2001年是新东方的艰难时刻，与EtS的知识产权纠纷，是新东方承受的最严重的外部风险与危机。
——2008年2月，俞敏洪接受笔者采访时如是说
背景分析
2001年2月21日，俞敏洪和新东方登上了《华盛顿邮报》的头版头条。这篇题为“中国备考的混乱”（Cesttempest）的文章如此写道：“对新东方的许多人来说，俞敏洪是英雄，但是对于美国教育考试服务中心这个管理着美国研究生入学考试和本科生成绩评估考试的非营利性组织来说，俞敏洪则是一个谎言家、骗子和小偷。”
2001年1月，一封神秘的信函广泛流传于美国各著名高校，信的大意是：“中国有人盗窃和未经授权使用受保护的tOEFL和GRE考试资料。我们正在对此事进行积极的调查，我们已经对有关责任方提起了诉讼。”更为关键的是，这封信函在末尾处将矛头直接对准了中国考生，“我们注意到，中国地区考生的GRE综合考试平均成绩有急剧上升的趋势。我们因此敦促你们谨慎处理所有中国申请人提供的tOEFL、GRE分数。”
一封看似言之凿凿的信函，加上《华盛顿邮报》的重磅报道，引发了火山喷发式的剧烈冲击波，中国万千学子亢奋的民族情绪一下子被“点燃”了。
2002年初夏，EtS与新东方开打官司之际，EtS的新闻发言人很明确地指出：他们就是要通过官司摧毁新东方，关闭新东方。EtS方面的语气格外强硬：如果官司在中国败诉，EtS将不得不考虑关闭在中国的考试。
行动指南
必须真正建立起“以我为主”的知识产权战略与体系，以避免知识产权冲突后企业经营蒙受停滞与紧缩之厄。