七月初一，淮上大会，群星璀璨，名将云集。
马悍一方，有郭嘉、荀攸、李典、甘宁、高顺、张郃、高览、陈到、袁耀、许攸。
曹操一方，有曹洪、夏侯渊、许褚、毛玠、曹昂、朱灵、韩浩、关羽、简雍、胡车儿、韩嵩。
孙策一方，有周瑜、孙权、韩当、黄盖、周泰、蒋钦、孙静、贺齐、虞翻。
汉末以来，由北而南，至少一半精华，皆聚于斯。
大会前的仪式，自然是袁耀代表其父，向马悍所代表的朝廷献玺，以示归附，同时将九江郡的太守之印及军民籍册献上。至于庐江，因原太守刘勋弃职，又有雷薄、陈兰等乱贼，已成无主之地，唯强者居之；而豫章太守华歆正奉令赶来，还在半路。
此时袁术死讯尚未传回寿春，否则袁耀也不会这样从容了。
受玺台上，马悍一身大将军戎服。佩金印、带紫绶，端坐于台上，隐隐透出一股王者之气。当他终于接过袁耀高举过顶的黄绫托盘上朱纹黑漆盒盛放的玉玺时，一向从容的脸上，亦难掩欢容。
台下观礼的宾客中。周瑜侧首对孙策轻叹道：“伯符，想当初，这玉玺，可是在你手里啊……”
汉末大乱时，孙坚响应讨董檄令，以江东猛虎之姿。一路攻入雒阳，从井中得国玺，带回江东。孙坚死后，孙策用玉玺向袁术换回其父旧部，并以此起家。六载称霸。
此时的孙策，其势已成，羽翼已丰，若玉玺还在他手，怕是奇货可居，绝不会交出吧。
孙策没有说话，只是定定盯住马悍，目光灼灼。双拳紧握，时而呡嘴，时而鼓腮。就差喊出“彼可取而代之”这句话了。
而对面的曹操望望台上的霸气威武的马悍，再看看同样英姿勃发的孙策，眼睛睐起，抚髯而笑。身旁的长史毛玠附耳低语：“明公妙算，孙伯符已起争胜之心，两家联手破袁之后。再度联合抗马有望，只要再将刘荆州拉上船……”
曹操淡淡道：“非孤妙算。而是马悍下扬州给孙伯符带来的压力，非如此无以抗衡。除非他愿上雒阳当那个劳什子虎贲中郎将。”
曹操所言正中要害，马悍此次南下，其实就是先礼后兵，所有江淮诸侯都要做出选择，是入朝为官，还是占山为王。如果还有谁恋栈不去，必将遭到无情打击。
孙策虽然一再标榜自己对朝廷的忠诚，但曹操一眼就能看出，他与自己，还有那位刘玄德一样，都是同一类人。他们，天生就应当联合。
嗯，先礼后兵，接下来，就该摊牌了。
代天子受玺之后，当夜，马悍在寿春宫大摆宴席，与江淮群雄痛饮。
马悍自然坐上首正中，那是昔日袁术的位置。左首前席为曹操，右首前席为孙策，袁耀与代表刘表的韩嵩分别坐在左右次席首位。接下来的座次，俱按各自官职高低或名气大小就坐，基本上还是名士居前，武将敬陪末座。
酒过三巡之后，马悍开始切入正题：“孟德兄，犹记得当年你我彭城之会，真是恍如昨日啊！”
曹操挽袖举觥，笑容满面：“当年操为州牧，马君不过骑都尉；而今操还是州牧，马君却已是大将军。人生之际遇无常，未闻有如此者，当浮一大白。”
马悍只有举杯，不过，他已察觉曹操想主导话语权。群雄聚宴，亦如战场，岂能相让？因此酒一入喉，眼角瞥见曹操一抹嘴巴，又要开口，立即抓住曹操话语的破绽，先声夺人，哈哈一笑：“孟德说得极是，这官早就该升了。孤此次南下，带有天子署印的官身文书，第一份，就是请孟德赴雒，就任廷尉。雒阳又将重现五色大棒，必是一道难得一见的异景。雒阳不法权贵想必已经颤抖，孤已迫不及待想看到这一幕了。哈哈哈哈！”
曹操对此早有对策，面露凄容，叹息道：“操倒真想上雒，为天子效力，为大汉尽忠。惜乎明年初乃先翁忌日，操自起兵讨董以来，无时不奔波，无日不征战，从未在先严前尽孝，当真是愧为人子。故操已立誓，将隐居故梓，为先翁守孝三载。天子器重，大将军盛情，操唯有遗憾……”
这理由一抛出，马悍暗吸一口冷气，好一个曹操，还真给他找到一块过硬的挡箭牌。汉以孝治天下，曹操说要补孝，你还真拿他没法。而且还不能削他的官位，相反，这样的诚孝之举，反而应当奖掖升官。
当然，马悍也知道，什么补孝不过是障眼法，这是曹操借守孝之名，行蓄力之实。
很好，这是个不吃枣要吃打的家伙，我记住你了。
马悍转脸望向孙策。
未等马悍开口，孙策已挺身拱手：“策愿随大将军上雒，共奉天子，只求大将军一事。”
马悍颇感兴趣：“哦，何事？”
“请大将军相助，讨伐黄祖，为先父报仇！”
殿堂之上，各种杂声消失。一时俱静。唯有孙策悲愤昂扬之声在大殿回荡：“身为牧守，吴地不靖，有负圣恩，是为不忠；父亡十载，大仇未报。仇雠逍遥，是为不孝。如此不忠不孝，策有何面目上雒奉君？”
“好，说得好！”曹操拍案大赞，腹内却在大笑，好一个孙伯符。这理由，比自己的还过硬，而且还将了马悍一军。
马悍摩挲着下巴，咋了咋嘴，正待说话。突然一个略带几分稚嫩的声音响起：“主公所言甚是。父仇不报，何以为人！”
堂上众人闻声无不侧目，就见殿堂不起眼的角落处，一个清瘦的人影飞步而出。
与此同时，马悍的贴身侍卫之一史阿，已不动声色转到马悍身侧，手按剑柄，做好防护准备。目光锁定对方。嘴里低声道：“此人步履轻捷，行走时两肩水平，是经过训练的剑手。不过。尚欠火侯。”
马悍忽然笑了，他知道史阿为何说对方尚欠火侯了，因为来者不过是一十二三岁的少年郎。
少年五官清俊，剑眉入鬓，目若朗星，十分英武。当他走到殿中。向马悍行大礼时，孙策、周瑜等东吴人士俱为之色变。一脸惊怒望向曹操。
少年恭恭敬敬施：“吴郡凌统，拜见大将军。”
凌统？这少年就是凌统！
马悍先是一愕。继而差点想大笑。他算明白为何孙策、周瑜等人会色变了，因为本应为东吴一方的凌统，竟是从曹操这边的座席上转出。也就是说，凌统不是孙策他们带进来的，而是曹操擅自带进来的。
曹操意欲何为？凌统又意欲何为？
少年凌统礼毕，挺直身躯，突然双手一撕，哗地一声，将一袭锦衣撕成两半，露出一身孝服。同时从怀里掏出一条孝带，绑上额头。
凌统在做这一连串动作时，两侧耳室的暗格里，不知有多少弓弩对准他。史阿与陈到也一左一右，靠近马悍两侧。
只有马悍纹丝不动，饶有兴味地看着凌统的举动，当看到这一身孝服，再联想起他先前说的话，马悍恍悟，原来是凌操死了。看这架式，好象是兴师问罪啊，是谁杀的？
凌统那仍显稚嫩，却不输孙策激昂之声响起，在大殿回响：“先翁凌君，殁于敌手，沙战征战，亦为宿命。然敌将未予先翁公平一决之机会，而是暗矢袭杀……先翁临终有言，嘱统来日与此仇人公平一决，生死由命，胜负在天。望大将军成全。”
孙策脱口而出：“凌统，你……”
一旁的周瑜暗拉一把，摇摇头。孙策这才忍住不言。
马悍面容肃然：“为父报仇，公平一决，果然英雄出少年。那么，你所谓的仇人是谁呢？”
凌统缓缓抬起左手，捏指成剑，猝然向某处戟指，目光喷火：“就是此人！”
所有人目光齐刷刷望去——甘宁！
马悍扬了扬眉：“兴霸，你近期杀过一个叫凌操的人么？”
甘宁淡定自若，放下手里切肉小刀，从侍女手里接过巾帕，抹了抹嘴，摇头：“没有。”
凌统恨道：“足下杀人太多，早已健忘了吧。”
甘宁似是在回想什么，若有所思：“说到暗矢，近期我倒是射杀了一个颇为勇悍的蒙面叛将……”
未等凌统开口，周瑜已站起拱手：“事件始末缘于上月寿春之乱。去岁麾下将领蒋公奕母有疾，公奕旋即回寿春探母，凌君也一并相陪。未曾想爆发寿春之战，二人被困于城内，无法返吴。城外之围，本未殃及城内，但上月寿春城内乱，叛军攻入寿春宫。袁公本为我等旧主，公奕与凌君俱念旧主之谊，欲出手助之。不料在混战中被流矢所伤，就此……凌君左右俱言此矢乃甘君所发，当夜混战中，甘君所射冷箭，不止一矢吧？”
这不废话么，甘宁当夜当然不止射一箭而已，恐怕二十箭都有。
周瑜最后诚恳道：“混乱之中，箭矢无眼，杀敌伤友，在所难免。伯符以大局为重，虽伤痛凌君之亡，却不欲为大将军增添困扰，故而未准凌君之子上殿……”
这时曹操干咳一声，扭头对角落某人大喝：“丕儿，是怎么回事？”
方才凌统转出的席位旁，一个年约十四五岁的少年应声而起，走到殿中，与凌统并肩，向马悍长鞠一礼：“曹豫州中子曹丕拜见大将军。”
这就是历史上终结汉室之人，曹魏文皇帝曹丕？
马悍仔细打量曹丕，倒是眉目清秀，与老曹不太像，儒雅中透着几分英武，眼神阴鸷。单以气势而言，尚不及凌统，倒看不出什么帝王之气。嗯，在这个时空，他大概什么王气都不会有。
曹丕跟随老曹，倒也见惯大场面，面对马悍的威压，居然也能侃侃而谈：“丕在入殿之前，见这位凌兄弟立于阶下垂泪而泣，一时好奇，上前询问，方知其为主公孙郎所拒，不得上殿，面斥杀父之徒，手刃父仇。丕感其奋烈，私引其入殿。大将军若降罪，丕愿一身当之。”
大殿之上，顿时议声纷纷，不要说曹操一方，便是孙吴这一边，都有不少将领暗暗叫好，为这少年义气心折。
如果不是了解这家伙的黑历史，知其并非什么侠气之人、省油之灯，马悍都差点叫好了。
事情似乎清楚了，凌操的确亡于甘宁之手，至于周瑜所言有几分真实……可惜杨弘断臂当夜，便失血过多而死，未能从其口中了解所谓的“叛乱”内幕，也无从得知那被甘宁射杀的蒙面首领真实身份。
马悍轻吁一口气，问凌统：“你要公平一决？”
凌统神色坚毅：“是！”
这时曹丕又开口：“以大欺小，以强凌弱，未可言公平。丕愿与凌兄弟并臂对战，还望大将军成全。”
此言一出，不要说曹、孙双方，便是马悍麾下诸将亦为之动容。
毛玠更是赞叹连连：“少君此举，可视为豫吴联谊之表率矣。”
只有郭嘉与荀攸不动声色，对视一眼，同时轻声说出一句：“好手段。”
马悍扫了甘宁一眼，后者踞案大嚼，食欲丝毫不受影响，大有“一只羊也是赶，两只羊也是放”之意。
马悍一笑，对凌统、曹丕道：“二位欲与甘君相斗，须得各自主公应允——孟德、伯符，二位之意如何？”
曹操与孙策异口同声：“不可！”
马悍不禁爆发出一阵大笑，这本就是意料中事，怎么可能让两个少年与出了名的悍将对决？可怜的凌统，被曹操父子利用了一把，大捞名声。好吧，戏演够了，到此为止。
“入朝任职之事，还望在座诸君三思。”马悍缓缓站起，神情冷峻，言语充满浓浓的警告之意，“我是带着和平的诚意而来，希望诸君不要让和平之杖从我手里滑落！”