曹操把脸往下一沉，双眉一挑，细目圆睁，把槊往下一按：“元颖，此词曲有何不吉？”
众人看去，此人姓刘名馥字元颖，是曹操的老乡，沛国人。当初在合淝创立州治，聚逃散之民，立学校，广屯田，兴治教，功绩卓著，才华出众。
曹操大兵南下时，带来文官共有一百多人。因曹操认为大兵过江，就能得下孙权江东六郡八十一州。带着这些人，将来得了江东后好安排地方官员，所以，曹操已命刘馥为扬州刺史。
可此时，扬州还在孙权的手里。
“丞相，月明星稀，乌鹊南飞；绕树三匝，无枝可依。你怎能我们同东吴决战是无家可归呢？”
曹操火冒三丈，暗付道：“你一个徒有虚名的文人，竟敢在此胡八道！”
“元颖，我一时心念周公而发，意在叫下归心，并非是不吉利之言。”曹操耐心道。
“丞相，词意确实不吉利，且词曲忧郁难解，一曲既完，丞相又流下泪来，是大凶之兆啊。”刘馥不屈不挠。
“混账，你根本不懂，竟敢破坏我的诗兴！”曹操大怒。
曹操此时离刘馥不过五步之遥，一抬手金槊直奔刘馥的胸膛。他的武功本是名师传授，这些年又久经战阵磨炼，刘馥一个文官如何抵挡？更加没有防备，万没想到曹操拿槊刺他。金顶枣阳槊往前一扎，刘馥惨叫一声，就倒在船板上，死了。
众人皆大惊，一时愕然。稍微停了片刻，荀攸见机最快，道：“丞相，您醉了吧？”
可曹操心里明白并未醉，要不能唱出这首《短歌行》么？只是这刘馥确实太过不识时务，话直这是硬伤，也要看对谁不是？正当大战在即，却一再强调此战必败，曹操能不恼羞成怒？
但众人面前斩杀功臣却也并不妥当，荀攸一问话曹操便知是给自己个台阶下，当下把槊一扔，身子一摇晃：“醉煞我也！”
好似真喝醉了一样。旁边从人伺候，把曹操扶回宝帐。当然大家不欢而散。谁敢动刘馥？曹操没传话。曹操折腾了半宿，酒也醒了，想起昨晚之事也不禁心生悔意。亮之后，他命人请来程昱和荀攸。
“二位先生，昨夜我醉后误事，抬手一槊刺死了刘馥，太对不起元颖。今后，两位先生要监督于我，曹某应该戒酒。”
二人心想这不是找死吗？只能劝曹操道：“丞相，你也别难过，现在只有把刘馥的儿子叫来，多加封赏，厚礼安葬刘馥也就是了。”
“也只好如此。仲德，你把刘熙替我找来。”
时间不长，刘熙进帐，爹被曹操刺死，可还得给曹操跪下，流着眼泪道：“拜见丞相。”
曹操离榻将刘熙搀扶起来，轻轻拍着他的肩膀：“贤侄，昨晚是我喝酒太多，误伤你父亲，现在已然追悔不及。人死不能复生，望你不要记恨于我。我将以三公之礼厚葬你父。”
“谢丞相！”刘熙本来想的是此番恐怕自己也难逃一死，但一看曹操态度，总算逃过了一劫，便道：“是我父酒后冲撞丞相，出言不逊，我怎能记恨在心？”
“好吧，我马上派五百军校随你护送他的灵柩回家乡人土安葬。待你孝满后，接替你父亲出任扬州刺史。”曹操大喜，心道老子不识时务，儿子倒挺乖巧。
“谢丞相。”
第二日，曹操亲自把刘馥的灵柩送出营外。回到中军帐中，值日中军官立刻进帐禀报：“回禀丞相，毛玠、于禁二位都督求，见。”
“奥？唤他二人进帐。”
毛玠、于禁走进大帐：“拜见丞相。”
“二位都督见我何事？”
“回禀丞相，军中大船只全都连接好了，旌旗战具也都准备齐了，听候丞相调遣，随时进兵。”
“好，待我亲去看看。”曹操显然对二人的办事效率大为赞赏。
两将陪着曹操来到水寨，登上中央大战船。曹操放眼望去，水师大营连绵不绝，蜿蜒数十里。布置得十分整齐，所有战船都用铁链连在一起，上边都铺着又厚又宽的木板。水浪往上一打，船身并不摇晃，兵士们一个个精神十足。
曹操非常高兴，传令道：“传我号令，众将全身披挂整齐，来到中央大战船上候令。”
不一会儿，众将施礼已毕，列立两旁，曹操道：“众位将军，我军马上要跟东吴交战，从今日起水军要服从毛玠、于禁的调动，战舰重新调整，江岸的马步军大营由我亲自指挥。江中的水寨和江岸大寨全都布成五方大阵，便于指挥调动。”
紧接着曹操又以金木水火土五行阵法，将水师重新编队，陆上也做了相应调整，以求万无一失。曹操自坐中帐，又命曹洪为水路接应使，张辽、许褚为护卫监战使。
所有战将接令之后，曹操又吩咐毛玠、于禁：“你二人立刻操演水军，老夫与众将观战。”
“遵令。”
毛玠、于禁立刻手持令旗，指挥水军。炮响、鼓响、号响，水寨中的兵将候令出发。毛玠、于禁把令旗一摆，各路战船踏水而出。这时，西北风又紧了，战船上立刻拽起风帆，在江中冲波踏浪，稳如平地，兵将站在大船上任凭风吹浪打，各持刀枪棍棒，喊杀声震耳，却完全没有了水战的陌生。
这时，突然从水寨中冲出五十只船，在战船中来回巡视穿梭，高声呐喊，鼓舞士气。曹操心中大喜，手捻胡须，手指江东：“孙权儿，大破江东就在今日，这乃助我也！凤雏先生献计铁索连舟，果然渡江如履平地。周郎啊周郎，劝降于你是给你一条生路，你却如此冥顽不灵！”
曹操心中高兴：“传我将领，所有战船落下风帆，各归水寨，听候调遣，随时准备与江东决战。”
“丞相，我们虽生在幽燕之地，不习水战，可今愿在丞相面前讨一支将令，到三江口大营斩将夺旗，以示我军军威。”
曹操侧身一看，原来是河北降将焦触、张南。
“二位将军精神可嘉，可大船已然连在一起，拆解不便，我看还是不要麻烦了吧。”
“丞相，我们不用大船，只用舟。”
“舟？”曹操迟疑道，“你们生在北方，乘舟作战可不如江南水军。东吴兵将久在江中作战，不怕舟颠簸，两位将军可不要拿生命作儿戏。”
曹操还真关心他们，没想到这二位逞能。
“丞相，我们既然讨令，就有必胜之心。如若败绩，愿受军法处置！”