义兴如在几个码头设有办事处, 总号没那拥挤，木凳子换成嵌云石广式沙发, 会客室里添了西洋鸣钟。地上也铺了薄薄的毯子, 隔开冬日的冷气。
石鹏把那一式两份“保证书”折好，一份递给林玉婵, 低声对她道：“这人以后不敢再窥探你。但你若要斩草除根, 恕老哥哥不从命。咱现在是守法的‘乡会’, 有些上不得台面的手段，舵主老人家不让使, 否则……”
林玉婵忙道：“不用不用。咱不给己惹麻烦。”
有时候正义组织和黑恶势力之间的差别, 也就在一线之间。如苏敏官还没回来, 这条“线”格外模糊。她不给义兴招事。
王全到底知晓她和苏敏官的一些底细。若是真把他揍狠了, 店砸了，逼急了, 难保他不会狗急跳墙, 来个鱼死网破。
先敲打一顿，让他知道她林姑娘如朋友众多, 不好惹，趁早死了算旧账的心。
林玉婵想了想, 又说：“王全如和我一样，也做茶叶生意。我试试看，不挤垮他，让他滚上海。”
石鹏喜道：“姑娘有志气。你真有此心，我会让手兄弟留意他的生意动向，有情况通知你。”
林玉婵谢了，忽然想起什，马上说：“其实有件事，现在就需要你帮忙……”
她简略地跟石鹏解释了日闹剧的起源——德丰行如何打败博雅，以低于成本的报价拿到了海关茶叶订单，摆明了赔本赚吆喝。
“他肯定会去寻其他赚钱的门路。德丰行以前在广州就有劣迹，用贩猪仔的利润维持府里的奢侈用度。他这次用低价茶叶击败了博雅的竞标，赔本赚吆喝，不像是负着债的样子。我担心他故技重施，又做什违法勾当……”
石鹏喜形于色，马上接了这个任务。
“我派人去查！若他真的敢做犯法的生意，那便是寻死路，我让他明天就滚上海！”
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第二天，一个义兴伙计拜访博雅，带来了石鹏的信。
“我暗中跟踪那个王掌柜，发现他的确找到了另外发财的门路。不过林姑娘，十分不巧，他这次的动作合理合法，没有破绽。”
林玉婵难以置信，从伙计手中接过一张洋行名片。
“……英联房产公司？”
“王全跟一个脏兮兮的老头一块，在这个门面里待了半个时辰。林姑娘，小的绝对没看差。”
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“没错，主营房产信贷股票买卖，当然也以直接买卖地产。太太，您天来对了地方。全上海滩的生意，如数我来钱最快。”
“英联房产公司”位于英美租界，门面不大，墙壁上密密麻麻地贴满了待售房产地皮信息，颇有后世房屋中介的雏形。
柜台外面等着不客人，竹凳子不够用，有人干脆站着。
林玉婵扮成个有钱的年轻寡妇，一身素色丝绵夹袄，耳珠缀着两粒羊脂玉葫芦，明媚引人注目。
人靠衣装，立刻有人来迎她。
华人销售员笑容掬，躬身抬手，把她请到里面会客室。
“敝姓张，去年做成百万两银子的地产生意，蒙行赐号张百万，哈哈。太太请。”
张百万油头粉面，一身的富贵零碎：鼻烟壶、水烟袋、玉扳指、紫檀木手串……显然，作为房产中介，他的薪水拿得很是滋润。
林玉婵恍惚发觉，己的商业嗅觉还有待提升。来上海两年，她竟没注意到，房地产业的蒸蒸日上。
当然，她租赁的住宅、仓库，租金年年上涨，这她知道；但租界不许华人购置地皮，从根本上杜绝了她“炒房致富”的念想。
就算如拥有一栋小洋楼，她的身家也只是在数字上翻几倍，并没有把洋楼换成钱的打算。毕竟洋楼得来的手段不太常规，卖掉了就买不回来。
基于这些原因，林玉婵显然低估了上海的炒房钱景。
“上海租界如地皮炒得厉害。····太太您想必也有所目睹。您看看我手里这本剪报，上海开埠之初，洋人在黄浦滩买地，每亩押租不过十五两银子。十年前，租界地价每亩一百八十两银子。两年前，每亩九百两！而现在的最新价……”
销售员张百万若悬河，弯腰翻箱倒柜，捧一张合约。
“昨天小人的一单成交，“张百万笑容满面，极具蛊惑性地低声说，“跑马场左近的地皮，每亩卖了一千三百两高价！太太您算算，这翻倍的速度……”
林玉婵来了兴趣，接过合约细细看。
居然是真的。有花押有手印，有一串见证人的签名，有带公章的报税文书……
张百万等她看完，赶紧将合约收回，珍而重之地锁回抽屉里。
也就是说，短短二十年，上海地价翻了近百倍。
林玉婵忽然记起当初容闳转让小洋楼给她的时候，提过一句：“……占地三亩，咸丰九年我花银元两千一百买修缮，如应该略有升值……”
她蓦然心跳加速。视野里无数“待售地皮”的公告，化作一只只白蝴蝶，扑棱棱冲进她心里。
己对容闳太信任了，对他那句“略有升值”，居然照单全收！
现在看来，岂止是“略有”！
林玉婵在现代不过是个普通高中生，没有购房刚需，对于媒体网络上各种关于房价疯长的讨论，一直有点迟钝。
这份迟钝被她带来了大清。直到日，销售员中的“地价涨幅”，犹如一盆冰水，在她眼前浇一扇新的窗。
小刀会起义和太平天国运动制造了量难民。租界里没有兵祸，各项生活设施先进齐备，成了人人青睐的逃难之地。
于是，上海租界人剧增，从开埠之初的小村镇，到如的五十余万人，这些人挤在租界，都需要房子住。
洋人粗暴圈地，开发成拥挤而廉价的石库门住房。林玉婵不止一次惊叹过租界内造房的速度：上个月还是空地，天就盖楼起屋，个月就住满了人。
供需不平衡，然会体现在价格上。
那销售员见“小寡妇”神色微动，更是满心干劲，围着她转来转去，在她手边堆砌各种文书和数字。
“太太，您是富贵人，手头有余钱，放在家里也没用。钱庄利息寒酸
，给人放贷风险高，万一遇上个跑路的您竹篮打水一场空。不如投资地皮房产，保证高额回报！如时代之潮厚待投机客，只要有钱买地，就有暴利。谁敢冒险，谁就发财……”
林玉婵做很心动的样子，笑道：“是租界地皮不是不许中国人买卖吗？就算你有门路，我也没钱买三亩五亩的大洋楼呀。”
销售员就等她问这个，笑得脸上开花，不住摩挲他的扳指，“当然不是您买了！洋人要建房，要集资，从洋行贷款毕竟不方便，而且数额有限，只管中国人借。敝公司专门替洋人发售房产公司股票。账面价值五十两银子一张，不过现在已经涨到了一百两——最低一百两银子便认购。每月有分红。上个月刚刚发的分红高达半成——半成！……”
林玉婵惊讶不已：“半成？百分之五？一个月百分之五？”
当初她为了和容闳合伙，向苏敏官抵押借款，软磨硬泡，谈一个“月息两分”，也就是百分之二，她还觉得亏了。
现在看来，苏老板有钱不去炒房，而是借给她救急，简直是济世救人的菩萨。
张百万豪地点头：“半成，您没听错！——当然，根据房产地段不，投资地皮的收益也有差别。譬如外滩地价最高，利息也最高；其次是南京路，再次淮海路，但敝号会联合其他外资房产公司，对这些不档次的地段进行打包组合，把风险降到最低！买一百两银子的股票，每个月就是五两分红，再加上股票增值。最多一年，保您本金翻倍！您什都不用干，白拿钱！您到十里洋场随便问，哪家做生意的铺子不是辛辛苦苦，起早贪黑，有几个做这般利润？”
林玉婵神色复杂，觉得膝盖好疼。
不过，算是明白了如上海房地产业有多疯狂。
各大地产公司发行股票，相当于众筹集资，借钱给洋人买地盖房。然后，以分红的形式，吃到地价上涨的红利。
于是租界地价涨，华人也分一杯羹。
而且门槛只有一百两，基本上有点闲钱的家庭，人人都参与。
传统的中国人性情趋于保守，并没有投资和理财的习惯。辛辛苦苦攒了钱，要换成金条地里埋，要到乡去买田，很有人会想到投资城市房地产。
在传统的农耕价值观里，若有人胆敢把真金白银扔到什洋人“股票”上去，妄图吃那看不见摸不着的“升值”、“分红”，那绝对是不安分过日子，要遭人排挤的。
就算是在上海这种摩登洋气的地方，小农思维也大行其道。尽管上海租界地价涨得如坐火箭，民间却有人讨论。林玉婵与之共事的都是老实人，也许也注意到了什“房产公司”，但从没留意过居然还有“众筹炒房”的业务。
张百万拿股票给她看——一张印刷精美的厚羊皮纸，边缘一圈花边，像个小奖状，上面中英对照，还有外国老板的手写签名，看起来十分专业。
林玉婵不动声色问：“都有谁买你的股票？”
“什人都有！胆子越大，回报越高！”张百万笑着摊开另一本账册，数着里面的客名单：“职员、买办、邮差、佣仆、小老板、地方官，还有您这样的阔太太……喏，你看，这位把总夫人，变卖了己的头面首饰，又管她老公
要钱，凑足六百两，在小的这里买了十股——当初是六十两一股——半年后抛，她净赚百八十两！……”
林玉婵待要再看，张百万顾忌客隐私，却笑着合上了账册。
“太太不用看那些，”张百万嬉皮笑脸，袋里摸一沓厚纸：“您看这个，小的己都在投资，全家的家当都押在这上面。等这次赚了钱，就回乡修祠堂，扬眉吐气……”
不仅拉别人投资，己也在投，十九世纪的销售员也够拼的。
林玉婵微笑：“我有个舅父，卖茶叶的，名讳叫王全。是他叫我来问的。我想知道他到底是真在你这赚了钱呢，还只是跟我小辈吹牛。”
张百万推销心切，见她说得有鼻子有眼，也就不费心替客保守隐私，点头说道：“那位广东王老板呀，啧啧，确实是有远见、有魄力的人。第一次来，就真金白银地买了十五张一千两，如全部回本，还净赚三成分红，昨天刚捧回白花花银子！——太太，您这舅父肯跟您透底，是厚道人。不在敝号投资股票的客，发了财，为了避免亲戚朋友骚扰，都要拼命藏私，不告诉别人呢！”
当然，有一些细节，张百万是不会跟她讲的。譬如那个王老板，一开始是被黄老头拉来的。王老板每买一张股票，黄老头都会有相应佣金抽成。他房产公司之所以拉到这多华人客，黄老头这样的兼职掮客功不没。
当然，黄老头得了佣金，张百万发了薪水，而王全得到了高额利息回报——在张百万看来，这是皆大欢喜的三赢结局，是洋人给己送钱，一点也不昧良心。
林玉婵点点头，久久不语。
王全王掌柜，还真是让她刮目相看。
广州地价一直很低，鸦片战争以来更是没落。寻常小康人家，一年的积蓄就买个大院子，完全没有炒房的空间。
而王全来到上海，不知是己察觉到，还是听别人介绍过，总之立刻敏锐地意识到了地皮升值带来的利润，然后力排众议，果断手……
林玉婵知道，在这油腻讨厌的王掌柜身上，还有很多己学习的地方。