这次宇文忠准备就自己一个人去，现在他知道outlet mall（厂家直销中心）在哪方了，又在美国的名牌店里买过了东西，底气比以前足多了，知道在美国买东西不是看英语流利不流利，而是看钱夹子鼓不鼓。你有钱，语言再差也能沟通；但如果你没钱，你再会沟通也不能把商品沟通成你的。
再说他有云珠传过来的照片，按图索骥还是不难的。
他刚下楼，Grace也下来了，他连忙打招呼：“Morning（早上好）！”
“Morning（早上好）！今天又准备去哪儿？”
他有点不好意思地说：“还是去outlet mall。”
“昨天刚去了，今天又去？”
“嗯。”
“去干啥？”
“去给我女朋友——的妈——和姨妈——和女朋友自己——买包。”
“呵呵呵呵，看你绕的！怎么昨天不一起买了呢？”
“因为昨天——还没接到任务。”
“上级今天才下达任务？”
“嗯，刚下达的。”他把上级下达这个任务的前因后果简单说了一下。
她笑他：“你倒挺乖的，上级指哪你打哪。”
“做下级的嘛，服从是天职。”
她用两个盘子盛了昨天的生日蛋糕，端上桌来：“从今天起，每天早饭都吃生日蛋糕，一直到吃完为止，不然又得扔掉。”
“遵命！”他接过盘子，大口吃起来。
“我又不是你的上级，你也这么听我的指挥？”
“男人嘛，服从女人是他们的天职。”
“呵呵，如果每个男人都像你这样想就好了。”
“那样的话，世界和平早就实现了。”
他去倒了两杯牛奶，递一杯给她。
她坐在他对面吃蛋糕喝牛奶，问：“买什么包呀？”
“coach（寇奇）包。”
“coach包很多种的，你知道她妈妈——和姨妈——和她自己——要什么样的？”
“她发了图像给我。”
“哇，购物技术还挺先进呢。给我看看。”
他找到图像，调出来，把手机递给她。
她看了看，说：“outlet mall里未必有这样的包。”
“那怎么办？”
“怎么办？还是像昨天那样办，回到市里的mall里去买。”
“那还不如直接就去市里的mall里买，干嘛白跑一趟outlet mall？”
“因为outlet mall的价格便宜很多嘛。像你这三个包，如果去outlet买，可能只要五六百块，如果在市里的mall里买，那可能一千都不止。”
“比‘萝卜丁’的鞋还贵？”
“你那‘萝卜丁’的鞋也是撞上了，不然你想三百来块买到？别做梦了！原价不是八百多吗？”
他不吭声了。
“我昨天就说了，你女朋友这样见一样要一样，迟早会有你应付不了的一天。现在她不仅自己攀比，连妈妈和姨妈也拉进来一起攀比——”
他觉得这话很刺耳，不由得辩解说：“她没有把她妈妈和姨妈拉进来一起攀比，是我自己告诉她赵云买包的事的。如果我不说，她根本就不知道。”
“但是等赵云把包寄回去给她妈了，她不就知道了吗？不是照样会叫你买？她要攀比，怎么着都会攀比——”
“其实她根本不和赵云攀比，她对赵云是能躲就躲，还叫我别理赵云。但你不知道那个赵云和她妈有多烦人，总是——跟云珠一家攀比——”
“怎么攀比？”
“她妈总是——对人炫耀她女儿在美国读名牌大学什么的——”
“那你女朋友怎么不争口气，也到美国来读名牌大学呢？”
他被问住了，咕噜说：“到美国读大学也不是想来就来的。”
“呵呵，要攀比，就该在这些方面攀比，光跟人比吃的穿的，有什么意思？”
“那你的意思是我女朋友学习不如人，就该穿差点吃差点，各方面都被人瞧不起？”
“我当然不是这个意思。”
他闷闷地说：“那你说怎么办？”
“直接对她说：我没这么多钱。”
“我说不出口。”
“或者告诉她：你要买这个包，我可以给你买，但我不能连你妈妈和姨妈也代管——”
“我——也说不出口。”
“这有什么说不出口的？她是你的女朋友，但她妈妈和姨妈不是，她干嘛叫你给她们买包？”
“因为她——把我当自家人，我怎么好——拒绝？”
“你不好拒绝？那就该你掏腰包。”
他顶撞说：“是我掏啊，我又没叫——别人掏。”
他说了这句话就很后悔，生怕她会说“你自己掏？你不是还欠着我六千块学费和几千块车钱吗？那不等于是我在替你掏吗？”
还好她没这么一针见血，只担心地说：“但你哪里有那么深的腰包可掏呢？等你掏不出来的那一天，你怎么办？去偷去抢？”
“谁会为了这个去偷去抢？”
“为了满足女人的物质欲望铤而走险的男人还少吗？”
“但我不会的。”
“你不会？我看你这么一根筋，到时候连命都舍得送掉，还别说去偷去抢了。”
“送命可以，但我绝对不会去偷去抢。”
“就怕你愿意送命，而她还瞧不起你的命呢。命有什么用？又不能当鞋穿当包背。”
“反正我是有底线的，有钱就给她买，没钱了——就不买了，绝不偷绝不抢。”
“等你没钱不给她买的时候，她屁股一拍走掉了，你前面掏的所有腰包都白掏了。”
他觉得吃下去的蛋糕有点哽在了胸前，喝了几大口牛奶也没冲下去，坐那里连连拍胸。
她着急地问：“怎么了？怎么了？”
他哽了一阵，回答说：“吃哽住了。”
“怎么会吃哽住？”
“可能吃太快了吧。”
“对不起，是我不该在吃饭时说这些——惹你生气的事。”
“我没生气。”
“没生气就好。”
两人默默地坐了一会，她建议说：“先去outlet mall里买吧，也许那里就有她要的包，那就要不了多少钱。万一没这几个式样，就跟她商量一下，看可不可以用其它他式样代替，或者先等一等，等到这几个式样进了outlet mall再买。”
“这几个式样会进outlet mall？”
“有可能，一般新式样刚出来时，只在正价店里卖，等到样式不那么时兴了，会拿到outlet mall去卖。”
“原来outlet mall卖的都是不时兴的式样？那我还是别去那里买了吧。”
她安慰说：“outlet mall里也不全是过时的式样，也有新式样，有些式样本来就是为outlet mall造的，根本不进正价店。再说你昨天是在outlet mall里碰见你那同学的，那说明她就是在那里买的，你去那里买，只要不买那些太过时的，肯定不会比她买的差。”
“但我怎么知道哪些是太过时的呢？”
“我知道，我跟你去，帮你把关，免得你花了钱还落不下个好。”
他真心诚意地说：“谢谢你，不然我真要抓瞎了。”
“你打个电话给你女朋友，叫她先别睡，等你的电话，把包的事搞定了再睡。”
他看看钟：“这么晚了——”
“没她的指示，你怎么买包？”
他只好按她说的给云珠打了个电话。
云珠很兴奋：“行啊，行啊，我不睡，我等你电话，反正我现在要睡也睡不着。”
打完电话，他和Grace出发去买包，但她不让他开车：“你现在情绪不稳定，还是我来开车吧。”
“我没情绪不稳定啊。”
“你自己不觉得。但如果你现在量量你的血压，肯定升高了不少。”
“没这么严重吧？”
“不管怎么说，今天不能让你开车。情绪不稳定的人，开车容易出事。”
他想起她丈夫是车祸去世的，说不定就是情绪不稳定才出的车祸，她可能留下了后遗症，在这方面特别敏感。于是他不再争着开车，乖乖坐到右边，让她开车。
她边开车边说：“我知道你不喜欢别人说你女朋友坏话，但是——我是把你当——弟弟看待的，我觉得你——现在被爱情冲昏头脑，很多事情都——看不见，或者看见了也不以为意，我怕你会上当——落个人财两空。”
他想了想，说：“其实你说的我都懂，但是——现在说好说坏都无法证实。我不能因为云珠今后有可能——离开我，就断定她一定会离开我，更不能因此就——离开她。如果我现在连她几个小小的愿望都不帮她实现，那我今后肯定会后悔，觉得她离开我是我现在没努力的结果。”
她叹了口气：“也是，还是现在把一切该做的能做的都做到、做足、做好。如果什么都做了还是留不住她，那就是——没那个缘分了。唉，太重感情的人容易受伤。”
“其实我看得很开，真的。我不是你想象的那样，初出茅庐，我经历过——很多次——爱情的。”
他把自己的“爱情屎”源源本本讲了一遍。
她感叹说：“世界上的事就是这么奇怪，你这么好的男人，偏偏没遇到一个好女人。”说完这句，她赶紧声明，“我的意思是不包括云珠在内的，云珠——应该是个好女人。”
“呵呵，说不定她就是个坏女人呢，不是说‘女人不坏，男人不爱’吗？”
“那个‘坏’不是真正的‘坏’，只是风骚狐媚的意思。男人是不是更喜欢风骚狐媚的女人呢？”
“我不知道什么叫风骚狐媚。”
“就是像云珠那样，人生得漂亮，爱使点小性子，发点小脾气，提点小要求，耍点小手腕之类的。”
“呵呵，我觉得云珠不是那样的——”
“不管怎么说，女人太——成熟，太稳重，太替男人考虑，太照顾男人，男人就——不爱她们了。”
“不会吧？这么好的女人，男人怎么会不爱呢？”
“事实上男人就是不爱，要爱也是当妈来爱。”
“我不相信，你举个例子出来。”
“呵呵，我就是这么说说，你真要我举例子，我就举不出来了。”
“呵呵，举不出例子来就说明根本不存在。”
“不存在最好。”
两人来到outlet mall里，发现盛况不减昨天，coach店门前还得排队，但队不长，二三十人的样子。从店里面出来的人都是一人提着好几个大纸袋，沉甸甸的，感觉每个大纸袋里都装着很多coach包，就像店里面是在派包不是在卖包一样。
美国人排队倒是很守纪律，安安静静地站那里，该挪动的时候就跟着往前走一段，然后又安安静静站那里。
他和Grace两人都站在队里，跟着人群往前挪。
轮到他们进去的时候，有个站在门边的工作人员发给他们一人一张折价券，上面印着additional 20%off（再加20%折扣），他很开心，好像领到了一张大面额美元一样。
看来昨天一天没白逛，彻底让他脱胎换骨了，不仅让他对上百上千美元一双鞋不再大惊小怪，还让他对off（降价，折价）这个词有了特殊的好感。
店里人很多，都像猴子掰玉米一样，看中一个，就抓在手里，把先前选的放下。过一会，又看上另一个，于是就抓在手，放下先前选的那个。他和Grace不同，他们是有备而来，所以不像别的人那样乱抓，而是努力寻找云珠指定的式样，但找来找去都没找到。
Grace帮他找了几个类似的，让他当场拍照，马上传给云珠，请示可不可以用这几种替换，如果能替换就当场拍板成交，如果不能替换就打道回府，等哪天有了钦定的款式再说，但那可能会等到猴年马月去。
云珠批示：可以替换。
于是他买了三个包，花了不到六百美元。
提着coach店的花花纸袋走出店门，他马上给云珠打电话：“包买了，你可以去睡觉了。”
“谢谢你，老公！mu——a（模仿亲嘴声）！”
有Grace在跟前，他不好意思回吻，只小声说：“不用谢，老婆！这是我应该做的。”
但Grace还是听见了，等他一挂电话，就开他玩笑：“呵呵，早上出门的时候，还听你说是给女朋友买包的，刚一买到，就变成老婆了？”
他有点不好意思：“这是我和她之间乱叫的。”
“几百美元就买到一个老婆，这趟跑得很值啊！”
宇文忠寄给云珠的一双“萝卜丁”鞋和三个coach（寇奇）包还在空中飞，有关他和朱洁如的绯闻已经在C大华人中传开了。
先是老任拿这事打趣他：“老宇啊，一个black widow（黑寡妇）还不够你折腾啊？怎么又向我台湾同胞伸出了魔掌？”
“什么魔掌？”
“你跟我还藏猫猫？系里人都知道了。”
“知道什么？”
“知道你跟湾湾——和平统一了。”
“谁说的？”
“甭管谁说的了，先对哥们透个口风，现在已经到第几垒了？”
“什么第几垒？”
“你是真不知道还是装不知道啊？这么给你说吧，第一垒，牵牵小手；第二垒，亲亲小口；第三垒，摸摸——小胸，呵呵，她那个只能算小胸吧？最后是全垒打——这个不说你也知道了。”
“我们一垒都不垒，因为根本没那事。”
“那怎么人家都说你陪着湾湾逛商店？”
他把请朱洁如带他买鞋的事讲了一下，声明说：“我在国内有女朋友，怎么会跟——湾湾统什么一？”
“我知道你国内有女朋友，但架不住两地啊。将在外，还军令有所不受呢，更何况男人在外？经受不住野花的诱惑，犯点男人都会犯的错误，那是天经地义的事。不采野花的男人不是好男人，你女朋友懂的。”
“我哪有时间采什么野花，天天忙得连睡觉的时间都没有——”
“你不采野花，野花可以采你呀！主要是湾湾太——寂寞孤独了，快三十的老姑娘了，见到个男人就流哈喇子——”
“你别瞎说了，人家挺正派的一个人。”
“挺正派？那我怎么听人说她主动要你跟她去车里——have sex（做爱）？”
他差点跳起来：“什么，什么？你听谁说的呀？”
“都这么说。”
他不知道是谁在造谣，朱洁如肯定不会对外人讲sex的笑话，而他只对Grace讲过，难道是她传出去的？
真是知人知面不知心！
他赶快把有关sex的笑话讲了一遍。
老任呵呵大笑：“老宇，Saks听成sex，真有你的！”
他觉得老任真没资格嘲笑他，因为老任说的Saks跟sex也没什么区别，但他不想驳老任的面子，只交待说：“如果你再听到那些——流言蜚语，请帮我——辟谣。”
“没问题，包在我身上了。”
他不知道老任会不会帮他辟谣，只希望再不传谣就好。
然后老杨也神色严肃地跑来找他，劈头盖脑质问道：“你谁不好搞，偏要去搞她？”
“我搞谁了？”
“你怎么跟朱八戒——搞到一起去了？”
“我哪里有跟她——搞到一起？”
“你没有？那怎么都跟人家二老见过面了？”
他哭笑不得：“那哪里是跟她二老见面呢？是我请她陪我去买东西，她父母刚好也想去转转，就一起去了。”
“那也算变相地——相女婿了吧？”
“相什么女婿啊！我跟她只是同学，请她帮个忙，怎么就成了——相女婿呢？”
“你需要人帮忙，谁不好请，怎么请她去——帮忙？”
“我只认识这么几个女生，除了赵云就是她。”
“请赵云帮忙也比请她强啊！赵云怎么说都是我们大陆人，但姓朱的——”
“干嘛呀？你不是老想着两岸统一的吗？怎么又不让我请台湾人帮忙呢？”
“我这是为你好。你知道我们这里的华人在这些问题上都是分得很清的，那些爱跟老外和湾湾交往的人，我们都——不怎么搭理的。不跟自己的同胞交往，那还算中国人吗？”
“我就是请她帮了这一次忙。”
“那怎么人家都说你要上朱家倒插门去了呢？我可给你摆明了，如果你非搞这个湾湾不可，也只能你娶她，不能上台湾去倒插门。”
他一听“倒插门”几个字就非常反感：“你这都是听谁说的？”
“都在说。”
“到底是谁都在说？”
“你们的照片都被人拍下来贴在网上了，还有假？”
他一听说照片贴在了网上，首先就想到了赵云，马上气冲冲地去找她：“你怎么总是偷偷摸摸拍人照片？”
赵云很无辜：“我什么时候偷偷摸摸拍人照片了？”
“你那次在Grace家——”
“那是偷偷摸摸吗？我不是当着你的面拍的吗？”
他被噎住了，半晌才说：“那么这次呢？”
“这次？什么这次？”
“这次不是你拍了照贴到网上去的？”
“拍什么照呀？我都不知道你在说什么。”
“拍我——和朱洁如——还有她爹妈的照。”
赵云大声嚷起来：“你有没有搞错啊？我什么时候拍了你和朱八戒的照啊？你有证据吗？没证据就别在这里瞎说。”
他突然发现他还真没证据呢，虽然心里明白肯定是赵云拍的，但却拿不出证据来。
赵云还没完：“就因为我在mall里跟你说了几句话，你就怪到我头上？那么我问你，我站那里跟你说话的时候，我拿手机出来了吗？我拍照了吗？”
“你说话的那当口是没拍照，但你不可以在说话前或者说话后拍照吗？”
“什么叫‘可以’？到底我拍了还是没拍，你要说清楚，不能用个‘可以’就栽我的赃。你也可以用手机拍我呢，但我能不能就此指控你拍了我？”
他知道这次没证据，没法证明照片是赵云拍的，只好作罢。
后来他跟Grace说起这事，她倒是一点也不在乎：“这有什么呀？只要你女朋友不相信，别的人想说什么就让他们说好了，学校又不会因为绯闻开除你。”
他见她这么轻描淡写，越发怀疑这事是她传出去的：“这事我只告诉过你——”
“那你的意思是我给你传出去了？”
“我没这么说。”
“你没这么说，但你心里是这么想的。哼，我跟你们C大的人根本没接触，我到哪里去传你的绯闻？”
“但是他们怎么会知道——去车里have sex的事？”
“你跟她到车里——have sex了？”
“当然没有，但是你说过到车里——have sex的话。”
“是个人就会这么想嘛，你们那时是在mall里，如果要have sex，不到车里还能到哪里？难道去公厕？”
“但他们怎么会知道我把Saks听成sex的事呢？”
“也许你那个同学自己讲出去的？”
“她怎么会对人讲这些呢？”
“她为什么就不会对人讲这些呢？这不过是个笑话，而且是你的笑话，她讲讲有什么不可以？她不是当场就讲给她父母听了吗？”
“她只是讲给她父母听，但我觉得她不会讲给其他人听，她不是个——爱八卦的人。”
她生气了：“那你的意思是说我是个爱八卦的人？”
他不敢啃声。
她一旋身就上楼去了。
他不知道该不该把这些流言蜚语告诉云珠，不告诉，怕她从别的渠道知道了会信以为真；告诉她，又怕无事生非多此一举，也许她根本不会知道这些流言蜚语。
最后他决定还是“多一事不如少一事”，他请朱洁如带他买鞋的事，云珠已经知道，虽然他没把朱洁如爹妈也跟去的事告诉她。
还好，过了一段时间，就没什么人提这事了，大概是发现他和朱洁如实在是没什么私人接触。
流言嘛，一旦失去新料做养分，就慢慢死掉了。
云珠收到了鞋和包，很喜欢，马上穿上鞋背上包，视频给他看。他虽然不懂时尚，但看见自己亲手买的东西穿在云珠身上，而她又是那么喜欢，也觉得心里像蜜糖一般甜。
云珠还让妈妈和姨妈都背上各自的包，照了相传给他看，并告诉他，说赵云为了省钱，寄包没用快件，现在还不知道在世界的那片海上漂呢，最终能不能寄到都成问题，这段时间崔阿姨天天都在抱怨女儿不会办事。
听到这消息，他有一种打了胜仗的欣喜，发现攀比赢了竟是这样一件令人兴奋的事，难怪人们爱攀比，不由得夸口说：“呵呵，买得起包，还出不起快件邮费？如果为了省这几个寄费把包寄丢了，那不亏大发了？以后你要是听说她在美国给她妈买了什么，你就告诉我，我给你们买，保证超过她。”
他打工打得更带劲了，攒钱也攒得更带劲了，想象着有一天，他会买一个钻石的戒指，装在一个漂亮的盒子里，找一个特别的机会，把戒指拿出来，单膝跪下，向她求婚：你愿意嫁给我吗？
而她就像电影里那些女生一样，先是一愣，然后就搂住他，像小鸟一样叽叽喳喳地回答：“我愿意！我愿意！我愿意！”
这个场景令人心醉啊！
没过多久，云珠签到了证，并找熟人订了机票，说在家陪父母过完元旦就到美国来。
他从网上打印出12月和1月的挂历，在云珠抵美的那个日子上画了个大大的五星，用透明胶把挂历贴在床头边，开始每天划日子。
不过划了没几天，他就把这事给忘了，因为已经期末了，各方面都比以前更忙，还没来得及划呢，日子就过去了。
不知不觉的，他和Grace已经很久没打照面了，不知道是因为忙，还是上次得罪了她，她在故意回避。
有一天，他开车去学校的时候，遇到了大雾，浓得化不开，隔着几米就什么也看不见了，感觉就像是在一大团棉花里开车一样，而棉花的四周都是悬崖峭壁，不论棉花团朝那边滚，最终都是掉进万丈深渊。
他打开应急灯，让车灯一闪一闪的，免得被后面的车撞上，又开了雨刷，扫除前面玻璃上的雾气。
正紧张万分地开着，他的手机突然响了，他索性让车停下，专心接电话。
是Grace打来的：“阿忠，你在哪里呀？”
他怕她担心，撒谎说：“我——在学校啊。”
“在学校就好，有雾的时候别开车到处跑。”说完，她把电话挂断了。
他继续开车，开出一身大汗，终于安全抵达学校。他停了车，直奔教室，发现一个人都没有。
回实验室的路上碰到老任，他才知道C大学生有天气不好不上学的传统。
老任说：“这种天气，美国人肯定不会来上课了。”
“是吗？早知道是这样我也不来了。雾太大了，一米之外就什么都看不清了。”
“嗯，你那条路最糟糕，因为要经过g valley（鬼谷），那里的雾特别大，没事的时候都是妖气重重的，遇到这种天，那里简直就是云遮雾罩。”
“为什么那里雾特别大？”
“谁知道？可能是那里鬼多吧。今早上那里出了车祸，你不知道？”
“不知道啊。”
“那你运气好，没碰上。”
他突然想起Grace的电话，声音好像很嘶哑，很气息奄奄，不知道是不是出了车祸？他问老任：“你怎么知道今早那里出了车祸？”
“电台播了么，我来的时候在车上收听到的，现在网上肯定有了。”
他马上到网上去查，果然有报道，但只说有几辆车连环相撞，有七人受伤送院，没具体说伤者是谁。
他马上给她打电话，但没人接。
这下他更慌了，不顾自己英语蹩脚，打电话到医院去查询受伤人姓名，才发现自己连Grace姓什么都不知道，只好说是个亚洲人。人家帮他查了一下，说受伤者当中没有亚洲女性。
他放心了一点，但马上又想起她丈夫是车祸去世的，她会不会也听说了今天早上的车祸，于是触景生情，病倒了？
他越想越觉得是这么回事，于是跑到停车场，钻进车里，不顾一切冒着大雾往家里开。
回到家，他发现她的车在车库里，说明她没去上班，肯定是病倒了。他急忙跑上楼去，看见她卧室的门关着，他犹豫了一下，轻轻敲了敲门，没人回答。他想了想，推开她卧室的门，看见她躺在床上，头发散乱，双眼紧闭，脸好像有些浮肿。
他轻声叫道：“Grace，Grace，你没事吧？”
她没回答，只有蹲在她枕头边的大黄猫对他“喵”了一声，神色凝重地看着他。