颜良很有后世那种将军指挥要靠前的理念，在河北军中，他的戎车最靠前。
一般将领的指挥车即戎车，多在军阵的中后部，唯有颜良，在前中部。除了指挥理念，更主要的原因，也是颜良自诩为河北第一将，勇冠三军，胆色无双。若有敌将胆敢耀阵，他绝不介意从戎车后架取下大刀，翻身上马，取敌首级。
此时在青盖戎车上，颜良头顶青铜盔，一身黑漆甲胄，手边置一短戟，大刀高高竖于后架。刀锷位置束一长长白色旄条，迎风急摆，如蛇游动，这是颜良的独特标志。
人在刀就在，刀在旄就在，旄在军心在……可谓千军系于一身。
颜良此时也知道，曹军诱使自己分兵，打的就是他这主将的主意。此时他正面是五千曹军，侧背是二千刘延军，兵力已处劣势。刘延此时还没有出营的迹象，但颜良比谁都清楚，一旦他有顶不住的苗头，刘延必定全营尽出，将他彻底压垮。
所以这一战，颜良不求有功，但求无过，防守反击，绝不主动。
时已近巳，天空阴云滚滚，朔风激烈，雨始终未下，战斗，也始终没开打。
戎车上的颜良睐起眼，曹军这是何意？难道他们不知，时间拖得越久，对他们越不利么？
就在这时，阵前突然一阵骚动，颜良沉下脸，身侧的扈从立即翻身上马，绕过阵后，顺驰道打马而前。过了一会，扈从的骑影再现，奔近后下马跪禀：“将军，曹军阵前出现一匹马，正朝我军阵奔来。”
什么？一匹马？
颜良站起，踩在车框边上，探首望了一会，突然下令让阵前九列军阵向两侧移动十步，并搬移拒马，让出一条通道。这样一来，颜良戎车前已空无一人，整个人完全暴露在阵前。
这是颜良犯下的第一个失误。
扈从队率颇感不安，进言道：“将军，如此似有不妥……”
颜良满不在乎，拍拍身后的大刀杆子：“敌不来便罢，若然来了……嘿嘿，不如这样，等会你找数十大嗓门的军卒，在阵前叫唤，就说我颜良在此，谁人敢出现于我百步之前。”
颜良为何会下达这样奇怪的命令？当那匹战马出现在扈从队率的视线时，他顿时明白了。
空荡荡的战场上，一匹披着厚毡，遮到马腹，鞍辔齐备，辔钩上还挂着把长刀的战马突兀出现于万众眼前。左右纵驰，走走停停，转首四顾，仿佛也在迷惑，为何会出现在这万人厮杀场上。
胸肌强健，四蹄粗壮，马躯修长、高大神骏，绝对是罕见的西域马。
看到这，扈从队率哪还会不明白，自家将军想捕捉此马，所以放开一条通道，诱马而入。
两军还没开打，就跑出一匹马，看上去似乎很诡异，其实这种事在战场上并不鲜见。开战前时有战马突然受惊奔突出阵，时有发生，有时不止一匹，一下窜出十几匹亦属正常。
此马一看便知非凡品，定是将帅所乘骑，正常情况下第一时间就应有扈从出阵牵回，但这匹马从阵侧奔出，速度极快，追之不及，等奔至阵中放慢速度时，谁也不敢追了。谁都不傻，怎会为一匹马置身于乱箭之下。
爱马之心，人皆有之，扈从队率顿时热切起来，请示道：“将军，属下将此马套来。”
颜良拍拍扈从肩膀：“行，多带几个兄弟，套得此马，记你次功。”
这是颜良所犯的第二个失误。
扈从队率大为振奋，回身点了三个扈从，都是套马圈人的好手，四骑驰出，出阵后放缓速度，从东、南、西三个方向朝那骏马靠拢过去。
骏马接近袁军阵前百步时，还是缓步小跑，待近至五十步时，很突兀地加速，越来越快，完全看不出是无人乘骑的空马。
颜良咦地一声，本已坐下的身躯，不禁一挺，就在此时，异变倏生——
马背覆盖至腹的厚毡突然一掀，一人竟从马腹钻出，翻身稳坐马鞍，摘刀，挥击，一闪。
正正对面舞索欲套的是扈从队率，运气可谓背到家，他正拦在前方，刀光一闪，尸首分离。
“好一个关云长！”曹洪远远看见，激动得差点甩飞马鞭，心情更是紧张到极点。不光是他，前排上千曹军都看得清清楚楚，关羽距离颜良，只有不到三十步，中间毫无阻碍。
三十步，快马只须三息，而像爪黄飞电这等名马，只须两息，甚至更短。
颜良这一惊非同小可，一下跳起，刚想转身探手抓刀，旋即发觉来不及，等他抓刀在手，对手必定冲近眼前。颜良一咬牙，抓起身旁手戟，准备靠这个硬杠一记。
这是颜良犯下的第三个失误。
下一刻，颜良终于发现，这个袭击者是熟人。尽管只有一面之缘，尽管上一次见面是在五年以前，但他的印象极其深刻，无日或忘。
关羽！
五年前，袁绍公孙瓒，风云际会，界桥之战，三英战三柱。当是时，颜良与关羽互换一刀，从马上打到马下，胜负未分。从那时起，颜良就知道，他这一生至少有一个对手，就是此人。可惜整整五年，一南一北，再无照面机会。
颜良做梦都想不到，他刚刚杀到河南，就撞上这一生克星。这一下，连颜良自个都知道，自己犯下大错！无可挽回的大错！
“关羽——”
颜良嘶声大叫，目眦欲裂，筋肉贲起，孤注一掷。
当！
擦！
噗！
一声戟折；二声颈断；三声怒血冲天。
首级摔飞数丈，吭然掉落，骨碌碌翻滚。
突然一杆长刀尾鐏猛地插下，穿透脑袋，将之串于刀尾，高高举起。
“颜良，已死！”关羽边吼边策马回驰，飞快脱离敌阵。
从关羽飞骑扑袭，到斩杀从骑，再到斩首成功，整个过程，不过短短两三息。颜良左右扈从俱在十余步之外，反应最快那几个也只来得及摘下弓箭，或拔刀提矛，什么动作都来不及做，一切就已结束。
颜良三军震怖，没见过这样的，两军阵前，单骑闯阵，破军杀将……河北军打了这些年的仗，从来没见过这种事，太不可思议。
直到这时，无头尸身方才向后栽倒，压翻了刀架，鲜血激喷，污了白旄。
人死，刀倾，旄污，大军乱。
曹洪啪地一下折断马鞭，难掩狂喜，飞步登上鼓车，抢过力士手里的裹巾木槌，奋力击向皮鼓。
咚、咚、咚、咚，咚咚咚咚……
震天鼓声中，曹军发出山呼海啸地呐喊，如潮淹向袁军。
两军阵前，主将横死，指挥瘫痪，军心涣散，这一战结果早已注定。
刘延在白马围远远望见，虽不知颜良身死，但眼见袁军如此之快溃败，又惊又喜，哪里还不知接下来该做什么。
一刻时后，刘延亲率一千步卒，开启寨门，举矛操刀，嗷嗷叫着杀向袁军营寨。
完成斩首行动的关羽，毫不理会两军满山遍野的追逃厮杀，只管催骑回阵，翻身下马，来到鼓车之下，将颜良首级献上：“幸不辱命，斩得此獠。”
曹洪哈哈大笑，扶住关羽双臂，晃了又晃：“云长真英雄也！无怪孟德总在人前夸赞。”
其实曹操虽然欣赏关羽，却不至于在大庭广众下夸赞，这只是曹洪夸大之词，为兄长笼络人心而已。当然，他这一套对别人好使，对刘关张无效。
关羽容色沉静，再将宝驹缰绳递上，垂首谢罪：“先前为破敌，借用中郎宝驹，失礼得罪之处，望中郎勿怪。”
曹洪步下鼓车，不接缰绳，只拍拍马首，哈哈笑道：“宝马赠壮士，云长与名马，正是相得益彰。今日一战，他日必将扬名天下，此马亦与有荣焉。”
历史上的关羽斩颜良，骑的本是赤兔马，以迅雷不及掩耳之势，斩杀颜良。但本时空赤兔却已被马悍入手，没有快马的关羽，袭杀之威自然大减，所以，他才向曹洪讨要爪黄飞电。此马奔速虽略逊于赤兔，但配合巧计及精湛骑术，加之颜良不断犯错，依然能一击奏功。
正如曹洪所言，此一役，关羽与名马，必将传扬天下。
建安三年三月十一，袁绍先锋大将颜良，与曹洪、关羽对决白马。一矢未发，一卒未伤，战争以一种令人目瞪口呆的方式结束，曹军大胜，袁军大败。
关羽创造了三国战史上最经典的斩首行动。
曹操得此捷报，喜不自胜，打铁趁热，尽起七千大军，兵分三路，呈品字形指向白马。夏侯渊进阳武、许褚入封丘，而曹操则携刘备、张飞，中路挺进，接应曹洪、曹昂及关羽大军。
与此同时，另一支袁军先头部队刚刚渡河，探知曹操亲率大军而至，狂喜的主将不等后续部队聚齐，一声令下，全军犹如一头疯牛，凶蛮撞向曹操。
这支军队，隶属袁绍右前锋军，主将为河北双雄之一，同样号称万人敌的——文丑。