其次，如果认栽理赔，义兴船行定然在资金上大大血。到时竞争对手稍微联合碾压一，船行的生存岌岌危。
如果坚决不赔……
其实义兴所谓的“保险条款”，在这个时代里，算是非常超前的商业操作。就算义兴拒绝赔付，也不会受到什法律的制裁。顶多被人骂两句，打几年官司。
但，苦主背后有洋人煽风点火，回头他一人贬损一句，煽动起舆论来，义兴的招牌完全砸了。
横竖都是死路。伸脖子一刀缩脖子一刀，也就是早死和慢死的区别。
也许，中国人己的航运业，早晚是会死在洋人手里的吧。
义兴船行的伙计背靠洪门天地会，平时也是黑白两道通吃的大哥级人物。此时却一个个黯然神伤，有点看不到未来。
等他回过神，林姑娘已经悄然离去，桌子上留了一张密密麻麻的“医嘱”，并个手写大字：
“让他休息！”
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林玉婵回到博雅虹，惊讶地看到，家门也围了几个人！
义兴船行那点烂摊子一被她挥脑海。她赶紧走近一看——
“康普顿小姐，”她松一气，笑着跟几个西洋太太小姐打了招呼，“你怎来了？”
“天是周日啊。”忠实顾客康普顿小姐不满地指了指门的将军锁，“你总不会忘了我的每周午茶吧？我说露娜，你别染上中国人那种不准时的坏习惯啊。”
林玉婵礼貌一笑，动过滤掉康普顿小姐的最后一句话，取钥匙开门。
“当然没忘。只是有点事耽搁了。请。”
脸上笑着，心里面凉凉的。容闳行踪全无，生死未卜，她的铺子都快开不去了，每天的账本上都是赤字，哪有心思伺候西洋太太午茶！
不过，既然是顾客，就得用心对待。毕竟博雅精制茶最初的碑，就是靠这些小姐太太耳相传积攒起来的。
林玉婵不忘本。虽然每周午茶基本不盈利，但她决心，只要博雅虹还开去一天，就要坚持把这每周午茶办去。
况且康普顿小姐这群西洋女眷，是林玉婵凭借己的力，单独拉到的第一批客。容闳事以后，他的人脉链上那些客，或因势利，或为保，都先后取消了和博雅的合作，让她蒙受大笔损失；唯有康普顿小姐这些西洋傻白甜，依旧不计前嫌地光顾她的铺子，让林玉婵有一种“生意还在正常运转”的美好错觉。
她小跑进院子，迅速摆好桌椅洋伞，跑去厨房洗手烧水。
周姨不在，带着红姑等梳女去了县城，置办衣物、鞋袜、及其他日用品去了。
林玉婵亲动手泡茶，所幸功夫还没生疏。然后从厨房里找来新鲜细点，用心切开摆盘。片刻时间，整理一桌像模像样的中西结合午茶。
很快，五彩的小花园里莺声燕语，洋太太洋小姐放松谈笑。
在家后院里吃午茶，总有嚼女佣在旁边讨嫌，家丈夫父亲还时不时过来加个，很受拘束；而
在这个风严谨的中国姑娘的院落里，大家反而无所顾忌，聊天马行空。
“爱玛，我读了你的信，你似乎对你的父亲颇有怨言。”有人对康普顿小姐笑道，“现在没别人，你以说啦。难道是他给你找了个年龄太大的丈夫？”
听闻有八卦，几个颜色各异的脑袋一子凑到康普顿小姐身边。
“哼，他敢。”康普顿小姐咬着司康饼，气忿忿地说，“露娜知道的。去年他试图让我嫁给一个有钱的跛子。我剪坏了他三套西装。第二天，他只穿着管中国男仆借的马褂去报馆上班，笑死人了。”
林玉婵忍笑，在一旁颔首，确认了康大小姐的说法。
其余女眷大笑。
认识康普顿小姐也有一年了。她的大小姐脾气日日渐长。如果忽略她对中国人那点无知的偏见，其实也是个挺爱的女孩子。
林玉婵给康普顿小姐续茶，拿捏着分寸，捧句哏：“天底父母都希望给子女安排一个好生活，却总是忘记问她，这到底是不是她想要的。”
一句老生常谈，却忽然激起了康普顿小姐的情绪。她一拍桌子，眼圈竟然红了。
“不，他一点也不是为了我好！明明知道我喜欢写东西，明明从我的家庭教师那里，知道我在文字上的天分。我在家里写诗写剧本，他从来都夸，说我的遣词造句不输于男人——是当我提要去他的报馆实习，他想也没想就拒绝，还训斥了我一晚上，说女孩子哪做新闻记者！他这个老古板，凭什因为我是姑娘就不让我工作？”
康普顿小姐越说越激动，最后干脆站起来，朝着一群花枝招展的女伴，义愤填膺地控诉：
“南丁格尔小姐已经将护士变成了正经的女性职业，而在我的家乡英国，妇女正在为投票权而上街游`行——他，亚瑟·康普顿先生，堂堂《北华捷报》的主笔，讲国际局势头头是道，却始终认识不到，女性进入公众领域是大势所趋，他的女也不会因为给报纸写一篇文章而嫁不去！我真是对他太失望了！”
一番演讲来，一桌子太太小姐全都诡异沉默。
许久，特勒太太轻声笑道：“康普顿小姐，你不要被欧洲那些女权主义者的言论给带傻了。她都是嫁不去的丑陋老姑娘，博人眼球而已——你的父亲是对的。女人的工作就是照料家里。要想参与公众事务，你的父亲和丈夫就够了。难道你不会用你的温柔和智慧影响他吗？我都欣赏你的文学才华，你的六言小诗已经在太太圈子里流传开来，人人称赞，这还不够吗？难道一定要把你的名字发表上报纸，博一个虚名，有什用呢？”
康普顿小姐抓着己的褐色卷发，不服气地瞪了对方一眼，一时不知该如何反驳。
斯宾夫人耸耸肩，不客气地指：“康普顿先生是一个完美的绅士。唯一不足之处，就是生了个叛逆的女。老实说，爱玛，他就不该带你来到中国。女孩子以为见多了世面，心态野了，不是好事。你不如回到英国去跟祖母住几年，就会忘了这些不切实际的想法。”
这话说得未免有点太重。几个善解人意的太太赶紧打圆场：“斯宾夫人，你还是管管你的女吧。她不是闹着要嫁给一个中国小伙子吗，嘻嘻。”
说是打圆
场，其实唯恐天不乱。斯宾夫人想起家丑，老脸一红，不说话了。
莱克小姐拉过康普顿小姐的手，轻声娇笑：“爱玛，你不知道，多男人羡慕我这种不用工作、吃穿不愁的生活呢。我以每天在院子里悠闲地享用午茶，而男人却只在办公室，忙里偷闲地几点心——难道你愿意和他对换吗？反正我是不愿意——呀，你瞧，露娜用糖霜调了杏仁饼，我还没吃过这个味道呢。你快尝尝。”
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话题成功地歪回吃吃喝喝上。康普顿小姐轻轻叹气，重展笑颜，重新和闺蜜聊起各家八卦。
眼看天色变化，西洋女眷热情地互相道别，回家去准备晚餐。
看来这塑料闺蜜情并没有因此受损。
日午茶虽然准备仓促，但林玉婵亲打手，服务得很是周到。大伙留了丰厚小费，满意而归。
康普顿小姐还在等马车。忽然，肩膀被人轻轻拍了一。
她小吃一惊，回头：“露娜？”
跟这个乖巧的中国小姑娘认识一年，康普顿小姐对中国人的偏见总算没那重，知道林玉婵身上没有跳蚤虱子传染病，也不会莫名其妙的巫术，被她拍一没什。
“康普顿小姐，”林玉婵小心斟酌措辞，“我……我觉得你方才那些话，讲得很好。”
康普顿小姐不解，低头看看她：“我的什话？关于史密斯小姐生日舞会裙子裁剪的建议吗？”
“不，”林玉婵说，“关于……女子进入公众事务的那些。”
虽然跟康普顿小姐算是熟人，但往日跟她聊天的内容仅限于茶水点心和慈善。头一次聊别的话题，她不知这大小姐肯不肯给面子。
还好，康普顿小姐并没有觉得她越界。
“我也就是随便说说，”她托着己硬硬的束腰，有点不好意思，“给报纸写东西有什好，谁稀罕那点稿费啊，不够我做条裙子的。”
林玉婵忍住一笑。
“在有些方面，英国和中国一样落后，不是吗？”
康普顿小姐：“……”
居然无法反驳，太恶了。
林玉婵心里飞速盘算，心跳微微加速，字斟句酌地慢慢说：“一个建议。《北华捷报》接受匿名投稿，其实你以考虑……等发表了之后再告诉令尊，让他无话说……”
“不行的。”康普顿小姐显然已经想过这个损招，摇摇头，“我父亲认识我的文风。不管是诗歌还是剧本，他会一眼看来的。”
“新闻报道呢？”林玉婵立刻说，“客观的、不带个人情感的事实陈述……嗯，应该不会暴露你的个人文风。以匿名记者的身份写一篇新闻报道，如果足够精彩，他也会采用的。我见过这样的先例。”
康普顿小姐被这个想法吸引了，微微皱起眉头。
马车夫礼貌地请她上车，她不耐烦地挥挥手，让车夫等着。
“不行。”但她随后还是失望地说，“我每天呆在家里，看到听到的新闻都是一周后的过时馊饭。相信我，如果我敢跑到码头上打听新鲜故事，我母亲会把我的腿打断。”
林玉婵抬起头，目光清
亮，看着康普顿小姐那双褐色的眼睛。
“其实……我这里有个现成的独家新闻素材，本来也想去找你父亲的报馆爆料。但日听了你的一番言论，我觉得，如果请你来写，一定会更加细致精彩。不知康普顿小姐，肯不肯赏脸？”
卖茶的一成了介绍工作的。康普顿小姐一时间有点没反应过来，狐疑地打量这个体格娇小、眼神灵动的中国姑娘，寻思她好像并没有骗人的前科。
“你……你这是什意思，你有什素材？”
“我一起，认真地写一篇完美的深度报道。然后匿名投到《北华捷报》。如果有幸通过审读，付印发表，那就说明，康普顿小姐作为一个女子，也以做到执笔客观，思维敏锐。到那时，如果你的父亲还是坚持认为你不适合做新闻记者……”
林玉婵真挚地一笑，眼尾透些许狡黠。
“那我也没办法。但至，会让他很烦恼，很怀疑人生吧？”
康普顿小姐无言许久，忽然吃吃笑个不停，用力揍了一林玉婵的肩膀。
对一个淑女来说，这个动作已是十分的粗鲁叛逆。
“我倒要看看，你这个东方小巫婆，让我写什新闻来。走，回去再泡壶茶。细细说。”
“天太晚了。”林玉婵礼貌送客，“三天之后，你来找我。”
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