江南寒夜。
圆月如盘。
明月爬上东山，将江北战船照耀的和白一样。月光与江水相映，水中就好像漂浮着一条白色丝绸，随意飘动着。
曹操的水师营跟马步军大营灯火接续，耀眼光辉，如满星斗落在人间。连环战船一字排开，正中就是曹操的帅船，一杆大旗空中飘荡，上面绣着几个龙飞凤舞的大字：汉丞相曹。
在战船的前边，许褚带着五百虎贲军，精神抖擞。虎贲军在左，右边是张辽带着五百弓箭手，身着青衣，神采奕奕。
曹操头戴相貂，身穿蟒袍，居中而坐，大会文武。文官在左，武将在右，酒宴摆上，满桌都是金鼎玉杯，银樽翠盏。曹操有意鼓舞士气，自然不吝啬酒肉，除了鸡鸭鱼肉、燕窝鱼翅，还有全羊蟒肉，驼峰熊掌等猎奇之物。
当时南屏山山色如画，东观柴桑，西看夏口，南望樊山，北视乌林。曹操心胸开阔，兴致盎然，他率先举起酒杯道：“众位将军、列位先生，且听我一言。”
众人站了起来，尽皆高举酒盏道：“丞相。”
曹操一饮而尽，将酒杯放在几上。
“众位，想我曹操自从兴兵以来，为汉室锄凶灭害，欲扫平四海，以定下，而所未得者只有江南六郡八十一州。现在我统率雄师百万、战将千员，仗着诸位帮忙，辅助我大兵南下，何愁大功不成？待我收复江南后，下平安无事，孤与众位共享荣华富贵，以乐太平！”
“丞相，愿我军早奏凯歌，我等终身皆赖丞相福荫！”
曹操高兴：“来，再干了此杯！”
众人再次一饮而尽。
“看酒，今夜不醉不归！”
曹操与众人开环畅饮，众人皆上来敬酒，两旁还有乐队奏乐祝酒，一直喝到半夜，曹操也是越喝越高兴。
曹操这次大兵南下，最怕的是两件事，一个就是西凉的马腾、韩遂，怕二人趁机抄自己的后路；另一个就是北方人不习水战，没法打仗。现在凤雏献了连环计，夏侯渊分兵镇守散关，这两件事解决了，而今他已然胸有成竹，胜券在握。
他一高兴，一杯一杯连着喝，喝着喝着就醉意朦胧。
“可笑啊可笑！”曹操突然哈哈大笑。
曹仁离他最近，问道：“丞相，何事可笑？”
“可笑那周瑜儿，乳臭未干竟敢与我争锋，不得时，安得不败？现在有东吴老将黄盖愿倾心归降，此乃助我也！”曹操笑声不停。
“丞相，如果有人传出去，于军不利。”谋士荀攸悄声提醒道。
曹操摇了摇头：“公达，在座的先生和众位将军，还有这些近侍，都是曹某心腹，没有外人，谁能把我的话传出去？出来也无妨。”
曹操转过脸，看了看夏口：“刘备，忘恩负义的大耳贼！”
曹操恨透了刘备。
“还有那村夫孔明，你们只有蚂蚁那么大的力量，妄想撼动我这座泰山，真是愚蠢至极！”曹操斜着眼作势要掐死一只蚂蚁。
“咳！”夏侯惇脚步踉跄，道：“丞相，你还没骂段大虎呢！”
曹操眼睛一瞪，道：“大虎是我兄弟，虽然他今日受人挑唆与我为敌，但昔日情分怎敢忘却？”
夏侯惇一愣，讪讪一笑。
曹操也不怪罪，点了点头：“而今我要是得了江南，还有大喜。”
许褚好奇：“丞相，不知您有什么喜事？”
“列位将军、众位大人，想我曹操少年时期与江东乔公相交甚厚。”
曹操的就是乔国老，也就是孙策和周瑜的老丈人。
“众位，乔公有两个女儿，人称‘凤凰二乔’。大乔乔凤、乔乔凰，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。可惜这两个美女竟被孙策、周瑜所娶。我北伐成功之后，在漳河边筑了一座铜雀台，这次南征成功，老夫索取二乔，把她们放在铜雀台上，陪着我以乐晚年，我虽死无憾！”
曹操这话一，大家听清楚了，原来丞相惦记东吴的两个美女呢，众人纷纷道喜，就像今日便是曹操的婚宴。
曹操正得高兴，突然从北往南飞过几只乌鸦，从众人头上飞过去。乌鸦叫了几声，声音难听至极。大家都抬头观看，古时候人迷信，认为乌鸦是一种不吉祥的东西，乌鸦要在谁家的屋顶上叫喊，这家人准得倒霉。而现在是大宴文武。已然喝到半夜，突然乌鸦从自己头上飞过，又是自己的中央战船，岂非不祥？
“众爱卿，这乌鸦是何征兆啊？”曹操也不能免俗。但谁长了两颗脑袋敢惹曹操？
“丞相，今晚的月亮太亮太圆，乌鸦看见明月，以为已经亮了，所以离树而飞，途中鸣声是相约伙伴。”荀攸反应最快。
“原来如此。”
曹操突然站起，身躯微微一晃，旁边人赶紧过来扶他，认为曹操喝醉了。曹操确实喝得不少，但心中十分清楚：“取槊来！”
手下人赶紧把曹操的兵刃抬来了，这是一柄金顶枣阳槊。曹操其实从未用过此槊，有时候骑在马上也只是图个好看，但今日却是豪气滋生，想舞上一舞。
金顶枣阳槊重达八十六斤，曹操在手中一捋，喝道：“满酒！”
手下人托了一爵敬于曹操。曹操左手托杯，右手擎槊，迈大步走到船头，就把这杯酒倒在长江内。这是风俗习惯，古人讲究祭祭地，祭水祭旗。眼看就要决战了，所以把这杯酒往江中一倒，就算是祭水了。
然后曹操饮酒三爵，把金顶枣阳槊一横，对众文武：“众位，想我曹孟德胯下马，掌中此槊，破黄巾，擒吕布，灭袁术，收袁绍，深入塞北，直抵辽东，纵横下，颇不负大丈夫之志也！今晚面对此景，我感慨万千，愿作歌一首，你等和之。”
大家站起身形，洗耳恭听。曹操作了一首《短歌行》：
“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。皎皎如月，何时可辍？忧从中来，不可断绝！越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。月明星稀，鸟鹊南飞。绕树三匝，无枝可依。山不厌高，水不厌深。周公吐哺，下归心。”
曹操舞动金顶枣阳槊，颇有大将之风。唱起歌来声音浑厚，沉稳顿挫，众齐声人相和也是恰道好处。
舞到最后，曹操却是泪流满面。这首词，却是曹操内心的真实反映，纵有雄心万丈，但谁能不死不灭。
程昱首先拍手道：“丞相此诗，内有下一统的雄心壮志，诗歌内容深厚，庄重典雅，感情充沛，实乃千古名作！”
曹操终于大笑，众人也都大笑。
忽听一人道：“丞相，此歌词不吉利，恐怕于此战不利。”
曹操忽然就眼神如刀，面色阴沉，问道：“元颖，哪几句歌词不吉利？”