时刻，或收到某个外界指令，玲玲的身体刹时间就会变成熊熊燃烧的火炬。他不敢想下去，苦笑着同老吕摇摇手，让小张立即赶回县城。
分局长老鲁和刑警副队长老姜在办公室里等他。看看两人的脸色，吉中海的心脏就猛然一沉，果然，他听到的不是好消息，鲁局长说，可惜晚了一步，李河松已经自杀，刘元庆已失踪，可能是去郑州领奖。他们已通知了省局，估计能在郑州截住他，然后把他保护起来。
他拿出一叠照片，背景是小山岗，李河松下身赤裸，大腿和手腕上鲜血淋淋。鲁局长说，尸首是今天下午才发现的，地点是80公里外的火烧岗，那是一座小山，山上石色发红，光秃秃的不长树木。民间传说那是被天火烧过的。李河松在那儿割掉自己的生殖器，又割断了大动脉。他还留下遗书，遗书上写着：
神目如电，我这一生仅仅干了这一件欺心事，上帝的惩罚就施到我身上。我宁愿自杀，不愿在阴火中被烧死。
所有对我期许甚高的长辈、同事和朋友们，我骗了你们，但我已用鲜血洗刷了自己的耻辱，请你们原谅我罢。
遗书文笔优美，漾溢着浓浓的悔疚和绝望。吉中海读了两遍，细心地揣摩着信中的含意。他问鲁局长：
“他到底做了什么亏心事，调查出来没有？”
“还没调查清。从他的自杀方式看，肯定是男女之事，但他所在的县文化馆里没人相信这一点，听到李河松的死讯后，他们都连唿：不可思议！不能相信！他们说李河松是一个典型的书生，为人温顺礼让，从没和同事们红过脸，人缘极好。前天他接了一个外地电话，发了一会呆，然后便忙活着处理了一些琐事，如还书，取消一个聚餐会等，事后同事们才意识到他是在处理后事。然后他递了一个假条，说要出一趟远门，之后就失踪了。局里查了近期的一些强奸未结案，让女方看了他的照片，都说不是他。所以，他的死因至今是一个大谜团。”
在询问另一个领奖者刘元庆的情形之前，吉中海抓紧时间先和兄弟家通了电话，弟媳说玲玲已去北京。吉中海连声问：
“去北京？她到北京干什么？”
“是司明带她去的，要对她进行培训，然后当司明的助手。”
吉中海多少放了心——至少她不是去郑州。那边玲玲妈已从他的语气中听出点什么，犹豫着，想问又不敢问。她终于忍不住，藏头露尾地问：“她大哥，出什么事了吗？别瞒我。”
吉中海悟到自己刚才有点失态，连忙掩饰：“不，没有，什么事也没。”
玲玲妈忧心忡忡：“那个案子有没有进展？你出去这几天，西柏县已乱得成一锅粥了，连着烧死了两个人，葛家姑娘到现在还精神失常。听说今天又死了一个人，是因为怕天火烧，自杀的。现在，不信神的人也开始烧香拜佛了。再这样下去怎么得了呀。大哥，有什么消息可不能瞒我呀。”
吉中海心头沉重地说：“不会的，你放心吧。”
刘元庆失踪前是一家拉面馆的厨师。很小的拉面馆，连个店名也没有。这会儿小店刚刚打烊，店铺只有半间屋，屋外搭着简易凉棚。铁锅支在凉棚下，凉棚下摆了四张白茬桌子和十几个低凳。屋内靠墙处是一张折叠床，刘元庆一直睡在那里。初步了解，他有二十七八岁或二十八、九岁，说话带东北口音，性格孤僻，话语很少，与外人基本没有交往。刘元庆两天前请了假，说是爹妈给他在家乡说了一房媳妇，让他回去相亲。
老板娘是个饶舌妇人，吉中海他们一来店里，老板娘就急急地问：
“刘元庆是不是出事了？死了没有？”
吉中海警觉地问：“有你这么问话的吗？你听到了什么风声？”
“电话呗，他前天接了个电话，是邻家小杂货铺的公用电话转过来的。”老板娘很干脆地说，“公安同志你甭瞒我了，西柏县里谁不知道，接连两人被天火烧死，听说昨儿个又死了一个，虽不是被烧死的，也是被吓死的。大伙儿还知道，死的人先要得一个死亡大奖，10万元哪。是一个外地电话通知你领奖，再就是被天打雷噼！弄得人人害怕，听见是陌生人的电话头皮就发炸。刘元庆的电话是小卖铺的小陈姑娘接的，打电话的是一个外地女人，嗓音很甜，说请隔壁拉面馆的刘元庆先生接电话。小陈一喊，刘元庆脸色刷地就变白了。他过去接了电话，连声问：真是我？刘元庆？然后就沉默了。回到拉面馆，他又发一会儿呆，强笑着说我得回去，家里来电话，说是给我找了房媳妇。公安同志，要真是家里的电话能喊他刘先生？东北有这风俗？明摆着胡扯嘛。明摆着是那个催命电话。我这两天看着他真可怜啊，明明他是心里怕，怕到骨头缝里了，表面还强装镇静，切面时把指头也切破了。我不好说破，只能在一旁替他担心。后来他找我请假，我麻利答应了，还多给了两月工资。这娃儿闷声不语，干活挺实在，我和他好歹搁合一场，多给俩钱尽尽我的心。说句不吉利的话吧，他要真是走了仝大星、陈廉那条路，算是我把花圈钱先头送了。”
这位女福尔摩斯扯起话头，没有别人插话的空儿，不过她挺懂行。知道公安来调查的路数，不等吉中海问，就主动叙述了警察们感兴趣的一些细节，她说刘元庆在拉面馆干了一年，从没和外人联系过，就只过年过节往家乡寄过两笔钱，好象是黑龙江伊春，具体地址不祥。还有一点她感到奇怪：打那个催命电话的人咋知道隔墙电话的号码？都说这几起着火是天罚，是老天爷干的，莫不成灵霄宝殿里也安了电话总机，也能打114查号台！
所有该了解的东西吉中海都清楚了，但他觉得蒙在这个系列死亡案件之上的迷雾更浓了。他无可奈何地离开拉面馆，回到分局。鲁局长说，等着案情发展吧，已通知郑州公安局，待刘元庆去郑州领奖时把他保护起来。
此时刘元庆正住在郑州××路一家小旅馆里，这是由街道委员会用民房改建的小旅馆，深深藏在小巷里，收费低廉，也比较安全。刘元庆赤着上身去伙房提水时，一个四十多岁、相貌粗俗的鸡子上来搭讪，拍着他后背的键子肉说：“多壮实的男人，想不想玩玩？”刘元庆回头阴森森地横了她一眼，吓得她一语不发，赶紧溜走。
晚上刘元庆躺在单间里，目光阴沉地盯着天花板，不能入睡。二十八年的往事，主要是三年来的往事，一幕幕闪现。
三年前的四月十二日，株州市××路的工商行储蓄所被抢劫，死两人，重伤一人，抢走现金120万，那是他和庄大哥一起干的，死的两个营业员有一个是被他捅死的。庄哥教他，走上这条路就别想回头，要心狠手辣，不能留活口！那时他们没料到其中一个女营业员能活下来。他和庄大哥是在郑州结识的，一见如故。他不知道庄大哥的真名实姓，同样庄也不知道他的，他只知道“二兄弟”的家在东北。那次抢线很顺利，庄大哥给他分了三分之一，两人约好再见面的地点和暗号，匆匆告别，临走时两人洒泪拥抱，刘元庆忽然一刀捅在大哥的肝脏！大哥瞪着他，喃喃地说：“你……”刘元庆很快在胸口补了一刀，没让他受罪。
这两刀不是冲动之下出手的，而是经过缜密冷静的思考，说到底，这是依照庄大哥教他的为人之道行事。他不想再干刀头舔血的勾当，可要收山，已到手的40万太少。杀庄大哥还有一个原因很重要，那就是：自己是初犯，没有什么案底，这次抢劫又做得很干净，警方很难查出他来。但大哥是惯犯，难免在过去留下什么尾巴，也难保他今后不再重操旧业。一旦大哥败露，也许会把他引出来。虽说他不知道自己的底细，至少，他认得自己的相貌啊。
所以，他决心杀了庄大哥，从此金盆洗手。先找个地方藏起来，等风平浪静后把这120万拿出来做个正经生意。记得看过一本旧武侠小说，名字早忘了，说的是一个大盗金盆洗手，远走他乡扎下根来，对外积福行善。刘元庆的这个决定，就是受这部小说的影响，不过小说中那个大盗最终被儿子擒获交到官府——因为他一直在教诲儿子作正人君子。他解嘲地想，好在我还没儿子。
刘元庆把120万分散存起来，在拉面馆中暂且栖身。三年时光平平安安过来了，他已经打算取出钱换一种活法了，谁料想忽然接到个死亡大奖的通知！
已经是深夜，木板隔墙那边传来一个旅客宏亮的唿噜声，天边隐隐有火车哐哐通通的声音，夹杂着广播员带着睡意的报时。刘元庆紧张地思索者，为明天的行动在心中做了一次预演。他压根儿不信什么“天打雷噼”之类的神话。早在学校里他就接受了彻底的唯物主义教育，不过他按照自己的世界观把唯物主义作了新的剪裁。在他看来，唯物主义可以浓缩为两句十分实用十分精辟的话：作好事甭指望下辈子享福，作坏事也甭害怕下辈子遭报应。在这点上他和庄大哥是心意相通，所以才一见如故。
所以，他相信两起所谓人体自燃是冲着他来的，是来找他寻仇的，庄大哥没死？不大可能，那天他亲眼看着庄的身体变冷变硬，然后把它撺到一个阴沟里，用石块杂物填实。那么是庄大哥的同伙？有可能，因为庄大哥曾把他介绍给两三个朋友，说这是我新结识的伙计。那么，很可能是庄大哥的伙计们发现了庄的尸首，又通过某种途径知道他躲在西柏县——很可能是因为他给老家寄过两回线——便决定用黑道上最残酷的手段要他的命。西柏县先头死的两人，仝大星和陈廉，无疑是被错认了，是他的替死鬼。
是祸躲不过，既然如此，他要横下心来，迎上去！他要通过颁发奖金的天火创意室，找到背后主使人。
第二天早上7点40，他迈进了“天火”的门，在这之前，他已踩过两次点，对“天火”的周围环境了如指掌。两个年轻人正依偎在一起吃早饭。刘元庆戴上忠厚木枘的面具，喃喃地说：“我是来领奖的。”他马上瞥见两人脸上浮出十分复杂的表情：紧张、怜悯兼而有之。女的用胳臂触触男的，男的才醒悟过来，忙问：
“请问先生姓名。”
“刘元庆。”
“请问通知你领奖的电话号码？”
“是隔墙小卖店的公用电话，号码我记不清了。”
“好吧，在这儿签上你的名字，这是10万元支票，你拿上到工商银行中心营业厅去领取。”
刘元庆傻呵呵地笑着：“恁容易？也不要身份证？”
“不必了，你签上名就行。”
刘元庆笨手笨脚地签上名，仍怀疑地问：“真的？拿这张纸就能领到10万元？”
两个年轻人脸上的怜悯之情更重了。自打公安同志来过之后，他俩知道，每个被写进领奖名单的人实际上是在死亡签到簿上签名。“没错，你一去银行就知道了。”
刘元庆千恩万谢地出了门。刚一出门，他就以猞猁般的敏捷悄悄返回，他听见何小姐正在打电话，低声说：
“对，刚领走。这会儿出了大门。”
刘元庆扑过去摁断电话，亮出锋利的厨刀：“妈的贱×，你们敢玩老子！快说，是谁指使你们干的？刚才给谁打电话？”
寒光闪闪的厨刀横在眼前，小伙子脸色惨白，何小姐更是花容失色，他们齐声央告着：
“饶命！是别人让我们发奖，我们确实不知道那人是谁，领奖人名单是那人提供的，我们确实不是有意害你呀！”
刘元庆从他们的哀告中听出了马脚：“但至少你们知道这是死亡大奖，对不对？”
两人老实承认：“对，知道，刚刚知道。”
刘元庆暴怒地喝道：“妈的，知道了你们还来害我！”他一把扯过何小姐，用厨刀在她脸上划了一个十字，鲜血汹涌奔流，何小姐尖叫一声昏晕过去，“妈的×，快告诉老子，背后那人是谁，否则老子割下她的脑袋！”
男的先是被吓蒙，随之反应过来，悲愤地喊：“小何，小何……我跟你拼了！”他随手拎起转椅，向刘元庆狠命抡过来，刘元庆只好推开怀里的何小姐，蹦出一步，躲开他的第一波攻击。这时四名警察已经冲进来，黑洞洞的枪口对准了他：
“不准动！举起手来！”
刘元庆象是被困的野兽，咻咻喘息着，他知道这次失算了，他原认为“天火创意室”是通黑道的，估计他们绝不会通警，没料到警察就埋伏在外面。但他以过人的奸诈随机应变，决定把自己装扮成一个被死亡大奖吓得神经失常的人。他扑通一声跪在地上嚎啕大哭：
“我不要10万元！我不想被天火烧死！”
他从口袋里掏出银行汇票，抛在空中，趁警察们一幌眼，他猛地把厨刀杵到自己肚子里。警察惊叫一声，连忙捉牢他的双臂，他的肚子被割破了，血水和肠子从破口处涌出来。刘元庆低声央告：
“公安同志，快打死我，我不想被天火烧死。”
他昏过去了。警察中有一人是学过战地救护的，迅速把肠子塞进去，拿一只空碗罩住伤口，撕碎他的衣衫草草做了包扎，然后，把他和何小姐一道送到××医院急救室里。
在郑州市局公安大楼里，局长一边听庞科长汇报，一边紧盯着电视屏幕，录像带上记录着××医院急救病房里的情形。刘元庆已从手术麻醉中醒过来，慢慢转动着脑袋，茫然扫视着天花板，庞科长说：
“刘元庆的伤势不是太重，已脱离危险。他的行凶看来是因为精神压力太大。你想嘛，两个获奖者都已经被活活烧死或自杀，他自己也得了死亡大奖。性格越内向的人，在神经失常时越容易作出暴烈的行动。”
“小何的伤势怎样？”
“已做了手术，肯定会留下疤痕，今后恐怕要做两三次整容手术。”
局长不满地说：“只能怪我们保护不周！让一个无辜的姑娘终身留下伤痕，不仅是面容上的，也是心灵上的。为什么在做保护工作时不把问题考虑复杂一点？”
庞科长羞愧地低下头，局长闭上眼睛，用手指轻轻叩击着沙发扶手，停一会儿他忽然问：“你们是否注意到，刘元庆似乎发现了秘密摄像镜头？”
他让技术员把录像带回放。录像中刘元庆慢慢转动着脑袋茫然四顾，当他的目光与大伙儿相对，也就是与摄像镜头相对时，有一个只可意会的停顿，然后他的目光立即滑开。刚才大家没注意到这一点，经局长提醒，大伙儿觉得确实是有这么点意思，莫非刘元庆发现了秘密摄像镜头，只是佯装不知？那么，他恐怕不是一个普通人，而是一个狡猾的惯犯。局长问另一路侦察的老李：“你们谈谈。”
“我们通过西柏县的吉中海，在刘元庆汇过款的邮局里查到了他家的地址，是黑龙江伊春林业机械厂。两笔钱都不多，各为300元，400元。通过黑龙江的同志了解，刘元庆在家时没什么案底，但为人阴狠，众人皆知。他们说了一个很有说服力的细节。刘元庆曾与一位王姓青年结仇，某次过年时他找王姓青年拜年，笑容满面地握手，握手时竟然折断了对方的小指！可他一再说是误伤，王姓青年只能吃哑巴亏。三年前，刘元庆外出打工，再没回黑龙江，听说他一直在河南。”
老李停顿片刻，局长仍瞑目沉思着，很久才睁开眼说：“继续。”
“他是3年前离开家乡，一年半前到西柏县拉面馆干活，这中间有一年半时间的空档，他到哪儿去了呢？我们重点排查了这一年半来河南的和邻近省份的未结疑案，发现湖南省株州市××工商行储蓄所被劫案值得考虑。那次是两个劫匪，一胖一瘦，都用黑沙蒙面，看不清容颜，但瘦的那人，从身材和脸盘轮廓看与刘元庆很相似。”
局长说：“我知道那个案子，储蓄员死二伤一，还有什么线索吗？”
“重伤的那人在昏迷中听到二人对话，其中一人明显为东北口音，这个刘元庆也是东北口音。”
局长沉思很久：“我觉得老李的调查很有价值，老实说，我不太相信小庞说的‘神经失常’，正常人即使神经失常，恐怕也做不出在姑娘脸上划十字的暴行。建议对刘元庆突击提审，看他有没有什么案底，至于‘死亡大奖’与这件事的深层联系，目前还不明朗，以后再说吧。”
第三天，市局老资格的审讯员阚明乾坐到刘元庆面前。这是在公安局审讯室里，手术未愈的刘元庆坐在轮椅中，一个身强力壮的男护士在后边守护着，老阚亲切地和疑犯拉着家常：
“别担心，小刘。虽说那天你对小何姑娘下手残忍，但我们都知道你是因惊吓失去了自控能力，法院量刑时会充分考虑这一点的，你要配合政府，把自己的事讲清楚，争取宽大处理。”
刘元庆可怜兮兮地说：“局长，我怕。我不想被天火烧死，我这辈子没干过亏心事，为啥让我得这个下场？”
“那都是迷信，别去想它。你是黑龙江伊春人？”
刘元庆抬眼看看老阚，点点头。
“我们查过你的历史，没啥事，你是三年前离开家乡出外打工的。”
“嗯。”
“三年来，你只给家里寄过两回钱，分别是一年前和半年前寄回去的，也就是说，才离家乡的一两年中，你一直没寄过钱，那时你的境遇一定很差，对吧。都干过什么工作？”
“什么都干过哇，跑堂的，建筑队的小工，火车站装卸工……”
“都是在什么地方？”
“多了，郑州、洛阳、武汉……记不清了。”
“到过株州吗？”
刘元庆又抬眼瞅瞅，非常迅速地回答：“没有。”
“没有？”老阚冷笑着说，“那为什么在三年前的四月十二日，在株州××路工商行储蓄所留下了你的指纹和录像？看看吧，这是指纹。”
刘元庆注意地盯着投影屏幕，上面是一个放大的指纹，但刘元庆清楚记得，作案时他们一直戴着手套，不可能留下指纹的。他假作痴呆地问：“这是我的指纹？留到株州了？局长，你一定弄错了。”
老阚当然知道指纹的来历——是昨天才从医院里取出来的，他不想在这点多纠缠，冷笑着，换个方向对犯人施压：“还有这盘录像，请看吧。”
录相带上清楚显示出一壮一瘦两个身影，正用手枪和刀指着储蓄所业务员。刘元庆当然认出，这就是庄大哥和自己。乍一看到死去的庄大哥在眼前晃动，他的眼神不禁颤栗了一下。老阚敏锐的目光没有放过这一点。录像带上两人脸上都罩着黑沙，根本看不清外貌，刘元庆生气地抗议道：
“这又不是我！我不认得这俩人是谁？”
“哼，你以为你的脸上蒙着黑纱，就无法认出你们？你们傻呀，现在电脑是无所不能的，只需稍作处理，就能显示出你的真面目。你睁大眼睛看吧！”
画面定格在瘦子身上，变为面部特写。画面刷地换了一帧，头像轮廓没变，仅仅脸上黑纱似乎淡了一点，刷，又换了一帧，黑纱的网眼又淡了少许。画面刷刷地更换，黑纱逐渐隐去，刘元庆的容貌逐渐浮现！他紧闭着嘴巴，目光阴狠，头像缓缓转过360度，重新变为正面像。
刘元庆短促地低唿一声，就象见到一个死人突然还阳，他的面色死白，双腿微微发抖。原来电脑还有这样的神通！老阚密切地注视着他，把他的异常表情看得清清楚楚，但同时老阚又捏着一把汗。这些图像确实是经过“特殊处理”的，因为任何电脑也不具备透视功能，除非在储蓄所安置了X光摄像机。眼前这些图像是从近几天刘元庆的录像中剪辑下来，加以电脑编辑后弄出来的。他不能让刘元庆有思考的余地，立即逼问：
“没错吧，是不是你的尊容？现在，把你杀人劫钞的经过作出交待！”
很遗憾，狡猾的刘元庆已度过了最初的震骇。他也意识到电脑不大可能透过黑纱，透视出他的面容，即使能，这种证据也是不能上法庭的。他慢慢地，甚至幸灾乐祸地在自己脸上堆出憨傻的外壳，佯作惊怒地喊：
“这明明是我呀，我啥时跑到株州过？局长，是不是电脑弄错了？”
他有意把“电脑弄错”几个字咬得很重，老阚知道这是冰凉的讥讽，不得不承认，这回是输惨了，公安局精心布置的这些奇兵未能奏效。老阚严历地说：
“当然是你！什么时候到过株州你也很清楚，回去想一想，老实交待！”
他草草结束了这场审讯。刘元庆不依不饶地哭叫着：“我真的没有干过坏事呀！政府不能冤枉我呀！”哭喊时牵动了伤口，他用手捂着肚子，咬牙忍受着剧疼，但从他的目光深处分明能读出一丝得意。老阚不得不承认失败，挥挥手，让男护士把刘元庆推出去。但就在这一刹那，刘元庆的双眼突然瞪得很大，瞪得几乎裂开，似乎一阵剧疼突然使他屏住气息，缓过这口气后，他极度绝望极度凄厉地高唿：
“天爷！我坦白，是我杀人……”
他的唿喊戛然而止。在老阚和护士的瞠目结舌中，他的身体忽然爆射出一团强光，一团强烈而又柔和的，被人形外壳紧紧包裹着的强光。然后，黑色象涨潮一样从下而上，迅速漫过他的全身，所到之处皮肉消失，显露出灰色的骨架。护士扔下轮椅，双手捂着眼睛踉跄后退，他的眼睛被强光灼伤了。只有到了这时，老阚才把眼前的景象同“人体自燃”联想起来，他大唿道：
“快，灭火器，灭火器！”
灭火器很快拿来，就在泡沫开始朝外喷时，老阚突然改变了主意，他高叫着“不要喷！”一个箭步上前，夺过灭火器，把喷嘴朝向门外。
门外走廊中很快堆出一座泡沫山。具有讽剌意味的是，这是老阚在这次失败的审讯中唯一正确的决定，为法医保留了一个完整的标本。这具标本后来用喷塑法固定，摆在郑州市局的法医解剖室里。审讯室的摄像镜头也留下了极为清晰完整的起火镜头。
技术专家们日夜研究这些资料，最终他们得出了一个无可置疑的结论，那就是：
没人知道这场“天火”是如何燃起的。
一点眉目也没有。