建安四年五月初九,邺城破;初十,袁尚亡。
五月底,马悍回师雒阳,军事观察组成员也纷纷返回各自驻地。马悍同时表奏董昭为魏郡太守,驻邺城,统筹冀州攻略。以庞德为骑都尉,辅助之。
六月初,新任钜鹿太守逢纪与骑都尉审荣,携带袁尚随身印绶凭信,前往钜鹿、赵国、常山、中山等郡国,招降袁氏余部。袁尚已死,冀州各郡国只有两个选择:要么投袁谭;要么降马悍。
任谁都能看出,袁谭势颓,袁氏无望。就算此时投袁谭,最终也难逃降马悍的命运,既然如此,何不一步到位,早降早得个好位置?
就在这样的心理驱使下,一月之内,上述四郡国纷纷输诚献降。至六月底,整个冀州除了袁谭占据的安平、清河二国,其余诸郡国俱已归附。在这种倒逼的严峻形式下,袁谭再也坐不住了,派出郭图前往雒阳,试探马悍的态度,并有条件归附。
袁谭的条件便是冀州刺史,郭图为别驾,保留私兵一万。
马悍只同意除魏郡外,让袁谭自选一郡国任太守或国相,郭图也照此办理,私兵数目不能超过一千。当然,若肯到雒阳任职,必不低于真二千石高官。
双方条件差别太大,一时未能谈拢,陷入僵局。
郭图没急着回清河,而是滞留雒阳,利用袁氏残存的声望与人脉,暗地运作,希望东方不亮西方亮。
马悍也不去理会,郭图的一举一动,以及雒阳袁氏门生故吏的行止,自有鹰眼负责,马悍的精力,开始转到并州。
七月中,马腾、韩遂等西凉军一万人马已抵达河东。徐晃、马超之龙狼山岳军也已作好准备。
三日后,上党之战爆发。
马腾、韩遂一万西凉军从临汾出击;徐晃、马超五千龙狼山岳军,从安邑出击,向盘踞上党的高干发动进攻。河内太守荀攸亦出兵牵制,同时负责两军的后勤保障。除此之外,黑山军张燕亦亲率二万人马,逼近壶关,再逼高干分兵。
上党这个地方,地处太行山腹地,东有一夫当关,万夫莫开的壶关;南有窄若庭井的天井关;西面有汾水、沁水及太行余脉从北至南隔断;唯有从北面的太原,勉强有道路可通达。也就是说,从北向南攻(即从太原向上党攻)易,从南向北攻难。
高干的兵马并不多,两郡合兵也不过万余人马,但据险而守,屯兵两关,生生挡住张燕、马腾、韩遂、马超、徐晃的数路大军。连战月余,未得寸进。
高干得意叫嚣“吾有万军、天险、雄关、粮秣百万,纵有十万龙狼,又能奈我何?”
话音刚落,上党后方,太原郡传来一个晴天霹雳——龙狼军已攻占榆次,兵围晋阳,并截断太原至上党的粮道。
高干目瞪口呆,哪来的龙狼军?
答案是幽州龙狼疾风军。
当三路大军顿于险关之下时,荀攸通过兵棋推演,找到一个突破口。当即向马悍上奏,建议由赵云的龙狼疾风军从常山井陉关横贯太行,突袭太原,打破僵局。
几乎在荀攸的献策书信抵达雒阳时,赵云的一封急奏也摆放在马悍的案头,信中所言与荀攸的献策一模一样,都是从井陉关出奇兵,拦腰给予高干一记重击。
荀攸凭的是敏锐的战略思维,而赵云则是因其本人为常山人氏,熟知地理,故得以窥破制敌之机。
马悍一手执一书,左看右看,笑道:“子龙、公达,一文一武,俱是英雄,所见略同。”
八月末,赵云亲率二千骑兵,包括辽西劲旅、幽州雄骑、白马义从、乌丸胡骑、冀州骑兵。这么一支混杂而精锐的纯骑兵队,天下间除了马悍,也唯有赵云能指挥自如了。
二千骑兵,三千匹马,七天六夜,快速穿过太行横断陉口,突然出现在榆次城下。在守军目瞪口呆,来不及闭城时,千骑奔突,一举夺城。随后兵分两路,一路不断袭击太原郡治晋阳,一路则截断太原至上党粮道。
赵云的龙狼疾风军的出现,如同人们在一幢门窗封死,墙壁坚固的房屋防守,却突然被一头狂野的恶狼从烟囱溜进来,令所有的防御都失去了意义。若不及时撤出,甚至有被吞噬的危险。
高干大骂常山国相无耻投敌,暴露自家侧翼,而自己远隔重山,消息滞后,不得而知,以致出现严重防御隔洞而不自知。但就算骂得口水干了又有什么用?最终还是不得不悲愤地丢下堆积如山的辎重,以及他口中的百万粮秣,挥泪从两关撤兵。
壶关、天井关旋即为徐晃、马超、张燕等占领。此二险关一失,上党虽然还有复杂的地形可依凭,但再守下去已无意义,高干率大军一路仓皇退兵,一口气逃到太原的界休(即介休)。
就在当夜,逃出上党的五千大军遭到千余骑兵的狂击。
“我听到外面嗤嗤嗤响时,还当是下了大雨,赶紧叫醒二蛋出帐子收衣服,结果他一掀帐帘,就被射成了草人靶……”
“都尉叫我们还击,但我们执弓探头向外张望时,只见一串串幻影,像风一样刮过,根本没法瞄准。相反,我们探头的兄弟却被乱箭射杀好多……”
“将军拼凑了一支百余人的骑兵,打开营寨侧门,想冲击驱散敌骑,结果只逃回了二十余骑。听说他们开始还是杀了一些敌人的,但后来运气不好,撞上了一队白马义从……”
这是赵云率千余龙狼疾风军夜袭高干,击破敌寨,俘虏三千多袁军之后,俘虏们在俘虏营里互相交流时对此战的深切感受。而他们的将军高干,则趁夜在数十扈从的拼死护卫下,一路向西狂奔,逃入西河郡匈奴领地。
西河郡是南匈奴的大本营之一,为避免造成战争扩大化,赵云没有继续追击,只将情况上报朝廷。是战是避,交由朝廷或者说是主公来决定。
事实上,匈奴人比赵云想像中更有眼色,朝廷那边还没回复,南匈奴右贤王就派使者送来大礼——高干的首级。
这只能说高干是自寻死路。胡人最服实力,对什么名门世家,陈留望族之类的丝毫不感冒。似高干这样的丧家之犬,丝毫不能带来利益,只会带来无尽的风险,匈奴人怎会干这种高风险零收益之事?
于是右贤王在欢迎宴会上将高干与其一众扈从强行灌醉,一个个咔嚓了事,再将首级送给赵云。
赵云命人将这颗首级挑于木幡之上,绕城三匝,晋阳守军一派死寂。
翌日,晋阳南门开启,太原太守夏昭捧印而出。
高干死,太原降,并州袁氏势力被连根拔起。
战报传回,马悍不动声色,向朝廷报捷,与郭图会面时,也没特意提这回事。到了九月底,郭图大概也得到了袁谭的答复,主动求见马悍,表示愿意接受之前的条件。
十月初,郭图带着两份分别为安平国相、清河国相的任命书,怅然渡河北返。
十月中,袁谭正式向朝廷派来的冀州剌史韩融献降,袁氏在河北的统治终结。
袁谭如历史上那样投降了,只是对象由曹操换成了马悍,但有一点并未改变,那就是他的投降,是在压力之下做出的选择,他并不甘心。于是,半年之后,袁谭趁马悍出征南方,大量兵力南调,冀州空虚之际,与郭图密谋发动叛乱。
但袁谭、郭图二人还没来得及实施反叛,就被两个从雒阳来传达圣意的使者当堂刺杀,叛乱还没实施就流产。
当这两个名为史阿、田畴的刺客返回雒阳,向时任尚书令的贾诩交令时,贾诩只淡淡说了一句:“无爪之豺,一客即可束之矣。”
从四月出兵,到十月收复冀州全境,只用了短短半年。灭杀袁尚,敲掉高干,逼降袁谭,战果辉煌。
朝廷上下,欢欣鼓舞,天子刘协更是比连吃半盒仙丹还长精神。经过朝堂合议,几乎全体通过,晋封马悍为大将军、武功侯。
大将军,汉代将军最高军职,号令天下兵马。在汉代,这个职位通常由第一外戚担任,马悍就任此职,无论是军功还是身份,都是实至名归。故此朝廷上下,无论是支持他的,还是反对他的,对他出任此雄职,都无二话。
马悍之前的爵位是襄平侯,尽管也是最高等级的县侯,但襄平地远穷蹙,自非中原郡县可比。那么武功又在哪呢?就在长安以西,属三辅中的右扶风所辖。从这个封爵,也可看出刘协与公主(万年公主当然没少出力)的良苦用心:剿灭袁氏,一统河北,堪称武功赫赫;扶风马氏,绝代英才,正应荣归故里。武功侯,恰如其分。
从七年前的一介逃卒,到七年后的大将军,马悍演绎了从士兵到元帅的传奇崛起。而这并非他的传奇终点,未来,他还将从传奇走向传说……
(第六卷·终)
第七卷 天下布武