他很快地打量她一眼。她这阵子忙，他看来。就连瞧轮船的时候也有点心不在焉，分心想她那点茶叶事。而且她居然以为这轮船是别人的……
“以近前看看。”
他不带感情地伸手，向前一指。
林玉婵琢磨他的气，难以置信：“不会是……是你说过，要拆广东号，化整为零卖掉，剩一个发动机，装在燕子号上……”
她一连串问：“这不是燕子号……广东号哪去了？顺利卖掉没有？洋商有没有再给你使绊子？你回笼了多钱？资金还紧张吗？这船是哪里来的？你……你都不告诉我……哪怕派个人来告诉我……”
苏敏官带着歉意，扫过她委屈的一双眼。
她真是一点没变，这一年锻炼的精明和泼辣留给别人，对着他的时候，依旧是一眼到底的善良和纯真。
他只简单说：“忙。”
不知该怎面对她，只好忙。
誓是他亲立的，当时的心境还记得。他觉愿地放弃了这一生中和任何姑娘的亲密关系。在那逼仄的马车车厢里，跟她坦承说破的那一刻，他其实没那醉。迟早是要告诉她的。
那时起，就做好了此后再也不见她的准备。毕竟他这人朝三暮惯了，控力有待提高，身边这小姑娘又格外催人堕落，每次见，都忍不住逗她，亲近她，跟她一起干些离经叛道的荒唐事。
他不信红颜祸水这一套，所以这当然是他己的问题，也得他独解决。
心底的妄念回荡不休，撞上心房一层层硬茧似的壳，压制得古井无波，唯有留在心底，缓慢而痛苦地燃。
不过……她日竟己找来了。他心中生一丝隐秘的欢欣。总不视而不见。
股东提问，也总不置之不理。
“广东号顺利过。银子是交给官府的，洋行拦不住。”苏敏官照顾她的步伐，一边缓行，一边有条不紊地告诉她，“所有人都以为我要将船送去维修。那些外资船坞和码头都已提前通气，甚至去信欧洲总部，定统一高价，等我过去狠狠宰一笔。”
他用目光扫过江岸上嫩绿的柳树，嘴角微微翘起：“他不知道，我直接去找了之前看好的几家铁厂，称买办，谈判拆分轮船之事。我特特分了不的时间段，跟他速战速决。等洋人反应过来我并非买办，要拆的轮船是广东号，那码头里只剩一个废架子，船厂和铁厂的人差点打起来。”
林玉婵好像听着交响乐，乐不支，问：“那蒸汽机呢？”
“汽轮和蒸汽机核心部件完好。但我之前想得太简单。洋人的蒸汽轮内外配套部件太多，不是随便都装在中式帆船上的，要改装，费用大，得不偿失。我干脆把蒸汽轮机也卖了。旗记铁厂恰好接到朝廷造军械的订单，要得急，于是高价收钢铁部件，决定打破杯葛，问我买了蒸汽机，给了这个数。现在他铁厂洋商还在内讧呢。”
林玉婵看到他袖的手势，屏住呼吸。
“这……这基本上回本了啊！还赚了！”
洋人火轮贵就贵在动力装置。广东号搁浅报废，损伤的都是外壳。
大清官府贱价卖了轮船，又任凭委托的外资工厂高价回收轮船上完好的机器部
件——官场效率低，人员冗杂不通气，这种乱烧钱的举动年年都有，以前都便宜洋人，这次让苏敏官精准薅了羊毛。
苏敏官轻声说：“我干脆又把燕子号卖了。凑足三万两，买了这一艘——旗昌洋行最近投机棉花，缺现银。这船虽是二手，只水不到一年，基本部件都新，最高航速十二节，我……很喜欢。”
林玉婵只觉得己变成个栓船的木桩子，脸上约莫写了个“囧”，他的话语听在耳中，转成画面，在她脑海里动剪辑成一部节奏飞快、配乐辉煌的大片。
好半天，她才想起来表示服气：“这些操作……都是你这两个月里……忙来的？”
苏敏官原本注视轮船，却忍不住又一次回首，欣赏她那不加掩饰的惊叹的神色。耀眼的日头照射在轮船钢板上，再折射进她眼珠，原本漆黑的眸子，一错眼就成了深琥珀色，里面婉转灵动，盛满真挚的光。
他忽然觉得己这番疾风骤雨的运作也不算什。他动作太快，不洋商还等着看笑话，看不到他修船，以为他融资失败，已经破产。直到在报纸上读到消息，才后知后觉地赶来，苦着脸“祝贺”一，让他辛辣刻薄地接待一番，那叫一个舒适。
旗昌洋行那个金亨经理，直到轮船过，才见到他的真容，发现轮船居然是被中国人买走，而且就是那日拍卖场上碰到的狡猾中国人——鹰钩鼻都气歪了，差点拔枪，好歹被人劝了回去，当场砸了一幅十七世纪油画。
那股春风得意的劲头也无声地过去了。洋商被打脸的丑态多难看，比不上她一抹笑。
两只蜻蜓飞过她身边，扇扇翅膀，飞向高高的瞭望台。
苏敏官弯腰拉缆绳，放踏板。
“参观一？”
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第115章
林玉婵像兔子似的, 一举跃上甲板，都不用他扶。
义兴的轮船！蒸汽轮船耶！
兴奋劲暂时抵消了身边人的冷漠态度。
林玉婵兴冲冲地蹲去摸甲板，又作势抱那个大烟囱。忽然又想起什, 笑颜凝固, 问苏敏官：
“是……是洋商在集体抵制你, 不让华商拥有蒸汽船。就算你有了钱，他又为什会卖给你这艘……”
苏敏官轻声冷笑。
“是啊, 我这张脸已成外滩公敌, 谁肯卖给我船呢？”
这船上还有不其他人。几个水手在维护，一个码头工在整理缆绳, 有人在往船舱里运货, 还有几个友商在参观，舱里不时传啧啧惊叹声。
忽然轮机室内传脚步声, 一个金发小伙子冲来, 飞快地整理西装。
“林……”
维克多笑容满面, 朝林玉婵连连挥手，用力眨了两眼。
林玉婵：“……”
这人怎到处乱入？
苏敏官走上两步, 跟维克多轻轻握手, 冷淡地问：“我没拖欠你工费吧？”
维克多：“没、没有……是林……”
“那你以走了。合到此结束。”
维克多愁眉苦脸地拽住己这双脚, 不敢跑到林玉婵跟前去, 只得跟她
悄悄抛飞吻，又用力眨两眼。
“维克多·列文先生, 义兴船行临时总买办。”苏敏官语气平淡, 一本正经对林玉婵介绍，“任期一个时辰, 表现优异。”
洋商以华制华，雇中国买办去对付中国人。如有华商照葫芦画瓢, 雇个洋人去刷脸，骗来一艘垄断蒸汽船。当卖方发现这洋人代表的居然不是外商，而是居然和中国人流合污的时候，已然悔之晚矣。
无怪维克多满脸不高兴，一副丧权辱国的憋屈样。
林玉婵噗的一声，只见维克多一边磨磨蹭蹭往岸上走，一边还在朝己挤眉弄眼，不多不，又眨两。
——“林小姐，如果你被这个恶棍绑架了，就眨两眼。”
她想起维克多的话，忍俊不禁，轻声对苏敏官道：“他一定有很大的把柄攥在你手里。”
“至他这以为。”苏敏官没跟着她乐，朝维克多挥挥手，打发他走，“花了我二十两银子呢，计时工费比华人买办贵多了。”
维克多那日被苏敏官诈了一句“天香楼”，吓得一星期没敢去浪，以为己撞上了上海滩黑手党、远东的罗宾汉，走在路上觉得浑身针扎，只恐到处都是这老大哥的眼线。
所以当苏敏官找到他，让他做傀儡，代表义兴谈判轮船之事，维克多除了点头答应，不敢再说二话。
维克多调整心态，扶正己头上的帽子，风度翩翩了船。
跟苏敏官擦身而过时，维克多终于忍不住，侧身在他耳边说：“我日以向你卑躬屈膝。但你别忘了，你的祖国只向我的祖国低头。苏先生，你的本事再大，也改变不了这一简单的事实。”
苏敏官眉目森然，过了许久，才冷淡地说：“我是雇佣关系。你的膝盖并没有被我花钱买走，列文先生。”
维克多一时没懂他的意思，冷笑一声，扬长而去。
苏敏官一言不发，走过那大的桨叶轮，进入操舵室。那上面摊着些船舶文件，有些被翻乱了。他一一收起来。
船是二手船，因他买得急，不及清理，室内还零碎遗着上一任主人的痕迹：几处旗昌洋行的商标木牌，一排老旧的布告贴纸，缝隙里存着烟灰，浸水的箱子里泡着生锈的扳手工具。壁橱里还被美国水手藏了半瓶烈酒，倒着几个脏兮兮的玻璃杯。
但现在这船是他的了。一定要干干净净。
苏敏官慢慢收拾室内杂物，不抬眼睛说：“虽然银钱回本，但要雇有经验的水手和技师操作，燃料和维护费也水涨船高。而且利益相关的洋行也许不会死心，还会继续给我使绊。所以负债暂时还无法全部勾销，我会按照债务的优先顺序尽快还清。林姑娘，你参观也参观过了，应该对我的偿还力放心。若没别的事……”
他顾说着，忽然觉得对面很久没声了。余光瞟一眼，心里微颤。
小姑娘定定地看着他，脸色白得像秋月，眼眶周围却一圈红，而且那红色由淡及浓，扩散到眉梢边缘。薄薄的淡红双唇抿成一字，嘴角轻微抖动，极力忍着什。
和她那日在渣打银行受了委屈后的模样如一辙。
硬装来的愉快和洒脱，好似细细洋火柴上的红焰，贴上他的满身冰霜，强撑着燃烧，终于
耗尽了热量，只剩苦涩的黑碎屑。
只是她好强，不许己人前掉泪，只是轻微别过脸去，随意看着墙上的管道木板，转移己的注意力。
苏敏官心中一阵难言歉疚，撕掉墙上纸屑，若无其事道：“我说的有问题吗？”
江面上邻船鸣起长长的汽笛，等那声音过去，室内只剩她轻微的呼吸声。
许久，她才压情绪，细声说：“你不要对我这凶。”
“我没有啊。”苏敏官立刻反驳，“我一直是这样说话的。”