此时的皖城周边，已被灊山贼全部控制，光巡兵就有十余支，所以牛进那伙巡兵一出事，雷薄很快就得知。这一下可不得了，干掉自家一队巡兵，这本身就是挑衅；连曾是其亲卫的心腹悍将牛进都死于非命，这更是掴脸。雷薄要是无动于衷，没有反应，那就不叫灊山贼了。
报复，来得非常迅猛。
一刻时后，马悍率陈到等二十余人，随刘晔登上南门。这是乔氏坞壁的正门，也是灊山贼列阵搦战所在。
刘晔受乔公重托，全权指挥乔氏坞壁所有武装的抗击拒贼事宜。不过，现下有马悍这“天下兵马大元帅”在此，刘晔也乐得当甩手掌柜了。当然，表面上还是刘晔指挥，马悍隐于幕后。
马悍首先要确认，灊山贼的主将是谁，得到的回复是雷薄的副将乐就。
不是雷薄？可惜了。如果雷薄真来了，马悍不介意当一回狙击手，寻找有利地形，尽可能狙杀之，一了百了。
再然后，要弄清贼军来了多少人马？正卒多少？辅卒多少？装备如何？有无攻城器具等等。要摸清这些情报，老练的龙狼悍骑比任何游侠都能胜任。
当下刘晔派出两个坞丁领着三个龙狼悍骑，前往侦察。
其他的情报要接近观察，只有人数这方面，以马悍等人老到的经验，扫上几眼就能估得八、九不离十。贼人的确来了不少，不下二千人，不过看那阵形，排得有些乱，而且明显缺乏一种军伍的肃杀之气。
陈到看罢，很有把握道：“这等贼众，无须大军，若我们那三船人俱汇合，到可凭二百锐士破之。”
马悍向贼军阵中遥遥一指：“乐就扈从卫队阵列整齐，隐有杀气，那才是贼军的精锐。等会贼军若进攻，你们不必管，由坞丁拒之。若是此队出战，你们就出手。”
这时贼军远远奔来一人，至一箭之地停下，冲城头大吼：“我家督将有令，速速将我方被俘兄弟放归，将无故屠戮我兄弟之恶徒交出，可保尔等无事。敢说半个不字，大军破城，杀个鸡犬不留。”
马悍抬手一指，早早就瞄准的古奇应手松弦，嗤！一箭掠空，在数千双眼睛惊讶的注视下，飞过百步，从斜上正正洞穿那贼人的额头。
贼人应声而扑，城头欢声喝彩一片，贼军无不骇然。想不到已站在百步之外，竟然还躲不过……这乔氏坞壁何时有这般神射手了？
刘晔捻须而笑。这时却传来一个不合时宜的声音：“两军交兵，不斩来使，如此行径，令人不齿。”
说话的是一个年约四旬的中年人，面容瘦削，颧骨突出，留着一把山羊胡，细眼里满是鄙夷。
马悍记得上回看到这样的眼光，是六七年前的徐州之行那会，自那以后，那么多年过来，再没人敢用这样的眼光看自己。想不到，一朝掩姓藏名，居然碰到这么个S……
身为异族人，并且是贱民出身的古奇，早习惯了各种冷眼，别人看不起无所谓，反正大将军看得起就行了。
嗯，这货之所以摆出这眼高于顶的态度，皆因他是乔氏耆老之一，乔公之从弟乔宠。这个乔宠，曾追随其族兄、袁术麾下大将桥（乔）蕤，于军中任从事，有过一些行伍经验。在乔公没请到刘晔之前，拒贼之事，由他指挥。在刘晔来到后，乔宠辅之，协助调度。
乔宠如此针对马悍，不是没理由的。首先他认为贼人侵犯，是马悍等人惹出来的祸事。当然，这话不能宣诸于口，毕竟人家是帮他乔氏除贼。其次，乔宠与雷薄、陈兰、乐就都是素识，主张以和谈解决，因此抵抗并不积极。如果不是乔氏坞壁中找不出第二个有战阵经验之人，乔公早撤换他了。最后也是最要紧的一点，乔宠自问身份高人一等，没想到刘晔对这个豪士马龙的态度，比他强得不知凡几，试问乔宠怎忍得下这口气？他不敢找刘晔的麻烦，对马悍，却没这顾忌。所以，看似乔宠在斥责古奇，其实针对的是马悍。
刘晔说到底是客人，不好说什么。马悍则把这货当空气，对古奇道：“射得不错，等会再有不知死活的家伙跑来嚷嚷，再给我往死里射。”
古奇咧嘴而笑，躬身而应。陈到以下的龙狼悍骑，无不莞尔。
马悍这含沙射影的话，当真把乔宠气得不轻，山羊须直抖，有点“秀才遇见兵，有理说不清”的感觉。遂向刘晔拱手：“宠到西门调度。”拂袖而去。
无论是马悍还是刘晔，都没把乔宠当回事，心思都放在即将开始的战斗之上——灊山贼进攻了。
首先驱赶数百役夫负土填护城河。而在此过程中，城头没有射出一箭，扔下半块石头。原因无他，这些役夫全是从附近抓来的民壮，与坞壁之人都是乡里乡亲，谁下得了手？
灊山贼也还算恪守底线，只令役夫填河、推攻城器，并未迫其参与战斗，与乡人甚至是亲人互相残杀。当然，这里面也有生怕役夫被杀光了，到时连个填河的人都没有，反倒陷自身于险境的考量。总之，做人留一线，于人于己都方便。
看到役夫如此肆无忌惮填河，古奇忍不住抬起弓，却被马悍以目光制止，这种惹众怒的事，还是别强出头为好。
在城头一片沉默中，半个时辰后，护坞的皖水支流竟被生生截断，填出一条通道。
灊山贼显然被那嚣张的一箭激怒了，首次进攻，就出动了八百多贼兵，二百多役夫，推着十余架云梯，扛着三十多架长钩梯。从西、南两个方向进攻。
吼声震天，鼓声动地，令没经过多少阵仗的坞丁们紧张得有些乱套。有的弓手没等发令就将手里箭矢射出，落地距贼军足有数十步；有的紧张得碰翻沸水，烫得自己与同伴哇哇大叫；至于尿意崩涌想找茅厕的就更不用说了……
马悍与刘晔就站在南门门楼上，这是指挥位置，周围是二十多龙狼悍骑与丹阳兵。身处这大汉第一流的精兵环护下，刘晔甚至将自己的扈从门客远远打发到城头助战，无需护卫。
只是刘晔不知道，丹阳兵还好，而龙狼悍骑的战斗力，却是被严重制约了。
龙狼悍骑除了重骑之外，都是配有弓的，尤其是弓骑，更有两把弓：一把普通硬弓，一把滑轮强弓。但眼下无论什么弓都没法拿出来用，因为都是骑弓。二十余人中，只有一个古奇，用的是步弓，而且是他从娄邑带来的用了十几年的老藤弓。所以眼下能大大方方使用原装弓箭的，只有一个古奇。
刘晔倒是弄了一批步弓给龙狼悍骑与丹阳兵使用，可惜多是软弓，硬弓不到三副，勉强能用。如此一来，龙狼悍骑最大的优势已不复存。除此之外，重甲卫的厚甲也不能披挂，只有轻骑卫可以披甲。而且因为长兵器都遗留在船上，未及时取回，失去利器的龙狼悍骑，战斗力进一步剥弱。
不过，即便只能发挥往昔的三四成战力，自陈到以下的龙狼悍骑及丹阳兵依旧信心满满——无他，贼兵太渣耳。
说实话，马悍来三国那么久，还从没打过一场守城战。他的部队，有攻无不破的陷阵营，有纵横驰骋的龙狼悍骑，有守如磐石的大戟士。但从未被人打到城下，被迫防守的情况。
马悍原本抱着观摩一场激烈的攻守战的想法很快就破灭了，没法子，无论是攻方还是守方，水平都太次了。防守方的水平非常业余，多次出现防守漏洞与防御脱节，如果是一支训练有素的正规郡国兵，早打上城头了。而贼军根本抓不住这些机会，常常是一涌而上，被一阵乱箭及石块、沸水淋下，撑不了几下就一哄而散。然后在督战队的利斧威胁下，又乱哄哄冲杀而来。
马悍、陈到等人看得直摇头，这些贼兵也不比坞丁强多少，甚至比不上他们早前击溃的那支贼人巡兵。看样子，乐就的精锐还捏在手里。
打了将近半个时辰，竟一次都没能冲上城头。南门如此，西门那边也是差不多。
乔宠很快使人报信：“贼攻势虽炽，然为我精兵强卒所击，四攻四败，遗尸百具，乔坞无复虑矣。”得意之状，溢于言辞。
马悍及手下卫队依然一派平静，他们的目光，始终锁定贼军中军。
时间，接近黄昏，深秋之夜，来得很快，看情形再有半个时辰天就黑了，相信到时贼军也将会退兵。
这时，就见那个乔公身边的家仆匆匆奔上门楼，向刘晔躬身道：“家主请先生至正堂，有紧要事相商。”
刘晔见战事平稳，又有大将军坐镇，当下很放心地去了。只是，刘晔忽略了一点，大将军是坐镇不假，可却没有指挥权。没有指挥权的大将军还是大将军么？
当城头亮起第一根火把时，马悍倏地伸手一指：“中军动了。”
陈到提槊在手，龙狼悍骑们纷纷取出兵器。他们早等得不耐烦了，这种水磨仗着实无趣，不如痛痛快快来一场。但他们注定失望，因为这近百人的中军甲士，竟是冲西门而去。
陈到以目请示，马悍默然点头。于是陈到挥手，除留下四个龙狼悍骑护卫之外，其余二十人随陈到的身影消失于奔乱的人潮中。
一刻时后，天色渐暗，城头四野，皆亮起星星点点的火光。
陈到等人很快就回来了，马悍一看就知他们没参与战斗，衣服有些皱，但没有血迹，兵刃闪亮无磕碰损痕。
“太气人了。”没等陈到开口，阿苏就愤愤地挥刀砍在门框，“那个乔宠，根本不让我们参战，说他有二百门客，都是游侠豪士，我们二十人顶个屁……还说刘大夫不在，他就是主将，我们全得听他指挥，竟让我们去搬石头……”
马悍淡淡道：“你们搬了？”
陈到道：“搬了几块，应付一下，毕竟他的确是主将，战场违令的话，易落人口实。”
马悍点头，陈到处理得不错，正该如此。
正说话间，忽闻西面大哗，远远望去，隐见火把乱舞，一片乱象。
“糟了。”陈到握紧长槊，引颈远眺，“贼军怕是要冲上城了。”
这一次，马悍没有下令出击。不仅仅是乔宠不配合的问题，如此暗夜之中，战斗极易误伤，也容易失散。他只有二十余悍卫，实在损失不起。
又过一会，惊叫声越发震撼，隐隐可见一群人惊慌失措跑过来，其中就有几个乔宠引以为傲的门下客。
阿苏跳下楼，扯住一人，大声喝问：“西门如何了？”
那人拼命甩手，实在甩不脱，才嘶声道：“被一群凶悍的甲士杀上来了，趁夜色冲进坞里，这下惨了……我说你能不能放手？我得回家保护我娘子与孩儿。”