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分卷阅读194

作品:女商(大清药wan) 作者:南方赤火 字数: 下载本书  举报本章节错误/更新太慢

    第127章

    义兴船行铺面内, 几个高矮胖瘦的伙计各司其职,动作却一个赛一个的僵硬,余光偷瞄那个艳光射的洋人小姐。

    居然露着锁骨胳膊……腰那细……睫毛那长, 她睁眼的时候不累吗……

    康普顿小姐也是头一次光顾中国人扎堆的本地店铺。她一脸紧张, 也偷偷打量周, 小心地辨认这几个中国人的面孔。

    好像外星人进了动物园,双方互看新鲜, 都十分长见识。

    好在康普顿小姐身边有个“导游”, 及时给她定心:“都是寻常中国人,有妻子女, 不吃猫狗老鼠。大部分不会讲英文。别怕, 招招手。”

    康普顿小姐僵硬地招招手。

    洋装裙子的领翕动。几个没见过世面的年轻小伙子瞬间红脸,找借跑到后面去。

    康普顿小姐觉得己简直是疯了。放在两年前, 她刚来中国那会, 是绝对不敢走近中国男人十英尺之内的。因为行的女伴警告她, 中国人崇拜鬩鬼,道德败坏, 你朝他男人给个好脸色, 他就会找机会把你给强`奸了。

    而现在, 她居然为了一个虚无缥缈的记者梦, 主动走进一个满是中国男人的狼窝……

    她觉得己一定是疯了,忍不住抓紧林玉婵的手。

    不过好在, 这几个老爷并没有对她无礼的意思, 恨不得比她还紧张,看她的眼神像是看女巫。

    康普顿小姐松了气, 又莫名其妙地想,那我过去两年一直在怕啥呢?

    她想起此行的目的, 从小坤包里摸纸笔,观察商铺布局,速记了几笔。

    小茶室门打开,有人轻声用英文招呼。

    “请坐。喝点茶?”

    康普顿小姐吓了一跳,慌忙转身,愣住了。

    从没见过这英俊的中国男人……

    干净,挺拔,脸上有些病弱之相,让他有一种介于年和青年之间的青涩气质。但他双眼晶亮如星,眼底点缀着柔和的笑意。

    完全颠覆了她此前对中国男人的各种印象。

    不过,就算她此前在路上偶然见过这一表人才的华人,多半也直接忽略,从没细看过。

    苏敏官看看这懵懵懂懂的西洋姑娘,又疑惑地看一眼林玉婵。

    这就是你说的“记者”?

    猛一看,还以为是给她推销西洋睡裙的呢。

    “那些资深洋人男记者才不会费心挖掘华商背后的故事。”林玉婵愉快地介绍,“这位是康普顿小姐,她天是来听故事的。苏老板,你别欺负人,照实说哦。”

    苏敏官轻轻笑一笑,摇摇头。

    他认识不西洋男人,不论他愿意与否,多半和他都是敌对关系,见面就是剑拔弩张;

    对于西洋女人,他也有颇高的警惕性,没心思跟她套近乎。

    不过,既然是林玉婵带进来的人,那就是他的客人。这姑娘脑子里满是色彩斑斓的鬼点子,从不按常理牌。

    苏敏官于是朝康普顿小姐礼貌拱手,客气一句:“抱歉,有伤在身,未远迎。”

    康普顿小姐愣了几秒钟,总算收拾起震碎的三观,猛然回神,拉个凳子坐好,摆

    纸笔。

    “请叫我E.C.班内特,这是我的笔名。”她很有职业性地我介绍,“苏先生,听说你的运输船队,最近遇到一次疑的事故?”

    ……

    ……

    ……

    《蒸汽轮船处女航经受考验,华人船运交信誉满分答卷》

    撕拉一声,简朴的西式办公室里,一双愤怒的手,把一沓散发墨香的《船务商业日报》扯成两半。

    “这就是你的报纸?”金亨经理手杖敲地,扬着手中的报纸残片,低声咆哮:“这就是旗昌洋行每年赞助你报馆一千美元的结果?”

    《北华捷报》办得红火,最近新副刊,名为《船务商业日报》,顾名思义,专报航运和商务新闻。

    这篇关于义兴船运的报道,更是占了副刊的头版,真不知道他怎审的稿!

    《北华捷报》主笔亚瑟·康普顿先生啜着红茶,礼貌笑道:“我的报馆是中立机构,并不会因为谁捐款多,就向着谁。况且本人友情告知,近年来我的收入主要来源于散客订阅——在不知,一篇关于华人船商的报道,为何会与美国旗昌洋行有利益冲突,以至于惹得经理先生亲来访呢?”

    金亨经理听着对方那刻意拗来的标准牛津腔,简直心烦意乱。再看看他办公桌上的红茶——英国佬真是一个小时都离不开红茶。这红茶铁罐倒是挺别致,上有精细手绘花鸟,牌子他也听说过,叫“博雅”。

    金亨冷冷道:“这篇颠倒黑白的报道是谁写的?我要亲见见他。”

    康普顿先生拿起桌上另一份完整报纸,仔细看了看文章署名。

    “E.C.班内特……听起来像个年轻作家的笔名。难道您认识?”

    “听起来——听起来?”金亨简直要炸了:“你的发表文章之前,不花一分钟时间认识一作者?”

    “有这个必要吗?”康普顿先生耸肩,“很多人于种种考虑,会匿名给本报投稿。只要内容质量足够过硬,我都会择优发表。你知道,有时候撰稿人的名气和身份会影响编辑的判断,而匿名发表更以保证,稿件的质量是我唯一优先考虑的因素……”

    康普顿先生嘴里说着官样套话,心中却默默思忖。这个陌生的E.C.班内特,虽是第一次投稿,但文笔很老道,写的新闻真实信,显然经过了深入的实地调研和考察,费了不心血。

    并且他深谙《北华捷报》的风格和特色,写来的文章完全符合主笔的味,也非常了解这份新办副刊的纲领。稿件寄过来,甚至用不着太多的词句修改,基本上是原稿直接付印。

    这人肯定和报馆颇有渊源。

    康普顿先生也有过猜测。难道这个E.C.班内特是他手的某个实习生?是某个他经常合作的撰稿人?

    是他暗地里旁敲侧击,问了一遍,发现谁都不太像。

    上海租界里洋人不多,各种圈子互相重叠。若真有这一个才华横溢的年轻人,那就像布袋里的锥子,迟早露尖来。康普顿先生惊讶地发现,这位E.C.班内特先生,竟然真的无迹寻。

    难道……是懂英文的华人?

    不。多年的笔耕经验带给他准确的直觉。

    E.C.班内特的遣词造句,对俚语和典故的运用,以及字里行间展露的立场倾向,是如假包换的英国人无疑。

    康普顿先生疑惑了几天,也就放弃追究这种细枝末节的小事。

    毕竟,人家既然选择匿名,那就是希望报社尊重他的隐私,不必刨根问底。

    反正E.C.班内特带来的这篇报道,反响非常热烈,让首期《船务商业日报》销路开门红,这就够了。

    想到“销路”二字,康普顿先生默默露笑容。

    对面的金亨经理已经踱了十几圈步子,像个即将沸腾的水壶一样,咕嘟咕嘟积攒着火气。

    “我不认为这篇报道算得上中立。”水壶终于顶开了盖子,他气冲冲地说,“最近贵报对华的立场一直十分暧昧……”

    康普顿先生微笑,重申:“我的立场一向中立。”

    才怪。

    报纸也是要盈利的。过去读者大多是租界侨民,因此文字上然偏向欧美立场。不过近年来租界大批涌入华人,其中不乏英文的知识分子。这些人逐渐成为了订阅用的主流。甚至有传言,某个化名订阅的用,正是冉冉升起的清国政坛新星李鸿章。

    从前年年末,《北华捷报》偶然报道了一篇“华人绅士和洋人巡捕互殴,巡捕黯然道歉”的小片段,报馆人员发现,华人订阅者数量更是与日俱增,大概是希望在报纸上发现越来越多的类似爽文。

    《北华捷报》然也慢慢审视立场,虽然不会完全站在中国人角度,但至,一些明显敌视华人和清政府的稿子,过审会困难些。

    更别提,眼英国的对华政策,已经从“强硬武力压制”慢慢转型为“协助中华帝`国恢复秩序,保障列强在华权益”。简而言之,更友好了。

    打完掌,该给甜枣。揍人也得有个限度,不把人给揍死。

    这是眼英国人的政治立场。康普顿先生想,美国佬头脑简单,不理解也正常。

    更何况……

    康普顿先生想起己那爱的褐发小女。她每周雷打不动,跑到一个华人姑娘那里参加什茶话会,经常带来一些街头巷尾的新鲜段子,让他这个久居中国的侨民都耳目一新。

    不知不觉,也影响了一些他对中国人的看法。

    这些内情当然不足为外人道。康普顿先生又啜一红茶,看到金亨经理一屁股坐在他办公桌对面,抓起一支钢笔,一句一句的划线。

    “好,康普顿先生,那我问你,一次失败的货运,为什被你描述得像英雄凯旋一样?”

    业内都在传“义兴船运蒸汽轮首航折戟,面临额索赔”的笑话,是被那个该死的E.C.班内特的春秋笔法一写,发表到公众视野,竟成了王者归来!

    好好一个商业报纸,头条报道硬是写成了连载冒险,这销路不好吗?

    康普顿先生笑答:“您不妨仔细读读这篇深度报道。这个华人船队面临十倍于他兵力的匪徒,勇敢周旋,果断开火,以至于将匪徒全歼,己方无一人殒命,整个过程都写得清清楚楚,堪比一场历史书中的经典战役——如果这都够不上凯旋的标准,那凯撒、大流士和拿破仑的事迹,怕是要从历史书上撤去了。我的读者都

    是受过高等教育的聪慧绅士,我相信任何一个人读完这个惊心动魄的故事,都会一致认为,在这次船队与匪徒的对决中,胜利的必然是前者。”

    康普顿先生停顿片刻,看着对面那只晃动的鹰钩鼻,又微笑补充:“况且这不也正说明,他的旗舰——咱西方人制造的蒸汽轮船,据说还是从贵行买过去的——强韧□□,不畏火炮?这是给咱长脸啊!经理先生,您想想,旗昌洋行一艘淘汰了的轮船,都如此色,这难道不也是给贵行最好的广告?”